Опасная игрушка (завершено)

— Мне противно это говорить, но должен! — Скала мрачно усмехнулся. — Для того, чтобы гораздо большее число беззащитных жертв избавить от издевательств. И потом, если уж решил вступиться, то делать это в одиночку глупо. Да еще и против десятка аллэрнов, да еще и не раскрывая инкогнито. Нужно было помнить о том, что шансов без использования магии у тебя маловато, против десяти магов. И не пришлось бы нам тебя вытаскивать из этой передряги.

— Ну, тогда, мы до сих пор бы и не подозревали, что среди нас есть предатель, — Тетива, все-таки соизволил открыть глаза.

— Хватит спорить, — Туман обвел названных братьев мрачным взглядом, — я все понимаю. Но тогда не удержался. Все, хочу пойти подышать воздухом.

— Не нравится мне его увлечение этой девчонкой, — хмуро проводил взглядом друга Скала.

— Я тут кое-что узнал, — задумчиво протянул Тетива, — не знаю, рассказывать ли ему, или нет.

— О девушке что ли?

— Вроде, не уверен.

— Не знаю, решать тебе.

— Подумаю, — полежав еще немного, Тетива поднялся и вышел из пещеры вслед за другом.

Туман стоял у обрыва, всматриваясь в звезды. Эти огоньки в небе они так напоминали блеск черных глаз, там в таверне. Как же не вовремя та танцовщица повстречалась на его пути. Улыбка, которую она подарила ему, все не шла из головы, впрочем, как и стройная фигурка и темный шелк волос. Тоска с новой силой обрушилась на него, напоминая, что на самом деле он очень одинок. Кроме друзей у него никого нет. Мать, он ее никогда не знал, отца никогда в глаза не видел. Только старенькая бабушка, которая в крохотном поселке слыла колдуньей, вот все что у него было. Да она любила его, и учила всему, что знала сама и прятала от любопытствующих цвет его глаз под простеньким заклинанием, но пришло время, и она ушла из мира в живых. И Туман остался один, совершенно один. Тогда ему было пятнадцать. Пришлось выживать, много работать, слава Богам, к работе он был приучен сызмальства. Все то, что ему удалось увидеть за тот период, очень ему не нравилось. И как-то незаметно, пришел к выводу, что мир надо менять. Через кровь, через борьбу, но менять. Заброшенное волшебство пришлось вспоминать, без него нельзя было победить аллэрнов. Тайком покупаемые книги, стали его учебниками в этом деле. Постепенно пришло понимание того, что нужно скрывать свои способности. К тому времени он уже выбрался за пределы своего поселка, и первым серьезным заклинанием, которое он выучил, было заклинание сокрытия силы. Оно было сложным, но жизненно необходимым, потому как, сравнивая свои возможности со встречавшимися ему магами, вынужден был признать, что превосходит их по силе, и очень сильно. А значит, внимание со стороны властей будет обеспечено, и внимание не положительное. Ему приходилось прятаться, не буквально, но прятаться за щитами, за заклинаниями смены личины. Для него до сих пор было тайной, как его полукровку, удалось спасти от участи других таких же, как он. Сейчас он был жив, и готов к тому, чтобы залить страну кровью. Кровью аллэрнов. Годы подготовки, и ждать осталось мало, очень мало. Все почти готово, и у них недавно появился временный союзник, среди аллэрнов. Союзник, что даже не подозревает, о том, что Туман не желает оставлять в живых никого из этой проклятой расы. Придет время нужно будет убрать и это препятствие, значит, союзник будет уничтожен. Он тоже аллэрн, который ради каких-то своих амбиций решился на такой шаг. Ему тоже нет места на этой планете. Почти все готово, осталось дождаться нужного момента. Преданные люди ходят по городам и поселкам, передавая весть о том, что существуют Освободители. В нужный момент, они дадут сигнал, и народ подымется. Конечно, найдутся те, кто побоится участвовать, те, кто захочет предать. Уже нашлись, но Боги будут на нашей стороне, а значит все должно получиться. День выступления придется перенести на пораньше. Если аллэрны в курсе, когда начнется восстание, они успеют подготовиться, а этого допустить никак нельзя. Пусть пока все будут уверены, что выступление начнется в день Сбора. О том, что сигнал будет подан раньше, еще никто не догадывается.

