Следующий шаг

— Это что такое? — базы данных не узнать трудно, и даже можно прикинуть по внешнему размеру и интенсивности свечения, что одна из них уровня четвертого, а остальные, значит, из той же серии, просто поменьше.

— Рукопашный бой, поможет тебе научиться нормально двигаться, — Кия высыпала всю горстку мне на ладонь.

— А... — вопрос, где она их достала, задавать глупо — про такие вещи лучше и не спрашивать, крепче спасть будешь.

— Считай это частью лечения, а также небольшим подарком от меня в знак извинения.

— Хорошо... — я высыпал их к себе в карман шорт — единственной имевшейся на мне одежды.

— Эээ нет, так не пойдет. Сейчас начинаешь их изучать под разгоном в капсуле, и чтобы к концу недели все выучил.

— А может не надо так спешить? — состояние мозга после операции и так внушало опасения, а тут такая нагрузка.

— Надо, иначе я тебя как слепого котенка буду делать, а так хоть глазки прорежутся...

— То есть шансов все равно нет... — Кия выиграет просто за счет скорости движений.

— А что ты хотел, мастерами становятся за годы... — девушка удивленно приподняла ресницы.

— Ладно, согласен. Но только дай сначала отойти от анестезии, — придерживаясь выбранной политики, я давал согласие на любое предложение.

— Тогда, я сейчас сбегаю перекушу и переоденусь, — разогнанный организм требовал постоянной подпитки.

— Да, давай... — прошептал я в пустоту, так как девушка уже покинула помещение.

Подождав для верности с минуту, я приступил ко второй части своего плана — побегу. Оставаться на станции в компании двух странных личностей просто опасно. Встав с кушетки и зашагав куда более уверенно, чем показывал Кии, я направился к стыковочному шлюзу. Мне очень повезло, что медкапсула расположена на жилой палубе станции, а не на главной, где сейчас находятся Мелисса и Кия. Опираясь на стенку, я бодрым шагом доковылял в шлюзовую камеру и принялся за сложную процедуру надевания скафандра. Задубевшие пальцы — плохое подспорье в одевании одежды, но все же, затратив пять минут, я смог нацепить комбинезон и шлем. Наспех протестировав управление и признав его приемлемым, я нажал кнопку разгерметизации отсека.

С этого момента счет пошел на секунды. Станция выпустила меня, но сообщила о произошедшем хозяйке, а уже Мелисса может сообщить Кии, и та меня вмиг догонит, так что время терять нельзя. Выступающее над транспортом крыло Пчелы позволяет надеяться на благополучный исход дела. Судно никуда не делось, а все так же висело на обшивке грузовоза.

— Полный вперед! — ионники за спиной вспыхивают, и на висящее в невесомости тело наваливается приятная тяжесть.

— До крыла 100... 90... 70... 50... Тормозим! Блин, палец промахнулся, и меня крутануло вокруг своей оси.

— 30... 20... — издав предупредительный писк, скафандр сам остановился перед препятствием и выровнялся так, чтобы оно висело прямо передо мной.

— Фу, хвала автоматике! — в этот момент я был готов расцеловать создателя скафандра.

Активация магнитов на подошвах, и вот я бегу по крылу к шлюзу Пчелы. На мгновение отвлекшись, я заметил закрывающийся шлюз на станции, не иначе как погоня уже в пути. У меня еще две-три минуты, чтобы убраться отсюда подальше. Такое наблюдение не прошло для меня даром, я споткнулся и упал на колени, нога отдалась болью, но тут же собрался и бросился к двери. Последние пять метров, и вот кнопочка закрытия шлюза, теперь я на родном корабле. Длинные двадцать секунд, и атмосфера в отсеке восстановлена, осталось только пробежаться до рубки, скинуть шлем и сесть в кресло.

— Курс на Лазарь, старт! — внешние камеры показывают, что шлюз уже открывается, готовясь выпустить разъяренную фурию.

— Внимание! Время выхода гравикомпенсатора на рабочий режим две минуты! — Судно отрапортовало о неготовности к старту прямо сейчас.

— Ограничение эффективного ускорения до семи g, продолжить выполнение программы, — придется вытерпеть небольшие перегрузки. В голове мелькнула мысль, что как-то подло оставлять их здесь одних, не попрощавшись, но мне моя целая тушка дороже — позже принесу извинения и расплачусь, а сейчас нафиг отсюда!

Хрупкая фигурка вылетела из шлюза и сразу же нырнула обратно, стоило только увидеть всполохи предварительного зажигания. Через два десятка секунд она снова вынырнула, держа в руках плазменную горелку.

— 'Бежать!!!' — Завопил внутренний голос, стоило увидеть вооруженную девушку, стремительным росчерком несущуюся к Пчеле.

— До старта три... два... один... зажигание... — последние слова тонут под навалившимся весом. В глазах темнеет, и я не успеваю заметить, успела ли Кия приступить к взлому обшивки или нет? Но это сейчас не важно, через минуту включится гравикомпенсатор, и судно выдаст все тридцать g — и ее просто сдует с обшивки.

