Майэ'раами - "Смерть несущая" .Часть вторая. (закончено)

Естественно, после всего этого он сорвался в МАМ, где его и настигли новости, от которых он сейчас находился в таком состоянии.

— Не знаю, что нам делать, — тяжело вздыхая, сказал Элфи, откинувшись на спинку кресла. — Понимаешь, я уже куда только не обращался, но все без толку. Мара и Ким пропали и являются главными подозреваемыми по делу о нападении на дочь повелителя вампиров. Орэна объявили соучастником. Учитывая его прошлое, это оказалось не сложно. Тарий взят под стражу как ответственный за происходящее в МАМ... — выпалил на одном дыхании гном, взирая снизу вверх на огромного зверя, занявшего добрую половину их с Айрин дома.

'Вампиры, значит...' — тихим рыком отдалось в голове у гнома, заставляя последнего нервно поежиться, словно от порыва ледяного ветра.

— Да.

— Понимаете, — неожиданно вмешалась эльфийка, что все это время молчаливо наблюдала за дэйургом и гномом. — Мне кажется, дело сфабриковано, Мара или Ким не могли так поступить! Я уверена!

Ответом на ее реплику был хищный прищур кошачьих глаз, после чего Айрин разумно решила больше не вмешиваться, когда говорят мужчины, и помалкивать. Хотя Каа'Лим адресовал этот взгляд вовсе не эльфийке, но он почувствовал ее смятение и поспешил отвернуться.

'Мне нужна мужская одежда', — неожиданно обратился он к Айрин.

— Зачем? — Она тут же осеклась и поправила себя: — Какой размер? Цветовая гамма и мода какой страны? — деловито поинтересовалась она.

'Мода? — кажется, это был тот вопрос, ответ на который вызывал у дэйурга ощутимые сложности. — Как одеваются у вампиров, наверное'.

— А размер? — все еще не вполне понимая, к чему ведет этот неожиданный гость, поинтересовалась девушка, отчаянно робея под пронизывающим взглядом дэйурга.

'Большой, — ответил Каа'Лим, находясь в полном замешательстве, потому как и сам не знал, какой размер ему нужен. — А цвет? Ну, потемнее, и никакой пестроты. И еще. Мне нужна комната'.

— Конечно, — одним резким движением поднялась Айрин. Несмотря на то, что эльфийка была не из робкого десятка, находиться рядом с таким огромным и опасным собеседником ей было не по себе. — Я провожу. Идем.

Стоило Айрин закрыть за собой дверь, как Каа'Лим устало опустился на задние лапы.

Сейчас, находясь в полумраке комнаты, что выделила ему эльфийка, он пустым взглядом смотрел на звезды, сияющие за окном. Он думал о том, что обязан помочь своей шаи, но поскольку найти ее сейчас было куда труднее, чем иголку в стоге сена, решил начать с тех, кому, возможно, было известно куда больше, чем ему. Необходимо было встретиться с Орэном и поговорить с Тарием.

'Когда-то давно, — подумал он, — наши расы двуликих пришли в этот мир. Демоны, что перешли границу и должны были ответить за это, драконы, призванные соблюдать баланс сил, и дэйурги, которые должны были хранить знания и беречь истину. Каждый из нас имел вторую ипостась. Все мы умели походить на людей, но лишь дэйурги со временем отказались от второго лика, отвергнув человеческую ипостась, как лживую'.

Много тысяч лет минуло с той поры, когда дэйурги пользовались своим вторым ликом. Иногда бывали случаи стихийной смены ипостаси, в основном у молодых особей. Но осознанно этого не делал никто очень давно.

