Нинг Би поспешно кивнула. Хотя она старалась это скрыть, Хан Де не упустил того, как уголки её губ на мгновенье приподнялись. В то же время её сердцебиение выровнялось, и её мышцы расслабились. С его чувствами Зарождающейся Души Хан Де не нужно было полагаться на духовное чувство, чтобы замечать такие изменения. Было достаточно полагаться на слух.
"Увидевшись с Ю Ксианом и Лианг Куйфен, она может восстановить ещё уверенности в себе. Оба старше, но культивация всегда будет гораздо ниже..."
На этот момент Хан Де заметил, что они не одни. Старик Пенг и слуги дворца Нинг Би держали почтительную дистанцию, но всё же присутствовали. Слуги особенно привлекали взгляд, поскольку все они были в царстве Возведения Основания, несмотря на юность.
Хан Де бросил взгляд на Старика Пенга. Последний немедленно понял своего молодого господина, и согласно кивнул.
"Так они выбрали гениев из низших семейств в слуги..."
Хан Де решил пока что это игнорировать. Он не мог всё мгновенно исправить. Сделай так, и самооценка Нинг Би получит ещё один непрямой удар. На этот момент лучше позволить слугам остаться, чтобы Нинг Би могла сама заметить разницу в таланте.
Эти гении-слуги культивировали с раннего возраста и получали ресурсы из высшего царства. Нинг Би догнала их за три месяца, и первые два были проведены в мире со снижающейся духовной энергией. Она непременно оставит их глотать пыль, и очень скоро.
— Ладно, достаточно тренировок. Идём.
Хан Де махнул рукой Старику Пенгу, отпуская, и ушёл с Нинг Би. Когда они полностью покинули дистанцию слышимости, Старик Пенг повернулся к слугам. Вместо того, чтобы что-то сказать, он одного за другим окинул их взглядом.
Лишь когда ушёл и Старик Пенг, слуги смогли дружно облегчённо вздохнуть.
Большинство из них были здесь прошлый месяц, и собственными глазами видели тройное испытание. Девчонка Конденсации Ки, которой они служили, быстро превзошла их культивацию. Она в любой момент может попытаться сформировать ядро!
К счастью, они не делали никаких глупостей вроде того, что сделала принцесса семьи Ю. Все держали головы опущенными, и больше никто не был покалечен.
Никто из них не смел ничего говорить, пока они были рядом с главным дворцом, но вернувшись в комплекс слуг, они начали осторожно обсуждать то, что услышали. Не то, чтобы они любили сплетничать, но жизнь слуг скучная. Их время на культивацию было ограничено, поскольку они должны быть всегда наготове. Так что просто оставалось слишком много не занятого ничем времени.
— Её... Её наставник реально сказал, что она начала культивировать три месяца назад?
Они все полагали, что Нинг Би провела большую часть своей жизни, выстраивая недрогнущее основание. Очевидно, этот месяц был плодом её бесконечных усилий. Она воспарила после многих лет подавления её культивации! Иначе как кто-то мог пройти от царства Конденсации Ки к дверям царства Формирования Ядра за какой-то месяц?
Все они думали об одном, но никто не смел ничего сказать. "Дискуссии" о Нинг Би все сводили к минимуму. Зрелище изувеченного тела принцессы семьи Ю было ещё свежо в их памяти.
— Что насчёт мастера Хан Де?
Они молча переглянулись. Технически, это было не о Нинг Би, и они не были неуважительны. Если обсуждать только факты, вреда быть не должно. Пара секунд, и меж ними возникло взаимопонимание.
— Разве не говорили, что он был в царстве Формирования Ядра?
Все взгляды направились к Гао Ниу Среди них она всегда была самой знающей и самой информированной о текущих событиях. Факт, который научились принимать даже самые гордые и упрямые из них.
Они ожидали, что она останется сдержанной и будет какое-то время ходить вокруг да около. Неожиданно, их сестра Гао сегодня взяла на себя инициативу.
— Трое моих старших братьев в царстве Формирования Ядра, так что я знакома с их волнами энергии. Царство господина Хан Де несравнимо.
