Как ни посмотри, но убийство тринадцатилетней девочкой 216 беззащитных смертных было его очевидным провалом. Он ощущал, что чрезвычайно подвёл Нинг Би.
Хан Де машинально создал иллюзорное кресло и уселся.
Он прекрасно осознавал, что не является хорошим парнем даже с натяжкой. Собственно, он приказывал своим лакеям убить больше народа, чем Нинг Би вообще видела в жизни. И это даже не худшее. Количество народа, погибшего из-за смерти таракана, было просто неисчислимым. Просто существуя, Хан Де вызовет ещё больше смертей в будущем.
Хан Де не потеряет сна из-за смертей демонических культиваторов, проводивших непроизносимые массовые эксперименты над невинными. И ему было плевать на жизни таракана и его отца. Если бы Хан Де мог прямо в этот момент убить отца таракана, он и секунду не задумывался бы.
Вселенная сяньси — брутальное место. Хан Де мог принять это, поскольку у него не было другого выбора.
Однако когда дело касалось его учениц, особенно Нинг Би, он не мог просто бросить их волкам. Он инстинктивно хотел защитить их. Он инстинктивно хотел дать им возможность расцвести.
<Кто-то из них ещё вмешивается в дела моих учениц?>
<13 дней назад они перестали блокировать нас, а 11 дней назад полностью передали все дела Старейшине Лонг Ксю.>
"13 дней, это... за день до того, как со мной связались. Я встретился с Лонг Ай 11 дней назад".
Как он и подозревал, Лонг Ай знала больше, чем показывала.
"Стоит ли мне предполагать, что она знает о Системе?.."
Хан Де вздохнул. Он думал, что наконец стало больше везти, но, определённо, его удача решила пойти на попятную и зарыться ещё глубже.
<Ещё какие-то заметные новости?>
<Помимо тройного испытания небес — ничего.>
"...Верно, Яо Кьинг же может контролировать молнию испытания..."
Когда он учил их такой выпендрёжности? Естественно, никогда. Равно как и не преподавал Джин Шу смертеискательство, и не учил Нинг Би устраивать резню смертных. Большинство его "учений" заключалось в том, чтобы позволить им разбираться самостоятельно. В этом-то и была проблема.
"Учения" Хан Де не существовали.
<Отведи меня к Нинг Би.>
* * *
Старик Пенг дал бы координаты дворца ученицы Нинг Би наверху небесного корабля, если бы Хан Де не настаивал на том, чтобы идти пешком.
Хотя Хан Де пребывал в глубокой задумчивости, после часа ходьбы он заметил, что горизонт ничуть не изменился. Размер так называемого небесного корабля был настолько большим, что даже его глаза Зарождающейся Души не видели его конца.
Учитывая, что на борту этого корабля размещались миллионы учеников Горы Звездопада, Хан Де понимал, что удивляться не стоит. Однако одно дело услышать, другое — увидеть. Сверхогромный космический корабль — это действительно нечто.
А ещё Хан Де в пути осознал, что его Чувство Реальности переустанавливается.
Пока он говорил со своими родителями, или со Стариком Пенгом, всё, что он воспринимал через Чувство Реальности — местонахождение Лонг Ай. Даже на высокой орбите её энергетическая сигнатура подавляла всё, делая Чувство Реальности бесполезным. Он всё ещё мог использовать свои физические и духовные чувства, как обычно, но и только.
Сейчас, однако, было похоже на свет в конце тоннеля. Позиция Лонг Ай не изменилась, но Хан Де замечал, что пробивается что-то ещё. Хорошо это или плохо — он не знал. Так что решил, что плохо, и начал периодически проверять состояние своих тела и души. Просто на всякий случай.
— Ученица Нинг Би и её родители остаются в этом дворце.
Старик Пенг указал на зрелище, что выглядело скорее как секта, чем как жилище. Там имелись, во множественном числе, озёра, луга, холмы, и леса, окружающие главный комплекс. Первой мыслью Хан Де было, что это отъявленный перебор для жилища. Даже его усадьба на Горе Звездопада рядом с этим монстром выглядела скромно.
