Благодаря штурму демонического города и освобождению рабынь-магичек в моем королевстве теперь появилась полноценная магическая академия. Осталось только построить для нее достойное здание. Но за этим дело не станет. Гномы уже получили новый заказ и рьяно взялись за его выполнение.
После исполнения своеобразного зарока по освобождению рабынь мне больше ничто не мешало начать собирание паствы из полукровок по другим мирам. Заодно выполнить обещание, данное Шаршалунэ, и первым делом навестить ее мир.
Для этого все готово. Отремонтирован и запитан маной под завязку портальный камень, найденный нами в Проклятых землях. Тащить его в замок не было никакого смысла, в том числе и по соображениям безопасности. А ну как через него из другого мира кто-то полезет? Так их хоть твари Проклятых земель на какое-то время задержат.
Осталось только задать необходимые координаты, и в путь...
Шаршалунэ. Ламия. Тринадцатая жена Кирилла-Кширилша, вернувшаяся домой
Перед отправкой в свой родной мир Ашхаш я самым внимательным образом изучила Проклятые земли и нашла-таки небольшую песчаную пустыню на том месте, где некогда было не то небольшое море, не то большое озеро.
Водоем иссох явно в результате магического воздействия очень большой силы времен Войны. Восстанавливаться бывшее море-озеро не спешило, так как ничто, кроме дождей, его не восполняло. Все реки были отвернуты в сторону. Лишь в самом центре плескалось небольшое озерцо — результат просачивания грунтовых вод и дождей.
Там и поставили амулет-приемник на случай возвращения с большим количеством уцелевших, что решат признать Кширилша своим богом-покровителем в новом мире. Если, конечно, будет кому перебираться на новое ПМЖ.
Но вот координаты введены, Кширилш дал импульс на активацию портала, и возникла сияющая арка межмирового перехода, за которой появился пустынный пейзаж.
Первыми шагнули в арку мы, то есть мифриловый голем под управлением Кширилша и я в качестве пассажирки на заднем сиденье. Второй влетела некромантка Лития на своей костяной драконше.
С нами хотели отправиться многие, чуть ли не половина жен Кширилша, тем более что это было реально, так как Черная Молния могла взять всех, но он отказался.
— Смотри, не прихвати оттуда еще кого-нибудь! — напутствовала его орчанка под смешки остальных.
— Не прихватит, — хмыкнула гоблинка.
— Почему?
Зеленоглазка, кивнув на меня, добавила:
— Уже все давно прихвачено.
— И то верно! — хохотнула шаманка.
Ну да, наша любовная связь не осталась незамеченной. Да и как не заметить, если после приземления голема на площадке замка я вылезла из кабины вслед за Кширилшем?!
Гоблинка тогда, сокрушенно покачав головой, со вздохом пожаловалась:
— Все-таки придется делать новый стол и заказывать новый сервиз... А то на всех уже не хватает.
— Причем, чует мое сердце, с серьезным запасом мест, — добавила орчанка.
— Вот только сколько?
— А бог его знает...
— Боюсь, что он сам не знает, хоть и бог.
— А ведь миров ему предстоит посетить много.
— Это-то и пугает...
— Хотя если тенденция сохранится, то не все так плохо, — сказала орчанка.
— Это ты о чем?
— Ну, он берет представительниц разных рас, и еще ни разу не повторился.
— И?
— И значит, надо исходить из того, что он будет добирать оставшиеся виды.
— А не представленных в гареме рас еще хватает, — погрустнела гоблинка. — Сирены, гарпии, арахны, циклопы...
— Ну, совсем-то уж экзотику он брать не станет, — неуверенно сказала Олграна.
— Думаешь? — с не меньшим сомнением спросила гоблинка.
— Угу...
— Например?
— Ну, ту же кентавриху.
— Пфыр... — усмехнулась Зеленоглазка. — Кто его знает?! Может, еще возьмет!
— А давай его спросим!
