Босячка, глава 1-17

Я сглотнула и фальшиво рассмеялась:

— Эй, князек! Да у тебя мания величия! С чего ты взял, что интересуешь меня? А теперь обижаешься, когда понял, что ошибся! Я не избегаю тебя, а веду себя, как и раньше. Да мне по факелу твое присутствие, и уж прости, что не выделяю тебе особого внимания, как ты хочешь!

Кай стиснул зубы, по лицу пробежала легкая тень, и он сухо ответил:

— Мы поговорим об этом позже. Бриз, могу я узнать, что вы делаете в самой чаще Сиамского Леса? Рядом с нашей подопечной?

— Я же говорю, у нас свидание, — лениво проронил дафар, галантно наклоняясь и целуя мою ручку. — А вы нам помешали! Может быть, вы оставите нас снова, наедине?

— Не обсуждается, — бросил Кай. — Лер, открывай портал в академию. Мы уходим. Я уже послал сообщение наставнику, он увел остальных из леса. Лули де Ромэн! Пока портал не открыт — не исчезай из поля моего зрения!

— Ну, ты и... — ругательства удалось сдержать, но не мысленно.

А медальон на груди под рубашкой нагревался все сильнее, и странное чувство вдруг охватило меня. Будто кто-то звал из чащи леса. Тонко-тонко, чуть слышно, но в этом зове столько было тоски и боли, что я сделала шаг в сторону... Потом второй... Третий...

— А ну, стоять! — приказал Лер, резко прекратив читать заклинание.

Лер увидел мое передвижение и хотел по привычке схватить меня за шиворот, как вдруг его руку обожгло голубое пламя, вырвавшееся из моего тела.

— Бездна! — выругался парень. — Кай, да она пылает! Посмотри на нее магическим зрением!

— Заклинание призыва, — определил Кай.— Не трогай ее! Просто идем следом. Это очень мощное заклинание, рассчитанное именно на Лу.

Я не видела себя со стороны, но над моей кожей сияла тонкая, голубая пленка, охватывая с головы до пят. Зов впереди усиливался с каждым шагом, и вскоре сопротивляться ему не было никаких сил. Кусты шипучки, которая умудрялась прорости даже здесь, в Сиамском Лесу, кололи своими шипами руки. Я раздвигала ветки впереди, перешагивала заваленные деревья, попадись мне сейчас Лао — не заметила бы, отодвинула и его в сторону. Вскоре все звуки исчезли, кроме тоскливого зова, и, раздвигая очередные кусты, я вывалилась на маленькую полянку. Яркие, осенние цветы — фауры — накрыли покрывалом почти всю землю, создавая фиолетовый ковер. И на этом радостном фоне стояла скромная, глиняная хижина, с дырявой, когда-то соломенной крышей. Зов доносился из этого давно заброшенного, позабытого всеми Богами домика.

— Осторожно! — кинулся ко мне Кай, хватаясь за талию и останавливая на краю ямы.

Блондин поморщился от боли, получив ожог от голубого пламени из моего тела, и, отодвинув меня от выбоины, отошел в сторону. Он забормотал призыв к водной стихии, окутывая руки коркой льда, а я уставилась на родник, булькающий в маленькой яме.

— Здесь кто-то когда-то жил, — сделал глубокомысленный вывод Лер. — Но ушел, давно уже... Солома на крыше уже в труху превратилась, а стены обросли диким вьюном. Думаю, не меньше века прошло... Странно, что стены хижины целые, наверняка на магии построены.

— Не ушел... — тихо сказала я, обходя родничок с чистой водой и двигаясь к дверному проему, потому что самих дверей давно уже не было.

— Не ушел, — повторила я, — он там. И он зовет...

Парни переглянулись, и дружно крикнули:

— Стой! Мы первые!

— Куда опять суешь свой нос? — буркнул Лер, обходя меня.

Парни осторожно подошли к дому, постояли немного у входа, подумали, и Кай первым шагнул внутрь.

— Бездна! — послышалось его ругательство. — Лер, не пускай сюда Лу!

— А что такое? О, Боги! Чтоб мне провалиться! — донеслось из рыжего парня, шагнувшего следом. — Голубенький, хватай свою леди и тащи отсюда подальше!