— Внутри работает больше тысячи слуг. Около сотни отступили 13 дней назад. Мы основательно проверили остальных, и добавили две сотни наших собственных.
Хан Де последовал за Стариком Пенгом, ничего не говоря. Поскольку он осознал, что слабый сигнал, воспринимаемый Чувством Реальности, шёл изнутри дворца.
Чем ближе он был к главному зданию, тем сильнее становился сигнал. С каждым шагом Хан Де Хан Де испытывал сосущее чувство. Не опоздал ли он? Не была ли Нинг Би одержима так называемым Ложным Правителем? Хотя он и понимал, что не стоит верить словам пустотного дедка, он не мог не начать предполагать худшее. Выражение его лица стало мрачным.
Поскольку он был гостем, этикет требовал от него подождать, чтобы его могли подобающе приветствовать. Однако Хан Де в настоящий момент был не в настроении для бесполезных жестов. Он нырнул в главное здание и поспешно зашагал в сторону энергетической сигнатуры, с морем слуг позади него.
Сами слуги не смели толком дышать. Словно сама атмосфера стала давящей. На них не давило культивацией, это было просто их инстинктом. Тем, кому пришлось следовать за "гостем" в серой мантии и мрачно выглядящим Старшим Пенгом, воистину не повезло!
Хан Де остановился перед последней парой закрытых дверей. За ними была приватная тренировочная площадка, помеченная словами из эссенции золота. Он слышал слабые звуки дыхания, свист пары оружия, даже звуки падающих на землю капель пота. Точность его слуха Зарождающейся Души впечатляла бы его, не ощущай он интенсивную волну фантомного жара, идущую изнутри.
Внезапно, звук тренировки внутри зала остановился, и дыхание участилось. Хан Де не был удивлён, поскольку Нинг Би может видеть всё, или скорее воспринимать всё, когда закрывает глаза. Её скилл "Прорыв" был воистину неординарным.
Хан Де больше не мог мешкать. Он проигнорировал всё более усиливающийся жар и открыл двери.
В огромном тренировочном зале, украшенном уймой марионеток и сотнями точных формаций, Хан Де встретила не знакомая фигура Нинг Би, а вместо того силуэт. Силуэт, покрытый ревущим оранжевым пламенем. Единственными различимыми чертами были пара ярко-красных глаз, и двойные боевые глефы.
"Системы, ты ожидаешь, что я поверю, что это демон сердца?"
Естественно, ответа не было.
В отличие от случая случайного ГГ с дедком внутри, Хан Де не замечал никакую форму культивации от странной пылающей энергии. Он мгновенно пришёл к двум выводам. Или уровень его Чувства Реальности слишком низок, или это не одержимость. По крайней мере, пока что.
"Это может быть и предтечей одержимости... Бл*".
Хан Де продолжил игнорировать фантомное обжигающее ощущение, и зашагал к Нинг Би. Окружающее её пламя содрогалось с каждым шагом. Когда он оказался в десятке шагов от неё, Хан Де заметил падение температуры. Ещё пара шагов, и пламя стало съёживаться.
"Это... должно быть пять метров".
Хан Де провёл много дней, наблюдая за дистанцией между ним и Нинг Би, из-за квеста Дозор, так что у него был чрезвычайно богатый опыт оценки дистанции до пяти метров.
Он не останавливался. Когда она оказался на расстоянии вытянутой руки, пламя по большей части рассеялось. А ещё остававшиеся мерцающие язычки полностью исчезли, когда он похлопал Нинг Би по голове.
Глаза девочки безостановочно дрожали. Она словно видела нечто невозможное. Однако Хан Де, игнорируя это, просто улыбнулся.
— Ты трудилась изо всех сил.
— М-мас...
Нинг Би зарылась головой в мантию Хан Де. Хотя он был удивлён, но это было адекватной реакцией для кого-то её возраста. Особенно учитывая обстоятельства их разделения. Назвать тогдашнюю ситуацию мрачной было бы серьёзным преуменьшением, с его точки зрения.
