Будь моей ведьмой

— Какой смысл делать ставки — нас явно выставят? — пробурчал Генри.

Стужев бросил на гопкомпанию внимательный взгляд, и троица мгновенно ретировалась на кухню. И даже двери закрыли, но судя по тому, как затихли, явно в замочную скважину опять подглядывают.

— Ритусь, — сильные руки скользнули на мою талию, — я должен уйти.

— Иди, — в очередной раз разрешила.

Он кивнул, но выглядел при этом очень несчастным. И вдруг начал объяснять:

— Понимаешь, если я не вмешаюсь, вырежут половину клана Дормеинтес. А мне поддержка Кристофа нужна, особенно сейчас, когда я планирую устранить инквизиторов.

— Кого устранить? — переспросила я.

— Компашку няшек анимешных, — 'перевел' Стужев. — Ты слышала, что Руслан сказал?

Пожала плечами. Нет, я слышала, но явно не все поняла, судя по намеку Саши.

— Плохо ты слушаешь. — Он наклонился, нежно поцеловал и пояснил: — Команда Гошика была не единственной, кого заслали на Терру, там есть и второй отряд. Их следует найти и уничтожить, а для этого мне нужна поддержка Кристофа, так что я должен вмешаться, понимаешь?

Не особо, но все равно кивнула.

— Не хочу уходить. — Он порывисто обнял меня, прижал к себе. — Не знаю почему. Не хочу оставлять тебя одну.

— Саш, — я осторожно отстранилась, — я же не одна, со мной Генри, Иван и привидение.

Стужев кивнул, нахмурился. Вновь заиграл телефон, все та же заменяющая похоронный марш 'Someone Like You'. Даже не делая попытки ответить, Саша наклонился ко мне, снова поцеловал и напомнил:

— Из дома не выходи, поняла?

Я кивнула.

— Люблю тебя. — Еще один быстрый поцелуй, и Стужев ушел.

Дверь закрыл, запер на ключ. Стою, жду. Внезапно понимаю, что очень хочется услышать, как ключи снова проворачиваются в замке, а затем увидеть, как дверь распахивается и входит Саша. Но вместо этого услышала, как взревел мотор 'Феррари'.

Подойдя к окну, увидела выезжающую со двора машину... ворота закрылись. Мне вдруг стало очень-очень тоскливо и одиноко.

Дверь в кухню отворилась, и я услышала низкий голос Генри:

— Леди Маргарита, может, чаю?

— Рита, — поправила я его.

От окна отходить не хотелось. И вообще как-то разом расхотелось двигаться, разговаривать и даже думать. Поймала себя на мысли, что есть желание стоять тут и ждать, пока не вернется Саша.

— Леди Маргарита, — костлявая рука осторожно опустила жалюзи, закрывая от меня вид на пустой двор, — давайте чаю или, может, пирожное, или...

Грустно смотрю на скелета. Чувствую, как глаза заполняются слезами, и думаю, что надо было не отпускать Стужева... хотя жалко этот клан, как его там... А кстати:

— Генри, что такое 'Дормеинтес'?

— Спящие, — пояснил скелет. — Это латынь, леди Маргарита.

— Ясно. — Я совсем сникла.

Потом мелькнула мысль — из окон спальни двор тоже преотлично просматривается!

— Ладно, я наверх, — сообщила я Генри и, обойдя дворецкого, направилась к лестнице.

И вот я поднимаюсь, а сзади слышится:

— Все, это любовь. — Тоненький голосок привидения.

— Лепота. — Бас Ивана.

— Кому лепота? — Баритон Генри.

— Нам, — уверенно сказал Иван-скелет. — Маленьких-то полный дом будет...

Я споткнулась. А вот упасть мне не дали — с одной стороны придержало привидение, с другой — костлявые руки Генри.

— Леди Маргарита, вам плохо? — Скелет встревоженно на меня глядел.

А я представила, как со стороны смотрюсь, в смысле, в обществе скелета и призрака. Невольно улыбнулась и отрицательно покачала головой. Генри отпустил мгновенно, а привидение осторожно предложило:

— А давайте я вас до постели провожу.

