Невольный беглец

— Это так, хозяин. И воины барона все показали, что он и его маг имели сильные артефакты и никогда их не снимали. Но все шестеро были убиты магией льда не менее шестого уровня. И, конечно, тут никакая защита бы не помогла.

— Получается, мой зять имеет способности сразу к нескольким стихиям и высокие уровни? Значит, это он сам создаёт иллюзии? А ведь герцог его проверял, к тому же, и в магической скадемии, ещё в конце месяца царя Фоврия, и маги ничего у него не обнаружили. И Энис с ним пару раз ссорилась как раз в этом месяце и применяла по нему свою магию. А через три месяца встретила жёсткий отпор? Да, прозевала доченька и сильно сглупила! Явно у моего зятя раскрытие способностей сильно запоздало, зато у него сразу же проявилась королевская кровь! Эх, какие внуки у меня могли родиться! Так что, Рахим, надо продолжать поиски. Если удастся найти Алекса, надо попробовать с ним договориться. Мне золота не жалко. Силой его теперь не взять. К тому же, он уже убивал. Разве что отравить или опоить зельями. Но это в крайнем случае. А то можно сделать только хуже. С Энис он может постоянно и не жить. Будет вместо любовницы. Пусть она лишь родит от него. А Алекс может взять и других жён. Ему ещё двоих можно. Теперь самые знатные и богатые девицы сами за него выскочит.

— Хорошо, хозяин! Постараемся обязательно найти!

— Только, Рахим, будь уж осторожнее. А то Алекс сейчас явно сильно взвинчен, и опасно к нему подходить. Я думаю, что это он мог убить и виконта Мишеля дер Артаньяна, первого любовника Энис. Дочь созналась, что она встречалась с ним и в месяце мага Маиса, и попросила его как бы присматривать время от времени за своим мужем. Но после её ссоры с Алексом он вдруг пропал. Его не нашли до сих пор. Но один разбойник продавал на Речном рынке штаны с гербом виконта, нашитым на карман. Жаль, что городской страже не удалось его взять живым. Хотя, разбойника пытались схватить за другие дела, а штаны обнаружили потом. Скорее, виконт убит, раздет, и тело его выброшено в Каринту. Если это Алекс его убил, может, он и его вещи какие-то вдруг сохранил? Если их изъять, это сделало бы его более сговорчивым. Хотя, на нём и так висит убийство барона Карзая и его воинов. И Его Величество вряд ли простит ему своего сына? И герцог Рошель тоже. Хотя, он и так давний враг его семьи.

— Постараемся проверить, хозяин.

— Надеюсь на тебя, Рахим. Сам понимаешь, мне, хоть я и желаю решить дело миром, без разницы, будет он жить или нет, если не согласится. А если согласится, то, конечно, ни один волос не должен упасть с него, пока дочь не подарит мне внука. Чтобы наследник был. Я не против и других их детей, и даже девочек, и чтобы внуков у меня было как можно больше. Всё-таки кровь подходящая! Ну, тут уже дочь сама решит, сколько ей рожать. Так что, действуй!

*

А далее у нас покатилась однообразная жизнь, прерываемая лишь в воскресенье. Кто-то прилежно учился, а кто-то работал. Так как у меня работа начиналась уже после возвращения мальчиков из школы, то я видел своих домочадцев лишь по утрам и вечерам. Хотя, и Мартину с Альсиной, и троице их школы понравились. Тем более, после путешествия девушки набрались храбрости и теперь и сами могли хоть кого нагнуть или загнуть в бараний рог. Артефактами пользоваться они научились, из лука могли стрелять, и кинжалы из рук не выпускали. Я слегка натаскал их и по киданию метательных ножей. А ещё мы постоянно упражнялись и учебными деревянными мечами. Настоящие мечи для девушек были тяжеловаты, но я уже купил для них, отдав четыре золотых, лёгкие шпаги. На Аталанском рынке продавались и такие. Да и просто опасно было приставать к дворянкам, которых опекал князь. И Мартин, и Северус тоже решили приглядеть за подружками. Они уже поняли, что за ними можно и нужно приударить. И это было мне на руку. Хоть как, но я пока, до полного развода, решил воздержаться от любовных интрижек.

