На обломках рая

3 июля

Проснулся от взгляда Катерины. На часах восемь часов. Будильника не слышал. Сильно устал за вчерашний день.

— ДОБРОЕ УТРО!

— Доброе утро, Катерина, — ответил я, — а ты не спала?

— МЫ НЕ СПИМ.

Я старался не обращать внимания на Катерину, но она все время оказывалась перед глазами. Правда, перестала заглядывать в туалет и становиться моим отображением в зеркале во время бритья.

— НАЛЕЙ МНЕ БОКАЛ ВИНА И ЗАЖГИ СВЕЧУ.

— Зачем? — удивляюсь я.

— НЕУЖЕЛИ НЕЛЬЗЯ ВЫПОЛНИТЬ ПРОСЬБУ ДАМЫ БЕЗ ВОПРОСОВ?

Я не стал задавать дополнительных вопросов, поставил на стол два хрустальных бокала без рисунка, зачем-то взял их в супермаркете, поставил на стол две свечи, зажег их, открыл бутылку красного французского вина и налил по половине бокала.

— За тебя, — поднял я тост и отпил из бокала. Искорки пламени свечи отразились в вине и сверкнули маленькими рубинами в разные стороны.

Катерина пыталась поднять бокал, но это не церковная свеча и она опрокинула бокал на стол. Вино полилось по столу, но я не стал вытирать. Потом.

— ЭТО МОЯ КРОВЬ. Я ТОЖЕ ЖИВАЯ.

Я кивнул головой и улыбнулся. Возможно, что в те времена она была шикарной девчонкой, но я был старше и кроме того я был занятым человеком в профессиональном и домашнем планах. И только непонятный катаклизм на Земле и что-то случившееся перед этим сблизили нас. Только вот зачем?

— Поехали продолжать, — предложил я.

Катерина согласно кивнула головой и стала двигаться рядом со мной, как женщина, сопровождающая мужчину.

Мы сели в машину и поехали в морг. Честно говоря, процедура мне очень не нравится, но даже привидения имеют право на исполнение их желаний.

Это перед катаклизмом исполнялись желания только правящей партии, а она все принимала и принимала законы, запрещающие людям что-то говорить о власти, собираться втроем и даже протестовать в одиночку. Они так боялись, что народ, если ему предоставить право участия в честных выборах, изберет других, а их, как обычно, выкинет на свалку истории. Но народ темный, глупый, он не понимает, что политическая проституция — это часть политической жизни, точно так же обыкновенная проституция является частью обыденной жизни. Все, выкинутые на свалку истории, через месяц окажутся в других партиях и будут агитировать совсем не о том, о чем они агитировали ранее.

Вторая церемония отправки Туда застрявших здесь душ прошла спокойнее. Каждую я успокоил и пожелал удачи в существовании Там.

— Кто-то еще есть? — спросил я.

— НЕТ.

— А ты сама? — спросил я Катерину.

— Я ХОЧУ ОСТАТЬСЯ С ТОБОЙ.

— И что это будет? — я укоризненно покачал головой. — Ты не сможешь дотронуться до меня, и я не смогу дотронуться до тебя.

— ЗАТО Я ЗНАЮ, ЧТО У ТЕБЯ НИКОГО НЕТ, И Я БУДУ ДЛЯ ТЕБЯ ЕДИНСТВЕННОЙ.

— А ты знаешь, что такое быть единственной? — спросил я.

— ЗНАЮ.

Я не стал ничего выяснять и поехал на проверку радиопередающего центра.

— ТЫ ГОВОРИ, КОГДА ПОДХОДИШЬ К КАКОМУ-ТО ПРИБОРУ. Я ТОЖЕ БУДУ ЗНАТЬ ЭТО.

С ее легкой руки я стал говорить о том, что я делаю и со стороны это могло показаться, что разговариваю сам с собой, типа, человек тронутый одиночеством и у него скоро начнется раздвоение личности, чтобы скрасить свое одиночество.

Когда кто-то есть рядом с тобой, то и работа начинает спориться. Я с легкостью подключал насосы, закачивал горючее в баки, проверял уровень электролита в аккумуляторах, степень их зарядки, что записано на магнитофон и все такое прочее.