Снизу прозвучало:

— Делаем ставки, кто первый родится?

Меня мгновенно оставили одну. И уже из кабинета послышались разговоры про ставки, риски, проценты и остальное. Букмекеры загробные!

В спальню я почти прибежала, торопливо отодвинула шторы, подняла жалюзи — двор и кусочек улицы были видны превосходно. Я переоделась в очередную майку Стужева и свои джинсовые шорты, постелила на широком подоконнике покрывало, притащила подушки и устроилась с ягушенской книжкой в руках, собираясь с пользой провести время.

Бросив взгляд на ворота, открыла первую страницу учебника. Оттуда на меня смотрела самая что ни на есть настоящая классическая баба Яга. Старая, сгорбленная, с огромным носом, на котором красовалась бородавка. У бабки в одной руке была метла, во второй прутик, перехваченный так, словно она кого-то бить собралась. И такое ощущение, что меня. И была Ёжка вся грязная, в старой порванной одежде и жуткая такая. Стояла она на болотной кочке, тощие лодыжки словно болтались в широких, не по размеру, лаптях.

— М-да, — сказала я и перевернула страницу.

А там было болото. Самое настоящее — жуткое, причем картинка казалась живой, то есть болото пузырилось, булькало, и над ним витал зеленоватый дымок. И какую страницу ни переверни — все то же жуткое болото. Я закрыла книгу. Посмотрела во двор, на ворота, на дорогу и вновь открыла учебник. Такое ощущение, что баба Яга теперь смотрела на меня с издевательским прищуром, а бородавка на ее носу стала больше.

— Бррр. — Меня передернуло.

Бабка действительно была противная. Совсем. Еще раз осмотрела ее с ног до головы и тут увидела то, чего не заметила сразу — под ее левым лаптем распласталась лягушка. То есть вредная бабка еще и лягушку придавила, и у той такая мордочка была несчастная!

— Млин, бедная лягушка, — не сдержалась я.

Земноводное действительно до слез жалко стало. Я шмыгнула носом, вытерла левый глаз, а за правым не поспела, и одинокая слезинка, прокатившись по щеке, шмякнулась на книгу! Прямо на бабку!

Я кинулась вытирать мокрое пятно, но не успела коснуться пожелтевшей бумаги, как с книгой начало происходить невероятное — баба Яга подняла ногу, и несчастная лягушка прыгнула с кочки в воду! Брызги во все стороны! И в тот же миг картинка начала преображаться, как и сама Ёжка, и вот передо мной лесная полянка, избушка на курьих ножках, Кот Ученый, Колобок на ступеньках и Яга, такая, какой их знаю я — красивая, стройная, с копной огненно-рыжих волос, зеленющими глазами и доброй улыбкой. И тут я вижу надпись:

'Страницу-то переверни'.

Это что за учебник вообще?!

Но страничку послушно перевернула и увидела, что болота тут больше нет, есть 'многа букафф'. Реально много. И что самое удивительное — маскировалась-то книга под средненькую величину, страниц в триста, а теперь я держала в руках пухлый фолиант страниц тысячи в три как минимум. Подумала, перевернула опять на первую страницу, посмотрела на бабу Ягу и недовольно пробурчала:

— Жулики.

А нарисованная Ёжка демонстративно развела руками и поинтересовалась:

— А как ты хотела Ягой быть?

Чуть не выронила книгу, да и вопль едва сдержала. Ёжка же погрозила мне пальцем и глубокомысленно заметила:

— Почитай, лет за пять управишься.

— За сколько? — возмутилась я.

— Да, — бабка окинула меня внимательным взглядом. — Умок-то короток... Тады лет за десять.

— Что?! — Я сорвалась на визг.

Нарисованная Ёжка поморщилась, а едва я умолкла, с прищуром поинтересовалась:

— Откель такая крикливая?

Я промолчала, как-то вдруг даже совестно стало.

— А звать как? — продолжила Яга.

— Рита, — представилась смущенно.

— А я Ядвига. — Ёжка оказалась вежливая. — Ну теперича хватит размусоливать, набирайся ума-разума, Рита, да не отвлекайся.

