А снился мне на редкость бредовый сон, в котором гигантские желейные червяки, штурмовали вафельный замок, стены которого защищали шоколадные человечки. Где-то в середине разворачивающегося противостояния, весь мир начал тонуть в молоке...

Проснувшись утром, обнаруживаю что в комнату никто проникнуть не пытался, а так же понимаю, что просто чудовищно хочу есть.

* * *

Сразу же после завтрака, я отправилась гулять по городу, (вежливо отказавшись от сопровождения в виде слуг или охраны особняка). Подруги пытались было настоять на том, что мне небезопасно ходить в одиночестве, но я сумела "переключить" внимание "цветика" и "змеи", на излишнюю гостеприимность хозяина дома. Орчанка и эльфийка, намек поняли, в результате их интерес к моей судьбе несколько поугас, а на лицах появились задумчивые выражения.

Выйдя за ворота, тут же сворачиваю с главной улицы в один из многочисленных переулков. Оказавшись скрытой углом одного из домов, от глаз возможных наблюдателей, достаю из взятой с собой сумки, тонкий черный плащ с капюшоном, и тут же накидываю его поверх желтых штанов и рубашки.

"не самая лучшая маскировка".

Заметила моя шизофрения.

"это еще не все".

Сосредотачиваюсь на своей магии, и начинаю воздействовать на свет, (заставляя солнечные лучи меня огибать). Пока что, мой уровень контроля над стихией света, не достаточно высок, а потому, вместо того что бы стать полностью невидимым, мой силуэт превратился в блеклую тень.

Большинство живых существ видит предметы только потому, что от поверхности этих предметов отражаются лучи света, которые попадая на сетчатку глаз, создают определенную картину воспринимаемую мозгом. Маг света, может заставить различные лучи, огибать свое тело, благодаря чему он становится почти полностью невидимым, (на существ видящих излучаемое тепло, а так же ориентирующихся по запахам, подобные уловки не работают).

Хотела бы сказать, что сама додумалась до подобного способа применения света, но это было бы ложью. Профессор Фавн, уже на втором уроке сперва продемонстрировал способ, как можно спрятаться в абсолютно пустой светлой комнате, а затем подробно рассказал, как это сделал. Мастерство этого чародея таково, что он может идти рядом с другим магом, а спутник даже не будет догадываться, что гуляет не один.

Чем выше у мага контроль над стихией, тем меньше манны ему требуется для управления заклинаниями. Тот же Фавн, практически одним усилием воли, заставляет лучи света изгибаться, маскируя свои действия под окружающий магический фон. Если же сейчас посмотреть на меня магическим зрением, то будет видно целое "облако" манны, расходуемой из-за низкого контроля... да что говорить, если при внимательном взгляде, я видна обычным зрением.

Что бы изменить направление самого обычного солнечного луча, магу проще всего "согнуть" его под углом, но это действие заметно даже для простых людей, (при условии что они внимательно ищут что-то подозрительное). Чародей, достигший мастерства, может "изогнуть" тот же самый луч, не создавая при этом углов, (невидимость Фавна, обеспечивается именно плавностью изгибов лучей света). Мой собственный "кокон невидимости", выглядит как многогранник, при взгляде через который, объекты незначительно искажаются.

В первый раз, когда я создала подобие "кокона невидимости", на несколько мгновений мной овладела паника, (ведь если все лучи света "огибают" тело мага, то его собственным глазам неоткуда получать информацию). Дольше всего, пришлось учиться пропускать некоторое количество света, что бы иметь возможность воспринимать внешний мир.

Преодолев несколько улочек, захожу в очередной темный переулок, и облокотившись о стену, отменяю заклинание. Прискорбно это признавать, но пока что, изображать из себя невидимку, мне рановато, (если обычные горожане не обращали внимания на размытое пятно, то вот маги наоборот, провожали "аномалию" заинтересованными взглядами).

"что ж, остается только тренироваться, что бы однажды не только достичь уровня Фавна, но и превзойти его".

"раз ты уже закончила с этим, давай перейдем к более интересным экспериментам".

"эх... ничего ты не понимаешь. Только попробуй представить, какие возможности передо мной откроет способность становиться полностью невидимой".

"точно! Ты сможешь безнаказанно подглядывать за мальчиками в душе".

От подобного предположения я даже поперхнулась очередным вдохом. Переведя дух, решаю приступить к поиску подходящей жертвы, (все равно, с Фокси сейчас спорить бесполезно).

По улицам "Край-города" ходило множество разумных, но обеспеченные горожане мне не подходили, (ведь если эксперимент пройдет неудачно, их будут искать родственники и знакомые), лучше всего было выбрать кого ни будь из нищих, но они старались "околачиваться" на самых оживленных улицах, где уже мне "светиться" было нежелательно. Целый час был потрачен на бесплодные поиски и блуждания по узким, (и не самым чистым), переулкам: мой взгляд наткнулся на худощавого старика, одетого в потрепанную серую мантию.

