Мелодия тьмы, глава 1-17

— Таковы правила. Как бы ни был слаб твой противник, Теон, это не просто дуэль, а суд Спящих. Традицию нельзя нарушать, — отрезал Шон.

Садо отошел в сторону и протянул руки к металлическому ограждению, забормотав себе что-то под нос. Я подняла голову к открытому верху над собой: защитный купол мыльной пленкой закрыл голубой кусочек неба, ограждая нас будто клеткой от всего остального мира. Смолк шум, гам, ругань, смех, унижающие меня крики со стороны зрителей, и я в который раз глубоко вздохнула, напоминая сама себе, что мне ни в коем случае нельзя злиться. Иначе появится черное пламя мага, которого разыскивает вся местная жандармерия, называемая жителями империи игурами.

— Расходитесь, начинаем! Садо, мы отходим за барьер к господину лекарю. Садо! Идем!

Шону понадобилось два раза окликнуть брата, чтобы вернуть того из своих невеселых мыслей. Садо подошел ко мне, сжал правое лечо, и ободряюще шепнул:

— Держись до последнего, ты же моя ученица.

Надо же, маг еще шутить пытается! Я невольно улыбнулась, но моя улыбка сползла с лица, когда мимо проходящий Теон коснулся другого плеча, прошептав на левое ухо:

— За свой отказ ты поплатишься смертью. Не бойся, она придет быстро.

По моему телу прокатилась самая настоящая волна ужаса от его тихого шепота. Мне было страшнее, чем во сне, когда впервые появился Угрим. В голове, совсем не уместно, вдруг всплыла фраза моего преподавателя по классу фортепиано, которую он мне сказал перед областным конкурсом пианистов: 'мысль о поражении уже означает само поражение'. С трудом подавив панику, я покрепче ухватилась за меч и сделала пару приседаний. Наконец, время пришло, и по стадиону пронесся протяжный звук гонга.

Зрители ошиблись, я продержалась не три секунды, а тридцать. Впервые десять секунд мне удалось увернуться от легкого удара меча Теона, во вторые десять секунд я совершила невероятный прыжок через нагнувшееся тело блондина, в третьи десять секунд из моих рук вылетел меч, и я оказалась лежащей на земле под ногой противника. Над грудью сверкнул клинок меча Света, и я застыла, не в силах отвести взгляд от сверкающего под магическим освещением острия. Вопреки своим словам, Теон не спешил наносить мне смертельный удар. Мне даже почудился его беспомощный, тихий хрип:

— Камилла! Нет!

И все. Жгучая боль пронзила мое сердце. Наверно, я умерла, но почему тогда мои уши вновь слышат мерзкий смех старикашки? И почему у меня такое же чувство, как и тогда, когда его руки коснулись моего сердца?

Я опять очутилось на границе между забвением и реальностью, парализованная непонятной силой.

Я не видела, как Теон вырвал свой меч из моего сердца, выпустив наружу фонтан крови. Он откинул меч в сторону, и обессилено рухнул на траву рядом со мной, закрывая лицо руками. Я не видела, что мое тело вдруг оторвалось от земли, окутанное синей дымкой, и замерло в каких-то тридцати сантиметрах над землей. Я не слышала, как по огромному стадиону прокатились недоуменные крики 'Выбор Души! Невероятно! Низшая имеет право выбора?'. Я боролась, но не с болью в раненом сердце — оно уже не билось. Я боролась со знакомым ужасом, который медленно окутывал сознание своими объятиями. Моя душа вновь вышла из тела. Серая, безликая, как всегда, равнодушная к собственному телу, она медленно поплыла от меня подальше. Мое сознание странным образом продолжало жить, но в этот раз тело уже было мертвым, и губы, которые в прошлый раз приказали вернуться назад душе, не могли пошевелиться.

— Ты умираешь, человек, — тихий голос, который я слышала из-за кустов после уничтожения горона, снова вдруг выплыл из пространства. — Ты умираешь, как жалкая крыса, пронзенная мечом.