Она долго держалась за него, словно боялась, что он исчезнет, стоит моргнуть. Хан Де пытался насколько мог её успокоить. Столь нормальная реакция от маленькой Очистительницы Планов облегчила часть его тревог. В то же время его гнев по отношению к этим старейшинам семьи Лонг быстро нарастал. Использовать уязвимости его учениц, настолько загнать их в угол...
Но сейчас было не время, чтобы разбираться с этими чуваками. Ситуация с Нинг Би беспокоила куда больше. Хан Де снова подумал об эффектах своей родословной.
[Чувство Реальности]
[Ничто не может укрыться от ваших чувств. Ничто не может одурачить ваши чувства.]
Чувство Реальности было довольно прямолинейным читом. Чрезвычайно полезным для кого-то вроде Хан Де. Легко понять, легко абьюзить.
[Домен Хаоса]
[Пассивно коллапсирует другие домены.]
[Заметки: Перманентно. Невозможно удалить или модифицировать.]
[Заметки: Эффекты будут очень ограниченны до Царства Единения.]
Домены в новеллах сяньси были довольно низкоуровневой силой. Так что Хан Де не обращал внимания на Домен Хаоса. На вид, его эффекты полностью позитивны, так чего смотреть дарёному коню в зубы?
Однако когда он увидел, как исчезло окружающее Нинг Би пламя, его разум заработал.
Квест Дозор требовал, чтобы Нинг Би не удалялась от Хан Де. Лимитом было 5 метров, если точно. И так уж вышло, что дальность Домена Хаоса казалась примерно такой же.
"Изрядное совпадение, не так ли, Система?"
Естественно, ответа не было.
[Приноситель Хаоса]
[Судьба искажается в вашем домене.]
[Заметки: Перманентно. Невозможно удалить или модифицировать.]
"Знаешь, к этому моменту было бы лучше просто изложить свой план. Что, ты хочешь изменить судьбу Нинг Би? Оно это означает?"
Естественно, ответа не было.
Ещё одним болезненным моментом был последний квест.
[Квест: Будьте Осторожны с Тем, Чего Желаете]
[Статус: Выдан]
[Сводка: Ваши любимые ученицы тяжело работали, и сейчас все они на грани формирования своих собственных Ядер. Воистину радостное событие для любого наставника!
Такой потенциал, разумеется, будет субъектом ревности. И никто не может быть более ревнивым, нежели сами Небеса!
Испытания Небес, с которыми столкнутся ваши ученицы, могут подвергнуть опасности их культивации, их жизни, и даже их души! Будьте их наставником, и помогите им пробудить их родословные. Покажите Небесам, что вы не потерпите их надменности!]
[Требования: Пробудите родословные всех учениц.]
[Оставшееся время: 9.9 дней]
[Успех: Жетон Обмена 5 Ранга]
[Провал: Список учеников будет сброшен. Снижение уровня привилегий (Сейчас: 0/3)]
Родословная Божественного Феникса Нинг Би требовала для пробуждения пламя предыдущего цикла. Паника из-за приобретения двух токсичных ГГ в ученики помешала ему спросить, но если кто-то и может знать что значит "Пламя предыдущего цикла", так это Лонг Ай.
Родословная Приноситель Жизни Джин Шу тоже требовала нечто из так называемого предыдущего цикла. Но в этот раз это было семя.
С Яо Кьинг было проще всего. Родословной Неукротимого Тирана нужно было поглотить невозможную "Очень Мощную" молнию испытания. Нечто, что легко можно вызвать, используя Жетон Улучшения Очков Потенциала из инвентаря Хан Де. Поскольку это было самым простым, Хан Де немедленно решил, что это самое опасное.
Какое-то время спустя Нинг Би наконец отпустила Хан Де. Глядя на её застенчивое, смущённое, и паникующее выражение, он не мог не ощущать толику вины. Хан Де понимал, почему она так себя ведёт.
В прошлом он всегда демонстрировал манеры Умудрённого Эксперта, и устанавливал невидимую стену между своими ученицами и собой. Это было существенной мерой безопасности для продолжения существования Хан Де.
Сейчас он начал сомневаться в том, что это было хорошей идеей.