Предполагаемая жертва, увлеченно копалась в куче мусора за одним из продуктовых магазинчиков. Длинные седые волосы спутались и висели "сосульками", на костлявых руках отчетливо просматривались вены, а глаза были завязаны относительно чистым куском белой ткани.

"что-то мне боязно".

Стоя за углом еще одного здания, я уже десять минут наблюдала за нищим, и хоть других прохожих здесь не было, задуманный эксперимент, все еще не был воплощен в жизнь.

"тебя испугал немощный старик? Стыдись".

Голос моего второго "я", одновременно выражал и презрение и непонимание. По правде говоря, мне и самой было непонятно, почему я тяну время.

"а вдруг он маг?".

"посмотри магическим зрением... что ни будь видишь?".

"вроде бы обычный человек...".

"в таком случае, прекращай "ломаться" и действуй, пока не появился кто ни будь еще".

В это время, старик наконец что-то нашел, и удерживая добычу в одной руке, стал отползать к противоположной стене. Рывком сокращаю дистанцию, и ударом открытой ладони в бок, валю нищего на землю.

— не бейте! Я все отдам... — съежившись, человек выронил из руки заплесневелую половинку булки, и непослушными пальцами начал доставать из карманов своего одеяния, самый разный мусор.

Наношу удар ладонью в солнечное сплетение, сопровождая его выплеском манны, (это заставило жертву закашляться, и жалобно скуля, попытаться свернуться в компактный "клубок"). В следующий момент, срываю повязку с головы старика, и моему взгляду предстают два воспаленных глаза, уже заплывших гноем.

"идеально... вот сейчас и проверим, каковы пределы возможностей "серебряной" манны".

В ответ, из подсознания раздается удовлетворенный хмык, а затем следует напоминание о том, что нужно поторапливаться.

Усилием воли тянусь к "сердцу бога", и "зачерпываю" из него максимум энергии, который только могу удерживать. Через магические каналы в правой руке, перемещаю "серебряную" Ману в ладонь, которую кладу на лицо подопытного. Нищий, (все это время неподвижно лежавший на земле), слабо дернулся, но даже не подумал сопротивляться. Прошла секунда, и кажется он даже перестал дышать...

"переходи на магическое зрение".

Скомандовала Фокси, и я незамедлительно исполнила указание. На моих глазах, "серебряная" манна, заполняла собой голову жертвы, концентрируясь вокруг мозга и в глазницах, (прискорбно, но глазные яблоки не выдержали напряжения, и "выгорели").

"жаль, похоже подопытный не выживет, и эксперимент уже сейчас можно считать проваленным".

"попробуй добавить энергии".

Попросила моя шизофрения. Пожав плечами, еще одним усилием воли, заставляю новую порцию "серебряной" манны, через руку устремиться в голову жертвы. В ответ на это действие, раздался слабый болезненный стон, а свечение в глазницах чуть усилилось, став более насыщенным.

"давай еще немного...".

"нет. Сперва объясни, чего ты хочешь добиться".

"ну... профессор Фавн говорил, что при определенной концентрации, свет способен стать плотным, а в одной из лекций профессора Сота говорилось, что артефакт можно создать, если вложить большое количество манны в определенное желание...".

"поправь меня, если я ошибаюсь: но ты хочешь создать артефакт из "серебряной" манны?".

"да".

Ответ был тихим, как будто Фокси смутилась.

"идиотизм. Более сильные и опытные артефакторы, давно пытаются создавать артефакты, используя только желание и вкладываемую магию, и хоть какой-то результат получается в одной попытке из тысячи. Однако... почему бы не попытаться? Хуже все равно не будет".

"ты должна полностью сконцентрироваться на одном желании".

Мое второе "я", тут же оживилось, и начало диктовать новые инструкции. В результате, мне пришлось разделить свое внимание между двумя действиями, (перемещением "серебряной" манны из "сердца бога" в глаза старика, а так же монотонным мысленным бормотанием слова-приказа). За окружающей обстановкой пришлось следить Фокси, которая должна была предупредить, если в поле зрения появится кто ни будь посторонний.

"прозрей... прозрей... прозрей...".

Чем больше времени проходило, тем более глупо я себя чувствовала. Магическая энергия в "сердце бога" не заканчивалась, но контролировать ее становилось все тяжелее. Подопытный, начал глухо стонать на одной ноте, и это так же не добавляло хорошего настроения.

Вот капелька пота, (скопившаяся на лбу), стекла по переносице и повисла на кончике носа. Стиснутые в тонкую линию губы, пересохли и начали подрагивать, а в ушах все громче стучала кровь...

"кто-то идет".

Внезапно произнесла моя шизофрения, вырывая меня из состояния транса. От долгого сидения в одной позе, мышцы затекли, и для того что бы встать, пришлось напитывать тело собственной манной.

Теперь уже и я услышала медленно приближающиеся голоса, принадлежащие как минимум трем разумным. Взглянув на нищего, (замолчавшего и не подающего признаков жизни), с сожалением констатирую, что эксперимент провалился.

"уходим... не нужно, что бы тебя видели рядом с трупом".

Поторопила меня Фокси.