Первым делом после того, как оклемался от перегрузки и проверил отсутствие утечек воздуха, я поспешил в душ. Посмотреть на выражение лица опоздавшей Кии можно и потом, а сейчас бегом в душ — проверять, что же такого от меня оттяпали: 'Знаем мы этих экспериментаторш — ненужное и лишнее, а моего мнения никто спросить не удосужился!' Скидываю хлопковые шорты вместе с бельем и обнаруживаю, что внешне все нормально, да и функционально тоже... Просто рецепторы все еще подавлены после операции.

— Фу, пронесло... — облегченно выдохнул я и уже спокойно, не торопясь, снял пропотевшую футболку и полез под контрастный душ. Стоило только постоять под ледяной водичкой, как остатки анестезии выветрились из тела, и я почувствовал, насколько меня унесло! Срочно захотелось пообщаться с кем-нибудь поближе — да хоть с двумя этими дамочками...

— Эээ, нет! Туда я не вернусь! Скрутят, повяжут и закинут на лабораторный стол! — боевые навыки Кии меня пугали — в том, что она сделает меня как котенка даже после полного изучения баз по рукопашному бою, я и не сомневался! Скорость ее движений лежит за пределами способностей простого человека!

— Но с телом они тоже что-то проделали. Вот посмотри на отражение... — советовал внутренний голос, увидев в зеркале мою помолодевшую копию. Уж не знаю, что они там сделали, но я словно скинул лет пятнадцать, а то и все двадцать. От давно надоевшего пивного животика не осталось и следа, кожа на лице и теле разгладилась от морщин, а на руках и ногах словно прибавилась мышечная масса — последнее может и плод моего воображения, но вот остальное вполне реально.

— Вот почему мне так хочется девушку! — одновременно с внешними изменениями мне подкорректировали баланс гормонов, и теперь тело словно принадлежало юноше. Роскошный подарок, если подумать, надо их отблагодарить... Цветы, конфеты, а потом и...

— Бля! Меня что, теперь постоянно на ЭТУ тему сбивать будет?

— Надо срочно чем-то заняться! Ту же базу изучить полностью! — научиться управлять телом сейчас первоочередная задача.

— Точно... Изучаю базу, обучаюсь единоборствам, сражаюсь с Кией, побеждаю и тащу ее в постель... — в голове созрел хитрый план.

— Да что же это такое!!!! — мое внутреннее я сейчас являлось моим главным противником.

Выпрыгнув, как ошпаренный, из под ледяного душа, я понесся в каюту учить базы, не рискуя появляться в рубке — а то вдруг на меня накатит приступ посильнее!

Следующий день был ужасным — резкие смены настроения от уныния до восторженной радости, собственное тело, неадекватно реагирующее на приложенные усилия, непонятная база выданная Кией, а также непрерывное верещание медкапсулы, куда я перебрался на постоянное место жительство. Диагностический комплекс непрерывно сообщал о несоответствии указанного в карточке возраста и реального. В конце концов, я жестко вбил в него двадцать пять лет и успокоился, текущее состояние тела как раз ему соответствовало. Других недостатков медкапсула не обнаруживала, что меня очень радовало.

Также я постепенно стал осваиваться с новой нейросетью. Помимо несколько увеличившегося интеллекта, она обладала очень полезной способностью — беспроводной связью, позволявшей управлять Пчелой с любого места на корабле. Теперь все содержимое рубки являлось бесполезным, и я даже раздумывал над возможностью переоборудования ее в капитанскую каюту, защищенную по высшему классу, но это дело будущего... далекого будущего, сейчас вряд ли кто этим станет заниматься.

Самое плохое то, что за время мой вынужденной госпитализации, а это без малого неделя, гиперворонки около Лазаря так и не появилось, что означает отсутствия помощи. Так как все существующие технологии межпланетной связи требовали обязательную сонаправленность передающих и принимающих антенн, то связаться с Лазарем не представлялось возможным — они просто не знали местонахождение всех кораблей и таких услуг не предоставляли. Поэтому других новостей, кроме того что мы уже двадцать дней отрезаны от всего мира, где черт знает что творится, у меня не имелось. Последние данные сканирования с Лазаря указывали, что русским все же удалось прыгнуть к Селезии до момента взрыва, и есть все причины полагать, что они смогут успешно добраться на другой конец. А наличие даже одного военного корабля кардинально меняет политическую ситуацию. Россия с ее имперскими амбициями способна ведь на любую глупость.

'Даже космическую войну' — вот такая мысль все чаще мелькала у меня в голове, и я никак не мог от нее избавиться.

Единственным отвлечением было изучение баз, как и хотел мой уже бывший лечащий врач. Единоборства учились под пятикратным ускорением в мед капсуле. Сами кристаллы мало того что были незаконными, так еще и обладали несколькими особенностями — стирание данных после прочтения и уникальная система разархивации. Я такого в жизни еще не видел — фактически в базу заложили лишь общие описания выполнения приемов, а всеми частные детали пользователь должен дополнить сам, следуя указаниям в приложенной инструкции. Итог не зависел от телосложения пользователя и идеально подходил любому, так как имел сколько угодно подгоночных параметров, в отличие от других баз. Те тоже имели возможность вариации, но всегда ограничивались лишь несколькими величинами, как то: рост, вес, длина локтя — всего около сотни, но все же очень ограниченно.

