Довольно ощутимый толчок ознаменовал наше прибытие на грешную землю. Не сдержав свои эмоции, я зааплодировала. На меня начали странно коситься. Однако Анхел улыбнулся и склонил голову в легком поклоне.

По трапу я не сбежала, слетела. Чтобы тут же упасть в обморок. Из-за чего на этот раз?

Очнулась я уже через минуту. Хоть бы с земли подняли, гады! Они что, не заметили моего плачевного состояния? Что? Решили, что я так соскучилась по твердой почве под ногами, что полезла ее обнимать? Гениально!

На автомате я запустила сканирование организма. Получилось! Резерв начал усиленно пополняться. Видно на суше заговор Гюльнары потерял силу. Вот мне магическая энергия в голову и ударила. А это скажу я вам... В общем как резкий выход из долгого голодания. Очень опасен. Может сопровождаться серьезными последствиями, вплоть до инсульта.

Как позже выяснилось, Анхел с нами не едет. Кстати, а куда он с нами не едет? А то дальше побега из Этемена, мои планы не распространялись. Куда? В государство демонов? А это вариант! Зная мою подопечную, то эльфы, демоны и драконы обязательно столкнутся с ней. А возможность побывать в закрытых государствах она не упустит. И вот тогда они станут не закрытыми, а полностью изолированными.

До города нас любезно подвезли. Благо в порту уже стоял готовый к погрузке обоз с поддельными документами. В их подорожной грамоте стояло, что они едут из соседней страны. Сейчас на него погрузят алкоголь и вперед, в Сенму. Дело в том, что морские перевозки гораздо дешевле сухопутных, но на алкоголь в порту слишком высокая пошлина. А на въезде с обоза берут сумму в три раза меньше. Поэтому контрабандисты возят алкоголь морем, а потом перегружают спиртное на подставные купеческие обозы. Такая вот экономия.

Крепостные стены меня не поразили. У нас Казанский Кремль и то лучше защищен. Хотя Сенма — морской город, может там основная защита от нападений с моря. Сколько? Две золотые монеты за вход? Да у нас вход в самый крутой клуб меньше стоит! Поверьте, знаю. И меня там знают. Я там одну пятую зарплаты оставляю, когда за детками магических меньшинств присматриваю. А на их выходки без рюмки водки лучше не смотреть, так что бармены там меня тоже хорошо знают.

Когда мы миновали фейсконтроль... тьфу, стражу, граф всучил мне довольно увесистый кошель. На середине людной улицы, при огромном скоплении народа. Да, идиотизм не лечится. Оцерес, тем временем, продолжал делать все, чтобы меня прирезали где-нибудь в подворотне:

-Это тебе на расходы. Торговую площадь найдешь сама. Мне сейчас некогда, есть дела в городе, да и не горю желанием изображать из себя мула, таская твои покупки. Купи себе одежду, обувь, транспорт. И припасов дня на три.

— А тебе?

— Ничего! В этом смысле я тебе не доверяю. Еще купишь мне одежду пастельных тонов с рюшами и оборочками.

Похоже, обо мне думают гораздо хуже, чем я есть. Ибо мне такая идея в голову даже не приходила. Опозорить себя присутствием в своем окружении мужчины в подобном наряде. Увольте...

— А как я потом тебя найду?

По лицу полукровки стало видно, что он наделся, что я его вообще никогда не найду.

— Таверна "Золотая лоза". Тебе любой дорогу укажет.

Через минуту я осталась на улице совсем одна. Зашибись.

В общем, я решила вспомнить все, что нам вдалбливали на ОБЖ. А именно, правило развилки. Если от вас идут несколько дорог, то надо идти по самой широкой и утоптанной. Правда, это правило для ориентирования в лесу. А чем город не лес? Каменные джунгли.

Влившись в серую, нет синюю, массу обывателей, я позволила потоку людей нести меня. Только держалась я ближе к тротуару. Это меня и сгубило. Я проходила мимо обгоревшего остова какого-то здания, как услышала крик:

— Иномирянка! Именем градоначальника города Сенма! Стой!

