-Она же умрет!— взвилась я.
-Можно и так сказать,— с безразличием пожал плечами Варт.
-Нет. Мы должны что-то сделать!
-Например, что? Прикончить ее прямо сейчас или подождать пока Мерибет уйдет?
-Мы должны ее вылечить,— зарычала я.
-Ты знаешь противоядие? Я — нет. Его не существует. Считай, Анна уже мертва.
Я фыркнула и постучала в дверь лачуги.
-Добрый день, мисс,— поздоровалась молодая девушка, рассматривая меня через приоткрытую дверь. Варт стоял с другой стороны и она его не видела.
-Вас зовут Мерибет Кирт?— спокойно спросила я.
-Да. А кто вы такая?— через щель приоткрытой двери потребовала ответа девушка очень похожая на ту, что я видела в видении.
-Меня зовут Александра Варт, я подруга Анны.
Девушка открыла передо мной дверь, пропуская в дом, и сразу же закрыла на все замки, после того как я вошла.
-Проходите, она здесь,— Мерибет отодвинула занавеску и подозвала меня к убогой самодельной кровати.
Анна выглядела ужасно бледной, даже синеватой.
-Привет, дорогая,— я присела у кровати моей маленькой подруги.
Какая же она молодая и красивая. Как жаль, что ей не выжить. Я еле подавила зарождающиеся в горле рыдания.
-Анна беспробудно спит не меньше пяти часов,— обратилась ко мне Мерибет.— Она всю ночь бредила, говорила странные вещи и неоднократно звала вас.
-Меня?— удивилась я.
-Вас ведь зовут Алекс?
-Да.
-Тогда все верно. Прошу прощения, но мне пора собираться на работу, можете пока побыть здесь.
Мерибет послала мне извиняющуюся улыбку и скрылась за занавеской.
-Алекс, это ты? Ты меня спасешь?— сонно прошептала Анна.
-Привет,— прошептала я в ответ малышке и не сдержала слез.
-Что со мной? Алекс, что они со мной сделали? Я вся горю и замерзаю одновременно,— пожаловалась брюнетка.
-Это яд, Анна,— я решила сказать правду. Мне бы хотелось в подобной ситуации слышать правду. И я не в состоянии ей солгать. Эта девочка смотрит на меня такими глазами, будто я ее последний шанс выжить.
-Я умираю?— с безразличием переспросила брюнетка.
-Мне очень жаль, дорогая.
-Но ты здесь. Значит, я нужна тебе?— как-то совсем по-детски улыбнулась мне девушка.
-Да, моя хорошая. Мы же подруги,— ну что мне ей сказать? Знаешь, я пришла забрать у тебя мои шмотки, потому как зомби в джинсах не ходят? Да, уж.
-Алекс, у меня за всю жизнь не было более близкого человека, чем ты. Хоть мы знакомы всего одну ночь. Помоги мне еще раз,— с мольбой прошептала девушка.
-Не могу. Прости меня,— покаянно опустив голову, проговорила я.
-Александра, мне пора на работу и я была бы вам признательна, если бы вы побыли с Анной, сколько сможете,— обратилась ко мне Мерибет, заглядывая из-за занавески в нашу часть комнаты.
-Да, конечно,— вздохнула я.
-Дорогая, я вернусь поздно, не жди меня. Выздоравливай,— девушка попрощалась с больной подругой и ушла.
Что же мне делать? Анна выглядит такой слабой и больной, что аж слезы наворачиваются. На ней моя футболка и джинсы, если я их заберу, то она определенно превратиться в монстра и пойдет убивать людей. А если не заберу, то только продлю нам обеим мучения, но исход будет тот же. Ох.
-Алекс, спасибо, что нашла меня. Спасибо, что рядом.
-Не за что, дорогая. Рука все еще болит?— я указала на прокушенное запястье.
-Шутишь? Я ее отгрызть готова,— хмыкнула девушка.
Я развернула пропитанный йодом бинт и осмотрела рану, она нисколько не изменилась: два воспаленных и кровоточащих прокола на вене в области запястья. М-да.
-Перебинтовывать бессмысленно,— пробубнила я.
-Я это уже поняла, но Мерибет настояла. Я сказала ей, что меня укусила собака.