Кроме того, Катерина являлась моим наблюдателем справа. Если она что-то видит, то привлекает к себе внимание тычком в плечо. Это у нее здорово получается. Вроде бы бестелесное существо, а может устроить и полтергейст при желании.

На катере Катерина находилась рядом со мной на диванчике и радовалась каждой пойманной рыбке, иногда толкая в плечо, считая, что я проворонил поклевку. Я подсекал раньше, чем это нужно было, сердился и тем доставлял девушке больше радости.

— ПОКАТАЙ МЕНЯ НА КАТЕРЕ.

— Хорошо, но только завтра, — согласился я.

4 июля

С утра прогулка на катере. Горючего под завязку. Аккумуляторы заряжены. Баллоны со сжатым газом для заводки двигателя есть.

Когда я пошел к катеру, Катерина спросила меня:

— ПОЧЕМУ НЕ КРУТИШЬ СИРЕНУ?

— Я буду крутить сирену на катере, — успокоил я ее.

Дав раскачку катеру, я на среднем ходу отчалил и включил сирену на катере, оглашая округу ревом хозяина, вышедшего на осмотр своих владений.

Днем на реке еще можно ориентироваться и то с трудом, так как навигация еще не была открыта, буи не были выставлены, а на створных знаках не установлены батареи и лампочки в фонари. Так что, в вечернее время можно запросто налететь на мель и сидеть у берега, ожидая повышения уровня воды.

Я прогнал двигатель катера на различных режимах, дал ему прочихаться, как говорят моряки. Рукой я указал Катерине на штурвал и сказал, чтобы она управляла катером, а я ей помогу. В зеркало на переборке я видел, с каким восторгом она стояла у руля впереди меня и махала рукой в ту сторону, куда бы она хотела повернуть.

— Я смотрю на тебя, на катер и мне вспомнились стихи, которые я когда-то читал. Хочешь, прочту, но они немного грустные.

— ЧИТАЙ, Я ЛЮБЛЮ СТИХИ И ГРУСТНЫЕ ТОЖЕ.

— Тогда слушай.

Бурун клубился за кормою,

Стоял у рубки капитан,

Он очарован был тобою,

А ты кусала марципан.

Белы твои, как сахар, зубки,

Алеет роза на губах,

Но прозвучал гудок побудки,

В такую рань ты на ногах.

Даря рассвету страсти ночи,

Кидая радость в небеса,

Душой ты благодарна очень

За вкус шампанского в усах

Как волк седого капитана,

Как песняра в делах любви,

За скрип пружинок у дивана,

И пели где-то соловьи.

Всего лишь час до остановки,

И там стоят твои друзья,

И уходить тебе неловко,

И оставаться здесь нельзя.

Глава 18

— ХОРОШЕЕ СТИХОТВОРЕНИЕ, И ДАЖЕ ГРУСТНОЕ. ТЫ ХОЧЕШЬ НАМЕКНУТЬ, ЧТО МОЕ ПРИСУТСТВИЕ НЕЖЕЛАТЕЛЬНО?

— Просто я вспомнил о том, что тебе все равно придется уйти Туда.

Мы замолчали.

Через некоторое время я поинтересовался, точно ли она уверена в том, что в городе нет других людей и таких же, как и она.

— НЕТ НИКОГО, ДАЖЕ КЛАДБИЩА ПУСТЫЕ.

— Получается, что я зря езжу по городу в поисках людей?

— ДА, ЗРЯ.

— Хорошо, а в населенных пунктах вокруг нашего города есть люди или такие же, как ты?

— ИЗ ДРУГИХ МЕСТ НИКТО НЕ ПОЯВЛЯЛСЯ. МОЖЕТ, КТО-ТО И ЕСТЬ. НО ОНИ САМИ ПРИДУТ К ТЕБЕ.

— Ты в этом точно уверена?

— ВСЕ СУЩЕЕ ПООДИНОЧКЕ НЕ СУЩЕСТВУЕТ.

— Как ты стала такой?

— МЕНЯ ОЧЕНЬ СИЛЬНО ОБИДЕЛИ.

— А если я тебя сильно обижу, ты можешь снова стать такой, какой ты была?