Нинг Би всё ещё числилась приостановленной на панели учеников. Однако Хан Де довольно давно принял решение.
"Даже если Система отвергнет, ты всегда будешь моей ученицей".
122. Чокнутые родители.
— Двигайся как следует. Учись как следует. Играй как следует, ешь как следует, и отдыхай как следует.
Смущение Нинг Би исчезло в мгновенье ока, когда она стала серьёзно обдумывать слова Хан Де.
— Это путь школы Каме.
— Школы Каме?
Хан Де кивнул в ответ на её вопрос. Поскольку она сама поклонница псевдо-сяньси, уболтать маленькую очистительницу планов было довольно легко.
— Древняя школа, созданная мастером Роши.
"О нет..."
Внезапно Хан Де вспомнил человека-детектора лжи по имени Лианг Куйфен.
Неважно, сколько гона он выдаёт Нинг Би, Яо Кьинг, и Джин Шу. Пока он достаточно осторожен, никто ничего не заподозрит. Хан Де включал в свои расчёты даже случайные оговорки!
Однако сейчас, с присутствием высокотоксичной ГГ, все эти расчёты можно было выбрасывать.
Станет ли Нинг Би рассказывать Лианг Куйфен то, что услышала от Хан Де?
Разумеется, станет! Рассказывать и слушать истории — её единственная форма развлечения! Даже Хан Де слышал, как она выпрашивает истории у Яо Кьинг и Джин Шу! Всё, что он расскажет Нинг Би, гарантированно услышат другие ученицы.
Что ещё хуже, Хан Де вспомнил о существовании Ю Ксиана, гаремного засранца.
— Мастер?
Хан Де сделал себе срочную мысленную пометку создать план против Ю Ксиана, а затем прочистил горло.
— Эм. Это старая история. Путь школы Каме — наслаждаться своей жизнью, полно и весело. Игры и отдых тоже часть твоих тренировок. Не будь слишком поспешна. Ты же моя самая талантливая ученица, в конце концов.
Хотя Хан Де улыбался как можно теплее, он видел, что Нинг Би не была полностью убеждена. Система уже предупреждала его о её неуверенностях, возможно, в этом всё-таки что-то было.
У Нинг Би было 10 очков в таланте. Беспокоиться о её культивации было бы непросто. Она в любой момент может испытать просветление, по любой теме! Не говоря уж о том, что у неё и в удаче тоже 10 очков! Подобранная ей горсть грязи может оказаться попирающим небеса сокровищем!
Разумеется, сама Нинг Би об этом не знала. Удача — абстрактная концепция, а талант в короткой перспективе сравнивать непросто. Хан Де уже задумывался об этом.
— Ты думаешь, твой наставник тебе лжёт?
Хан Де прищурился, продолжая улыбаться. Нинг Би собиралась возразить, но он её перебил.
— У Джин Шу превосходное понимание и сильная воля. Ещё она на десять лет старше тебя, и начала культивировать в раннем возрасте. Что, по твоему, она чувствует, видя твой прогресс?
— ...
— Талант Джин Шу низок, но она это компенсирует, оттачивая свою смекалку. Понимание Яо Кьинг ниже, чем у Джин Шу, а её талант ниже твоего. Она может полагаться лишь на свою сильную волю, чтобы угнаться за вами двумя.
Хан Де знал, что Нинг Би не идиотка. Она, вероятно, уже понимала различия. Но иногда услышать правду от кого-то лучше, чем пытаться убедить себя.
— Мастер массивов никогда не сможет победить алхимика в приготовлении пилюль. Культиватор меча никогда не сможет использовать копьё лучше, чем культиватор меча. Нормально чувствовать раздражение, когда видишь, как кто-то превосходит тебя в чём-то. Даже если это твой товарищ-ученик. Так мы улучшаем себя; это в нашей природе. Благодаря этому инстинкту люди развивают цивилизации даже как смертные. У всех есть свои сильные и слабые стороны. Не давай этому сбивать тебя. Различия следует уважать и почитать. Никто не идеален, и никто не может быть идеален. Понимаешь?
