— Как интересно. Вот это коктейль!
— Да уж, есть над чем голову поломать.
В тиши своего кабинета Джельсамина, наконец-то, смогла расслабиться. День выдался не из легких. Даже на общем фоне событий последних месяцев, две попытки убийства ее самой, попытка убийства Джинни, Джейсона и вечер в обществе самых одиозных представителей Персоналия давали основания для некоторой усталости. Впрочем, усталость накапливалась на протяжении всего последнего года. День, когда Мина увидела "смерть" Габриэллы на эшафоте, стал точкой невозврата, навсегда разграничив жизнь на "до" и "после". Сейчас она отлично понимала, что утро того дня, было последними часами ее детства. И хотя раньше казалось, что это произошло, когда похитили Яго, теперь было очевидно, что это был лишь эпизод, омрачивший ее детство, но ни в коей мере не лишивший его. Она все так же была окружена заботой, любовью и вниманием, и лишена ответственности и обязанностей. Не смотря ни на что, Габриэлла смогла подарить своей дочери идеальное детство, которое по сей день, позволяло Мине черпать силы, веру в светлое будущее и идти вперед. В самые темные моменты, она вспоминала о том чудесном времени, и стремление вернуть хотя бы толику прошлой жизни, заставляло двигаться вперед. И возвращение к жизни Габриэллы было неотъемлемым пунктом вероятности светлого будущего.
Многочисленные заметки, трактаты и книги, прочитанные Миной в библиотеке матери не внесли никакой ясности в то, как пробудить Малкани Куори, и что с ней происходит. Девушка открыла верхний ящик стола и уставилась на флакончик с "мнимой смертью", выпрошенный у Джинни в день похищения Джейсоном. Подруга сказала, что этой дозой можно отключиться надвое суток, и посетовала, что приходится отдавать столь драгоценный эликсир, в столь неумелые руки. Но Мина пропустила мимо ушей очередную подковырку. В тот момент она была полностью сосредоточена на мысли посетившей ее — возможно "мнимая смерть" это ключик к пробуждению матери. Что будет делать сила, если лишить ее тела? Не придет ли в себя Малкани Куори, если дочь, исполняющая обязанности матери, умрет? Шпионы, коими девушка успела обзавестись, докладывали, что в умах людей подобные мысли бродили вовсю. И если бы не страх, что со смертью Джельсамины ничего не изменится и истинная Малкани Куори так и не очнется, ее бы давно уже прихлопнули. Впрочем, вполне возможно, что причиной последних нападений на нее, было именно стремление пробудить Малкани Куори. Не страдающая суицидальными наклонностями дяди, Мина не жаждала раньше срока расставаться с жизнью. Поэтому мысль, пожертвовать собой любимой ради воскрешения матери не вдохновляла. Но когда она узнала о принципе действия "мнимой смерти".... Это было заманчиво. Попытаться убедить силу Малкани Куори, что она умерла, и временного пристанища больше нет, а потом вернуться в мир живых и обнять ожившую мать.... Богатая фантазия девушки за пару минут расписала ей сценарий этого трогательного момента. Впрочем, ее беспокоил тот факт, что сила может воспротивиться действию эликсира и выведет его из организма, как вывела сегодня яд. Значит с силой нужно расстаться и сделать это под благовидным предлогом.... Мина видела только одну возможность отделаться от своего наследия, уехать за пределы сейма. Но отъезд и расставание с силой были сопряжены с увеличением опасности. В пределах сейма до сих пор сила довольно успешно защищала ее от нападений, но когда она останется один на один с таинственным противником, шансы выжить стремительно покатятся вниз. Придется рассчитывать только на собственные знания и умения. Да, курс выживания, проведенный дядей Густаво, позволял ей довольно уверенно себя чувствовать перед подобной перспективой, но сомнений было предостаточно. И главным вопросом, который было необходимо решить, это кому можно доверить свое бренное тело, на время действия "мнимой смерти". Кандидатур было слишком мало. Точнее их не было вообще.
