В тот же день, Польша вновь предъявляет Праге ультиматум об отделении Тешинской области, расположенной на севере центральной части Чехословакии. Поляки требовали распространения Мюнхенского соглашения на своих соотечественников, проживавших в Чехословакии, как это было сделано по отношению к судетским немцам. Эта выходка поляков раздражает и французов, и СССР, поскольку наносит сильный удар по их международному авторитету. Французы, только что под сильным давлением уступившие Германии, совершенно не желают уступать созданной ими самими Польше или немецкому сателлиту Венгрии. Для Жданова ситуация менее серьезная — решения Версаля СССР никогда не признавал, чехам обещал помочь только вместе с французами, да и возможности реальной не имел, с Германией поддерживал дружественные отношения. Но, выходя на международную арену в статусе державы и не имея возможности помочь против Польши и Венгрии, СССР этот статус терял.

Франция делает жесткое заявление о готовности защищать существующие границы Чехословакии от любого агрессора. СССР поддерживает это заявление, объявляет частичную мобилизацию, Киевский, Белорусский и Ленинградский округа приводятся в боевую готовность. Части округов демонстративно выдвигаются к польской границе. К границе перебрасываются дополнительные соединения из внутренних округов. Вышинский официально предупреждает Варшаву, что в случае вступления польских войск в Чехословакию, СССР денонсирует договор о ненападении с Польшей.

Италия заявляет о поддержке Франции и СССР в защите Чехословакии "в случае агрессии любой страны, вплоть до военного вмешательства в конфликт". Болгария, Румыния и Греция заявляют о недопустимости войны в Европе и невмешательстве в конфликт.

1.10.1938г. в Праге состоялась встреча Петэна, Жданова, Муссолини и Бенеша. Это была первая зарубежная поездка Жданова и вообще первая заграничная поездка советских лидеров. До этого никто из руководителей СССР в зарубежных конференциях не участвовал.

По поводу Мюнхена, на конференции Петэн заявил: "Это Англия разрушила систему европейского баланса. Чемберлен, видите ли, был недоволен ведущей ролью Франция. Он хочет усилить позицию Британии, и поэтому создал из Гитлера альтернативный силовой центр на континенте. Для того чтобы создать англо-германский союз, Чемберлен не ставит преград требованиям Гитлера. 13 марта 1938 г. Австрия присоединилась к Рейху. Этим был усилен военный потенциал вермахта, и нанесен первый удар балансу сил в Центральной Европе. Всего полгода спустя — европейская система безопасности уничтожена Мюнхенским договором. Это Англия вынудила Чехословакию передать Гитлеру пограничную Судетскую область. Она была населена немцами, которых Гитлер использовал их, как орудие своей политики. По его приказу они совершали террористические акты в отношении законных властей. Англия передала Судеты Германии, и Чехословакия в один день лишилась выгодных рубежей и оборонительных сооружений".

Пражская конференция приняла решение о гарантиях стран-участников Чехословакии, результатом стало подписанное Ждановым и Петэном соглашение, обязывающее стороны к взаимной поддержке, если одна из них будет втянута в войну с любой страной, в результате оказания помощи Чехословакии. Стороны обязывались никоим образом не поддерживать противника, оказывать помощь Чехословакии и воюющим на ее стороне странам всеми возможными способами, предоставлять возможность переброски войск через свою территорию. Был заключен аналогичный франко-итальянский пакт. Причем в обоих соглашениях не было указания на то, что война должна будет начаться с нападения на Чехословакию. Договоренности, таким образом, действовали и в случае нападения самой Чехословакии, и в случае нападения на кого-либо стран-участниц, если бы такое нападение произошло для защиты чешских интересов. Иными словами, Пражские соглашения развязывали руки участникам в случае их решения воевать с Германией, Польшей или Венгрией и гарантировали поддержку. Бенеш заявил о том, что Чехословакия строго придерживается советско-чехословацких и франко-чехословацких соглашений 1935г. Советско-итальянские отношения в принципе устраивали обе стороны, как и Францию.