Каа'Лим являлся одним из немногих, кто случайно, еще в юном возрасте, перевоплотился во вторую ипостась. Он помнил, насколько дико и отвратительно было это для него, каким уродливым он показался сам себе тогда. Лысое тело, не защищенное мехом, все время мерзло. Необходимость передвигаться на двух ногах, постоянная нужда в гигиенических процедурах... Недостатков было куда больше, чем достоинств. Да еще и рожа — хуже не бывает. Огромные глаза, словно два блюдца, слишком тяжелый подбородок, который каждый день покрывался жесткой щетиной. Крупный широкий нос, похожий на выпирающую блямбу, из-за особенностей строения которого на порядок ухудшалось обоняние. Зрение тоже подводило, не отличалось ни остротой восприятия, ни возможностью видеть ауры окружающих. Часть магических способностей в человеческом обличье просто исчезала. Например, он не чувствовал стаю, не мог пользоваться накопленными веками знаниями. Помимо всего прочего, он был весьма высоким, двухметрового роста, а на его большие ноги могла налезть не всякая обувь. Ходить же босиком было больно и хлопотно, к ступням постоянно прилипали всякие камушки и соринки. Пожалуй, контакт с водой бесил его больше всего. В звериной ипостаси он не особо жаловал мытье, а обретя столь несовершенную оболочку, был вынужден его терпеть.

Молодой дэйург досадливо поморщился, вспоминая свои мучения, и тяжело вздохнул.

'Еще и лохмы на голове вычесывать надо... — удрученно подумал он. — А цвет-то какой! Может, побриться налысо? Нет, тогда совсем холодно будет, пусть уж хоть голова в тепле...'

На самом деле, цвет волос у него был довольно-таки красивым, просто Каа'Лим не любил пестрых цветов или их смешения. Это раздражало. А поскольку он был пепельным блондином, то в его шевелюре были как темные пряди, так и светлые, и именно это обстоятельство ему очень не нравилось. Уж лучше светлый или совсем темный, чем такая... мешанина.

Но имелось и еще одно обстоятельство, которое нельзя было не брать во внимание. Он практически не пользовался своей человеческой ипостасью и вслух говорить не мог совершенно. Что бы он ни пытался сказать, походило больше на мычание, никаких членораздельных звуков. Слова словно застревали где-то в горле. Как поставить язык правильно, чтобы получился тот или иной звук, он понимал. Но одно дело понимать, и совсем другое — повторить это на практике.

'Я должен помочь шаи! Просто обязан сделать это для нее! В обличии зверя оставаться долго незамеченным не получится никак. Влиять на умы окружающих... не стоит. Слишком уж такое вмешательство может быть опасным и очевидным, потому...'

Еще около часа ушло у него на смену облика. Это было и болезненно, и эмоционально затратно. Преображение шло тяжело. Слишком привык он быть собой, слишком чуждой казалась вторая ипостась, так что когда он закончил, то не находил в себе сил даже подняться. Наверное, он так бы и просидел с голым задом на полу до самого утра, но ему стало холодно. И, скрывая раздосадованное рычание, опираясь руками о кровать, он все же поднялся на ноги. Удержать равновесие было тяжелее, чем он думал, но быстро приспосабливающийся к новым условиям организм справился уже с третьей попытки. Правда, перед этим особняк из серого камня сотрясли два весьма ощутимых удара от падения.

Скрывая раздражение и поджав губы с досады, Каа'Лим одним резким движением сорвал простыню с кровати и обернулся ею вокруг талии. Сперва дэйург хотел выйти к ожидающей его эльфийке прямо так, как был. Но потом вовремя вспомнил, что показывать гениталии вроде как неприлично, и решил не рисковать. Потому и обвязал простыню вокруг талии наподобие юбки. 'Юбку' оказалось носить приятнее, чем штаны, которые, как он помнил, сильно жмут там, где не надо. Или ему просто такие достались в прошлый раз? Может, сейчас повезет больше?

Нервно переступая с ноги на ногу, Айрин ждала у самой двери комнаты, которую она выделила дэйургу. Девушка сильно нервничала, и тому было несколько причин. Во-первых, она впервые видела дэйурга. Слышала, конечно, о них, но, вот так, вживую — впервые. Когда она была маленькой девочкой, папа рассказывал ей сказки о диковинных 'ученых котах'. Тогда маленькая Айрин представляла себе пушистых и милых зверюшек, которые, если с кем-то случится беда, всегда придут на помощь. В реальности же 'котенок' напоминал собой небольшой сеновал и имел не слишком-то милый, а, скорее, вредный характер. Во-вторых, Каа'Лим, по его уверениям, 'на нервной почве' умял добрую половину ее кладовой (ту половину, где хранилось мясо), а теперь еще и потребовал для себя одежду по моде вампиров.