-И она тебе поверила?— удивилась я. Тут и медицинского образования ненужно, чтобы понять, что это точно не укус собаки.
-Похоже, что да. Так лучше для нее. Скажи, я превращаюсь в вампира?— дрожащим голосом спросила Анна.
-Ну, не совсем,— промямлила я.
-В кого же тогда?
-Ты ни в кого не превратишься.
-Значит, я просто умру? Алекс, я не хочу умирать,— заплакала девушка.
Ну, что мне с ней делать? Я чувствую, как теряю силы и не могу решиться на убийство.
-Послушай меня, у нас не так уж много времени на решение этого вопроса, но я постараюсь что-то придумать,— зачем я даю этому ребенку надежду? Это не честно!
-Только не уходи. Мне страшно,— захныкала Анна.— Алекс, я хочу жить! Пусть даже как он, но я хочу жить...
Как он? Она имеет в виду Лекса?
-Анна, пойми, вампиры — монстры, чудовища, убийцы. Они обрекают всех кого укусят, а не кусать не могут, иначе погибнут сами. Своя шкура, как ты знаешь, дороже,— грустно пробурчала я.
-А разве у меня есть другой выход?— со слезами на глазах серьезно спросила девушка.
Она совсем еще ребенок, а проходит через такое — делает выбор между смертью и... смертью. Хороший ассортимент, есть из чего выбирать. Ах, Лекс, лучше бы ты убил эту малышку сразу, не обрекая на все это.
-Подожди минутку, я скоро вернусь.
-Алекс!— Анна поймала меня за руку и встревожено села на кровати.
-Я вернусь. Обещаю,— куда ж я денусь?
Анна утвердительно кивнула и снова опустилась на подушку. Я пулей вылетела на улицу. Варт спокойно стоял с закрытыми глазами, облокотившись о стену дома, и слегка запрокинул голову, подставляя лицо утренним лучикам солнца. Такой себе Аполлон среди трущоб.
-Ален, ты должен что-то придумать!— выпалила я.
-Что? У нее только два варианта: первый и самый гуманный — это смерть, второй — обращение, а тут на выбор: либо безмозглый зомби, либо вампир, ну или суккуб,— Варт даже не открыл глаза, он попросту продолжал греться на солнышке.
-Суккуб?
-Они близкие родичи вампирам и после укуса вампира человека можно обратить как в вампира, так и в куба, но не наоборот, потому как куб — это дух в теле мертвеца,— также спокойно ответил Варт.— В любом случае это смерть.
-Чем отличается один от другого?— не обращая внимания на последнюю реплику, потребовала я.
-Алекс, это не выход. Суккубы отвратительные создания. Даже не знаю кто хуже вампир или суккуб. В чем разница? В рационе питания. Суккуб, который произошел от вампира, может питаться не только кровью, но и сексуальной энергией. Слышала такое выражение как "смерть от секса"?
-Нет.
-Человек сам просит демона о смерти. Вернее после секса с такой тварью как куб человек становится одержим похотью и кидается на всех подряд в поиске удовлетворения болезненной потребности. Но кубы редко отпускают свою жертву. Они совокупляются с ней до последнего вздоха несчастной, а иногда превращают в секс-игрушку. Более гуманные кормят свою жертву, не дают умереть и продолжают сводить с ума, а эгоисты еще и голодом морят. От них не убежать и не излечиться.
-Ох.
-Единственное, чем вампир-куб отличаются в лучшую сторону от чистокровного вампира, это то, что они не ядовиты.
-То есть, если вампир-куб укусит человека — тот не умрет?
-Да, но хорошенько помучается и всю жизнь будет в сексуальной зависимости от него, не зависимо от того был ли у них секс.
-Стоп! Я запуталась. Вампир-куб может не убивать и не сводить с ума после секса?
-В общем-то, да. Вампир-куб, можно сказать, полукровка. То есть он не заразен при укусе, в прочем, как и некоторые виды вампиров, и может не убивать сексом, если захочет, конечно. Только я не вижу причин с чего бы ему хотеть ходить полуголодным.
-Бывают незаразные вампиры?— удивилась я.