— НЕТ, ЭТО ДВИЖЕНИЕ В ОДНУ СТОРОНУ.

— Ты не знаешь, что же все-таки произошло здесь и куда все делись?

— НЕ ЗНАЮ, КОГДА Я ВЫГЛЯНУЛА, ЧТОБЫ ОСМОТРЕТЬСЯ, ТО УВИДЕЛА САНИТАРА, КОТОРЫЙ ВДРУГ КАК БЫ ОКАЗАЛСЯ В РАМОЧКЕ И ИСЧЕЗ. КАК В КОМПЬЮТЕРЕ, ВЫДЕЛЯЕШЬ ИЗОБРАЖЕНИЕ, А ЗАТЕМ НАЖИМАЕШЬ ДЕЛИТ. ЧЕРЕЗ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ МОЖНО ОЖИДАТЬ, ЧТО ЛЮДИ БУДУТ ВОЗВРАЩАТЬСЯ ПОСЛЕ ПЕРЕДЕЛКИ. НАЖМУТ КНОПКУ ПЭСТ И ЧЕЛОВЕК СНОВА ПОЯВИТСЯ.

Это Бог?

— НАШИ В БОГА НЕ ВЕРЯТ. ЕСТЬ СОЗДАТЕЛЬ, КОТОРЫЙ РЕШАЕТ, ЧТО, ГДЕ, КОГДА И СКОЛЬКО. ОН ЗНАЕТ ВСЕ, НО НАС ОН ЗАБЫЛ. СБОЙ В КОМПЬЮТЕРЕ. ЕСЛИ ЕСТЬ ОДИН СБОЙ, ТО ЕСТЬ И ДРУГИЕ СБОИ.

— А если он найдет эти сбои?

— ТОГДА И НАМ ПРИДЕТ ДЕЛИТ.

— Трудно это понять. Но тогда получается, что ты можешь вернуться назад в живом виде.

— Я НАДЕЮСЬ НА ЭТО. ПОЭТОМУ Я НАХОЖУСЬ РЯДОМ С ТОБОЙ, ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ ДЕЛИТ ВМЕСТЕ С ТОБОЙ.

— А если не получится?

— ПОЛУЧИТСЯ.

— А вдруг наш сбой никто не найдет? Кто им даст информацию о нас? Ваши могут рассказать?

— СОМНЕВАЮСЬ. ТЫ ЖЕ ВИДЕЛ ИХ УРОВЕНЬ РАЗВИТИЯ. У НАС ВОСЕМЬДЕСЯТ ПРОЦЕНТОВ НАСЕЛЕНИЯ ЖИВЕТ В НАЧАЛЕ ДВАДЦАТОГО ВЕКА.

— А если ты пойдешь туда и сделаешь все, о чем мы говорили? Я не могу стать вашим, живой человек по своей воле не должен делать это, а ты можешь вернуться сюда живой девушкой. Как тебе такая мысль?

— Я НЕ ХОЧУ ОСТАВЛЯТЬ ТЕБЯ ОДНОГО.

— Кто же посягнет на твою собственность? — засмеялся я. — Вокруг нет ни одного живого человека.

— А ВДРУГ КТО-ТО НАЙДЕТСЯ?

— Не придумывай.

— ХОРОШО. ТОГДА ОТПУСКАЙ МОИ ГРЕХИ.

— Я без рясы.

— МОЖНО И БЕЗ РЯСЫ. СЛУШАЙ. МОЙ МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК ПРЕДПОЧЕЛ МЕНЯ ДРУГОЙ. Я НАЛИЛА ЯД В ЕГО СОК И В СВОЙ. И МЫ ОБА ВЫПИЛИ ЕГО. ОН НИКОМУ НЕ ДОСТАЛСЯ, И Я НИКОМУ НЕ ДОСТАЛАСЬ. ВОТ И ОТПУСКАЙ МНЕ ЭТОТ ГРЕХ.

— А ты хоть поняла, что ты сделала?