— На кой она ему сдалась? — фыркнула эльфийка, осматривая внушительную кипу вещей в своих руках.

Айрин приготовилась испустить еще один страдальческий вздох, как дверь комнаты резко распахнулась и на пороге появился огромных размеров мужик, закутанный в белоснежную простынь. Девушка поперхнулась набранным в грудь воздухом, широко распахнула глаза и уже была готова заорать во всю силу легких, как в этот момент на ее губы лег внушительных размеров указательный палец здоровяка.

'Не ори, — раздался у нее в голове неприятно знакомый голос дэйурга. — Давай сюда', — фыркнул непонятно где находившийся 'ученый кот', в то время как мужчина легко подхватил немаленькую кипу вещей.

'Это все?' — вновь раздался голос дэйурга, а мужчина пристально посмотрел в глаза Айрин. Девушка неловко кивнула, пытаясь понять, что происходит. Когда она уже была готова сказать хоть что-то, дверь комнаты закрылась вновь, пряча от ее глаз странного незнакомца.

Айрин еще несколько долгих минут стояла в коридоре, пытаясь сообразить, как ей следует себя вести в сложившейся ситуации. Девушка разрывалась, не зная, что лучше: ворваться в комнату и снять напряжение путем показательной истерики, выливающейся в скандал, или позвать Элфи. Он же все-таки мужчина, пусть и не такой огромный, как этот. И потом, у нее в доме посторонний, а она стоит, разинув рот!

— Ой, что делать-то? — пискнула эльфийка, нерешительно потянувшись к дверной ручке.

'Иди спать', — как-то ненавязчиво раздалось у нее в голове, заставляя опустить руку и широко зевнуть.

— И правда, что ль, — пробормотала эльфийка. — Надо поспать, это правильнее всего... — бормотала она, идя покачиваясь по длинному коридору в сторону спальни.

'Наконец-то ушла, — раздраженно вертя перед собой каким-то атрибутом вампирского костюма, фыркнул Каа'Лим. — И без того никак не разберусь, что куда сунуть, чтобы вылезло там, где надо, так еще и эта стоит над душой', — ворчливо бормотал он.

На самом деле он прекрасно понимал, как и что должно быть надето, но из-за вынужденной необходимости одеваться ворчал и капризничал. Конечно, кому-то такое поведение показалось бы детским, но ведь, по меркам своей расы, Каа'Лим был совсем еще юным, хотя в человеческой ипостаси выглядел мужчиной около тридцати.

Где-то еще добрых полчаса он возился с предложенной Айрин одеждой, крутился перед зеркалом, стараясь привести в порядок непослушные локоны, то укладывая вихры пепельных волос набок, то встряхивая их, пропуская сквозь пальцы. В итоге он решил, что не знает, как лучше, потому пусть лежат, как хотят. Сейчас необходимо было сосредоточиться на другом. Прежде всего стоило привести свою энергетическую оболочку в примерное соответствие с энергетикой вампиров. Дело было сложное, хлопотное и затратное, но рисковать сейчас он не хотел. Потому, не тратя времени даром, он опустился на широкую кровать, прикрыл веки и, словно отстранившись от окружающего пространства, начал сплетать энергетический каркас вокруг своей оболочки. Теперь в магическом зрении он выглядел, как средней руки вампир. Ни особой силы, ни выделяющихся магических способностей. Единственное, чем наградила природа, — это рост и приметная фигура. Но рисковать, надевая личину на вторую ипостась, Каа'Лим не хотел: он не знал, как поведут себя его способности в таком состоянии.