— Ты что-то хотел Тетива, — мужчина все так же, не отрываясь, смотрел в небо.

— Да, хотел поговорить, — парень неуверенно, вышел из тени, в которой стоял, наблюдая за товарищем.

— Говори.

— Я недавно был дома.

— Да? И как?

— Ты знаешь, я родом из Туаре, — потоптавшись еще немного, Тетива, наконец, решился, — и я кое-что слышал.

— О чем? — Туман, отвлекся от звезд и посмотрел на друга.

— Точнее о ком, — теперь решив все рассказать, молодой человек больше не мялся.

— Тогда о ком?

— Ходят слухи, что у Лэксанелла появилась новая фаворитка. Танцовщица, торнчанка очень красивая, невысокого роста. Танцует так, что окружающие забывают обо всем на свете.

— И что? — безразлично пожал плечами Туман. — Какое мне дело до очередной его подстилки?

— Дело в том, что говорят, у нее есть телохранитель. Гигант, с обезображенным лицом, который очень хорошо умеет играть на разных музыкальных инструментах.

— Что? — безразличие слетело с мужчины. — Не может быт!

— Я тоже не очень верю. Но странное совпадение. Не находишь?

— Не может быть, — непослушными губами прошептал Туман, темная ночь тяжелым грузом обрушилась на его плечи.

— Я долго думал, рассказывать тебе или нет, знаю же, какое впечатление она на тебя произвела. Потом решил, что ты должен знать.

— Хочу увидеть все сам, — сжав кулаки, мужчина смотрел перед собой невидящим взглядом.

— Зачем? Это опасно.

— Не более опасно, чем та жизнь, которую мы ведем как обычные граждане этого проклятого государства. Я должен увидеть.

— Зря я тебе рассказал, — Тетива уже жалел, что поделился подозрениями с другом.

— Я хочу знать все, и мы отправимся туда завтра.

— Завтра доставка первой партии вооружений, так что не получится, и один ты не пойдешь.

— Хорошо, но вы не будете мне мешать узнать правду.

— Зря я тебе сказал.

— Все правильно. Может тогда, я излечусь от этой болезни, которой заболел после встречи с ней. Ведь дешевую шлюху нельзя любить? Так?

— Все настолько серьезно? — озабоченно Тетива положил руку на плечо названного брата.

— Думаю, после визита в Туаре, это будет уже абсолютно не важно.

— Твое дело, — пожав плечами, молодой человек убрал руку и отступил на шаг назад, — просто подобное душевное состояния предводителя и идейного вдохновителя всей этой заварушки, может опасно сказаться на результате.

— Давай, я буду решать, могу ли справиться с ответственностью, или нет. Ладно?

— Хорошо, — грустно улыбнувшись, Тетива повернулся, чтобы уйти.

— И мы пойдем завтра, после того, как получим оружие.

— Сначала спросим у Скалы, он более рассудителен, чем мы с тобой сейчас, — решительным шагом, натянутый как струна, стройный торн направился в пещеру.

— Тогда я пойду один, — отвернувшись к обрыву Туман поднял голову к небу и, сжав кулаки, произнес. — Гадство! Ненавижу!

— Я все понимаю, — раздался голос со стороны пещеры, — но тебе сначала лучше остыть и только потом принимать решения.

— Я спокоен! — вырвался крик из горла сероглазого мужчины, и уже тише добавил, — я спокоен, вроде.