А у меня, хоть как бы и работал, появилось много свободного времени. Хотя, и мало! Его большую часть я проводил в малом доме, где в подвале учил и применял разные заклинания. А ещё часто захаживал на рынки Хорна и искал магические вещички. Хотя, по мелочам и закупил. Правда, вдруг и вещички набрал интересные, но разбираться в них знаний по магии пока не хватало. Хотя, пусть подлежат. Хлеба не просят. И потратил лишь пятьдесят золотых. Это немного. У меня на одежду и обувь, и прочие нужные вещи для девушек, при отправке их на учёбу, ушло два раза больше.

И ещё я собирал сведения о своей родной сестре. Арина с мужем и с детьми жили совсем недалеко от Хорна, лишь в полсотни лиг к западу. Её муж Оливер дер Доризо, рослый и крепкий мужчина двадцати восьми лет, ещё и маг воздуха и воды пятого и третьего уровней, являлся королевским придворным. Хоть не совсем важное лицо, лишь управляющий над несколькими королевскими имениями, но доступ к королю Хорна Виктору Пятому он явно имел. Хотя, это мне было без разницы. Мне в моём положение не до королей и жизни членов королевской семьи. Жаль, что Арина пока безвылазно жила с детьми в графском замке в Доризо. Оливер владел вполне богатым графством с парой городов и десятками деревень. У него и в Хорне, в Королевском районе, имелся неплохой особняк, и я, уже начиная с середины месяца отшельника Авгура, несколько раз проходил мимо, но Арину там не видел. Хотя, ауру Оливера уже запомнил и даже выяснил, что он изредка изменяет Арине и своей второй жене, как мне помнилось, баронете Элиз дер Бетховен, и прямо в своём особняке. Потому что и она явно жила в графстве, и в особняке детей не было, а граф имел связи с разными женщинами. Ему, раз зависимый от собственного владетеля, хотя, как раз короля, граф, можно было иметь лишь две жены, а любовниц, судя по остаткам их аур на мужчине, явно было несколько раз больше. Хотя, это меня, пусть он и являлся мужем моей сестры, не особо касалось. Я уже понимал, что и в Хорнии аристократы вели вполне разгульную жизнь. Похоже, судя по слухам, временами погуливал и сам король? Хотя, у него и так было четыре жены и дюжина детей от них, правда, больше девочек. Можно было сказать, что королевский двор Хорнии являлся обителью невест. Я слышал лишь о трёх законных сыновьях, и один из них, Юлий, сын четвёртой жены Агнессы, дочери герцога Баграма дер Санторина, ещё являлся малолетним ребёнком где-то пяти лет. Старший из детей и сын, так ещё и наследник Цезарус, сын первой жены Азизы, дочерии короля Зарнии Сулимана Третьего, уже и сам был женат и имел от первой жены Карины сына Церезия тоже пяти лет. Хотя, от второй, Манижы, пока лишь двухлетнюю дочку Элен. Вот Октавий, сын Дагомеи, второй жены короля, дочери гномьего барона, хотя, вполне и правителя суверенного баронства Хукс Дарго Второго, являлся лишь подростком пятнадцати лет. Надо же, смогли подобрать совместимую пару! Слышал, что эльфы и гномы могли это делать.

Правда, граф Оливер не всегда ночевал в своём особняке. Он явно в каждую неделю на день-два ездил в своё графство. Потому что к началу новой недели возвращался оттуда с другими остатками аур женщин, хотя, и больше двух. И одна явно принадлежала моей сестре. Она была схожа с моей.