После того как девичья фигурка, кутающаяся в плащ, скрылась в одном из переулков, из противоположного прохода, на задний дворик небольшого магазинчика, вышла компания из четырех парней, (два орка, гном и человек). Все они были одеты в кожаные куртки, высокие сапоги, а на поясах у них висели короткие мечи.

— о! — Один из орков, (слегка покачиваясь при ходьбе), подошел к неподвижно лежащему телу нищего, и ткнул его в бок носком сапога. — Эй старый, ты как себя чувствуешь?

Худощавое тело пошевелилось, а затем глаза бродяги распахнулись, (от неожиданности, орк отшатнулся, и чуть было не упал). Взгляд человека был на удивление твердым и осмысленным, но не это испугало молодого воина, а два "озера" жидкого серебра, сверкающие в глазницах.

Легко сев, нищий осмотрелся, а затем произнес:

— прекрасно... просто прекрасно. — Его голос был низким и глубоким.

— хех, "прекрасно"... — К приятелю подошел второй орк, и с размаху опустил ладонь на мускулистое плечо. — Дружище, мне кажется этот старик слегка "перебрал"... надо бы ему подкинуть, "на опохмел".

Человек и гном, (так же подошедшие ближе), весело захохотали, и немного неуверенными движениями, запустили руки в кошели, так же висящие на поясах.

— держи старый, и больше постарайся не спать прямо на дороге. — Бросив на землю горсть медяков, орк зашагал дальше, увлекая за собой друзей.

— да не обделит вас своей милостью дарящая свет. — Четко произнес нищий, ловко собрав в ладонь медные кругляши.

— ха-ха, "дарящая свет"... не, старый, не пей больше эту дрянь, а-то еще демонов каких увидишь. Ну вы слышали? "Дарящая свет", придумал же...

Веселая компания удалилась, (вскоре они забудут о необычной встрече), а старик остался наедине сам с собой. Поднявшись на ноги, он выпрямился во весь рост, (оказавшийся не таким уж и маленьким), и впервые за последние несколько лет, сумел вдохнуть полной грудью.

"богиня была здесь... она даровала мне глаза... я чувствую в себе частицу ее силы... но почему она ушла?".

Худое лицо нахмурилось, приобретя довольно хищные черты. Между седыми бровями пролегла глубокая морщинка, а серебряные глаза тускло засияли. Если бы хоть одно живое существо в этот момент увидело бы старца, то вряд ли ему удалось бы узнать того жалкого бродягу, который искал объедки в помойках и спал на голой земле между мусорных куч.

"богиня еще слишком слаба, что бы явить себя народу".

Придумав убедительную причину того, что "дарящая свет" не пожелала лично предстать перед своим слугой, мужчина тут же решил, что должен сделать все возможное, дабы подготовить мир к появлению новой богини.

В этот миг, глаза из жидкого серебра, полыхнули огнем истинного фанатизма, способного стирать города с лица земли, ради исполнения единственной цели...

* * *

Еще четыре раза я выходила "на охоту" за подопытными, но к сожалению, ни одна жертва моих экспериментов так и не выжила. Времени каникул оставалось достаточно много, так что попытки можно было продолжать... только вот стража начала беспокоиться, когда горожане в подворотнях стали обнаруживать тела мертвых бродяг. Дело в том, что "Край-город", поселение сравнительно небольшое, а благодаря большому числу магов, преступность здесь на крайне низком уровне, так что даже смерть нескольких нищих, способна "поднять волнения".

В результате, мне оставалось либо просто бродить по улицам, (любуясь на товары, разложенные на прилавках перед магазинами), либо оставаться дома у "мышонка", общаясь с подругами и ее матерью. Так как господин Тревор, всем своим видом показывал, что недоволен самим фактом моего существования, выбор в пользу очередной прогулки, казался более предпочтительным.

А однажды утром, (сидя в обеденном зале), я заметила, что хозяин дома заметно прихрамывает на одну ногу, и боязливо косится в сторону "змеи". Не справившись с лисьим любопытством, едва дожидаюсь окончания трапезы, после чего тащу подругу в ближайшую пустую комнату.

— ну... после того как ты предупредила нас с "цветиком" о возможном ночном визите... — Эльфийка смущенно отвела взгляд к окну.

— не тяни. — Я разве что на месте не подпрыгивала от нетерпения.

— в общем, прежде чем ложиться спать, мы устанавливали перед дверьми капканы, предназначенные для охоты на мелких хищников.

— а... откуда? — Удивление мне даже не пришлось изображать, и подруга прекрасно почувствовала искренность этой эмоции.

— отец "цветика" увлекается охотой, и свою дочь он тоже пристрастил к этому развлечению. — Эльфийка засмеялась. — Ты бы видела, что за "монстра", наша зеленая подруга устанавливала в своей комнате... ногу если не оторвало бы, то сломало в нескольких местах, это точно.

В итоге, когда мы уезжали обратно в академию, "мышка" выглядела слегка расстроенной, (расставаться с мамой ей было тяжело), а вот ее отец, даже не пытался скрыть своей радости.