У всего есть цена

До сих пор удивляюсь, как закушенная губа осталась целой. Очень уж сильно зубами вцепилась в мягкую нежную плоть, забыв, что она принадлежит мне. Стоя у окна, все пыталась придти в себя. Получалось не очень. Дождь, который можно было сквозь тусклую шкуру путела (ящерицы, чья кожа после выделки заменяла местному населению стекло) не столько разглядеть, сколько услышать, был под стать настроению. И этот монотонный шум, перекликаясь с тем испытываемым мной отчаянием, не давал вспомнить, что зубы кусают не что-то постороннее, а то, что является частью меня. Как я буду дальше? Смогу ли? Выдержу ли этот прессинг? Только эти мысли кружились в голове. Даже воспоминания о неприятном визите не тревожили меня. А зря... Простояв какое-то время неподвижно у оконца, я пришла в себя только от взгляда. Внимательного и изучающего. Кто-то меня рассматривал. Кто? Отвернувшись от окошка, застыла, вглядываясь в Цеталиона и пытаясь понять, как он здесь очутился.

— Дверь была не заперта. А на стук никто не отреагировал, — ответил он на мой невысказанный вопрос. — Что-то случилось?

— Нет, ничего, — прикушенная губа саднила, напоминая о тех минутах отчаяния, которые еще не успели уйти в прошлое.

— Правда? — по нему было видно, что не поверил, но больше вопросов на эту тему не задавал.

— Да, правда. Все нормально. Просто устала после вчерашнего выступления. Кстати, я должна поблагодарить тебя за то, что помог мне.

— Не стоит. Лучшей твоей благодарностью будет улыбка. А еще прогулка.

— Прогулка? — я и не заметила, как слабо улыбнулась, на его предложение. — На улице дождь. Прогулки не получится.

— Он скоро завершится. А я обещал показать тебе город. Туаре прекрасен, особенно сразу после дождя, — в голосе аллэрна слышалось что-то похожее на нежность. Странно, никогда не думала, что кто-то из них способен так говорить о родном городе. Но много ли аллэрнов я встречала? Раз, два и обчелся. Может, я ошибаюсь в моем восприятии этого народа?

— Как-то не верится, что этот дождь когда-нибудь закончится. Может, стоит отложить прогулку на другой день?

— Как пожелаешь. Но обещай, что эта прогулка обязательно состоится, — мягкие нотки в его голосе были уже обращены ко мне, заставляя задуматься. — Обещаешь?

— Хорошо, думаю, завтра это будет возможно, — слова казались какими-то блеклыми, теряя свое значение на полпути. По крайней мере, так мне казалось, поэтому обещание дала не задумываясь.

— Договорились. Завтра вечером я зайду за тобой.

— Вечером?

— Да вечером, днем у меня будут дела, — улыбнувшись напоследок, Цеталион вышел из комнаты.

Выражение лица девушки было рассеянным, и таковым оно и оставалось долгое время, даже после ухода аллэрна. Слабая улыбка так и блуждала по лицу, забытая своей хозяйкой, она не спешила угаснуть. И только тогда, когда Ариадна очнулась и вспомнила о проказнице, уголки губ опустились и девушка загрустила. Как никогда было сильно понимание собственного одиночества. Это противостояние Аники-воина, легло тяжким грузом на плечи. Одна, против жесткой системы, это было безумно сложно. Но выбор был сделан раньше, тогда когда решилась на эту авантюру с Первым. А значит, нужно стиснуть зубы и терпеть. Унижение, презрение, возможно, что и ненависть. Терпеть и добиваться цели.

Так и незакрытая дверь скрипнула, вернулся Урбан. Странный соратник, которому девушка до конца не верила. Он просто подошел и провел огромной рукой по темным шелковым волосам, пытаясь вырвать Ариадну из плена грустных дум.

— Что-то произошло? — поинтересовался гигант шепотом.

— Да, Урбан, много чего.

— Расскажи.

— Извини, я не хочу вспоминать. Возможно позже. Сейчас просто хочется побыть одной.

— Хорошо. Тогда закажу нам поесть. Не против? — не дождавшись ответа, мужчина вздохнул и вышел из комнаты. Выходя, оглянулся, но девушка была вся в своих мыслях и даже не заметила, как он покинул помещение.