А так, слежка за особняком графа у меня занимала лишь малое время. Больше уходило на собственную магическую учёбу, потом частично на работу, а вечера и воскресенье на домашние дела и общение с домочадцами. Альсина и Мартин постепенно и охотно втягивались в магические дела, и ещё в середине месяца сказителя Септы учителя в школе провели у них и успешное пробуждение магии. И теперь девушка считалась одарённой с очень хорошими способностями. Подружки ей, конечно, слегка завидовали, но, что поделаешь, судьба. Но их сильно утешало, что теперь они и сами являлись дворянками. За этот месяц они ещё больше улучшили свою грамотность и знание хорнийского языка, и сильно хотели добиться большего. А Мартин просто тихо радовался выпавшему ему шансу. Чтобы красавицы почувствовали себя увереннее, после пробуждения магии я выдал парню и им всем по двадцать золотых. Ну, как бы на карманные расходы. Хотя, они и были. Правда, все пятеро особо не шиковали. Я пару раз посетил обе школы и увидел, что мои подопечные вели себя там вполне уверенно, и никто к ним не приставал. Всё-таки дворяне. В школе хватало и детей торговцев, и даже богатых простолюдинов. Хотя, лишь бы учёбу оплачивали.

А торговцу Анселю я явно понравился. Где он найдёт хорошего учителя по фехтованию, так и манерам, ещё и имеющего многие знания? Конечно, раз знал языки, я много чего перечитал, и, считай, первоисточники. Насчёт магии своим ученикам я, конечно, вообще не заикался, но вот разные интересные истории о жизни в других королевства рассказывал. Хоть и книжные знания, но полезные.

Конечно, тяжелее приходилось Акселю. Всё-таки шестнадцать лет. Скоро закончит обычную городскую школу. И отец явно был намерен устроить его в Академию торговли и разных наук. Жаль, но парень, хоть и имел второй уровень по магии земли, до мага немного не дотягивал. Я просмотрел его ауру, и меня смутила догадка, что парень явно имел в далёком детстве травму. У него в некоторых местах имелись ущемления каналов, по которым текла магия. Хоть и нельзя было, и уже через неделю учительства, я как-то напитал его бок небольшим потоком своей жизненной силы. А на другой день заметил, что ближайшее ущемление исчезло. За следующую неделю, в каждый раз через день, я убрал ещё три ущемления. Хотя, имелись ещё несколько, но глубоко внутри, и туда я не стал лезть. Но и даже этого хватило, чтобы магии по каналам стало протекать больше. Правда, я зарёкся больше лезть куда не надо. Да и не совсем моё дело. Сначала надо выучиться. Небольшой опыт получил, и ладно.

Вот короткие времена отдыха мальчики, хотя, уже почти парни, любили. Тут я музицировал, играл на гитаре. Хотя, почти всегда одни и те же мелодии, конечно, прежние. Хотя, и пару новых исполнил — какие-то 'Арабику' и 'Мечту'. Ещё пару раз и спел, конечно, 'Песню трубадура' и 'Песенку мага'. Можно сказать, просто повышал свой уровень игры. Но разных мелодий у меня уже набралось десяток. Тут уже и Катарина старалась не пропускать занятия своих братьев. Все трое попросили меня научить их игре на гитаре. Хотя, и сами немного могли играть, но у них и музыки достойной не было. Да, Аксель знал несколько местных баллад о хорнийских героях и важных личностях, но они, как и каринтийские, были длинными, немного заунывными и сильно отличались от тех задорных мелодий, что у меня. Я, конечно, мог выдать и больше музыки и песен, но пока в моём положении лучше не стоило привлекать к себе лишнего внимания, вот и таился. Хотя, мне и не до музыки было. Да, понемногу можно и нужно. Все аристократы так баловались. Я же, даже в образе баронета, тоже из их числа, и мне можно и нужно было поддерживать нужный образ. Хотя, и самому интересно было. Жаль, что не всё сразу и вовремя вспоминалось... Ну, может, позже?

* * *

Глава 15.

Привыкаю...