— Зачем? — удивился дафар, шагая в темный проем за ребятами. — Крылья тьмы! Леди! Не ходи сюда!

— Почему? — удивилась я, и вошла. — Здесь меня кто-то зо...

Я не договорила и прижала руку ко рту, пытаясь сдержать накатившуюся рвоту. Хижина не была пустой, внутри была сплошная паутина, натянутая по всему помещению. Нити исходили из стен, пола, дырявой крыши, из всех темных углов, и занимали все пространство. Они светились от потока магической энергии, идущего по ним к центру. А в самой сердцевине натянутых нитей, будто пойманный в ловушку неведомого паука, висел... скелет. Кости человека не были голыми, на них висели кровавые ошметки мышц, внутри грудной клетки все еще билось сердце, а глаза черепа, который был покрыт волосами на остатках кожи, горели обрывками нервных волокон и сетчаткой. Под скелетом, на полу валялись дохлые черяги (*прим. автора — дальние родственники черягусов, длинной в сантиметр, питающиеся трупным мясом), когда-то объевшие тело до костей.

Запах стоял жуткий, но самой страшное было то, что человек еще жил. Его глазные яблоки следили за нашими побледневшими лицами, рассматривали, будто ища кого-то. Наткнувшись на меня, скелет вдруг вздрогнул. Суставы чуть шевельнулись, челюсть задвигалась, будто он что-то хотел сказать, но лишь звякнула зубами, потому как ни языка, ни глотки не осталось — все сгнило. Тогда скелет приподнял локтевую кость и указал фалангой на стену перед ним. Мы, справившись с тошнотой и ужасом, перевили взгляд в указанное место. А там была надпись на языке древних магов, выжженная на глине огнем, и все еще раскаленная:

'Они хотят власти. Безграничной, беспрекословной власти, чтобы управлять миром. И они нашли путь к своей цели. Страшный, бескомпромиссный, жестокий. Эти существа никогда не думают о других, для них мы — мелкие жучки, быстрое средство для достижения своей цели. Им мало власти над Галдом, они хотят управлять Богами, создающими миры. И первый шаг — покорение Галда, был сделан. Их стараниями души источников магии застывают во времени, и они в любой момент могут ими воспользоваться. Мне, одному из последних Стражей Бездны, пришлось пожертвовать жизнью, чтобы остановить их. Я закрыл от них застывшие души, и теперь они не в силах воспользоваться рабскими источниками. Не думаю, что это задержит их надолго. Кто бы ни читал эти строки, знай — в тот день, когда они получат ключ от врат Бездны, Галд накроет тьма длиною в вечность. Страж Пагрун от 21.02.1333'.

— Три века назад, — сдавленно выдавил Лер, подсчитав, сколько лет прошло. — Это и есть... Страж Пагрун. Ты Страж Пагрун?

Скелет согласно опустил голову, и снова посмотрела на меня.

— А я то тут причем? — испуганно прошептала я, отступая за спину дафара. — Зачем ты меня звал, страж?

Меня начало колотить от страха. Нет, это уже не смешно. Совсем не смешно. Мои жалкие потуги закрыть врата сначала в Долине Теней, потом возле города — это все мелочи. Но вот живой, а не оживший скелет — это уже перебор. Страж, который прожил ТРИ столетия, почти сгнил в паутине магической энергии, а теперь вдруг позвал меня, вызывал нервную дрожь. И эти жуткие слова, от которых веяло тьмой, безысходностью, смертью, вызывали первобытный ужас внутри.

О ком говорил Пагрун? Души источников магии — это души драконы, как я поняла со слов Люка. Но кто такие ОНИ? Что за существа поработили души драконов? Они должны обладать огромной силой, раз смогли провернуть такое! И ведь тот презент, который передал мне Саймон де Гастон, ведь не тот самый ключ от врат Бездны, за которым ОНИ охотятся? Ведь нет?!!

— Лер, ты понял? — спросил Кай у друга. — Разгадка, которую искала ваша раса — она здесь.