Изучив базу до третьего уровня включительно, я обрел уверенность в своих силах. Тело двигалось легко и непринужденно, перетекая с места на место. До уровня Кии еще очень далеко, но мой личный прогресс огромен. Все чаще накатывало чувство стыда, что я поддался страху и улетел с базы, поэтому я пообещал себе, что как только выясню последние новости, слетаю обратно, но только на борт станции не ступлю ни в коем случае. Надо передать в комплект к новостям что-то ценное в подарок, но опять же, только дистанционно.

— Внимание! Ошибка полетного листа — пункт назначения отсутствует! — известила Пчела по беспроводному интерфейсу, когда тридцатичасовой перелет до Лазаря почти завершился.

— Это что еще за чертовщина! — 'потерять' столь массивный объект как космическая станция невозможно!

— Активировать прямое подключение! — надо взглянуть на происходящее своими глазами.

Миг, и зрение подменяется картинкой с сенсоров и радаров. Обратный полет почти подошел к концу, до бывшего местонахождения Лазаря осталось около сотни мегаметров. Почему бывшего? Да, потому что его больше не существует!!! Считается, что станцию весом в 200 гигатонн нельзя сдвинуть с геостационарной орбиты, но передо мной — отличное исключение. Видный даже невооруженным глазом кратер на теле планеты указывал текущее местонахождение доброй половины станции!!! Остальное все еще висела на орбите, зияя огромными ранами на месте разрыва.

— Что же это такое?! — не веря глазам, прошептал я, увидев картину катастрофы.

Сенсоры подстраиваются под расстояние, и становятся видны более мелкие суда. Так, Матрона все же вернулась обратно на орбиту, а также прибыло из астероидного пояса несколько шахтеров-переростков. Непрерывная в течение десятилетий модификация превратила небольшие суденышки в настоящих гигантов размером, да и функционально не уступающих летающему заводу. Других крупных судов, теоретически могущих стать причиной катастрофы, на орбите не имеется.

— Не каких-то вообще, а ВОЕННЫХ кораблей на орбите не имеется! — я все еще не могу заставить принять их существование, как свершившийся факт.

— Но что тогда причина этого? — завопил дремавший ранее инстинкт самосохранения. — Надо срочно убираться отсюда!

— Пчела, проложить курс до... А куда лететь-то? Единственный вариант — Перевал-III, но там меня ждет еще более 'теплый' прием.

— Нет, сначала выясню все здесь и только потом полечу к дамочкам, если уж совсем все плохо.

Пчела затормозила и повисла на предположительно 'безопасном' расстоянии от　стаи шахтерских кораблей, вьющихся вокруг осколков. Судя по ИК-сенсорам, они единственные, кто предпринимал активные действия, да и еще какие активные! Они буквально выгрызали интересующие их кусочки из остова станции, в первую очередь это склады оборудования, продовольствия и на закуску гидропонные фабрики. И все это под непрекращающимся лазерным огнем друг друга!

— Матерь божья!!! — я схватился за волосы на голове. — Разве такое возможно??

И, как ответ, прямо в этот момент небольшой корабль размером всего лишь с две Пчелы врезался в остов станции. Пролетев сквозь хлипкие внутренние переборки, он попал в один из реакторов станции и разрушил удерживающие плазму щиты. Раскаленное облако брызнуло во все стороны, заразив смертельной дозой радиации целый сектор, но на это никто не обратил внимания. Все заботились только о себе. Если отмотать время чуть назад, то можно увидеть как этот шахтер позарился на лакомый кусочек — склад топлива, приземлился и даже успел подключится перед тем, как это же место обнаружили другие шахтеры. Зафиксированный корабль — легкая мишень для промышленных лазеров, поэтому ему вмиг сняли щиты и стали плавить обшивку. Тут парень запаниковал, дал по газам, но спастись ему не удалось.

Подобные сценки происходили по всей обшивке станции, и даже соваться туда, чтобы кого-нибудь спасти, опасно для жизни — еще один конкурент никому не нужен. Эфир тоже заполняли бесконечная ругань и мат, где каждый выяснял, кто же имеет право утащить очередной контейнер с запчастями!

С огромной тяжестью на сердце я перевел взгляд от образца человечной жадность и эгоизма на более мирные суда — шахтерские матки. Неповоротливые туши не принимали непосредственного участия в разграблении остатков, а переквалифицировались в летающие склады, принимая на борт груз со станции. Именно между двумя группами шахтеров и разразилась основная битвы за найденные на Лазаре находки.

— Нет, имперцев здесь нет! — я уж и не знал, радоваться или наоборот огорчаться этому факту, так как в таком случае за уничтожение Лазаря ответственны сами обитатели сектора...

— Пчела, как слышите? Прием! — узким направленным лучом запросила Матрона, висевшая в стороне от всеобщего хаоса, заставив меня вздрогнуть.

— На связи! — ответил я, убедившись что в любой момент могу стартовать отсюда подальше.