Я кивнула, снова перевернула страницу, но вместо того чтобы читать, с тоской посмотрела в окно, на пустой двор, ворота, улицу...

И вдруг книга как заорет:

— ЧИТАЙ, КОМУ СКАЗАЛА!

Я с перепугу в ответ:

— Не кричи на меня!

Фолиант промолчал, ну а я, да, читать начала. Первая строчка гласила:

'Лишь познав себя, мы способны познать мир'.

Неожиданно. Кстати, написано было на русском, причем современном русском. Странно, очень. Осторожно глянула в окно и тут же вновь начала читать:

'Упражнение первое — слезь с подоконника...'

Недоуменно посмотрела на книгу, та выдала пояснение:

'Слезь с подоконника, расстели покрывало на полу, сядь, закрой глаза и сосредоточься на себе, Рита. И хватит в окно выглядывать'.

— Вебинар в действии, — пробормотала, нахмурившись.

С одной стороны, надо было слезать, иначе с этой станется опять вопить на весь дом, с другой — почему-то не хотелось пропустить момент возвращения Саши. Я вновь с тоской посмотрела в окно — на дороге показались два черных автомобиля. Дорогих явно, блестящих и новеньких. Не то чтобы я машинами увлекалась, но на эти внимание обратила.

— Рита! — прошипела книга.

— Угу, — ответила я.

И уже хотела слезть, как увидела, что обе машины останавливаются возле нас!

Сердце испуганно сжалось.

— Генри! — позвала я, вскакивая с подоконника.

Первым возле меня оказалось привидение, через несколько секунд прибежали оба скелета. И мы все вчетвером стояли и смотрели, как ворота во двор медленно открываются! Рваными дерганными движениями, словно отчаянно сопротивляются незваным гостям.

— Не откроются, — уверенно сказал Иван, — зачарованные же.

Мне очень хотелось бы в это верить, но Генри тихо произнес:

— Там маг. Сильный. Я ощущаю взлом защиты по всем векторам.

— Что? — внезапно осипшим голосом переспросила я.

— Еллдыги захухренные! — с чувством выругался Иван. — Поднимаем наших?

Генри отрицательно качнул головой и спокойно произнес:

— Ты же помнишь — только в экстренном случае. Нужно понять, чего они хотят.

Я закрыла книгу и, обняв фолиант, тихо спросила:

— А что они могут хотеть?

Ворота окончательно открылись, только створки дергались, как в агонии, и оба автомобиля мягко въехали во двор.

— Мало ли, — прошептал Генри, — если челы — денег, если хвостатые — выпить, если клыкастые — на разборки, если ведьмы — права качать, если инквизиторы — тоже права качать, но в более истеричном стиле. У хозяина круг общения большой.

Ну, вот после его слов и мне стало интересно, кто ж это приехал и чего хотят, и теперь мы все заинтересованно глядели на оба автомобиля. Открылась дверца, показалась нога в джинсах и черном ботинке...

— Не кровососы точно. Или оборотни, или челы, — произнес Иван.

Вслед за ногой из машины вышел широкоплечий мужчина. Он стоял спиной к нам, в том же положении протянул руку — и ворота закрылись.

— И не ведьмы, — призрак подался ближе к стеклу. — Предлагаю став...

Он не успел договорить — из машины показались остальные.

Первые пару секунд мы находились в ступоре, а потом начался Армагеддон.

— Поднимай кладбище! — орал Генри.

— Активируй защиту! — верещало привидение.

— А-а-а-а! — вопила я.

— Темные! Мать вашу, темные! — хрипел Иван.

— Где темные? — вопросила книга.

Молча подняла ее, демонстрируя стоящих на траве стужевского газона девятерых темных! Реально темных! В нормальном человеческом виде был только Игнат, и вот он сейчас шел к ступеням с такой очень уверенной ухмылочкой!

— Мля-а-а-а! — завопил фолиант. — Спасайте меня, я ценный учебный материал!

И у нас у всех как-то разом паника прекратилась, и все разом очень осуждающе посмотрели на книгу.

