Вика, обиженно надув губы, принялась заниматься делом, то и дело вставляя едкие замечания по поводу составляющих гардероба подруги.
Пока они разбирали вещи, Кира кратко, но довольно красочно, то и дело помогая себе свободной рукой, изложила Вике все, что произошло за эти два дня, присовокупив и свои, и Стасовы измышления. Вика выслушала внимательно, немного подумала и посоветовала поменьше обращать внимания на всякие глупости.
— У тебя сейчас главная забота с работой разобраться, а уж потом вникать в темные тайны прошлого. Да и вообще, глупая, тебе бы радоваться, а не подсчитывать сколько раз и как посмотрел на тебя кто-то из соседей. Как говорит наш терапевт — мне бы ваши анализы! Будто не знаешь, как сложно заиметь собственную квартиру. У меня однокомнатная, мечтающая о ремонте, — и то счастье! Полгода пролетит — не заметишь!.. А это что такое? — Вика постучала пальцем по одной из небольших коробок.
— Пластилин и глина. Будет время — придумаю пару новых моделей.
— Все-таки рассчитываешь открыться заново? — Вика слегка неодобрительно приподняла брови. — Если тебя тогда задавили арендной платой, почему ты думаешь, что этого снова не произойдет?
— Хотя бы потому, что тогда этому активно содействовал кретин, за которого я имела глупость чуть не выйти замуж! — буркнула Кира, расстегивая большую сумку. — Помоги-ка.
Вдвоем они оттащили музыкальный центр в гостиную. Кира включила его, с радостью убедилась, что сможет слушать музыку, не отключая при этом холодильник или не стоя в прихожей с шестом наготове. Вика тем временем с любопытством оглядывалась, бродя из столовой в гостиную и обратно. Открыла крышку фортепиано, немного постучала по клавишам, вызвав у Киры болезненные мимические подергивания, закрыла и обернулась.
— А можно по шкафам полазить? Обожаю это дело!
— Да пожалуйста, — Кира пожала плечами, — только там ничего такого нет. А если и найдешь что-нибудь такое, не вздумай прятать в декольте.
— Да у меня в декольте и без того тесно, — горделиво заметила Вика, подходя к шкафу. Выдвинула один ящик, хмыкнула, выдвинула другой, закрыла и потянула на себя створки.
— Ничего себе, какая древность! — воскликнула она, разглядывая покоящийся в ветхой коробке "Витязь". — У нас такой пылесос умер, когда я еще в классе четвертом училась — да ты ж его помнишь! Мы на его трубах устраивали рыцарские поединки.
— Да, это действительно было в очень далекие времена, — рассеянно пробормотала Кира, возясь с компакт-дисками. Вика метнула на нее сердитый взгляд, потом наклонилась.
— Хоть работает? Тяжелый, наверное... — она потянулась и, обхватив пылесос за ручку, попыталась его приподнять. Пылесос слегка вылез из коробки, но почти сразу же раздался звон, грохот, и верхняя часть с обмотанным вокруг ручки проводом осталась у Вики в пальцах. В воздух взлетело облачко пыли. Кира испуганно вздрогнула и, уронив диск, обернулась.
— По-моему, он сломался, — Вика виновато глянула на подругу. — Извини.
— По-моему, он просто был не закрыт, — Кира одним прыжком оказалась на ногах и подошла к шкафу. — Лучше поставь на место и вообще не трогай больше ничего своими бездумными руками!
— Тут что-то лежит, — деловито сообщила Вика, нагибаясь над коробкой и продолжая держать часть пылесоса. Потянулась вниз, чихнула и извлекла пухлый черный пакет. — Вряд ли это впылесосили. Еще один тайничок твоей загадочной бабушки. Может там тоже денежки?
— Дай! — быстро сказала Кира и выхватила у нее пакет. Вика насмешливо фыркнула, потом шутливо подняла руки и пошевелила пальцами. Кира опустилась на пол, разворачивая сверток, в котором явно что-то было. Вика пристроилась рядом, с любопытством наблюдая за ее манипуляциями.