Нет, конечно, чисто теоритически, она могла с закрытыми глазами доверить свою жизнь Яго, но он был так напуган вопросом ее выживания, что ни за что не пошел бы на подобный эксперимент, каким бы безопасным он ей не казался.
Еще был Дэймон. Попросить его посторожить телесную оболочку, пока она отправится в мир иной, было вполне разумно, он никогда не причинил бы ей вред, но для того, чтобы тягаться с ее таинственным соперником, нужно было обладать, как минимум саном Персоны, а лучше саном Великой Персоны. Ни с одним из них у Дэймона не было шансов справиться. И если в себе она была уверена, и могла превратиться в другую личность, так что ее не найдет даже Яго, то Дэймон в данном вопросе будет только обузой. Поэтому, к сожалению, и от этого варианта приходилось отвернуться.
Джинни Мина не рассматривала вообще. Она была еще слабее Дэймона с его телепатическими способностями, и к тому же, подруга слишком много пережила, отправившись в Фоли. Подвергнуть ее риску еще раз Мина не могла. Поэтому оставалось рассматривать только личности, которым Мина не могла доверять по определению.
Хотя ее покровитель был достаточно силен, чтобы защитить подопечную от всех и вся, Мина была не уверена, что теперь, когда Фарго объявил, что ее жизнь не является залогом существования всего сущего, Корин Хулиан не является тем самым злодеем, который стремится сжить ее со света. Возможно, любовь к Габриэлле, заставляет его идти на более решительные шаги, чем просто ожидание разрешения проблемы.
Отцу Дэймона Мина не доверяла без весомых для этого причин. Да, с точки зрения того, что он жаждал заполучить ее в невестки, а для Мины это давно не было секретом, он являлся хорошим гарантом сохранения ее бренного тела. Но доверить себя любимую лучшему другу Корина Хулиана.... Нет, на это Мина была не готова пойти.
Ремиза Леклер заняла слишком агрессивную позицию в попытке выдать ее замуж за Анри, поэтому к ней соваться, тоже не стоило. Было у Мины ощущение, что Малкани Шагрин способна, перемкнуть ей что-нибудь в мозгах, лишь бы выдать замуж за свое сыночка. И это маниакальная целеустремленность вызывала у Мины откровенное недоумение. Ремизу можно было понять, пока весь мир считал, что Мина теперь Малкани Куори, но теперь.... Дядя Густаво слишком крепко вбил ей в голову мысль, что не стоит доверять тем, поступки кого не можешь объяснить. В итоге, Джельсамина отвергла и эту возможность.
Всех Персон сейма Куори она даже не рассматривала. Этим интриганам она не доверила бы даже свой бутерброд подержать, не то что тело.
До сегодняшнего дня в ее списке была еще одна Персона, к которой Мина хотела отправиться за помощью. Это была Малкани Моника. Ее знания, опыт, участие, которое она проявила к Мине в день гибели Чано, а так же традиционно дружественные отношениями между их сеймами, все говорило за то, чтобы обратиться именно к ней, пока сегодня не выяснилось, что милая Малкани Темо и есть заказчик Джейсона. Желание отправиться к ней в гости ушло само по себе.
В итоге, в немногочисленном списке Мины осталась только одна Персона, которую Мина рассматривала в кандидаты своего хранителя. Это был Кейсар Темо. Когда Мина остановила на его кандидатуре свой взгляд, в первое мгновение даже удивилась, но потом.... Он был одним из самых могущественных существ этого мира, так же являлся главой дружественного им сейма. Глядя на внешнюю политику Темо, можно было сказать, что неагрессивная манера ее ведения указывает на отсутствие амбиций властелина мира, как у того же Кейсара Хоакина. И тот факт, что он был единственным Кейсаром, который за все это время ни разу не вмешивался в ее и так довольно бурную жизнь, наводил на мысль, что ему от нее ничего не нужно. Он даже не попытался ее ни разу напугать, чтобы подпитаться, как это делал Кейсар Шагрин при любой возможности. Чем больше, Мина рассматривала его кандидатуру, тем больше этот вариант казался ей наиболее привлекательным.