Это было серьезным продвижением, но в случае войны отнюдь не гарантировало главного — вступления в войну. Если для франко-итальянского пакта это не было критичным, поскольку французов вполне устраивали гарантии на границе, пропуск войск и помощь поставками, то в советско-французских отношениях остались нерешенными серьезнейшие вопросы. Французы старались добиться от СССР обещания вступить в войну с немцами в случае конфликта, но между Советским Союзом и Германией или Чехословакией лежали Польша и Румыния. Добиться от них предоставления коридоров советским войскам не удалось. Кроме того, Жданов, готовый помогать поставками материалов и вооружения отнюдь не стремился влезать в войну сам. Максимум, чего удалось от него добиться, это переброска в Чехословакию или Францию авиации, укомплектованной советскими летчиками — "добровольцами", аналогично событиям в Испании и Китае. СССР же пытался договориться о поддержке в случае войны с Польшей. Французы были согласны перебросить в Чехословакию войска в этом случае, но общих границ опять же не было. Коридор для французских войск через Германию или Венгрию был, разумеется, ненаучной фантастикой. На случай агрессии Венгрии в отношении чехов французы могли перебросить через Италию войска в Югославию и ударить по венграм... но югославы тоже не горели желанием становиться плацдармом для войны. Итогом стало активное советско-франко-итальянское дипломатическое давление на югославское правительство, к которому подключился имеющий неплохие контакты в Югославии Бенеш.

Германия заявила о поддержке притязаний Польши и Венгрии, после чего немцы заняли позицию ожидания развития событий. Как заявил Гитлер "нынешняя ситуация в очередной раз показывает нежизнеспособность версальской системы, Версаль не может обеспечить мир в Европе, и не дает возможности самим французам поддерживать эту систему и выполнять свои же обязательства". Англия заявила о необходимости созыва международной конференции, но готовности воевать с поляками и венграми не высказала. Тем более что в это время в Лондоне и Берлине велись англо-германо-польские дипломатические консультации, в ходе которых поляки втягивались в британо-германскую орбиту, а Венгрия уже расценивалась как немецкий сателлит. В частности, возобновились попытки со стороны Германии привлечь Польшу к Антикоминтерновскому пакту. Подобные предложения были направлены на обеспечение тыла Германии в случае войны с Францией и закрепление оборонительной роли Польши по отношению к Советскому Союзу, но не на создание направленного против него союза. Гитлер говорил министру иностранных дел Польши Ю. Беку: "Присоединение к Антикоминтерновскому пакту, о чем вновь говорил Риббентроп... не должно, прежде всего, означать активной военной роли по отношению к Советскому Союзу".

Бенеш метался в панике, в сложившейся ситуации реальной военной помощи против Венгрии ждать было просто неоткуда, в то время как венграм вполне могли помочь немцы и поляки. СССР демонстрировал готовность ударить по Польше, и это в любом случае оттягивало часть польских войск на восточную границу, но... гарантий объявления Советским Союзом войны полякам не было, недавняя Мюнхенская конференция показала способность Жданова договариваться с Гитлером. Кроме того, в советско-польскую войну могли вмешаться на стороне Польши и немцы, и венгры, и даже англичане, после чего положение Чехословакии становилось совсем уж плачевным. Вступление же в войну Франции означало новую мировую войну, причем центральным ТВД этой войны становилась Чехословакия. Этого чехи хотели в последнюю очередь. Уступить давлению, с другой стороны, означало лишиться советско-французского покровительства.

Используя для давления на югославов все возможности, в том числе, их противоречия с Италией из-за Албании, убедив Муссолини пойти на смягчение позиции в этом вопросе, франко-итальяно-чехо-советскому дипломатическому альянсу удалось заставить Югославский МИД сделать, пусть расплывчатое, заявление о возможности рассмотрения переброски французских войск к венгерской границе. Венгрия, фактически только начавшая формирование серьезной армии, смягчила требования и втянулась в дипломатические переговоры.