— Более чем, — кивнул головой тот. — Лу, послушай... Я давно хотел тебе сказать, что мой отец — Владыка Драконов, хочет познакомить с тобой. Прости, но о том, что ты Страж Бездны, я ему сказал. Нам, драконам, нужна твоя сила. И разговор с моим отцом будет серьезным... Я хотел подождать до конца первого учебного года, пока ты не привыкнешь к... магии, но с пробуждением твоей силы дела завертелись с бешеной скоростью. Я уже не могу контролировать ситуацию.

— Рыжий, не лезь вперед старших, — перебил его Бриз, и обернулся ко мне, аккуратно отцепляя мои вцепившиеся пальцы от своей рубашки. — Наш Владыка тоже горит желанием познакомиться с новым Стражем.

Я нервно сглотнула и помотала головой.

— Нет? Почему? — хором возмутились парни.

— Т-Т-т.... Там!... Там!... — ответила я.

— Что там? — переспросил Лер.

— С-скел-лет-т-т! — стуча зубами, выдавила я.

Ребят обернулись и открыли рты. Скелет... рассыпался. Прямо на глазах кости, что были в плену тонких нитей странной, магической паутины, за долю секунд превратились в прах. Нити, лишенные того, что их объединяло, вспыхнули на оторванных краях, и зажженный огонек пробежал по всему узору паутины, сжигая все на своем пути.

Первым очнулся Кай:

— Все ко мне! Живо!

Я уже перестала пылать голубым огнем от заклятия призыва, потому дафар с Лером схватили меня за обе руки и кинулись к блондину. Едва Кай накрыл нас защитным щитом, как раздался взрыв. Огонь, сжегший нити, дошел до стен хижины, в которых было вложено мощное, неизвестно заклинание, коснулся ограничивающего поля, и взорвал его. Сила взрыва вытолкнула наш защитный кокон вместе с остатками хижины высоко в небо, и мы застыли над поляной, глядя на черный дым внизу. А дальше... Заклинание, которое было создано стражем Пагруном, было заключено не только во взорвавшейся хижине. Его нити проходили под землей, образуя паучью сеть шириной в несколько тысяч лиг. Там, где она залегла, начала содрогаться почва, и по земле побежали трещины.

Землетрясение прокатилось по всему Галду, вызывая панику у всех живых. Оно не было разрушительным, и дома устояли, но одно то, что оно БЫЛО, впервые за много тысяч лет, напугало мирных жителей сильнее, чем появление самих Врат Бездны. Совет Магов, в этот момент сидящий в кабинете королевского замка, всполошился. Один за другим в светлом, заставленном бумагами помещении начали вспыхивать окна порталов — маги спешили к источнику сильнейшего магического возмущения.

Я висела между Лером и дафаром, но не замечала, как над сгоревшим после взрыва участком земли появляются из порталов маги Совета. Меня беспокоило другое. Медальон на моей груди начал вести себя странно, среагировав на магию погибшего стража Пагруна. Он завибрировал, испуская колющиеся волны по всему телу. Ощущение было такое, будто из него выходят маленькие молнии и пронзают меня насквозь.

Забыв о предупреждении Люка не показывать его ни одной живой душе, я оттолкнула от себя руки парней и вытащила медальон из-под рубашки. И зря. Прибывшие маги Совета мгновенно узнали знак с символом Бездны. Раздались испуганные крики, ругань, и десять главных магов Галда начали осторожно группироваться, перешептываясь.

— Стоять! — крикнул за моей спиной Кай своему другу, который дернулся в мою сторону. — Ты слепой? Это же знак Бездны, которым владел род проклятого Саймона де Гастона! Она — его прямая наследница!

— Но это же Лу! — не отступился рыжий. — Она сама не понимает, что делает!

— Я сказал — стоять!

Кай силой удержал друга на месте, заломив тому руки, и тихо сказал:

— Сейчас мы уже ничего не сможем сделать! Посмотри — весь Совет Магов в полном составе! Тут мы бессильны!

— Но...

— Тихо! — крикнул Кай, усиливая хватку.

Дафар, стоящий рядом с друзьями, молчал. Он смотрел на знак Бездны, и только на него. О чем он думал, оставалось тайной для всех. Но он не уходил, словно чего-то ожидал.