Атмосфера начала расслабляться. Словно коллективный затык пробило. Кто-то ещё вставил.
— Я слышала, что он был обручён с принцессой семьи Ши!
У принцессы семьи Ши была легендарная репутация, даже среди низших семей. Некоторые из них не могли не ахнуть. Однако Гао Ниу, сохраняя спокойствие, помотала головой.
— Принцесса Ши всё ещё обручена с Шао Баем, но это правда, что были переговоры по господину Хан Де. Но две недели назад планы изменились, и он оказался обручён с принцессой семьи Вен.
*грохот*
Гао Ниу скривилась при виде разбитой чашки, но эта реакция не была чрезмерной. Она не могла никого винить, поскольку и сама была шокирована, когда пришла эта новость.
— С-сестра Гао, это... это та самая...
— Да, та семья Вен.
Обе семьи, Лонг и Вен, были первобытными центрами сил. Обе неохотно заключали семейные узы с другими первобытными семьями. По крайней мере, таково было восприятие слуг и их семей. Обе были частью семи больших семей.
— Неудивительно...
— Да...
— Действительно...
— У меня было предчувствие...
Они все видели лицо Хан Де, и мгновенно поняли.
— Хаха! Эта су...принцесса семьи Ши, должно быть, проклинает свою удачу!
— Хух? Разве она не обручена всё ещё с Шао Баем?
— Шао Бай — кузен господина Хан Де, не так ли?
Хан Де родился от Лонг Ксю, в то время как Шао Бай — от Лонг Юн. Хотя Лонг Ксю и Лонг Юн были из одного поколения, Лонг Юн родилась гораздо раньше. Хотя Лонг Ксю была гораздо моложе, она занимала более высокое положение.
Хотя слуги их семей понятия не имели, как работает семья Лонг, это секретом не было. В конце концов, у семьи Лонг есть привычка открыто провозглашать важных наследников.
Шао Бай и Хан Де, казалось, были в схожих ситуациях. Первый был мастером Царства Бессмертных, в то время как второй — новичок царства Зарождающейся Души. Разница в отношении была ошеломительной.
Сперва Гао Ниу не перебивала исполненных энтузиазма девушек, но при упоминании семейных уз между Шао Баем и Хан Де она решила вмешаться.
— Это может привести к опасным последствиям. Воздержитесь от обсуждений вопросов семьи Лонг.
С этим все были согласны.
* * *
— Господин Хан Де, спасибо вам, что позаботились о нашей малышке Би. Мы...
Отец Нинг Би не мог продолжать. Похоже, одни мысли уже переполняли его эмоциями.
— Пожалуйста, поднимите головы.
Хан Де помог отцу и матери Нинг встать. Он не ожидал, что родители Нинг Би немедленно сделают земной поклон, узнав, кто он.
Причина его визита была проста. Во-первых, это был его долг как наставника Нинг Би. Во-вторых, он испытывал чрезвычайное любопытство насчёт отца и матери Нинг. Что за люди могли родить Очистительницу Планов?!
"Система, ты действительно уверена, что у них буквально нет Судьбы или Потенциала?
Естественно ответа не было.
У них обоих был нулевой потенциал. Хан Де ещё давно предположил, что пустая секция Судьбы означает, что персона столь ординарна, что стоит даже ниже самой распространённой судьбы, "Пушечное Мясо". Возможно, Система считала, что их даже проверять не стоит.
Отец Нинг наконец сел на кресло по настоянию Хан Де. Мать Нинг в сравнении с ним выглядела гораздо спокойнее.
— Нинг Би — моя самая талантливая ученица. Даже не встреться мы, я не сомневаюсь что она самостоятельно стала бы могущественной культиватором. Это не ей повезло стать моей ученицей, а мне повезло, что она стала моей ученицей.
Сердце Нинг Би заколотилось как бешеное. Хан Де краем глаза увидел, как она покраснела.
"Я что, был раньше настолько скуп на похвалу?"
Он сделал себе мысленную пометку чаще хвалить Нинг Би, и продолжил говорить.
— Если уж говорить о том, я благодарю вас двоих за то, что так хорошо воспитали Нинг Би, и за то, что поддерживали её мечты.