В октябре, после Мюнхенской конференции, которая способствовала пересмотру политических границ в Восточной Европе, царь Борис обратился к Гитлеру за помощью в возвращении Южной Добруджи, захваченной Румынией в 1913. Но Гитлер, памятуя о необходимости сохранить мир на Балканах — жизненно важном источнике экономических ресурсов для Германии, отказал в этой просьбе.

2.10.1938 Падение Гуанчжоу. Японский морской десант, доставленный на 12 транспортных судах под прикрытием 1 крейсера, 1 эсминца, 2 канонерок и 3 тральщиков высадился по обе стороны пролива Хумэнь и взял штурмом китайские форты, охранявшие проход к г.Гуанчжоу. В тот же день китайские части без боя оставили г.Гуанчжоу. В город вошли японские войска, захватившие склады с оружием, боеприпасами, снаряжением и продовольствием. Японские войска заняли гг.Ханьян и Учан. Завершена Уханьская операция (8.07-2.10.1938), в ходе которой китайские войска потеряли около 300 тыс. человек и 212 самолетов. Японцы также понесли большие потери.

2.10.1938 Польша провела частичную мобилизацию, в стране росли агрессивные настроения, польские диверсанты продолжали теракты в Тешинской области, но воевать поляки пока не решались. Слишком велик был риск. Была серьезная вероятность, что в случае удара по Чехословакии СССР, поддерживаемый Францией, начнет войну. И при этом совсем не исключалось нападение с запада Германии — о Данциге и коридоре немцы не забывали никогда, на переговорах в Берлине этот вопрос поднимался постоянно. Впрочем, Гитлер хотя и не отказывался от притязаний, но и никогда не отвергал, в отличие от лидеров Веймарской Германии, возможности решения германо-польских проблем путем переговоров, а не вооруженного конфликта. Он не стремился к безусловному и полному уничтожению Польши, его вполне удовлетворял возврат бывших немецких земель и включение поляков в орбиту Рейха на правах вассала. Однако наследники маршала Пилсудского во главе с Беком были одержимы идеей "Великопольши", способной противостоять и Германии и России, в результате чего справедливо опасались вражды с обеих сторон. Гитлер, которого вполне устраивала советско-польская война, заверял поляков в соблюдении дружественного нейтралитета и, возможно, даже помощи. Хотя для себя рассматривал вариант удара по Польше вместе с Советским Союзом. Разумеется, в случае если РККА разобьет предварительно польскую армию. В Берлине шли переговоры с СССР, о которых была осведомлена и польская разведка. Вопрос советско-германского союза отнюдь не был снят с повестки. Между двумя странами были хорошие торговые отношения, за последний год укрепилось и политическое сотрудничество. В мире справедливо полагали возможным возврат к "духу Рапалло".

Кризис перешел в затяжную фазу, но не исчез. Венгры не снимали своих требований, хотя не спешили с сосредоточением войск. С обеих сторон советско-польской границы войска стояли в полной боеготовности, и постоянно подтягивались новые. Чехословакия также подтягивала войска к границам. Важнейшей из узловых точек оставалась Югославия, где дипломаты и разведчики франко-итальяно-чехо-советского блока схлестнулись в напряженной борьбе с соперниками из Германии и Великобритании. Причем интересы немцев и британцев тоже не совпадали — каждый тянул одеяло на себя. Конечной целью Гитлера был раздел влияния в мире между Германией и Великобританией, но при этом Балканы должны были оказаться в пределах германской сферы. У англичан было иное мнение, влияние на Балканах интересовало и их.

Шли в бешеном темпе германо-советские, советско-французские, англо-германские, англо-польские, германо-польские переговоры. Дипломатическая и разведывательная активность на Балканах нарастала с каждым днем. В эту кашу вносили дополнительную неразбериху и дипломаты США, которые не могли определиться со своей позицией и пытались разобраться в европейских блоках.

1.10.1938 Лига Наций исключает из своего устава статьи, касающиеся Версальского мирного договора (на основании которого она и была создана).