-Как сказать, все они заразные, просто инфекция у всех передается по-разному. У таких, как Александр, она содержится в клыках, зато кровь такого вампира излечит почти любую болезнь, а есть такие, как,— Варт на секунду запнулся, но потом продолжил, но уже без "такие как".— Есть вампиры, которые не заражают при укусе — яд содержится в их крови, но они ужасно прожорливые и почти не в состоянии сохранить своей жертве жизнь. Есть и гибриды, у которых ядовиты и клыки и кровь, но они сильно отличаются от человекоподобных существ. Мне продолжать или оставим урок по вампиризму до более спокойных времен?
-Как показала практика, более спокойных времен не предвидится. Анну можно обратить в "незаразного" вампира?
Разговаривая с Алленом, я начала чувствовать сильное головокружение и легкую тошноту, но я должна держаться. Я нужна Анне, и пока она жива я не оставлю попытки бороться за ее жизнь. Я просто не вынесу, если эта малышка погибнет. Если понадобится, то я лично притащу сюда первого попавшегося клыкастого и заставлю завершить обращение.
-Нет, только в гибрид.
-Я так и думала. Значит на выбор либо вампир, либо вампир-суккуб.
-И где ты, позволь спросить, собралась искать куба?
-Чарли — инкуб,— вскинув подбородок, заявила я, прокручивая в уме наметки для убеждения "итальяшки".
Варт резко встряхнулся от своей дремоты и вопросительно посмотрел на меня.
-А-а, так ты ничего не знаешь?— удивилась я.
-Чего я не знаю?— Варт еле сдерживал ярость.
-У брата спроси,— фыркнула я.
-Еще раз так мне ответишь и сама пойдешь искать ответы на свои вопросы у кого-нибудь другого,— зарычал Ален.
-Ладно-ладно, не заводись. В общем, это Чарли меня поймал и затолкнул в комнату к оборотню. И он знает, что я маг.
-Знает что ты... Вот дерьмо!
-Знаю. Теперь, когда я в курсе, что представляют собой инкубы, я благодарна Лексу за спасение во много раз сильнее.
-Эта тварь от тебя не отвяжется!
-Отвяжется, если я вернусь в будущее.
-Ты уверена, что твой зловредный друг собирается тебя туда возвращать?
-Я ни в чем и ни в ком не уверена. Я думаю, что Локи забросил меня в прошлое с определенной миссией, вот только меня он в свои планы не посвятил. Изначально я решила, что он пытается открыть мне глаза на то, кем вы являетесь на самом деле. Потом я была уверена, что должна спасти Кристин, а заодно и всех остальных наивных дур, которые прыгают к вам в постель. А сейчас я даже не сомневаюсь в том, что, если не помогу Анне, то домой точно не попаду!
-Ты сделала такой вывод, потому что была уверена в своей победе за жизнь этой шлюшки?
-Да. И эту шлюшку зовут Анна. К тому же я до сих пор намерена ее спасти.
-Алекс, это напрасная трата времени. Я понимаю твое стремление помочь этой девушке, но это не помощь. Лучший выход из такой ситуации — убить ее, чтобы не мучилась.
-Нет! Я ее не брошу. Она дорога мне. Она мой друг. Единственный друг, понимаешь? Давай лучше придумаем, как уговорить Чарли помочь Анне.
-Очень просто. Найди ему ведьмочку.
-Но тогда погибнет другая девушка,— не соглашаясь на предложенную альтернативу, возмутилась я.
-За все нужно платить.
-Нет. Я так не могу. Есть еще что-то нужное инкубу?
-Да, нет. Кубы — демоны разврата, похоти и пьянства.
-А у тебя нет приятелей из этой касты?
-Нет. С ними больше Александр дружбу водит.
-М-да. Он в лучшем случае посмеется.
-Интересно, кто это там решил поднять мне настроение?— Лекс стоял под аркой дома и самодовольно улыбался.
-Лекс!— я даже растерялась: радоваться или раздражаться его появлению.
-А говорил, сам не справишься,— засмеялся Лекс, входя во двор.
-Ты решил мне помочь?— с недоверием поинтересовался Ален.
-Нет, поиграть в жмурки.
-Ты собирался спрятать девчонку?— угрожающе зарычал Ален.