— Может, баксы на сей раз? — предположила она, увлеченно блестя глазами, но когда Кира вытряхнула содержимое пакета на ковер, разочарованно скривила губы. — Тю!
В пакете оказались не деньги, а самые обычные полароидные фотографии — несколько десятков фотографий, раскинувшихся сейчас на паласе ярким глянцевитым ворохом. Лица, лица, лица... мужчины, женщины, дети, смеющиеся, хмурящиеся, задумчивые, с приоткрытыми в разговоре ртами. Часть фотографий были не полароидными, а обычными, и некоторые из них довольно старыми и сильно выцветшими.
— Семейный архив? — спросила Вика без особого интереса, перебирая фотографии. Кира слегка недоуменно покачала головой.
— Никого из них не знаю. Может, бабкины знакомые. Или коллеги... клиенты... уж не знаю, где там она работала... Да, наверное, и то, и другое.
— Ну, тогда, значит, твоя покойная бабушка была очень и очень общительным человеком, — Вика изящно скрестила обтянутые черными брюками ноги. — Их тут штук сто, не меньше... Странно, они все одиночные, нигде не снято хотя бы двое людей. И только лица...будто... Слушай, а может это архив какого-нибудь отдела кадров?
— Тогда при чем тут дети? — Кира провела ладонью по фотографиям, раздвигая и внимательно их разглядывая. Она уже заметила, что ни одно лицо не повторялось — все люди были разными, словно это и впрямь был некий архив, подобранный не по художественным качествам, а с чисто информативной целью — лица были сняты крупным планом, кроме того, исключительно в профиль. Небрежно поворошив глянцевитые прямоугольники, она убедилась, что здесь нет ни одного лица, снятого в фас. И ни одного старика — самому старшему из запечатленных на фотографии людей на вид не больше пятидесяти пяти. Кира перевернула снимок. На обороте крупным, с наклоном влево почерком было написано.
Зацепин Павел Яковлевич.
Волгоград.
С. — 3 ч. 11.07 — 17.07. — 2001.
П.
Гр. Љ 2/12
Кира недоуменно моргнула. Ну, с первыми-то строчками относительно понятно — такой-то из Волгограда. Или направленный в Волгоград. Или еще что-нибудь в этом духе. Цифры в третьей строчке скорее всего дата — какой-то временной срок. А что такое С — 3ч.? И П.? Поехал? Приехал? Профессор?
— Я ж говорю — архив, — пробормотала Вика, разглядывавшая оборот другой фотографии. — Разуваева Яна Сергеевна. Николаев. Эс-два-че. Дата какая-то... Забавно... Кир, тут все снимки так подписаны. Слушай, где твоя бабка работала?
— Пока не знаю, — Кира бросила фотографию на пол и взяла другую, на которой был запечатлен профиль мрачного мужчины с тонкими злыми губами. Перевернула ее.
Стадниченко Юрий Валентинович.
М.
Од. 23.03 — 2.04 — 1994.
У. Ж. (сож.) — Коган Лидия Борисовна. — 31.03. -22 .00. Гр. Љ 20.
О.
Опл.
Кира удивленно хмыкнула. Вот и понимай, как хочешь. Разве что кроме последнего сокращения, к которому очень напрашивалось давно привычное "оплачено". Только что оплачено, кем и за что? Может, это действительно какой-нибудь бабкин клиент? Только для чего было его фотографировать? У Веры Леонидовны была плохая память на лица? Или это для коллекции?
Из любопытства она взяла одну из детских фотографий, с которой куда-то перед собой смотрел смеющийся белобрысый мальчишка лет восьми. Как и прочие, лицо его было Кире совершенно незнакомо. На обороте снимка — все те же загадочные цифры и сокращения. А вот первые строчки вносили определенную ясность.
Зацепин Игорь Павлович.
Волгоград.
Кира торопливо подтянула к себе первую фотографию и внимательно всмотрелась в лицо немолодого уже мужчины, которого, исходя из подписи на обороте, звали Павлом Зацепиным. В лицах мужчины и мальчика хоть чуть-чуть, да прослеживалось определенное сходство. А не сынок ли этот Игорь? Скорее всего. Значит, здесь и семейные подборки имеются. Кира внезапно усмехнулась, еще раз посмотрев на третью строчку надписи. С. — 3 ч. Почему бы этому сокращению не означать следующее: семья — три человека? Вполне возможно. И где-нибудь в этом ворохе есть еще и снимок жены Павла Зацепина. Или еще одного ребенка.