Эта парочка на третьем десятке лет реально позволили тринадцатилетней смертной девочке путешествовать самостоятельно, и самостоятельно искать секту бессмертных, без знаний или опыта. Как Хан Де ни рассматривал эту ситуацию, она была безумной. Но он должен был оказать им толику лица, как родителям Нинг Би.
Ещё была возможность, что родители осознавали безумную удачу Нинг Би, но Хан Де считал это маловероятным. Не знай он, что у неё максимальная удача, никогда бы и не подумал.
Отец и мать Нинг покраснели, как и их дочь. Внешне тон и поведение Хан Де были идеальны, и его благодарность была искренней. Никто в комнате не мог бы догадаться о его внутренних чувствах.
— Есть кое-что, о чём я хочу спросить...
— Да! Разумеется! Пожалуйста!
— Вам здесь комфортно?
Этот вопрос застал рьяного отца Нинг врасплох.
— Семья Лонг выдала Нинг Би самый большой дворец, чтобы её подмаслить, но я не могу не думать, что они проделали неряшливую работу.
Мать Нинг молча ахнула, в то время как отец Нинг был слишком удивлён, чтобы выдать адекватную реакцию. Наставник их дочери назвал семью Лонг неряшливой? Они правильно слышат?
— Если вам что-то некомфортно, пожалуйста, не молчите. Если вы считаете, что слуг слишком много или слишком мало, если дворец слишком большой или слишком маленький, не нужно сдерживаться.
Хан Де взглянул на мать Нинг, подчёркивая суть. Она была беременна. Да, эта чокнутая парочка ожидала ещё одного ребёнка. Свободное от стресса окружение сейчас было их главной потребностью.
Если мать Нинг решит терпеть это место ради Нинг Би, последствия могут быть мрачными. Они же смертные обыватели, в конце концов. Наличие вокруг 24/7 слуг может изрядно действовать на нервы. Даже Хан Де понадобилось какое-то время, чтобы привыкнуть приказывать слугам.
— Что бы вы ни решили, знайте, что это ни в какой мере не будет обузой для Нинг Би. Семья Лонг хочет добиться её благосклонности; они исполнят любые её желания. Если бы она захотела миллиарды рабов, они дали бы ей десятки миллиардов, и спросили, не хочет ли ещё.
Челюсти членов семьи Нинг одновременно отвисли. Как и думал Хан Де, никто не объяснил им ценность Нинг Би. Ещё одна дешёвая тактика от безымянных и безликих старейшин семьи Лонг.
"Они реально посмели фармить долг благодарности с семьи моей ученицы...
...Погодите, когда это я начал использовать п-слово так вольно?"
П-слово, или просто "посмели", было особым случаем, зарезервированным для шаблонов Надменного Молодого Господина. Даже у шаблонов Умудрённого эксперта не было доступа к нему. Словно пытаясь скрыть от себя свою внутреннюю панику, Хан Де продолжил без паузы.
— Эм. Я упомянул это лишь чтобы вы понимали. Вам не нужно ничего говорить, если вас устраивает как есть.
Мать Нинг поклонилась, и локтём заставила отца Нинг последовать её примеру.
Хотя Хан Де ощущал лёгкую симпатию к (безумно безответственной) парочке, в конечном итоге он ощущал необходимость установить некоторую дистанцию между собой и ними. Обменявшись любезностями, он ушёл с Нинг Би, посетить других своих учениц.
Отец Нинг следил, как они уходят, со сложным выражением. Через какое-то время он вздохнул.
— Дедушка говорил мне правду...
Мать Нинг улыбнулась своему мужу и приобняла его.
— Тянет снова рассказать одну из историй своего деда? По крайней мере подожди, пока малышка Би вернётся, тогда я смогу уснуть, притворяясь, что слушаю...
— Как думаешь, что он имел в виду?
— Кто, наставник малышки Би?
— Угу.
Мать Нинг задумалась на несколько секунд.
— Он не кажется лжецом. Я думаю, он действительно говорил искренне. Не всем культиваторам нужно интриговать.
Отец Нинг не выглядел убеждённым.