Попытки сжить ее со свету давали Джельсамине весьма шаткий, но все-таки повод, чтобы покинуть Куори. Мол, устала, надоело, хочу отдохнуть. Самым сложным в данной ситуации было добраться до Кейсара Магнара и при этом остаться живой. Во-первых, у нее абсолютно отсутствовал опыт путешествий, а во-вторых, охрана, которая защитит ее хотя бы от разбойников с большой дороги, отнюдь не помешала бы.
Решение, немедленно отправиться в путь, было принято так же спонтанно, как и выверено с привычной точностью игрока, идущего ва-банк. Когда через полчаса Джельсамина перечисляла в голове все, что собрала в дорогу, на пункте "одежда для побега от собственной охраны", она улыбнулась. Пусть ее дядя был маньяк, готовый уничтожить весь мир ради своей прихоти, но он был гениальный маньяк, научивший ее массе полезных вещей. И сейчас было не столь важно, для каких целей он передавал племяннице свои знания, куда большее значение имело то, что теперь она может применить эти знания себе и миру во благо. Убедившись, что готова даже к самому невероятному развитию событий, Мина пришла к выводу, что пора позаботиться об охране. Пора было найти Яго.
Анри зашел к себе в комнату, стянул шейный платок и машинально бросил на спинку стула. И только когда глаз уловил движение руки, поймавшей платок, заметил, что он не один. Натянутая, словно струна, Ремиза Леклер сверлила сына гневным взглядом.
— Мама? Я думал, ты ушла отдыхать.
— Ты действительно считаешь, что я могу спокойно отправиться отдыхать, после того, что ты учудил сегодня?
— Не понимаю о чем ты.
— Все ты прекрасно понимаешь! Ты должен был очаровывать Джельсамину Валенте, а не травить, как пробравшуюся на кухню крысу!
— Мам!
— Не мамкай! Как ты мог? Создатель, неужели ты настолько ей подчинен! Поверить не могу, что вырастила безвольную марионетку!
— Успокойся. Ничего страшного не произошло. Жива твоя Джельсамина!
— Не дерзи матери!
— А ты не драматизируй. Можно подумать я первый в нашей семье, кто подсыпал в чей-нибудь стакан немного яда. Считай, что я просто достойный сын своей матери.
— Анри! Ты прекрасно знаешь, что меня беспокоит. Трави кого хочешь, и когда хочешь! Но только делай это по собственному желанию, а не потому что тебе приказала эта стерва.
Анри собрал всю волю в кулак, и заговорил как можно спокойнее.
— Мама, ты прекрасно знаешь, что есть вопросы, в которых я не волен поступать, как мне вздумается.
Ремиза от бессилия закусила нижнюю губу в кровь.
— Мамочка, не надо!— Анри мог выдержать все что угодно, но этот взгляд отчаянья в глазах его матери.... — Это судьба! Ты просто ничего не можешь сделать.
— Я отказываюсь это признавать. Чтобы ты не думал, я так просто не сдамся!
Малкани Ремиза кипела от переполнявших ее чувств, но смогла взять себя в руки.
— Я сегодня танцевала с Дэймоном.
Анри тревожно замер.
— И?
— Он сказал, что уезжает в Шагрин-Вилле.
— Мне он не говорил.
— Значит, ты не едешь?
— Вроде бы не собирался.
— Ты уверен?
— Я ни в чем не уверен.
— Так я и думала. Если соберёшься уезжать, сообщи мне заранее.
— Как получится. Ты же понимаешь.
Ремиза, ничего не хотела понимать. Но она действительно понимала.
— Ну, конечно.
Одна из самых могущественных Персон мира подошла к своему сыну, крепко обняла и постаралась передать ему всю свою любовь. Это единственное, что она могла для него сделать.