— А что? — удивилась она. — Между прочим, я древний и очень дорогой артефакт, а вы всего лишь два захудалых умертвия и одно куцехвостое посмертие.

Два скелета и привидение сильно обиделись.

— Леди Маргарита, дайте-ка мне ваше уникальное пособие на парочку минуточек, — попросил наш домоправитель.

— А зачем? — поинтересовалась книга.

— Буду им от врагов отбиваться! — прошипел Генри.

И попытался книгу забрать.

Фолиант перепугался и как взвоет:

— Помогитя-а-а-а! Спаситя-а-а-а!

И голосок у нее оказался — стекла задрожали! А главное — темные вопль услышали!

В следующее мгновение окна в спальне осыпались мириадом сверкающих осколочков! И все девять чудищ вскинули головы и увидели меня с книгой, а также Генри и Ивана, эту книгу пытающихся забрать. И миндалевидные глаза остроухих темных странным образом округлились. У всех, кроме Игната, который в человеческом обличье был, и вот как раз он задумчиво произнес:

— Спасатели прибыли, — и хмыкнул издевательски.

Покрасневшая я дернула фолиант, вынуждая обоих скелетов отпустить книгу, нервно прижала к груди, перепуганно посмотрела на темного. Демон широко улыбнулся и произнес:

— Добрый день, Рита.

Появилось непреодолимое желание запустить в него книгой или сковородкой, или...

— Поднимай кладбище, — прошипел Генри.

— Не могу, — едва слышно ответил Иван. — Он блокирует зов.

— Прив? — Генри хоть и был скелетом, но такое ощущение, что побелел.

— Блок. — Призрак дрожал всем своим белесым сгустком тумана. — Дом выдержит?

— Нет, — скелетон глухо простонал. — Защита практически сломана.

Мы стояли и переглядывались, в ужасе от ситуации, причем страшно было всем.

— Ы-ы-ы, — заныла книга. — Я не хочу умирать, я еще слишком молода, я...

— Выкину в окно, — пригрозила я.

Книга умолкла.

А там, во дворе, темные начали что-то обсуждать, но мы, как ни прислушивались, не могли понять ни слова. Впрочем, я долго не слушала — метнулась к телефону... и появилось желание выругаться. Ни единой 'антенны', в инет телефон не выходил, СМС не отправлялись! Демон и связь заблокировал!

Вдруг раздался треск!

Жуткий такой, словно дом раскалывался на части. Генри обхватил голову руками и взвыл. Иван ошалело опустился на пол, привидение дрожало как студень, и только глаза становились все больше.

— Так, отходим на Терру, — решила я. — Генри, мне нужен огонь, любой, свечка там или зажигалка.

Скелет мгновенно пришел в себя, подскочил, вынимая из кармана зажигалку 'Зиппо', щелкнул кремнем... ничего не произошло. Шипение газа и охватывающий меня ледяной ужас. Все! Мы в ловушке!

— Мли-и-ин! — только и сказала я.

Во дворе раздалось громкое:

— Рита, на всякий случай, — огонь тебя не спасет! — сказано было настолько самодовольно-снисходительно, что лично мне стало тошно.

Причем так тошно, что за дальнейшие свои действия я напрочь отказываюсь нести ответственность. В общем, это не я, это все нервы. Книжка полетела на кровать, я же, подхватив один из букетов с тарой, в которой он располагался, рванула к окну и, высунувшись, самым милым голоском позвала:

— Дайрем!

Игнат, стоящий на колене и касающийся пальцами ступенек, ведущих к входной двери, запрокинул голову и улыбнулся мне.

— Привет, — выдала я.

— Привет. — Сволочь даже решила мне подмигнуть.

А дом стонал и скрипел, но держался.

— Рада тебя видеть, — вру самым наглым образом.

У Игната одна бровь взлетела вверх.

— Цветы приготовила даже, — продолжила я. — Лови.

И в темного обманщика полетел букет лилий. Прицелилась я хорошо, цветы полетели точно в цель, вынудив Демона оторваться от своего занятия и поймать флору упакованную. И вот только он ухватил букет — следом полетел вазон с водой!