2.10.1938 Япония выходит из Лиги Наций.

Ситуация в Югославии внесла осложнения во франко-итальянские отношения. Муссолини предполагал включение Албании в итальянскую сферу, и это служило постоянным поводом его противоречий с югославами. Однако в сложившейся ситуации это негативно отражалось на восприятии руководством Югославии французского блока, а помощь Белграда для Петэна была важна.

Французы настойчиво пытались добиться от СССР заключения договора о взаимной военной помощи в случае войны с Германией. Жданов на договор, однако, не шел, мотивируя это отсутствием общей границы с немцами. Французы в связи с этим не возражали бы против нового раздела Польши Германией и Россией, но одновременно боялись русско-немецкого союза на этой почве.

Опасность общей границы также прекрасно понимали и в Москве и в Берлине. Гитлер вполне осознавал, что окруженная Германией, Венгрией и Польшей Чехословакия не сможет отказать ему ни в чем. Поэтому он мог позволить себе давить на Прагу только экономически, не задевая формально советских гарантий. Советско-немецким соглашениям это, как и сами гарантии, данные Бенешу Ждановым, не противоречило. Хотя раздражение у обоих лидеров вызывало. Следующими продекларированными целями экспансии Гитлера становились Мемель и немецкие земли, либо переданные Польше, либо Франции. Заручиться поддержкой СССР стоило в любом случае, к тому же возникли некоторые сбои в советско-германских поставках, поскольку транзит грузов через Польшу был закрыт. Жданов активно подталкивал агрессию немцев в сторону Польши. Антипольская направленность, представлялась неплохой основой для сближения и в Германии.

Англо-германские переговоры привели к дальнейшему сближению. Стороны предварительно согласовали раздел сфер влияния в мире, при этом Гитлер гарантировал неприкосновенность всех имеющихся британских колоний, включение в сферу влияния Англии Греции, соблюдение английских интересов в сфере влияния Германии. Британцы, в свою очередь признали Центральную и Восточную Европу "преимущественной зоной интересов Германии", обещали поддержку Гитлеру против Франции или СССР. Затронутый было вопрос об Иране и давней немецкой мечте — железной дороге Берлин-Багдад был отложен. Англию вполне устроила бы война немцев с Францией или СССР — в обоих случаях, Гитлер сокрушал конкурентов островитян, теряя силы сам.

Чемберлен в принципе желал видеть германо-польский союз, направленный против СССР, но условием такого союза Гитлер ставил передачу ему Данцига и коридора. Убедить поляков пойти навстречу немецким требованиям не смогли даже британцы — в Польше были уверены в своем превосходстве над немцами, и отдавать "исконно польские земли" не собирались. Варшава была убеждена в способности польской армии разбить и Германию и СССР, опасаясь только их одновременного нападения. Эти вопросы и ставили поляки в Лондоне и Париже — уверяя британцев в желании "отбросить большевизм в границы Московии" а французов — в "обуздании тевтонского реванша" в случае поддержки. Поляки, воображающие себя самостоятельной "третьей силой" в Европе пытались играть на противоречиях держав, балансируя между их интересами и выгадывая условия. В Варшаве пока не осознавали, что само существование Польши уже мешало игрокам. Франция и Англия (хоть и с разными целями и ожиданиями), предпочли бы видеть советско-германскую войну, невозможную без общей границы. Гитлер рассматривал Польшу как барьер при нападении со стороны СССР. Однако он не мог не опасаться удара поляков с тыла в случае войны с французами. Иллюзии относительно благожелательного нейтралитета Польши в случае франко-германской войны рассеялись еще после попытки использования Польшей договора о ненападении с Германией для проведения самостоятельной политики. Договор о ненападении с Польшей был по существу ограниченным по времени соглашением, сроки которого определялись Гитлером. В намерения фюрера, поставившего целью возврат отторгнутых поляками немецких земель, никогда не входило сохранение Польши в границах 1934 г.