— Без понятия! — еще до того, как прозвучал вопрос, воскликнул Кширилш, стоически переносивший этот словно отрепетированный разговор орчанки и гоблинки под хихиканье остальных жен. — И я не виноват!
— И вот так всегда. Не виноватый он, она сама пришла...
— Точно! И кентавриху точно брать в жены не стану! — взвыл он.
— Ну и на том спасибо, хоть в чем-то можно быть уверенными, — хохотнула орчанка.
— Осталось остальные расы посчитать...
В общем, меня довольно легко приняли в свой круг. Даже странно как-то... Но спрашивать, почему они так к этому отнеслись, не стала. Достаточно уже того, что они как-то друг друга терпят, и новенькая в их рядах по большому счету ничего не меняет. И потом, они тоже не все сразу появились, а одна за другой, принимая условия и уживаясь с предыдущими, как, собственно, и я. Мне ведь они не мешают... хотя, конечно, хотелось быть единственной, но приходится довольствоваться имеющимся.
Во время перехода в мой мир нас атаковали, стоило только выйти из арки портала. Защита мифрилового голема легко выдержала эти мощные удары, после чего Кширилш ударил в ответ, буквально залив округу огнем, сбив натиск противника и тем самым дав Литии возможность без проблем выйти на оперативный простор, взмыв в воздух и атаковав уже сверху, еще добавив всепожирающее пламя к уже имеющемуся.
— Какая теплая встреча... — хмыкнул Кширилш, выходя из огненного кольца, по пути добив ледяным копьем державшегося на пределе своих сил мага. — Узнаешь место?
Перед нами лежали руины города. Он и раньше был не в лучшем состоянии, время его не пощадило, а мы почти не ремонтировали за ненадобностью. Но после нашествия легиона демонов развалины снесли до основания, точнее, до нынешнего уровня поверхности, так как некогда высокие городские здания с течением лет занесло песком и несколько нижних этажей оказались глубоко под ним.
— Да, мы на месте, — подтвердила я. — Это древняя столица, поглощенная песками, о которой я говорила.
— Отлично...
Черная Молния наматывала круги, время от времени срываясь в атакующее пике и плюя огненными сгустками.
— Лития, кого ты там мочишь, точнее, зажариваешь до хрустящей корочки?
— Да пуляются в меня тут всякие разной гадостью...
— Давай помогу.
— Не возражаю...
Голем завис над землей и быстро трансформировался в летающий вариант, отрастив крылья и хвосты. Со свистом заработал двигатель, и мы взлетели вверх.
Особое стекло кабины голема, реагируя на магические возмущения, показало красными кружками местонахождение вражеских магов, и Кширилш нанес по ним мощные удары воздушными молотами, буквально снося укрытие магов и их самих, а потом залил все огнем и расстрелял ледяными копьями. После такой массированной обработки кружочки гасли один за другим.
— Ладно, хватит развлекаться охотой на тушканчиков, — сказал Кширилш после того как большинство магов в городе, занимавшихся поисками артефактов Древних, было перебито, а остальные попрятались в труднодоступных убежищах.
После чего обратился ко мне:
— Как будем искать твоих соплеменников?
— Нужно навестить секретные убежища... Они могли спастись только в них.
— Показывай. Сейчас только взлетим повыше, и сразу отметишь все эти убежища, чтобы выбрать оптимальный маршрут передвижения...
Мы взлетели высоко, чуть не выбрались в космос, как в тот раз. Планета под нами стала округляться...
— Эй, там! — послышался насмешливый голос Литии из разговорного амулета. Она и ее драконша подсвечивались дружелюбным зеленоватым кружком. — Вы чего опять на верхотуру забираетесь? Нашли время для...
— Ли, вот спущусь и кого-то отшлепаю! — отозвался Кширилш.
— Правильно Тар говорит, вы, мужчины, только обещать горазды! А как доходит до дела, сразу в кусты!