Всего происходящего из-за моего невинного действия я не видела. Не слышала голоса парней, не слышала перешептывание магов, которые начали формировать ловчую сеть. Мной завладел медальон. Как зачарованная, я смотрела на него, на обе его половинки. Было такое чувство, что обе половинки звали меня, и мне нужно было что выбрать.

— Страж!!! — раздался крик в моей голове.

Я помотала головой, узнав тембр мысленного звука. Поморгав, я увидела перед собой Грэя. Тот стоял, высунув язык, и переводил дух после быстрого бега. Его легкие то надували шкуру по бокам, то вдували внутрь, а сам он нервно бил хвостом.

— Успел, уф-уф-уф, — восстановил дыхание зверь. — Выбирай черное на белом! Быстрее, пока они не появились!

— Кто? — озадачилась я.

— Бараффо-донаэ... Слуги Бездны... У вас они известны, как барры, — прорычал волк. — Вход в архипелаг Перерождения для душ драконов был закрыт триста лет назад, я не знаю кем. Я лишь знаю, что Саймон де Гастон пытался переместить души погибших в иное измерение, для их перерождения. Но он не смог проложить путь через Бездну, кто-то вмешался. А результат ты знаешь — твоего деда признали виноватым в гибели двух городов и его сожгли в магическом огне. А сейчас и ты пытаешься все повторить!

— Да ничего я не делаю! — возмутилась я.

— Ты откликнулась на призыв Бездны! Зачем ты активировала медальон?

— Да ничего я не делала!!!

— Тихо, страж, без истерик. Трехсотлетнее заклинание стража Пагруна перестало работать. Он спрятал души драконов, заморозив их на годы. Но сейчас... Души просыпаются, и вскоре начнут искать вход в Архипелаг Перерождения! А он — закрыт! Глупая, души, которые не нашли приют, забирают барры в Бездну. А ты еще и начала открытие Врат! Так что слушайся меня и приложи ладонь к черной половинке медальона с белой точкой. Эта сторона формирует проход сквозь Бездну для душ! Живо!

Я сжала плечи под рыком ромэна, и послушно приложила ладонь туда, куда он велел.

— Слушай внимательно. Сейчас ты произнесешь то, что я скажу, а дальше, чтобы не произошло вокруг, не теряй концентрацию и направляй искры чистой силы узким, прямым потоком внутрь открывшихся врат! Не закрывай глаза ни в коем случае! Поняла? Иначе последствия будут такими же, как и триста лет назад!

— Угу, — испуганно кивнула я.

— А теперь повторяй: силой, данной мне Вечностью

— Силой, данной мне Вечностью...

— Прокладываю путь сквозь Бездну! Повинуйся мне, тьма!

Я послушно повторила слова Грэя, и тут такое началось...

Небо заволокло тучами, которые затянули голубое полотно серой, беспросветной пленкой. Тьма, как черный дым, начала сгущаться под моими ладонями. Вскоре плотный сгусток тумана окутал мое тело, и начал расширяться, раздвигая пространство вокруг себя. Маги Совета бросили плести заклинание ловчей сети, в ужасе отступая от черного облака, появившегося над ними. Бриз, ухватив моих остолбеневших друзей под руки, расправил крылья, и метнулся в сторону.

— Она открывает врата, — не веря своим глазам, прошептал Лер. — Кай!!! Она открывает врата! Она сама призвала Бездну!!!

— Вижу, — сухо сказал блондин. — Вы, двое, немедленно уходите отсюда.

— А ты?

— Я не могу...

— Тогда мы тоже...

— Нет! — выкрикнул Кайдэ, и резко выкинул вперед руку.

Волна ветра, вырвавшаяся из рук парня, откинула двух его спутников далеко вправо, за пределы разрывающегося пространства. Лер вскрикнул, получив не слабый удар от волны, возмущенно заорал, и кинулся было обратно, но дафар вдруг встал перед ним:

— Не лезь! Это дело не для твоих рук! Хочешь отвлечь ее? Леди сейчас нужна полная концентрация внимания и сил!

Лер беспомощно посмотрел вперед, и вдруг чья-то тень пролетела над ним. Он поднял голову вверх, и сжал кулаки, увидев гигантских, крылатых существ.