Я без его слов это знала. Моя душа отошла уже метров на тридцать и оторвалась от земли, медленно поднимаясь в небо. Все, что мне оставалось — это со стороны наблюдать за ней своими остановившимися, мертвыми глазами, которые почему то продолжали видеть.

Нет! Не хочу умирать! Не позволю! Как и в прошлый раз, дикое желание жить пронзило мое сознание. Нет, только не так! Я хочу жить! Я хочу вернуться домой, обнять сестру, родителей, пробежаться еще один раз по клавишам фортепиано! Я не хочу умирать!

— Человек, в тебе есть прирр. Почему ты им не воспользуешься? Ты боишься? Боишься быть пойманной игурами и быть уничтоженной Багряной Богиней?

Голос продолжал теребить меня, не смолкая ни на секунду. Я прислушалась к мертвому телу: из его остановившейся крови доносилось недовольное ворчание прирра. Воспользоваться прирром, чтобы восстановить пронзенное клинком сердце? Он может это сделать, я знаю. Так почему же мое сознание противится этому способу выжить? Не знаю. Но я не могу воспользоваться прирром. Что ж, души, скованные прирром, после моей смерти полетят перерождаться. Хоть кому-то будет польза от моей смерти.

Моя уходящая в небо душа, которую я уже потеряла из зоны видимости, вдруг остановилась и застыла посреди неба.

— Человек, ты глуп. Иметь силу и не воспользоваться ее. Ты действительно глуп.

Мое сознание вдруг разозлилось и мысленно рявкнуло: 'Да заткнись ты уже! Кто ты такой, чтобы оскорблять меня? Проваливай! А не уйдешь — давай, спой песенку! Помирать, так с музыкой!'. Голос помолчал и вдруг громко расхохотался.

— Спеть мелодию тьмы твоей души? — весело спросил он.

Да хоть что, лишь бы не похоронный марш.

В бесконечности снов теряясь,

В лабиринте реалий и грез,

Молчаливой быть, всеми невидимой,

Одинокой, печальной до слез.

Что ты ищешь, душа беспокойная?

Что блуждаешь на грани судьбы?

Что тоскуешь ты, сердцем свободная,

Средь веселой и пьяной толпы?

Без доверия, подлости, низости

Одинока, чужда и закрыта.

Без друзей, позабывших верность,

Без любви, всеми быстро забытой.

Иль в подарок тебе, иль в наказание,

Иль в защиту Тьмы сила дана.

Убегаешь от счастья в отчаяние,

И спасаешь других, не себя.

Грустная песенка, от нее так и веет тоской. А ничего, голос красиво ее поет. Что-то моя смерть малость запоздала. Или я в призрака уже превратилась? В такого особенного призрака, которого не только никто не видит, но и он сам себя не видит?

— Эта не просто песня, а заклинание призыва обратно твоей души. Его знаю только я. Оно не написано ни в одной книге, оно рождается само по себе, из того, что чувствует сознание твоего тела. Песня, созданная для того, чтобы твоя душа услышала истинные мысли твоего сознания, и сделал выбор. В песне обнажаются твои самые сокровенные мысли, поэтому заклинание называется мелодией тьмы. Хотя в твоем случае это не совсем тьма.

Голос помолчал немного, словно чего-то ждал, и снова продолжил:

— Это древняя магия, человек, забытая в мире Даль. Твоя душа сделала выбор, жить ей с таким сознанием дальше, или нет. Второй раз, человек, ты покоряешь свою душу. Чтобы стало понятно, выражусь грубо: твое физическое тело с таким устройством мозга душа передумала покидать. Теперь спи.

— Кто ты? — послушно засыпая, шепотом спросила я. — Спящий?

Голос тихо рассмеялся:

— Спящим нет дела до живых, потому что они спят. Ты не знаешь, почему они не могут проснуться? Впрочем, поговорим об этом в другой раз. Скоро снова встретимся, человек!

Надо мной зависла в воздухе серая душа, чуть помедлив, она вновь вошла в тело. Разорванные мышцы сердца потянулись оборванными концами друг к другу, и через мгновение раздался первый стук моего восстановленного сердца. Кровь из раны перестала бить ключом, а полилась тоненьким ручейком из места разреза кожи.