Это он мне? А как догадался? На лбу что ли у меня это написано? Хотя я стояла спиной к источнику звука, значит не на лбу, а на другом месте. На том, на которое я только что нашла себе приключение.

Я раздумывала не долго. Сопротивляться властям? Да ни в жизнь! По себе знаю, представители власти от подобного отношения к себе звереют. И бьют по почкам. Ну или по мозгам, все зависит от способностей. Поэтому я остановилась.

— Это вы мне?

— Да. Вы обронили. — С этими словами он протянул мне клочок бумаги.

Нет бы вспомнить, что в руках у меня никакой бумажки не было! И обронить я ничего не могла! Вместо этого я протянула руку к листку. Ай!

Все произошло мгновенно. Правой рукой меня схватили за запястье, а левая с растопыренными пальцами мелькнула у меня перед лицом. Инстинктивно я отпрянула назад, выпрямив руку. Дальше удар по локтю и я повисла в захвате, поддерживаемая под горло рукой стражника. Прелестно. В нашем мире такой захват называется милицейский. Гадость редкостная. Противник в этом случае имеет полный контроль над тобой.

До тюрьмы (А куда тебя еще потащат скрученную как рогалик?), я шла на цыпочках. А как иначе, если эта нехорошая личность мне слишком сильно выкручивала руку?

Ну, все, сейчас меня обыщут, найдут в кармане деньги, и в тюрьме я останусь надолго. Хоть сумка осталась у графа, а то ее содержимое могло навести на стражу нехорошие подозрения. Вот интересно, что я успела натворить? Я только час в городе. Неужели прознали о моей связи с контрабандистами?

Вопреки моим худшим ожиданиям меня доставили не в камеру, а в кабинет начальника. Тут разрушился еще один стереотип. Я думала, что глава стражи обязательно пухлый, ленивый, подобострастный человечек. Ну-ну... Индюк тоже думал.

Кабинет удивлял аскетичной обстановкой. Никаких картин, полок с книгами и прочих составляющих уюта. Стол, два стула. Причем стол очень массивный и с одной стороны украшен кандалами на короткой цепи. В них-то меня и заковали. Теперь я могла оторвать руки от стола сантиметров на двадцать.

— И кого вы притащили?

Я подняла глаза. Мама, роди меня обратно.

Это не человек! Не может у человека быть такой взгляд. Взгляд животного. Желтые, немигающие глаза, почти скрытые кустистыми бровями. Острый нос, напоминающий клюв. Фигура, насколько было видно из-под стола, худая, но жилистая. Пройдясь взглядом по плечам, я уставилась на его пальцы. Они заканчивались не ногтями, а когтями черного цвета. Оборотень?

— Господин Бубо. Она — Иномирянка.

— Вот как? А почему она не похожа на свой портрет?— Клыков у него во рту я не заметила. — Как выглядела та дебоширка?

Тем временем я пыталась разобраться со странным именем главы стражи. Бубо, Бубо... Что— то знакомое, неужто латынь? Название с анатомией не связано, за это я могу поручиться. Может имя отражает вторую ипостась? Но кого он мне напоминает. Явно не волк, не рысь... Сова, а точнее филин. Точно, название филина по латыни — Bubo.

— Рыжие волосы, зеленые глаза, — увидев на лице начальства скепсис, стражник попытался выкрутиться. — Но она могла надеть амулет, меняющий внешность.

С этими словами он сдернул с моей шеи крестик.

Судя по взгляду, брошенному на меня, он явно ожидал резкой смены обличия. Облом.

— Девушка, — о, на меня обратили внимание.— Откуда вы прибыли в Сенму и когда?

Анхела подставлять очень не хотелось. Поэтому на ходу я начала сочинять историю:

— Я... Я приехала из маленькой деревушки в Розетте.

— Как она называлась?

— Лес-лесная.— на сколько я знаю, Розетт как раз славится своими лесами, поэтому деревушка с таким названием там вполне может быть. И не одна.

Начальник скривился, но велел мне продолжать.