— ЕЩЕ КАК ПОНЯЛА. МНЕ НУЖНО БЫЛО ПОСЛАТЬ ЕГО В ПРОГУЛКУ С ЭРОТИЧЕСКИМ УКЛОНОМ, А САМОЙ ПОЙТИ С ДРУГИМ. КАК В ПЕСНЕ: "А Я ПОШЛА С ДРУГИМ, ЕМУ НЕ ВЕРИТСЯ, ОН ПОДОШЕЛ КО МНЕ УДОСТОВЕРИТЬСЯ".

— Молодец, что понимаешь глубину совершенного тобой греха. Дал бы Бог ума многим девицам в твоем возрасте, и было бы больше прекрасных семей, и малые дети бегали бы вокруг.

— ГДЕ ОНИ СЕЙЧАС ДЕТИ МАЛЫЕ И СЕМЬИ ПРЕКРАСНЫЕ?

— Отпускаю тебе грех твой, разузнай, как все там и возвращайся сюда.

И Катерина исчезла. Я даже огляделся вокруг. Вокруг тишина и моего собеседника тоже не стало.

Правильно ли я сделал, отпустив ее грех и отпустив от себя?

Не знаю, возможно, все-таки, правильно. Живые должны находиться с живыми, а все души должны находиться Там. У меня живых душ несчитано, кот и две собаки. Они тоже уйдут, и я потом уйду. Все туда уходят.

Я развернул катер и пошел домой.

Весь вечер было ощущение, что я что-то потерял, и что-то очень важное.

5 июля

Ночь спал спокойно, без сновидений.

С утра покрутил сирену, приспособил оптический прицел к пушке и выстрелил в направлении домика на противоположном берегу. Не попал, взрыв был рядом. Нужно настраивать прицел.

С одной стороны, хорошо, что я отправил Катерину Туда — иначе бы я обязательно сошел с ума, и, не дай Бог, заговорился бы до того, чтобы и самому добровольно отправиться Туда за ней. Каждому свой срок определен и не надо его корректировать.

За те несколько дней, что она была рядом, я привык к ней, не чувствовал себя одиноким, хотя понимал, что начинал влюбляться в этот призрак и он был очень неравнодушен ко мне. Добром бы это дело не закончилось.

Призрак может быть другом. Просто другом и все. И ничего более.

В книжном магазине я нашел отрывной календарь. В детстве у нас дома был такой же и каждый вечер отец отрывал листок и устраивал семейную читку его. И мы, дети, ждали этот момент, когда будет оторван очередной листок, и мы станем еще на один день старше. Тогда в порядке вещей было чтение книг в кругу семьи. Сейчас не то.

Я нашел в календаре сегодняшний день и узнал, что в Алжире День независимости, в Чехии и Словакии День Кирилла и Мефодия, создателей славянской азбуки и церковнославянского языка, проповедников христианства. Канонизированы и почитаются как святые на Востоке и на Западе. В славянском православии почитаются как святые равноапостольные "учи́тели слове́нские"; принятая очередность — сначала Мефодий, а потом Кирилл, в Армении День Конституции, в Аргентине День детей, в Венесуэле и Кабо-Верде День независимости. Именины православные у Василия, Геннадия, Зины, Галактиона. Католические у Каролины, Филомены и Антона. До конца года остается 179 дней.

Советы работникам, как выглядеть трудоголиком:

а) Выходите из кабинета с бумагами в руках. Иногда берите их домой, типа вы работаете и дома.

б) Не выключайте компьютер: со стороны кажется, что вы постоянно углублены в работу.

в) На столе должен быть "рабочий беспорядок".

г) Неплохо пользоваться автоответчиком на телефоне.

д) Всегда имейте озабоченный вид.

е) Не уходите раньше начальника или проходите в позднее время мимо его кабинета.

е) Имейте на работе дополнительный пиджак, чтобы оставлять его на стуле, когда вы уходите.

Поехал на объезд города в послеобеденное время. Нужно постоянно заниматься какой-то работой, не для начальника, а для себя, потому что праздное времяпровождение опасно для здоровья.

6 июля

Всемирный день поцелуя. А мне и целоваться не с кем.

Сегодня без стрельбы и без сирены. Солнечный день, будем отдыхать на катере и ловить рыбу.

Прямо на палубе жарил рыбу. Изумительно. Подзагорел.