-Ну, раз ты нашел ее первым...— Лекс пожал плечами и оперся о ту же стену в точно такой же позе, что подпирал Ален, до того как я упомянула о Чарли.
-Зачем?— опешила я.
-Шантаж не лучший способ договориться,— фыркнул Ален.
Так, порадуюсь в другой раз. Сейчас пора раздражаться!
-Эй, вы всегда так себя ведете по отношению друг к другу?— возмутилась я.
-Всегда,— хитро улыбнулся Лекс.
-Уверен, что и через сотню лет все останется по-прежнему,— Ален улыбнулся точно также как и его брат.
Если бы не цвет глаз — я бы ни за что их сейчас не различила. Меня иногда даже бесит, что они настолько похожи, буквально во всем и настолько сексуальны. На этих братиков не возможно даже взглянуть без трепета, так же как невозможно вынести и пяти минут в их обществе. Если они не соблазняют, то неимоверно раздражают!
-В этом нет ничего забавного! Из-за вашей долбанной конкуренции по поводу и без страдают люди!— горько возмущалась я.
-Ну и что?— пожал плечами Ален.
-Без этого будет невыносимо скучно. Братец, ты со мной согласен?
-На все сто,— подтвердил второй Варт.
-Ооо! Ладно. Мне срочно нужен инкуб и я его достану с вашей помощью или без таковой!
-Нет!— хором запротестовали оба Варта.
Ага, вот я вас и раскусила, голубчики! Значит, как между собой грызню устраивать, так всегда пожалуйста, а как появляется третий, так они тут же объединяются. Интересный подход.
-Нет?— я с точностью скопировала любимую гримасу вопросительного удивления Вартов, слегка приподняв левую бровь.
-Братец, твоя дочурка — чокнутая,— фыркнул Лекс.
-Алекс, Александр прав, это самоубийство,— более мягко, но не менее возмущенно согласился Ален.
-Тогда придумайте другой способ исправить то, что натворили!
-Артур, это она о чем?— удивился Лекс.
-Об Анне.
-Что?— расхохотался Лекс.— Она же шлюха,— продолжал скалиться вампир.
-Она — живой человек!
-Пока,— уточнил Ален.
-Я не позволю вам ее убить!— выпалила я.
-Она и так уже ходячий труп. При всех раскладах,— спокойно заметил Ален.
-Нет. Она жива и будет жить, пусть мне даже придется тянуть силу у всего города!
-Валяй,— Лекс даже сделал издевательский пригласительный выпад.
-Если бы вы оба только знали, как раздражаете,— фыркнула я и зашла в дом, плотно закрыв за собой дверь. Нет, я не думаю, что хлипкая деревяшка сможет сдержать хоть одного из них, и я прекрасно знаю, что при желании вампир сможет услышать, все, что я говорю, как бы тихо я не шептала, но дверью я все-таки показательно хлопнула.
Когда я вошла в комнату, Анна сидела у окна и, наверняка, слышала и видела, если не все, то очень многое.
-Анна, ты можешь идти?— в упор спросила я.
-Кто они тебе?— даже не знаю, чего больше в ее вопросе: боли, разочарования, злобы или страха.
-Долго объяснять. Так ты идешь со мной?
-А у меня есть выбор?
-Да, снять мои шмотки и подохнуть!— закипела я, но тут же пожалела, что срываюсь на больной девушке.
-Шмотки? Так вот зачем ты пришла! Тебе зачем-то понадобились эти тряпки! А я-то глупая думала, что ты пришла, чтобы помочь мне,— слезы весело перекатились в истерику.
-Я не уверена, что превращение в монстра можно назвать помощью,— спокойно сказала я.
-Все, что говорил тебе Артур о суккубах и вампирах — правда?
-Да.
-И у меня только три варианта: зомби, вампир или суккуб?
-Четвертый — смерть.
-Тогда я выбираю суккуба.
-И будешь убивать людей?— с отвращением спросила я. Мне не понравилось то, как легко совсем юная девушка согласилась стать чудовищем. Признаюсь, я ожидала как минимум терзаний, сопливых страданий, нерешительности, в крайнем случае геройства, но никак не эгоизма.