— Сейчас в Розетте тяжело жить, а у матушки моей еще трое детей помимо меня. Вот как самая старшая, я и отправилась на заработки. Негоже, чтобы приемные дети у родных блага отнимали. В Сенме, говорят, можно найти хорошую работу.

— Вы приемный ребенок?

— Да. Я совсем маленькая была, когда меня в лесу нашли. Там полянка была не хорошая, на ней-то люди пропадают, то светится она странно, то наоборот всякие чудеса возникают. Вся деревня это место стороной обходила, только местная знахарка не боялась поляны. Вот она меня и нашла. А потом как родную дочь растила.

— Сколько вам лет?

— Двадцать пять.

— И вы все это время жили с матерью? Обычно в это время женщины уже сами матерями становятся.

— Да кто ж, поганое иномирское отродье в жены возьмет? Вот я в девках и засиделась. Может здесь повезет?

— Как давно вы в городе?

А вот сейчас надо поднапрячься и вплести в свой рассказ обоз с винами. Потому, что эту информацию обязательно проверят и за ложь по головке не погладят. А полагаться на то, что стражники у ворот меня забыли — глупо. Уж слишком рьяно я возмущалась входной пошлиной.

— Почитай уже два часа. А могла бы до захода солнца не успеть! Благодарствие хозяину обоза с вином, подвез меня до ворот.

Судя по брезгливому взгляду этого пернатого, он решил, что проездным билетом стало мое тело.

— Хорошо. Так откуда вы родом? Я не успел записать.

Бездарная попытка поймать меня на лжи.

— Лесная, господин.

— Сейчас вы пройдете небольшую процедуру. Не бойтесь.

С этими словами он поставил на стол пять прозрачных сфер. В одной была искра пламени, в другой — капля воды, в третьей — частичка земли, в четвертой — перышко, в пятой — крошечный электрический разряд. Проверка на способности?

— Красивые...

— Проведите над ними рукой.

Я послушно выполнила просьбу. Ничего. Ведь я менталист, а эту магию так просто не диагностируешь.

— Вы свободны.

— А деньги?

— Какие деньги?

— Которые у меня ваши подчиненные забрали.

Под суровым взглядом филина кошелек извлекли на свет. Ой!

— И откуда же у деревенской девушки такие деньги?

— Ну, ну,— я выдержала театральную паузу и, смущенно потупив глаза, запинающимся голосом начала каяться.— В обозе благородный господин ехал... Красивый! Глаза зеленые— зеленые!

— По существу, пожалуйста.

— Видно я ему приглянулась. Он мне эти деньги дал и велел себе одежды нормальной купить, чтобы потом меня в свой загородный дом забрать. Сказал, вечером меня у ворот ждать будет.

К концу моего рассказа стража ржала в голос. Богатенький прохвост провел ночь с доверчивой девчонкой, а потом соврал ей и сбежал, оставив деньги на содержание возможного ребенка. Но деньги мне вернули. Два часа позора и я свободна.

Когда меня конвоировали на выход, я вдруг услышала истошный вопль:

— Хранительница!

Кто? Осторожно подняв глаза, я увидела эльфа. До боли знакомого эльфа. Как же его зовут? Вспомнила, Айсениэль. Впрочем, я его называла более коротким именем — осел. Как я с ним намучилась! Три часа его развлекала, пока у меня резерв восстанавливался. Из-за него мне пришлось менять воспоминания трем десяткам людей! Поэтому сил, чтобы переместить его в родной мир у меня не осталось. Пришлось переть эльфа к себе домой. И хоть бы спасибо сказал! Вместо этого эта ушастая скотина опустошила весь холодильник, залапала журнальный столик жирными пальцами и разбила пульт от телевизора.

— Хранительница! Спасите! Помогите!

Уже Хранительница! А раньше была ничтожной смертной.

— Извините, а кто это?

Эльф подавился воплем.

— А, это... Местный дурачок. Ходит, несет всякую чушь, про мир с птицами из железа, и отравленным воздухом. Вот до чего его эксперименты с магией довели. Вся Академия от него выла. В теоретической магии ни бум— бум, а на практике колдовать пытается.