После этих приготовлений он вновь поднялся и подошел к зеркалу. Глянцевая поверхность отражала мужчину средних лет с пепельно-русыми волосами, карими, в золотистую крапинку глазами, немного раскосыми и чересчур крупными, должно быть. Волосы выглядели так, словно их обладатель намеренно навел на голове беспорядок, разворошив светлые кудри, как придется. Тяжелый подбородок и прямой нос придавали лицу большую долю суровости, говоря о том, что у этого вампира непростой и тяжелый характер. Каа'Лим, тяжело вздохнув, попытался скривить губы в подобии улыбки, вспомнив, как легко это получалось у его шаи. Но, взглянув на свое отражение в зеркале, решил, что лучше ему и вовсе не улыбаться или попрактиковаться еще, прежде чем повторить такое на публике.

Сейчас дэйург был облачен в прямые темные брюки из немного грубой и мешковатой ткани, которые заправлялись в высокие ботинки на шнуровке. Обувь на толстой подошве выглядела тяжелой, но на самом деле была весьма комфортной. Еще эльфийка приготовила для него легкую кофту, пошитую из мягкой и приятной на ощупь ткани, а также куртку, которая застегивалась под самое горло и имела глубокий капюшон. Одежда была черного и темно-серого цветов, на вкус дэйурга — мрачновато, но хотя бы не пестро.

Спустя час Каа'Лим, не прощаясь с обитателями дома, покинул стены особняка в центре Эдэльвайса. Он уходил, когда золотое южное солнце уже растворилось в водах теплого моря, а на город опустились сумерки. Каа'Лим отправился к центральной телепортационной станции, решив не рисковать и не перемещаться самостоятельно. Сейчас он действовал так, как и должен был, согласно выбранному образу. Его ждала Риада, столица вампиров. Город, ставший центром целой нации и местом заточения двух существ, которых он решил вызволить во что бы то ни стало.

Темный и стылый подвал 'Дома четырех смертей' или, если называть вещи своими именами, тюрьмы, был тем самым местом, куда бы не пожелал попасть ни один здравомыслящий вампир. Отсюда не возвращались, а если и случались такие исключения, то это уже были совсем не те нелюди, которых мир знал прежде. Для общества было куда спокойнее, если бы они так и остались за стенами 'Дома'.

Тарий был взят под стражу уже около недели назад. Все это время его ежедневно допрашивали согласно протоколу и установленным нормам допроса. Не было никаких правонарушений, разве что на пятые сутки после ареста его перестали кормить. С тех пор минуло еще три дня. Не критично, но уже ощутимо неприятно. Он мог это выносить, находясь в одиночной камере резиденции повелителя, но помещение, куда его сейчас привели, было явно рассчитано на двоих...

В самом углу магически изолированной камеры, на грязном, набитом тряпками тюфяке лежал в позе эмбриона старик. Казалось, что этому человеку неимоверное количество лет. То, насколько старым и обессиленным он сейчас выглядел, пугало даже видавшего виды вампира.

— Посмотрим, что победит: голод или старые связи, — хмыкнули за спиной у ректора МАМ, подталкивая его внутрь и резко захлопывая дверь.

Камера тут же погрузилась в непроглядную темноту, хотя это и не было проблемой для вампира. Тарий озадаченно принюхался к затхлому воздуху, пытаясь понять, о чем конкретно говорил стражник, и тут же отпрянул.

— Орэн... — тихо позвал он того, кого принял за живого мертвеца. — Ори?

В углу камеры неловко зашевелились и тяжело закашляли.

— Т-тарий... — едва слышно отозвался он. Голос ученика Тария ощутимо дрожал, а где-то в легких слышались странные, булькающие звуки.

Время словно остановило свой ход, когда вечно юный вампир подбежал к лежащему на полу старику, присел рядом и посадил его себе на колени, словно маленького ребенка. Сейчас Орэн казался легче пушинки, его тело иссохло до состояния скелета, обтянутого кожей. Длинная борода и волосы висели серой паклей.

Такое состояние легко объяснялось, учитывая, что маг оказался в изолированном от потоков силы помещении. Его организм, уже довольно немолодой и не такой сильный, как прежде, начинал черпать энергию изнутри, постепенно сжигая внутренние резервы. Да, как ни печально, но такова была участь человеческих магов, заключенных в подобные места.