Яго сидел в "Нолике" и, не смотря на глубокую ночь, домой не торопился. Там его ждала только доска в кабинете. Как-то Яго задумался о том, что возможно она будет существовать вечно. Все будет меняться. Будут приходить и уходить люди, будет портиться одежда, биться посуда, ржаветь оружие...., а эта проклятая доска никуда не денется и будет вечно загадывать ему загадки.
— Прекрасный кавалер не угостит даму бокальчиком разжигающего кровь молодого фари?
Яго даже не поднял головы, услышав протяжный, прокуренный голос, выдающий богатый жизненный опыт его хозяйки.
— Скажи управляющему, что я угощаю, и оставь меня в покое.
— Такой молодой, такой красивый и такой грустный! Давай я тебе погадаю, твое ближайшее будущее расскажу.
— Я сам все знаю, про свое ближайшее будущее.
Кисло бросил Яго и подумал о том, что даже не посмотрел симпатичная ли гадалка, молода ли. С тех пор, как он принял бессмертие, мало что из привычной жизни волновало молодого человека. Все, что он хотел, это чтобы Мина и Дэймон жили как можно дольше. Он пытался себе представить, какого это смотреть, как с годами сперва взрослеет, а затем стареет его дорогая кузина, зная, что ее час неизбежно приближается и не иметь возможности что-либо сделать. От этой мысли Яго сходил с ума. Она выжгла из головы все остальные. И даже сейчас, когда Мина чуть не умерла, он не мог сосредоточиться на том, чтобы вычислить убийцу.
— А вот и не знаешь! Ты знаешь, только то, что происходило вчера, догадываешься о том, что происходит сегодня, и даже не предполагаешь, что будет завтра.
Джакомо, как мог, пытался игнорировать навязчивую гадалку, хотя ее философский настрой в какой-то мере начал его забавлять.
— Может, молодой господин, позволит мне присесть за его столик?
Яго невольно поднял голову и обомлел. Перед ним стоял предмет его беспокойства. Ухмыляющаяся Мина, была довольна, как Фарана, разрушивший пару миров. Она мастерски владела актерским мастерством и, то, как только что изменила голос, в очередной раз вызвало восхищение у молодого человека.
— Что ты здесь делаешь посреди ночи?
— Ищу тебя, разве это не очевидно? — снисходительно ответила Мина, и, не дождавшись приглашения, села за стол.
— Нам надо поговорить.
Когда кузина произносила эту фразу, у Яго вставал ком в горле. Ничего хорошего в такой ситуации ждать не приходилось.
— Говори.
— Я устала. У меня накопилось некоторое количество отрицательной энергии и мне необходимо от нее избавиться.
— Интересная мысль. Куори-сити угрожает еще один ураган? Я в деле! Чем могу помочь? Хотя подожди, я же теперь Корин Куори и должен следить за порядком, так...
— Я собираюсь отправиться в путешествие.
— О как! Далеко?
Про себя Яго отметил, что был абсолютно прав, не ожидая ничего хорошего от желания кузины срочно поговорить среди ночи.
— Пока не решила. Но уверена, что за пределы сейма.
Яго выдержал паузу, заставив себя сосчитать до десяти и не потянуться к лебединой шейке своей собеседницы. В то время, как он сходит с ума об ее благополучии, Джельсамина решила покинуть сейм и подвергнуть себя еще большей опасности! Обуздав первый порыв, Яго выдал наиболее приличную и адаптированную реакцию на заявление кузины.
— Поди, ж ты! И что это тебе взбрендилось?
— Я же говорю, устала.
— И ты считаешь, что отправится в путь, это лучшее лекарство от твоей хандры?
— Да.
От этого "да" повеяло такой категоричностью, что Яго захотелось залезть под стол.
— И тебя совершенно не смущает, что ты оставляешь меня одного в Куори-Сити, в то время, когда ты мне так нужна?
— Извини. Но думаю, что нам будет полезно некоторое время провести вдали друг от друга.