— И за что мне это?.. — страдальчески пробормотал он.
Мы перестали подниматься. Я быстро разобралась, где что находится, и показала секретные убежища, в которых должны были прятаться те из моих соплеменников, кто сумел спасти свою жизнь.
— Оп! Возле одного убежища идет неслабая драчка, — заметил Кширилш.
Одно из убежищ действительно было окрашено красным цветом сильной магической активности, что могло означать только бой.
Кширилш увеличил размер картинки, и мы увидели, что одно из убежищ действительно подверглось нападению. А может быть, планомерной осаде. Наблюдалось до десяти тысяч солдат и около сотни магов.
— Отлично, это не легион демонов. С ними могли бы возникнуть большие проблемы. Лития, получила данные?
— Да. Но для меня далековато, минимум три часа лететь. Не успею.
— Не нужно туда тебе лететь. Думаю, мы сами без особых хлопот справимся и доберемся до места гораздо быстрее. Ты же давай двигай к другим убежищам и действуй по плану, разбрасывай листовки.
— Поняла.
Голем тем временем, повинуясь командам своего пилота, стремительно пошел на снижение.
Нас заметили, но людей это не спасло. Кширилш открыл по ним частую стрельбу ледяными копьями и огненными фаерболами. Простые солдаты, не в силах противостоять подобному натиску, тут же кинулись врассыпную.
Приземлившись и поставив своего голема на ноги, Кширилш вступил в противоборство с магами, которые так просто отступать не спешили.
— Шаршалунэ, бери под контроль кормовой пулемет.
— С радостью!
Надев шлем с визиром, который показывал вид со спины голема, и получив управление пулеметом, тут же открыла стрельбу по магам, оказавшимся за нашей спиной.
Если кто-то и ушел после десяти минут натурального избиения, то очень немногие, самые сильные и умные, что не всегда одно и то же.
— Мне надо выйти, чтобы меня увидели, — сказала я, так как нас не спешили приветствовать радостными криками.
Мои подданные продолжали находиться на своих боевых постах и не высовывались.
— Хорошо...
Голем присел, открылся колпак кабины, и я выскользнула наружу на родные пески. Казалось, прошла целая вечность с того дня, когда меня взяли в плен. Хотя на самом деле прошло не больше двух месяцев.
— Это я, Шаршалунэ, ваша королева! — крикнула я, усилив голос магией и послав магический же импульс для своего опознания. — Не бойтесь, это мой друг, и он пришел помочь мне!
Тут и там из-за камней и из нор стали появляться головы моих изнуренных битвой подданных. Они неверяще смотрели на меня. Что ж, их можно понять — все знали о том, что я попала в плен к демонам.
Ко мне, опасливо косясь на голема, который в одиночку быстро разобрался с армией противника, против которой они так безнадежно защищались, подполз незнакомый мне лейтенант-гвардеец. Видимо, он оказался самым старшим из всех выживших к этому дню командиров.
— Моя королева... это действительно вы?..
— Разве не похожа?
— Простите, ваше величество, но вас же...
— Это правда, меня схватили демоны. Но меня выкупили дружественные нам силы, и теперь я свободна и пришла, чтобы спасти свой народ от окончательного уничтожения.
— Моя королева!
Лейтенант с радостными рыданиями распластался на песке.
Увидев, что все хорошо, стали подползать остальные ламии.
Всего их здесь оказалось немногим больше тысячи. Остается только надеяться, что в других убежищах спаслось хоть еще сколько-то. А ведь это убежище является самым крупным из всех и рассчитано на спасение в десять раз большего числа...
Кирилл. Спаситель-заступник
При переходе через арку, точнее после того как портал схлопнулся, у меня возникло ощущение, что я словно лишился чего-то важного. Не то забыл, не то потерял, не то вырезали что-то из тела... Словно я был качком и вдруг стал дистрофиком. Впрочем, что именно это означает, долго гадать не пришлось, все дело в отрыве от потока маны верующих, что подпитывает меня. Ведь с того момента, как я сделался богом, именно эта энергия стала моей основной пищей, а физическая еда — это так, чисто для ощущения вкуса и просто привычка.