На четвёртой неделе месяца сказителя Септы, во вторник, в особняк Оливера приехали и жёны, и даже вместе с детьми. Я сразу же вычислил и сестру, и её детей. В отличие от Элиз, имевшей лишь первый уровень по стихии воздуха, у Арины был третий по магии жизни и второй по этой же стихии. Я увидел и её детей, пока только сына Анвара шести лет и дочь Вику четырёх. Малышку Анну на улицу и на прогулки в сад рядом с особняком пока не выводили. Вместе с детьми Арины порой гуляла и играла дочь Элиз Синтия четырёх лет. Но её двухлетнего сына Джуля на улицу пока тоже не выпускали. Я хорошо запомнил и вторую жену графа. Моя сестра, хоть и была старше неё на пару лет, была красивее. Но баронета происходила из очень богатой семьи из герцогства Кабинда, находившегося на севере Хорнии, неподалёку от независимого герцогства Дарния. Как раз где-то там Каринта впадала в длинный и узкий Синий залив Карийского моря. И, конечно, именно по морю велась оживлённая торговля со многими странами на востоке, прежде всего, Далийской империей. Ясно, что и в герцогстве Кабинда многие аристократы, имевшие хоть какой доступ к заморской торговле, сильно богатели. Это было намного безопаснее и доходнее, чем лазить по Диким землям вдоль Тёмного купола. Хотя, многие несчастные и лазили, раз там можно было добыть магические вещички. И в Карийское море впадали многие реки из-под этого купола, и там было чем поживиться. Хотя, тоже опасно. Я слышал о разных ужасных чудовищах, обитавших в этом довольно длинном и узком море.

Мне хотелось встретиться с сестрой, но это было опасно. Я и ранее замечал слежку за графским особняком. Но когда появились графини с детьми, она сильно выросла. Пару раз за следующую неделю я заметил и вполне знакомых личностей, что ни есть из окружения дяди Жерома. Надо же, и он туда же! А ещё один раз мимо меня прошёл один из приказчиков торговца Закариса. Видел его как-то в его особняке. Думаю, что многие лазутчики из Каринтии следили за этим особняком на Серебряной улице. Скорее, кто-то надеялся застать и меня. Уж люди короля Карлоса Второго точно. Хоть в королевском дворе я ни разу не был, но пару приятелей Петроса тоже заметил. Раз так, то и от его отца точно было. Не могло Его Величество спустить мне травмы своего сына. И наверняка его сильно беспокоило проявление магии Алого королевства. Правда, я и близко к особняку не подходил, и долго у него не задерживался, и всегда накидывал на себя разные иллюзии, а на магические вещи — иллюзии скрыта. Уже привыкать стал. И одежду всё время менял, и личины разные применял — то прикидывался молодым дворянином, то сыном торговца, а чаще простолюдином. Один раз даже прошёл мимо в женской одежде и личине некрасивой девушки.

Я вообще вёл себя скромно. На двадцать первый день месяца сказителя Септы, в понедельник, у меня был день рождения. Мне исполнилось двадцать один год. И никто в доме не знал про этот день. Если так считать, я полностью вышел из-под опеки дяди. Хотя, пока хорошего было мало. Конечно, он мог подать в королевский суд Каринтии и попытаться оспорить это, но меня его дела и поступки не трогали, так и суд мало волновал. Если что, опять сбегу. Так у меня теперь полностью свои замыслы. Мне требовалось как можно больше времени, чтобы выучиться магии. Пока сам, а как разведусь с Энис и обрету полную самостоятельность, то поступлю куда-нибудь. Да, на учёбу и жизнь много золота потребуется, но попытаюсь заняться хоть чем-то интересным и прибыльным. У меня теперь столько замыслов появилось, что сам не знаю, за что взяться!

*

— Проклятье, Гладис! Этот гадёныш когда-нибудь меня точно доконает! Мы столько участия приняли в его судьбе, а он всё нам подлости строит! И ведь давно всё задумал!

— Что случилось, Жером? Вроде, всё уже немного утихло? Алекс пропал, и демоны с ними! Пусть теперь это торговец Закарис с ним разбирается! Его же дочка загуляла!

— Да вот, Гладис, иски пришли. Хотя, и к Рошелям тоже. От поверенного Алекса. Ещё весной, похоже, подготовил. Требует от нас возместить ему все доходы от княжества и баронства, как бы присвоенные нами. За каждый год по семьдесят тысяч золотых от каждого владения. И откуда только нужные данные достал? И доходы от продажи крестьян и прочего имущества, и возмещение за это по сто пятьдесят тысяч. И это тоже узнал.