— И часто он у вас бывает.

— Раз в месяц. Стабильно.

Блин. Выходит, я отчасти виновата в его проблемах. Стоп! А с какой стати? Если ему не хватило ума держать язык за зубами, то причем здесь я? Не люблю дураков.

— А какое его ждет наказание?

— Общественные работы. Пусть лучше метлой машет.

Отлично. Значит, мне он докучать не сможет.

* * *

Наконец-то я узнала причину популярности здесь синего цвета. Этот вопрос занимал меня уже давно, ведь я видела, что паруса у корабля Анхела — алые. Так почему не красить этим составом одежду? Выбирая себе в лавке одежду, я краем уха слушала, как старый портной дает уроки своему преемнику.

— В долг одежду не отпускай. Они поносят, вернут. Скажут, что не понравилась и потребуют вернуть деньги. Причем полную стоимость. Цветную одежду без демонстрации способностей не продавай. Пусть докажут, что они маги. Ты на покупательниц не глазей, а меня слушай. Я по молодости пару раз ошибся. Поверил девушке на слово и продал цветное платье, а она через три дня ко мне явилась вся в мелких язвочка, опухшая, красная. Мол, я ее не предупредил, что цветные краски токсичны для людей, которые магией не владеют. Чуть по миру не пустила. Запомни. Цветную одежду покупают либо маги, либо богачи. Только у вторых хватает денег на цветную ткань и на защиту от красителей. А первые в состоянии эту защиту себе сами создать. И договорись с магом, чтобы только он изготавливал амулеты к твоим нарядам. Причем пусть сначала амулет купят, а потом одежду.

Услышав эти слова, я отдернула руки от соблазнительной юбки красного цвета.

Значит, цветная ткань довольно дешевая, но от нее безумно дорогая защита.. Конечно, простой люд не заморачивается. Зачем покупать платье зеленого цвета, да еще и выкладывать десять золотых за амулет, защищающий от красителя, когда такое же, только синее, стоит всего половину золотого?

В итоге, я решила не афишировать свои способности и материальное положение. Поэтому выбрала вещи белого и голубого цвета. Широкая юбка на манер цыганской, свободного покроя рубашка и широкий кожаный пояс на талию. Ну и простой голубой костюм, состоящий из легких штанов, блузы и жилетки. Про теплые вещи, я тоже не забыла. Пара штанов из плотной ткани, темно-синего цвета, и три кофты с высоким горлом. Не забыла я и про куртку с плащом. Ну и по мелочи: носки, белье, носовые платки. Теперь за обувью.

Думаю, что со мной многие согласятся, что ходить летом в сапогах — это перебор. Однако сапожник с этим не соглашался. Я битый час пыталась ему объяснить, что мне не нужны сапоги и, как это не прискорбно, обувь на высоких каблуках. В итоге, я просто нарисовала ему балетки и сказала свой размер. Мастер посмотрел на меня как на дуру (Я к этому взгляду скоро привыкну!) и заявил, что такую обувь носят дети. Но в итоге сделал мне две пары. Наверное, решил, что мой парень имеет странные наклонности. Помимо них, я купила себе еще и полуботинки. Теперь к оружейнику.

Пусть я говорила Оцересу, что оружие мне не нужно, нож купить все-таки придется. И будет хорошо, если граф об этой покупке вообще не узнает. Оружейник оказался человеком, а я ожидала увидеть гнома. Худой, лысый как колено и высокий как каланча. Да, наверное Марго сейчас еще хуже.

— Чего леди изволит? Меч? Саблю?

— Нож.

— Вам метательные? У меня прекрасный выбор. — Тут он хитро мне подмигнул.— Но ведь вам наверняка нужно ОСОБОЕ оружие?

— Я вас не понимаю.

— Ну, у меня есть эльфийские парные клинки, демонские луки, ну и отравленные дротики оборотней.

— У вас как со слухом? Мне нужен нож. Возможно два. Но ножа!