И что это значит?
Кира раздраженно вздохнула, откладывая фотографии к остальным. Как будто мало было загадок! Кто эти люди, какую роль они играли в бабкиной жизни? Вряд ли она сможет это узнать, и странный архив так и останется болезненной занозой в мыслях — больше всего на свете Кира не любила неясностей и неразгаданных тайн — за неразгаданностью всегда мерещилось нечто зловещее и представляющее угрозу. Черт бы подрал эту мнительность! Интересно, она лечится?
Вика, уже утратившая интерес к фотографиям, машинально собирала их в стопку, и Кира занялась тем же, рассеянно глядя на мелькающие перед ней навеки застывшие мгновения чьих-то незнакомых жизней.
— Что бы значили эти сокращения, — задумчиво пробормотала она. Вика пожала плечами и потерла щеку.
— Если тебе так интересно, расспроси родственников. Ту же тетю.
— И расспрошу, — ответила Кира с некоторым вызовом. — Очень странные фотографии. А вдруг бабка их обокрала, и они вскорости заявятся ко мне с предъявами?
— Этот вряд ли заявится, разве только его родственники, — Вика помахала одной из фотографий, старой и поблекшей. — Тысяча девятьсот восемьдесят второй... если это, конечно год... Дяде здесь под полтинник, значит сейчас ему уже за семьдесят. Его, может, и в живых уже нет. Кроме того, зачем ей фотографировать тех, кого обокрала? А может, твоя бабка была разведчиком, а это какие-нибудь шпионы или преступники?
— И дети?
— Преступники с семьями.
— Да ну тебя!
— Кир, скорее всего, эти фотографии вообще ничего не значат. Мало ли...
— Если они ничего не значат, то зачем же бабка их спрятала в пылесос? Неплохой тайник, кстати.
"Почему-то не закрытый" — добавила Кира про себя, постукивая фотографиями по паласу. Как специально, чтобы кто-нибудь из них нашел фотографии при первой же уборке... Как деньги в фортепиано. Чтоб нашли именно они, а не, например, тетя Аня. Тетя Аня не стала бы пылесосить пол, не заинтересовалась бы западающими клавишами... А может, замки на пылесосе просто сломались?
— Можешь еще у брата спросить, — Вика встала, отряхивая брюки. Кира, складывая фотографии обратно в пакет, покачала головой.
— Думаю, не стоит. Знаешь, давай не будем ему говорить про снимки. Его и без того раздражает, что я пытаюсь окутать квартиру и бабку таинственным и зловещим ореолом и придаю слишком много значения всяким мелочам.
— Дело хозяйское, — Вика взглянула на сверток в ее руке. — Положишь обратно в пылесос?
— Пожалуй, нет.
Резко развернувшись, Кира пулей вылетела из гостиной, пробежала через столовую и юркнула в свою спальню, поморщившись от раздавшихся за спиной звуков неумелого собачьего вальса — Вика опять принялась истязать фортепиано. Сунув сверток в шкаф, под одежду, она выскочила в коридор, и тотчас же замок входной двери щелкнул, и в прихожую ввалился Стас с объемистым пакетом в руке, слегка раскрасневшийся и усталый.
— Встречаешь? — осведомился он, ставя пакет на пол и разуваясь. — Я польщен. Подруга еще не ушла?
Кира посмотрела на него испытывающе, но сейчас по непроницаемому лицу брата понять что-либо было совершенно невозможно.
— А тебе бы этого хотелось?
Стас, снимая куртку, чуть качнул головой.
— Да мне как-то все равно. Единственная просьба сегодня не затягивать посиделки до утра, потому что мне бы хотелось выспаться... или переместитесь в твою спальню.
— Не беспокойся — и мне, и Вике завтра на работу. Просто... ты мог бы быть и повежливей.