Я не видела, как мое поднятое над землей тело перестало испускать синюю дымку, опускаясь назад, на землю. Я спала, крепким сном уставшего человека.

Садо, Теон, Шон...

— Что с ней? — маг Стихий, который, едва дождавшись спуска девушки с воздуха на землю, тут же выбежал на поле и склонился над неподвижным телом.

Лекарь, который поспешно искал пульс на кистях рук проигравшей дуэлянтки, поднял голову:

— Выбор ее души закончился в ее пользу. Она спит, но о ране надо позаботиться.

Теон, который сидел в траве неподалеку от тела, встал, и, пошатываясь, подошел к убитому им телу.

— Она жива? Она, правда, жива, господин лекарь? — шепотом спросил он, боясь поверить в чудо.

— Жива, хидо, жива, — лекарь тем временем разрывал ткань костюма, и вдруг вскрикнул. — Да на ней живого места нет! О, Спящие, да как с такой раной на правом боку она меч-то в руках держала? Хидо, ты убил человека, который был сильно ранен. К спасению твоей чести, она смогла вернуть свою душу!

— Рана на правом боку, — задумчиво произнес Шон, все это время стоявший рядом с ребятами. — Странно... это рана от боевого заклинания?

— Если бы, — ворчал лекарь, поспешно водя руками над спящим телом. — Эта рана от удара меча, Ваше Высочество. Уж я знаю толк в ранах, поверьте.

— От меча, говорите? Интересно, где она ее получила?

— Очнется, спросите. А сейчас отойдите в сторону, мне надо открыть портал в лазарет. Господин Садо, осторожно возьмите низшую на руки и идите за мной. Господин Теон, что вы здесь стоите? Вы уже очистили свою честь, убив раненую девушку, почему бы вам не пойти, отметить свою победу? Ваше Высочество, прошу меня извинить.

Адепт Тьмы задумчиво наблюдал, как в портале исчезает брат с низшей на руках. Теон отошел в сторону, и, забыв про оставленный на земле меч Света, направился к выходу.

— Господин, — перед ним возникла Камилла. — Вы забыли меч...

— Меч? Ах, да.

Теон вернулся назад, взял в руки оружие и сухо сказал:

— Камилла, ты ослушалась моего прямого приказа. Вернись в камень до тех пор, пока я не позову тебя обратно. Я рассматриваю твое непослушание как предательство. Для тебя же будет лучше, если ты не будешь попадаться мне на глаза. Иначе я возьму в руки другой, обычный меч, и прикажу тебе спать до конца моей жизни.

— Господин...

Начала было возражать Камилла, но замолчала, поймав холодный взгляд адепта Света.

— Как прикажите!

Дух исчез вместе со своим мечом, и Теон широким шагом направился к выходу. Оставшийся в одиночестве Шон тихо приказал:

— Лилит, ты здесь?

— Да, господин.

— С этого момента не спускай глаз с низшей. Я могу ошибаться, но все же лучше лишний раз проверить.

— Господин Шон, в этом случае я не смогу вести наблюдение за городом. Если я пропущу появление исчадия Ваха, то вы меня простите?

— Я не подумал. Хорошо, тогда просто оставь при ней следящее заклинание.

— Как прикажите!

Дух испарился в воздухе, а Шон направился в сторону игура, который уже минут двадцать стоял у неснятого барьера, и терпеливо ждал его. Он должен был сообщить результат поиска среди студентов академии. Еще издалека адепт Тьмы понял по грустному лицу игура, что результат прежний — тайное расследование не обнаружило черного мага в стенах академии.

Василиса...

Проснулась я от сильной боли в правом боку — лекарь безжалостно отрывал бинты от раны, собираясь наложить новые, пропитанные лечебными мазями.

— Низшая, не дергайтесь! Иначе я вынужден буду наложить на вас парализующее заклинание!