К вечеру загар превратился в солнечный ожог. Морозит и жжет все тело. Переборщил с ультрафиолетовыми лучами. Как всегда, стоит дорваться до солнца, так начинаем жариться как рыбы на сковородке. Нужно позагорать минут двадцать-тридцать и в тенек. Надо сделать большой зонтик на корме катера.

Сел на машину и поехал в торговый центр за питательным кремом или увлажняющим лосьоном. По приезду домой залез в воду и сидел в ней для охлаждения после солнечного ожога. Потом намазался увлажняющим лосьоном и принял таблетку димедрола для снятия ощущений внутренней "измороси".

7 июля

Национальный японский праздник Любви.

Ничего не хочется делать.

Читал инструкцию по использованию оптического прицела и установке боеприпасов к пушке. Есть специальный ключ, с помощью которого поворачивается кольцо на головной части снаряда, ускоряющее или замедляющее время взрывания заряда. Можно сделать фугасный заряд, чтобы он взрывался в земле и ломал окопы и блиндажи, или осколочно-фугасный, чтобы взрыв с осколками шел над землей. Сколько же инженеров думали над всем этим, чтобы уничтожить больше народа.

Установил прицел по инструкции. Установил на снаряде фугасный взрыватель. Загнал снаряд в ствол. Затвор клацнул. Сел на сиденье наводчика, прицелился и не торопясь нажал спусковой рычаг. Ужасно громко грохнуло, пушка дернулась назад, ствол с затвором откатились назад, выбросив стреляную гильзу, и вернулись в исходное положение. В том месте на противоположном берегу, где был домик, взметнулся черный куст взрыва. Когда земля упала, то домика уже не было. Ну что же, артиллеристом я стал. Дай Бог, чтобы это мне никогда не пригодилось.

По накладной в магазине нашел адрес умельца, выращивавщего у себя в подполье шампиньоны и вёшенки. Существуют технологии промышленного разведения вёшенки на древесных опилках, соломе злаков, известны любительские технологии разведения грибов на шелухе подсолнечника. Иногда неправильно гриб называют вешенка. И сегодня у меня грибной суп из шампиньонов и жареные вёшенки с итальянскими макаронами. Наелся до отвала. Еще на завтра хватит.

В погребе разжился и вполне нормальной картошкой. Завтра пожарю ее как гарнир для вёшенок.

8 июля

Погудел сиреной. Заехал в храм. Вычистил подсвечник и поставил свою свечу около иконы Святого Николая. Долил масло в лампаде.

Поехал на радиопередающий центр. Все работает, лампочки светятся, информации, то есть сигналов издалека, нет. И не будет! Я-то на что? Почему я не передаю никакие сигналы? Кто же будет передавать сигналы мне, если я сижу как мышка в бывшем городе-миллионнике и жду у моря погоды?

Сначала почитаем инструкции, а потом настроим передатчик на передачу. Будем передавать сигналы в коротковолновом диапазоне, который может охватить весь земной шар.

Затем в магазин иностранной литературы за словарями и разговорниками, будем составлять обращение на всех известных языках.

Обложился книгами и съел жареную картошку с грибами. Настроение сытое и лирическое, ничего не хочется.

Вечером совершил прогулку на Орлике. Перед этим тертым кирпичом отчистил тронутые ржавчиной стремена жеребца. Протер кремами седло и размял руками потник. Седло очень простое. Как говаривал наш преподаватель по конной подготовке, седло состоит из трех частей: железяка, деревяка и ременяка. С седлом провозился долго, это произведение искусства и инженерно-ветеринарной мысли. Нужно, чтобы ничто не беспокоило коня.

Появление Орлика добавило еще одну утреннюю обязанность. Сам умылся, а потом иди чистить лошадь. А для чистки нужны скребок, щетка и мягкая влажная тряпка. Сначала щеткой против роста волос, потом по росту волос, затем щеткой по скребку, чтобы стряхнуть поднятую перхоть. И так полчаса. Затем протираем влажной тряпкой. Расчесываем гриву и хвост. Проверяем копыта и вычищаем стрелку. Орлику процедура нравится. Достаточно легко похлопать рукой по ноге и нога уже поднята.

После прогулки растер у коня ноги и протер всего тряпкой, повесив на голову торбу с зерном.