— Я не знаю. Би сказала, что её наставник на три года моложе нас, но это не был взгляд двадцатилетнего.
Родители Нинг ожидали, что их вскоре силой разделят с их дочерью. Отец Нинг называл это "освобождением от смертных привязанностей", ещё одна история от его деда. Так что парочка стремилась максимально использовать своё время с дочерью. Вскоре они расстанутся, возможно навсегда.
Мать Нинг вздохнула и закрыла глаза.
— Всё нормально. Ты же знаешь, у нашей малышки Би неординарная удача.
Они сами воспитывали эту маленькую дьяволёнка, как они могли не осознавать её искажающую реальность удачу?
123. Воссоединение.
Хан Де, Нинг Би, и Старик Пенг покинули дворец семьи Нинг. Поскольку он уже осознавал абсурдный размер небесного корабля, Хан Де активировал писание Через Звёздный Свет, в этот раз в групповом режиме. Телепортация была не вариантом, очевидно. А лететь на мече внутри небесного корабля почему-то казалось неправильным.
К счастью, писание Через Звёздный Свет оказалось довольно полезным. Активировав его, Хан Де краем глаза глянул на Нинг Би. Глаза девочки широко потрясённо открылись.
"Это да! Потрясная техника, не так ли?!"
Хан Де был очень доволен её реакцией. В отличие от этого гаремного засранца Ю Ксиана, Нинг Би умела ценить сяньсийские техники. С другой стороны от него даже Старик Пенг выглядел ошарашенным и потрясённым. Хан Де не мог определить, искренняя это реакция на технику, или просто шаблонное подлизывание лакея. Но всё равно был доволен.
У дворца Яо Кьинг была совсем иная раскладка, но он был столь же роскошен, как и дворец Нинг Би. В этот раз, однако, ученица Хан Де ждала его перед огромными воротами. Наличие лакеев — реально удобно. Он даже не говорил ничего Старику Пенгу, а гангстер с квадратным лицом уже отправил Яо Кьинг передачу голоса!
— Мастер!
Яо Кьинг поклонилась со сложноописуемой улыбкой на лице. После встречи с Ю Ксианом у Хан Де добавилось опыта общения с учениками-экс-богами. Он опасался, что будет излишне остерегаться Яо Кьинг, но сейчас, когда они воссоединились, он испытывал облегчение из-за того, что этого не произошло.
"Ну и ГГ... Всего несколько дней не виделись, а у неё уже глаза начали сиять синим. Как ожидалось от возвращенки..."
— У тебя неплохие улучшения. Идём.
Яо Кьинг снова поклонилась, и, бросив взгляд на Нинг Би и старшего Пенга, присоединилась к ним. К сожалению, она случайно встретилась взглядом с возбуждённым и рьяным взглядом Нинг Би. Она хотела лишь быстро глянуть, почему они встретились взглядами?! Почему эти глаза так зловеще сияют?!
Хан Де снова активировал групповой режим Через Звёздный Свет. Хотя он ничего не ожидал от Яо Кьин, но он был приятно удивлён. Возвращенка тоже демонстрировала... потрясение? Хан Де не был уверен.
По правде сказать, это было облегчение. Пока не приходится выносить полёт на мече, Яо Кьинг устраивало всё. Сейчас, когда у её наставника была новая техника для транспортировки, в следующий раз она сможет просто упросить его использовать это.
Когда они прибыли ко дворцу Джин Шу, Хан Де нахмурился. Он ощущал ароматы множества разных духовных трав. Доносившиеся изнутри волны духовной энергии были хаотичными. Здания-то выглядели нормально, а вот флора...
Наконец, Хан Де заметил приближающуюся к ним фигуру. Женщина под вуалью, носящая традиционную серую мантию секты Горы Звездопада. Естественно, это была Джин Шу.
— Мастер.
Какую-то секунду Хан Де испытывал нерешительность входить. Затем он проконсультировался со своей блок-схемой по взаимодействию с фобиями и привычками сяньси. Это была идея, к которой он пришёл после того, как обнаружил свою проблему с полётами на мече. В Сяньсе наверняка ещё есть множество неучтённых аспектов!