Стас неожиданно подмигнул ей.
— Это не отсутствие вежливости. Это называется забрасыванием удочек. Начальные маневры.
— Странные у тебя маневры, однако, — Кира подхватила пакет и понесла его в гостиную, Стас двинулся следом, приглаживая слегка взъерошенные волосы.
Крышка фортепиано уже была закрыта. Закрыта была и дверца шкафа, пылесос водворен на место, а сама Вика смирненько сидела в кресле, сложив руки на коленях, словно примерная школьница, и на лице — лишь вежливый интерес. Любой бы поверил, но только не Кира, хорошо знавшая подругу и сразу же заметившая поблескивающую в глазах хитрецу и смешинку, да еще легкие огоньки иного рода, вызванные, несомненно, лицезрением ладной фигуры Стаса, который мягкой, кошачьей походкой шел через комнату. Кира скорчила подруге рожу, и та изобразила на лице возмущение облыжно заподозренной в блуде монахини. Потом скромно закинула ногу на ногу и чуть выпрямилась, не без умысла выдвинув вперед грудь, обтянутую тонким нежно-голубым свитерком с глубоким вырезом, в котором притаилась золотая ящерка на тонкой цепочке, и Кира заметила, что Стас не устоял — скользнул взглядом по этому вырезу, и его глаза подернулись легкой мечтательной дымкой. Она почувствовала легкое раздражение, и вместе с тем ей стало очень смешно, и, чтоб не показать этого, Кира поспешно отвернулась и начала разгружать содержимое пакета прямо на журнальный столик. Бутылка массандровского "Муската", новосветовское шампанское — да уж, и впрямь начальные маневры... А это что такое? Кира вытащила небольшой пакет, в котором была какая-то коробка, и вопросительно взглянула на Стаса.
— Что это?
— Открой — и узнаешь, — сообщил Стас, опускаясь в свободное кресло. — Для того и существуют коробки, чтобы их открывать, не так ли?
Кира извлекла коробку из пакета и, увидев рисунок на ней, забыла обо всем на свете. Затаив дыхание, торопливо открыла и восторженно взвизгнула:
— Стас!
— Тише! — сказал он, добродушно и не без удовольствия улыбаясь. — А то соседи решат, что я тебя убиваю.
Вика, вытянув шею, с любопытством наблюдала, как Кира осторожно, словно величайшую драгоценность, вынимает из коробки изящный чайничек из темной глины с узорчатыми боками, лепными иероглифами и драконами и ручкой в виде изогнувшейся змеи, имевшей весьма веселый вид.
— Господи, Стас, — умиленно произнесла она, прижимая чайник к груди, словно любимое дитя. — Но когда? Как? Ведь магазины давно закрыты.
— Да я его еще в Симферополе купил, когда за едой ходил, — Стас сунул в рот сигарету. — Там ведь тоже полным-полно таких чайных лавчонок. Я не ошибся? Ты ведь на такой чайник плачуще смотрела? Насчет денег не беспокойся — купил исключительно на свои.
— Так ты его сейчас с собой забирал?
— Ну да. Чтоб ты его не нашла и не испортила торжественность момента, — он откинулся на спинку кресла. — Я люблю вручать подарки, особенно на публике, — Стас улыбнулся Вике, которая качала головой так, словно не верила своим глазам, — чтобы она оценила, какой я милый. Это ласкает мое самолюбие.
— И она оценила, — заметила Вика. Кира плюхнулась на подлокотник, обхватила Стаса за шею и звонко поцеловала в щеку.
— Я тебя обожаю! Теперь каждый день у меня будет настоящее чаепитие, а не какое-то там...
— Много ли тебе надо? — с усмешкой заметил Стас, нагибаясь, чтобы поднять выроненную сигарету. — Кусок глины — и ты уже счастлива.
— Это не просто глина — это... — руки Киры исполнили в воздухе некий торжественно-взбалмошный танец. Вика вырвала у себя сдавленный всхлип.
— Ей-богу, слезы наворачиваются от созерцания таких трогательных родственных отношений.
Стас закурил, прищуренными глазами глядя на нее сквозь дым.