Впрочем, долго мне переживать утрату не дали. По нам жахнули какими-то магическими плетениями, и закрутилась карусель скоротечного боя, в результате которого я всех победил, всех завалил.
Потом был еще один бой, уже более растянутый, но с тем же результатом. Местные маги ничего особенного показать мне не смогли, но это, наверное, из-за того, что я все еще "сыт" и полон энергии, кою растрачивал, практически не сдерживая себя. Согласен, не очень умное поведение, но сдержаться реально очень тяжело. Так и хочется показать свою силушку богатырскую, то есть божественную. Опять же перед паствой надо засветиться во всей красе. Вот и светился, как лампочка Ильича. И давил на всех своей аурой, пока Шаршалунэ общалась со своими подданными. А те, только заслышав о возможности спасения, впали в верноподданнический экстаз. В таком состоянии они были согласны на что угодно, не то что принять нового бога-покровителя и переселиться в другой мир. Если кто и заартачился, то ненадолго, ведь всем, кто откажется, предстояло остаться на родине и дальше верить в своего бога, а что это для них значит, понимали все, дураков нет.
Но, несмотря на божественную засветку, в полную силу я не разворачивался, не желая разборок с местными богами. А может, они посчитали ниже своего достоинства вызывать меня на стрелку или решили приглядеться получше — не знаю.
Дальше пришлось потрудиться, летая от одного убежища змеехвостых к другому, но спаслось их всего-то считаные десятки. В большинстве укрытий вообще никого не оказалось. Демоны хорошие охотники за душами.
Волга моталась из одного конца обширной пустыни в другой, перевозя в своем чреве пассажиров и их скудное имущество, умещавшееся в одном узелке. В итоге набралось всего чуть больше трех тысяч ламий от новорожденных до стариков. Это все, что осталось от стотысячного народа после атаки легиона демонов и последующих набегов остатков людских армий, добивающих оставшихся.
Через неделю Шаршалунэ, принявшая сан жрицы, начала ритуал перепосвящения ламий мне.
Но стоило только первым печатям вплестись в ауры посвящаемых, как песок вокруг нас заходил ходуном. Я почувствовал чужое присутствие божественного порядка. Это мог быть только покровитель змеехвостых.
— Ч-черт, — ругнулся я.
Вообще-то я перед операцией спасения поинтересовался у Шаршалунэ об их покровителе и получил в ответ уверение, что их бог был низвержен в битве, и значит, мне опасаться нечего. Вывод делался на том основании, что покровитель не отвечал на мольбы своей паствы после генерального сражения, когда лорд демонов поразил аватара бога змеехвостых.
Оказывается, что бог ламий вполне себе жив. Может быть, он был серьезно ранен и из-за недостатка сил впал в спячку, что никак себя не проявлял, но когда его стали лишать последней паствы, проснулся и очень обиделся...
— Великий Змей Лашамкаш! — вскрикнул кто-то, и остальные ахнули, в ужасе пали ниц и мелко затряслись.
— Р-реш-шили меня окончательно добить, неблагодарные?! — зазвучал отовсюду шипящий голос. — Покараю подлых изменников!!!
Я уже видел формирующуюся из энергии фигуру бога, точнее местечкового божка Лашамкаша, и начал наносить по нему первые удары. С миром нам все равно не разойтись.
Он ответил и мгновенно изгнал из моего ШаРа как элементалей, так и духа — ИИ, развеяв последнего. Возникла секундная заминка, и будь я простым человеком, даже с рассарскими способностями, то тут бы мне и кирдык, ШаР стал бы для меня натуральным гробом. Но сейчас все было несколько иначе, и я подхватил управление, завязав его на себя, то есть, по сути, ШаР стал моим доспехом.