Я перестала дергаться под его руками, и, стиснув зубы, терпела прикосновение ткани к содранной коже. Когда лекарь закончил с перевязкой и отошел в сторону, я огляделась по сторонам. Белые стены, шесть кроватей, стоящих у стены, и противный запах антисептиков. Больница? Последнее, что я помнила, это спокойный незнакомый голос и собственную душу, входящую в тело. Так, значит, я выжила? Я действительно жива? Раз мне так паршиво сейчас, значит, я жива! Мертвые не испытывают такую сильную боль и жажду.

— На, выпей, — раздалось рядом. — Пей медленно, маленькими глотками.

Я схватилась за протянутую кружку, жадно приникла к ее краям и с наслаждением выпила такую желанную воду с привкусом лечебных трав.

— Ты проспала больше двух суток. Как себя чувствуешь?

С некоторым запозданием до меня дошло, что рядом с кроватью стоит Садо. Поймав мой взгляд, он подтянул стул к кровати и присел, тревожно разглядывая контуры тела под белым пододеяльником.

— Как шашлык на шампуре.

— Не понял? Что такое шашлык?

Мысленно чертыхнувшись, что я опять забыла, в каком мире нахожусь, поспешно ответила:

— Нормально. Раны болят, но кости, кажись, целы. Садо, а что произошло?

Маг вздохнул, будто долго сдерживал дыхание, и, разгладив морщины беспокойства на лбу, рассказал:

— Выбор Души. До сих пор это заклинание, созданное Спящими, считалось легендой. В древнпх книгах упоминается, что раньше каждый разумный всегда имел второй шанс на жизнь. Это происходило, когда молодое физическое тело умирало, а самосознание застывало на границе между реальностью и сном. Первые хидо знали заклинание 'Мелодия Тьмы', что призывало душу обратно в тело. Это заклинание создано не просто для поднятия мертвецов из могилы, а для полного воскрешения насильно убитого тела. Вася, я сам не поверил, когда увидел синюю дымку вокруг тебя. А потом ты поднялась над землей и провисела в воздухе минут десять. Когда ты опустилась вниз, твое проткнутое мечом сердце вновь застучало. Что произошло? Ты помнишь, что произошло? Ты видела свою душу? Как у тебя получилось призвать ее обратно? Ведь в тебе нет ни капли магии!!!

В Садо проснулся ученый, а я покачала головой, соврав:

— Садо, прости. Но я совершенно, абсолютно ничего не помню.

Маг был отличным парнем, возможно, мы бы стали хорошими друзьями, если бы я не была проклятым черным магом. Говорить ему, что во мне есть магия черного цвета, у меня не было никакого желания. Раз мне удалось скрыть это во время дуэли, буду скрываться и дальше. Мне выпал третий шанс прожить жизнь, буду беречь его, как зеницу ока. Больше никаких монстров и дуэлей! С меня хватит!

Но радовалась жизни я не долго. Вслед за ушедшим Садо, меня посетил адепт Тьмы собственной персоной. Наплевав на то, что перед ним больная, Шон с порога начал задавать мне неприятные вопросы:

— Низшая, позволь спросить, откуда у тебя рана на правом боку?

От него веяло холодом жестокой зимы, которая мгновенно заморозила все мои мысли. Я молчала, пытаясь в опустевшей голове найти правдоподобную ложь. Пока я силилась что-то сказать, двери больничной комнаты распахнулись и в помещение, пропитанное запахом лекарств, влетел радостный Азей. Увидев адепта Тьмы рядом с моей кроватью, его радость испарилась без следа, и он невольно отступил назад.

— Азей! — как утопающий, схватилась я за соломинку. — Вот тут гражданин интересуется, откуда у меня рана на боку! Ты простишь меня, если я скажу правду?

Огневик выпучил глаза и нервно забил хвостом по полу:

— А что? Я тут не причем! Я не виноват, просто мимо проходил!

Я деланно рассмеялась, усиленно подмигивая ему:

— Ха, мимо проходил! А кто воткнул в мой правый бок меч во время тренировки? Я, что ли, сама себя покалечила перед важным поединком?

— Э? Меч? На тренировке?

Я уже подмигивала обоими глазами сразу, и до него, наконец, дошло: