| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Этот, так сказать, "новый мир", который, по словам Шустера, должен когда-то родиться и в котором не будет войн, Липия понимала еще более смутно. И в то же время, будучи незамужней женщиной, она желала придать сил мужчине, которого любила.
Но.
— ...Но как вы собираетесь убедить остальных вождей, Ваше превосходительство? И потом... разве орден Рыцарей Единства согласится на мирные переговоры? — тихо спросила Липия.
— ...Ннууу...
Шустер закрыл глаза и правой рукой погладил свои прекрасные усы. А потом с горечью в голосе тихо ответил:
— Что касается Рыцарей Единства, то надежда есть. Если первосвященника больше нет, общее командование, полагаю, у старика Беркули. Он хитрый тип, но с ним можно договариваться. Проблема... в Совете Десяти вождей. Здесь-то... будут противоречия, по-моему...
Подняв веки, он уставился в пространство, и в глазах его притаился опасный огонь.
— ...Возможно, и обезглавить кое-кого придется. По меньшей мере четверых.
Липия пораженно ахнула, потом робко спросила:
— Четверых — это, осмелюсь предположить... естественно, обоих вождей гоблинов, вождя орков, а четвертый...
— Глава гильдии Темных искусств. Потому что эта женщина, когда узнает тайну бессмертия Администратора, рано или поздно нацелится на императорский трон. Идею мира она не примет никогда.
— Но... но! — с трудом, словно выжимая из себя слова, запротестовала Липия. — Это слишком опасно, Ваше превосходительство! Вожди гоблинов и орков Вашему превосходительству не соперники, но... эти мастера Темных искусств — мы даже не знаем, на какие подлые трюки они могут быть способны!
Даже после того как Липия закрыла рот, Шустер какое-то время хранил молчание.
Потом внезапно выплюнул совершенно неожиданные слова:
— Слушай, Липия. Сколько лет назад ты ко мне пришла?
— А? А... э, ну... мне тогда было двадцать один... четыре года назад, вроде.
— Надо же, сколько времени прошло. Столь долгое время я заставлял тебя заниматься разными непонятными вещами... прости меня за это. Как насчет... потихоньку, в общем, ну...
Глава ордена темных рыцарей повращал глазами, поскреб в затылке, а потом коротко произнес:
— Не хочешь официально стать моей женой? Надеюсь, ты простишь старика...
— Ваше... превосходительство...
Липия ошеломленно распахнула глаза —
Следом возле сердца начало распространяться что-то горячее; не в силах терпеть, Липия перепрыгнула было через стол, чтобы кинуться на грудь своему возлюбленному — как вдруг.
Из-за массивной двери раздался сдавленный, но пронзительный вопль:
— Тревога!!! Тревогааа!!! Ааа, какого!!! К покоям вождей, быстрее, быстрее!!!
Липия смутно припомнила этот голос; кажется, он принадлежал одному из Десяти вождей — главе гильдии торговцев и ремесленников?
Пронзительный, словно вывернутый наизнанку голос, совершенно не вяжущийся с отложившимся в памяти Липии образом мощного, крепкого мужчины, продолжал вопить:
— Тревооогааа!!! Т-тронный зал! Запирающая цепь! Трясеооотсяаааааа!!!
К оглавлению
Глава 2
Сидя на троне, император Вектор, он же Габриель Миллер, с чувством смотрел на обладателей искусственных Пульсветов, которые стояли перед ним, преклонив колени и опустив головы.
Всего лишь данные — кванты света, запертые в Световых кубах размером в дюйм. И тем не менее в этом мире они были настоящими человеческими существами с настоящим разумом и душой. Хотя среди выстроившейся в первом ряду десятки половина выглядела очень необычно — настоящие монстры.
Десять генералов, назвавшихся "вождями"; за ними выстроившиеся в ряд рыцари и маги; вдобавок снаружи замка располагалось пятьдесят тысяч солдат — такой военный потенциал был дан Габриелю. Теперь необходимо, правильно двигая эти юниты, уничтожить оборонительные порядки Мира людей и захватить "Алису".
Однако, в отличие от симуляторов в реальном времени из реального же мира, эти юниты не получится перемещать с помощью мышки и клавиатуры. Управлять ими придется словом и делом.
Габриель молча встал с трона, сделал несколько шагов и кинул взгляд в одно из висящих на задней стене зеркал.
Там отражалась довольно-таки безвкусно одетая фигура.
Черты лица и цвет волос — блондинистый, почти белый — походили на те, что у Габриеля в реальности. Однако на голове красовалась черная металлическая диадема с багровым драгоценным камнем посреди лба; одеяние составляли рубаха и брюки из черной замши, а поверх — еще более черная роскошная меховая мантия. С пояса свисал испускающий тусклое сияние меч, сапоги и перчатки покрывало тонкое серебряное шитье. И наконец, со спины ниспадал длинный кроваво-красный плащ.
Габриель перевел взгляд правее и обнаружил на ступеньку ниже трона фигуру рыцаря, который, сцепив руки на затылке, беспрестанно озирался.
Это был залогинившийся одновременно с ним Вассаго Казальс в блестящих, как драгоценный камень, темно-фиолетовых доспехах. Габриель захотел его предупредить, чтобы не болтал лишнего, пока не выяснится точное положение дел. Вассаго явно изо всех сил сдерживался, стараясь не выплеснуть наружу на своем слэнге переполнявшие его эмоции; носки сапог выбивали дробь по полу.
Еле заметно покачав головой, Габриель вернул взгляд к зеркалу.
Он привык к костюмам, пошитым по индивидуальному заказу, и это одеяние его нервировало. Однако здесь, в Подмирье, Габриель — уже не начальник тактического отдела частной военной корпорации.
Он — император, правитель громадной Темной Территории.
А значит, бог.
Габриель закрыл глаза, медленно вдохнул, потом выдохнул.
Он должен сменить роль: перевоплотиться из сурового, но классного командира в безжалостного императора; эта мысль прозвенела у него в голове.
Открыв глаза, Габриель -бог тьмы Вектор — резко развернулся, так что багровый плащ за спиной заколыхался, и вперил взгляд в десятерых генералов. По тронному залу разнесся его голос, в котором не было ни капли человечности.
— Поднять головы, представиться. ...Начиная с того края — с тебя.
Сидевший на коленях, упершись лбом в пол, хорошо сложенный мужчина средних лет с неожиданным проворством выпрямился и представился на беглом японском:
— Я, я-я-я! Я имею честь быть главой гильдии торговцев и ремесленников. Ленгиел Гира Скобо, с вашего позволения!
Он тут же снова низко поклонился, а по соседству от него пришел в движение гигант, смахивающий на небольшую гору.
Если бы он выпрямился полностью, росту в нем было бы футов двенадцать; мощный торс обвивала черная блестящая цепь, вокруг талии была обернута звериная шкура. Получеловек, резко подняв голову со странной, высоко сидящей переносицей, густым басом, напоминающим грохот землетрясения, назвался:
— Вождь племени великанов, Сигросиг.
И в этом монстре тоже были душа и разум. Пока Габриель переваривал этот факт, третий по счету генерал неприятным, скрипучим голосом выплюнул:
— ...Глава гильдии убийц... Фу За...
В сравнении с сидящим по соседству великаном фигурка этого существа казалась маленькой и хрупкой; из-за укутывающего ее плаща с капюшоном ни возраста, ни пола разобрать было невозможно.
На миг у Габриеля мелькнула мысль приказать открыть лицо, но он подумал, что, возможно, тут есть какой-то закон, запрещающий ассасинам открывать лица, и тогда может выйти неловкость; поэтому Габриель решил не обращать на это внимания и перевел взгляд на следующего генерала.
И тут же еле удержался от того, чтобы насупить брови.
Сидящее на полу существо лучше всего описывалось словом "уродливый". Ноги были слишком короткие и явно непривычные к стоянию на коленях. Выпуклое брюхо лоснилось от жира; с шеи, наполовину ушедшей в плечи, свисал череп какого-то зверя.
Венчавшая все это голова процентов на семьдесят была свиной и только на тридцать — человеческой. Торчащий вперед плоский пятачок, клыкастая пасть — и лишь маленькие глазки светились человеческим разумом. Все вместе производило отталкивающее впечатление.
— Вождь племени орковф, Рирупиринн.
По этому визгливому голосу Габриель тоже не смог понять, мужчина перед ним или женщина, но и на этот раз отбросил интерес. Орк, "демон-свинья" — можно сказать, низший из юнитов. В любом случае, вся эта компания — разового применения.
Следующим поднял голову и быстро поклонился совсем юный на вид паренек. Вьющиеся медно-красные волосы, голый торс, перетянутый лишь кожаными ремнями. Обтягивающие брюки, сандалии на ногах; на руках перчатки с металлическими заклепками.
— Десятый чемпион гильдии кулачных боев Искан!!!
Глядя на энергичного юношу, Габриель мысленно склонил голову набок. Кулачные бои — стало быть, это боксер. По сути — солдат, умеющий сражаться голыми руками?
Вдруг его размышления прервало неожиданное "гррррр!".
Источником оказался могучий получеловек, уступающий в габаритах лишь великану. Торс его был почти полностью покрыт длинной шерстью — причем, судя по всему, не одеждой, а собственными волосами. Во всяком случае, голова была совершенно звериная.
В целом он походил на волка. Удлиненная морда, пилообразный ряд зубов, треугольные уши. Вывалив наружу длинный язык, существо труднопонимаемым голосом произнесло:
— Грр... Вождь... огров... Фругру... ррр...
Габриель так и не понял, имя это было или просто рычание, но, слегка кивнув, перевел взгляд на следующего.
Тут же раздался визгливый, неприятный голос:
— Вождь горных гоблинов Нагаси, к вашим услугам! Ваше Величество, если мне будет дозволено обратиться с просьбой, окажите честь воинам моего племени, бросьте их в копейную атаку первыми!!!
Смахивающий на обезьяну, с лысой головой и длинными узкими ушами, мелкий получеловек. Ростом он уступал не только представившимся до него великану, орку и огру, но даже людям.
Согласно лекции Криттера перед самым погружением, здесь, на Темной Территории, работал только один закон. А именно — право сильного. В таком случае — какая сила дала племени этого совершенно никчемного на вид гоблина равенство с другими племенами?
Так или иначе, решив для себя, что горные гоблины — просто мясо,еще даже более слабые юниты, чем орки, Габриель взглянул науродливого получеловека почти без интереса и тихонько хмыкнул. Потому что в его маленьких глазках он увидел неприкрытую жажду убийства.
Едва горный гоблин закончил свое приветствие, таким же неприятным голосом заверещал сидящий рядом с ним получеловек — похожий на того, только с другим цветом кожи.
— Немыслимо! Мы принесем Вашему Величеству вдесятеро больше пользы, чем они! Вождь равнинных гоблинов, недостойный Кубири, к вашим услугам!
— Что, что несешь, слизнеед! Из-за болотной влаги совсем голова разбухла?!
— Твоя-то голова от солнца совсем сухая стала!!!
Внезапно перед этой парой, принявшейся обмениваться оскорблениями —
Дззык! Брызнули синие искры, и вожди гоблинов с воплями ужаса отпрыгнули назад.
— ...Вы находитесь перед лицом Его Императорского Величества, достопочтенные.
Эти слова красивым голосом произнесла молодая женщина в довольно открытом одеянии, убирая вытянутую вперед правую руку. Она потерла кончики пальцев, будто там прятался кремешок зажигалки, и искры рассыпались по воздуху.
Женщина медленно, с ленцой поднялась на ноги, будто нарочито демонстрируя роскошное тело и очаровательное лицо, и изогнулась в пояснице, наигранно кланяясь. Вассаго справа от Габриеля тихо присвистнул, и Габриель не мог не понять его чувств.
Кожу цвета кофе с молоком, лоснящуюся, словно обильно смазанную маслом, более-менее прикрывало эмалево-черное кожаное же одеяние. Ноги были обуты в сапоги с высокими и тонкими, напоминающими иглы каблуками. На плечи было накинуто блестящее черно-серебряное манто, а поверх него до поясницы волной стекали роскошные платиново-белые волосы.
Светло-синяя помада и тени для глаз; не уступающие им в синеве сами глаза. Кокетливо прищурившись, женщина произнесла:
— Позвольте представиться — глава гильдии Темных искусств Дии Ай Эль. Три тысячи моих подчиненных, адептов Темных искусств, в полном распоряжении Вашего Величества, как и я сама — душой и телом.
Движения и голос женщины манили и возбуждали, но Габриель, не позволяющий либидо управлять собой, лишь благосклонно кивнул.
Ведьма, назвавшаяся именем "Дии", моргнула, будто сомневаясь, стоит ли и дальше продолжать нанизывать слова одно на другое, но в конце концов молча поклонилась и снова опустилась на колени.
"Мудрое решение", — подумал Габриель и перевел взгляд на последний из юнитов-генералов.
Это был мужчина средних лет и весьма крупного по человеческим меркам телосложения; он сидел, спокойно опустив голову.
Все его тело покрывали угольно-черные латы; они тускло блестели, и на них виднелось множество отметин. Несмотря на опущенную голову, на лбу и переносице виднелись тонкие шрамы.
Не поднимая головы, мужчина хриплым баритоном произнес:
— Глава ордена Темных рыцарей Биксул Ур Шустер. Прежде чем посвятить императору свой меч... хочу спросить.
Наконец-то он поднял голову; лицо его было суровым, и у Габриеля тут же сложилось впечатление "истинного воина" — прежде ему с немногими такими доводилось встречаться.
Рыцарь по имени Шустер, пристально глядя на Габриеля с решимостью, которой не замечалось у девятерых предыдущих генералов, продолжил, понизив голос:
— Каковы намерения вернувшегося на трон императора?
Ну конечно же... эта компания — не просто программы.
Это надо постоянно держать в уме. Сделав себе такое мысленное напоминание, Габриель, как подобает безжалостному императору, холодно ответил:
— Кровь и страх. Огонь и разрушение. Смерть и крики.
При звуках голоса Габриеля, острого и твердого, как нож, лица генералов тут же напряглись.
Оглядев по очереди все десять лиц, Габриель поднял правую руку — меховой плащ заколыхался в воздухе — и указал на запад.
Изо рта почти на автомате полились слова, полные фальшивой жажды завоевания.
— ..."Великие врата", которые защищают западные земли, переполненные силой богинь, изгнавших нас с небес, вот-вот рухнут. Мы вернулись... чтобы о нашей мощи стало известно повсюду!
Это должно будет произойти через неделю по внутреннему времени, в соответствии с планом "Конечной фазы эксперимента с нагрузкой" — если верить лекции, прочитанной Криттером. Чтобы вписаться в тему, Габриель продолжил драматическим голосом:
— Когда Великие врата падут, Мир людей станет нашим и вашим миром! Мы желаем лишь одного — найти в той стране единственного человека, "жрицу богинь"! Всех остальных дозволяем убить или захватить! Страна тьмы так долго ждала этого — и вот время пришло!!!
Воцарившуюся в зале мертвую тишину —
Разорвал дикий, пронзительный рев.
— Гииииии!!! Убить белых юмов, всех убииииииииить!!!
Это вопил, суча ножками, вождь орков, в крохотных глазках которого кипели ненависть и жажда убийства. Вожди гоблинов, тряся руками над головой, присоединились:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