Если смотреть на Саосские горы снизу из долины, то они поражают своим величием. Величием, что пригибает к земле маленькую букашку под названием человек, тяжестью осознания собственной ничтожности на фоне подобных исполинов. Темной стеной они вздыбливались над плодородной равниной Тлалини создавая очень живописную картину. Суровой мощью веяло от гор и казалось, что в них скрыта какая-то древняя тайна. Мало кто решался совершить прогулку в горы. Мрачная слава шла о них. По ним проходила граница мира, и все кто отваживался проникнуть сквозь посты пограничников, никогда не возвращались обратно. Что случалось с подобными смельчаками, чье любопытство или поиски наживы толкали на подобный подвиг, никто сказать не мог. Потому как мало было желающих пойти на поиски. Даже в предгорьях старались не селиться. Подальше от границы, это правило, которого придерживались все местные жители и торны, и аллэрны. Тем удивительней для твердой породы был звук легких шагов сразу нескольких пар ног, что упорно передвигались все выше и выше. Если бы скалы могли удивляться, они бы удивились, упорству странных визитеров.

— Не нравится мне это место, — Тетива произнес фразу так, словно ни к кому не обращался, но слова достигли адресата.

— Мне тоже не нравится, — Скала даже не повернул голову в сторону друга, — но здесь безопасно.

— Понятно, но все равно ощущения не очень, — поджав губы и нервно дернув рукой, молодой человек махнул головой в сторону Тумана. — Что с ним делать будем?

— Что будем, что будем, — усмехнувшись, Скала приподнял голову вверх, пытаясь рассмотреть небо, — придется переправляться в Туаре. Другого выхода из сложившейся ситуации не вижу. Убедится, побесится, а там может и успокоится. А ты точно уверен, что это она?

— В том-то и дело, что только наличие охранника, дает мне основание думать, что девушка из таверны и новая пассия Лэксанелла одно лицо.

— Зачем было встречу назначать в этом странном месте, — проворчал Скала, когда очередной камешек сорвался из-под его ноги в пропасть, — конечно, здесь нас никто искать не станет, но...

— Безопасно, — передразнил друга Тетива.

— Да безопасно. Хватит ерничать. Куда мы идем? — этот вопрос уже адресовался Туману.

— Я присмотрел еще давно одно потайное местечко. Вполне подойдет для схрона и небольшого лагеря. Здесь за тренировками никто не сможет подсмотреть.

— Ты уверен, что мы успеем подготовить достаточное количество народу? — Тетива, откинул с лица капюшон.

— Не уверен. Аллэрны хорошие воины. А вот торны, уже давно разучились воевать. Но идти с совершенно необученным войском на аллэрнов это самоубийство. Мы не можем выезжать только на магии. Кроме нас троих, никто не сможет противостоять магам аллэрнам на равных. Сборными группами, да! А в одиночку, нет! Поэтому выход один, готовиться сражаться на мечах, готовиться отражать магические атаки. Готовить людей способных стрелять из сотэров. Заготавливать амулеты. Да и самое главное найти средство для уничтожения гутанов. Против избранных частей верхом на них, будет сложно воевать. Когда тебя обстреливают сверху, а ответить нечем... Но мы обсуждали уже все это. И не раз. Правда есть одна мыслишка, насчет гутанов, но о ней потом. Мы пришли.

— Мрачное местечко, — осмотревшись Скала остановился, и озадаченно осмотрелся. — И где тут можно спрятаться?

— В этом и заключается вся прелесть подобного лагеря. Не знающий дорогу не найдет пути так просто. Смотри внимательней, может чего, и заметишь, — Туман стоял в расслабленной позе, внимательно наблюдая за соратниками.

— Не понимаю, — задумчиво Тетива прошелся вдоль стены узкого ущелья, в которое они спустились, — странное ощущение. Но не могу сформулировать. Как будто рядом пустота. Но вот где?

— Все верно. Вы же знаете, лет пять назад я был одержим поиском пути из этой страны. И сунувшись в Саосские горы, случайно наткнулся на это интересное место. После его обследования, я никуда не пошел, а вернулся домой. Слишком уж необычная находка, — приложив руку к отвесной стене, Туман продолжил говорить, — вот в этом месте, правда определить сразу это мне не удалось, пришлось помучиться, есть проход. А сама стена искусный морок, наложенный сильным чародеем.