— Твоя думай, убийцы приходи снова?.. — попытался спросить гунган, но был прерван ворвавшейся в комнату Шми Скайуокер.
Она была одета в парадку гвардии, а за плечи был заброшен довольно объемистый вещмешок.
— Хорошо, что вы здесь, — бросив на диван фуражку, сказала он, тяжело дыша, и, подойдя к окну, ткнулась лбом в стекло. — Мой клон сбежала.
— То есть как? Какой клон? — не понял Кеноби.
— Куда? Что о ней удалось выяснить? Получилось узнать, кто она такая? — подойдя к женщине, спросил я. — Если информация о ее происхождении подлинная, то мы имеем дело с еще одним случаем переселения душ.
— Не знаю. Когда она пришла в себя, то спросила, какой сейчас год. Я сказала, 978-й от Руусанской Реформации. Она не знала, что это, и я рассказала. А она не желала больше говорить. У нее был шок. Впрочем, сейчас я склонна считать, что она его лишь изображала. Во всяком случае, последнее время, — повернувшись к нам, Шми поманила Энакина. — Сынок, вспомни, ты, когда летел в Храм, свою одежду, в которой мы тебя с Орд Мантелла забрали, взял с собой, или оставил на корабле?
— Оставил. И она переоделась в нее и сбежала? А куда Трипио и "Стражницы" смотрели?
— Она вскрыла технический люк и выбралась на наружную обшивку, а с нее, видимо, перепрыгнула на проезжающий мимо грузовой транспорт портовых служб, — пояснила Шми, и, покачав головой, добавила. — А потом еще и смогла каким-то образом преодолеть охранный периметр космопорта. Таможенную проверку она точно не проходила.
— Час от часу не легче, — издав звук вздоха, подытожил я. — Имеем тысячелетнего джедая или ситха вселившегося в бесхозное тело, непонятно где болтающегося, и непонятно что затевающего. Шми, Грегор, возьмите голозаписи с вашей, Шми, внешностью, и залейте по нашим каналам в систему наблюдения полиции. Только никакого криминала — пропала, любим, помним, ждем. То же самое по адекватным частным сыскарям, но много не сулите — пару сотен кредитов, не более. И еще, Шми, боюсь, вам опять придется походить в броне — во избежание ложных срабатываний поисковой сети.
— Я должен сообщить в Храм, — сказал Кеноби.
— Разумеется, — согласился я, про себя матерясь, и нехотя пояснил. — Клон Шми Скайуокер был обнаружен вашим учеником и сенатором Амидалой на захваченном ими фрегате Банковского Клана, на котором неизвестные наемники незаконно удерживали подданную Набу Шми Скайуокер. На фрегат биоинкубационная капсула с клоном была доставлена со станции БласТеха в системе Драгенвиля. Хочу уточнить, что это неофициальная информация, и ее обнародование крайне нежелательно.
— Энакин, ты ничего не хочешь мне рассказать? — участливым тоном спросил мастер.
"Эх, не было печали!" — подумал я. Хорошо было то, что благодаря участию Энакина, наше откровенное пиратство выглядело не более чем помощь друзей юному падавану, спасающему мать, а значит, Орден сам будет заинтересован в том, чтобы не придавать случившееся огласке. Но от разговора с Йодой это меня не спасет. Теперь требовалось побыстрее найти пропажу или, еще лучше, слинять с Корусанта.
Оставив Падме и Энакина посвящать беднягу Кеноби в историю своих подвигов, я еще раз обошел посты, охраны, и, подсоединившись к скоростному терминалу голонета, стал просматривать текущие новости, но скоро плюнул, и с большим удовольствием посмотрел вместе с Оникс столичные развлекательные шоу. Можно было насладиться последними мгновениями мирной жизни. Да и ученице было приятно. Все-таки Сила дает возможности, куда лучшие, чем банальная власть — вот так сидеть, и купаться в положительных эмоциях другого разумного, как гудящего котенка на груди пригреть. Единственное, что не давало в полной мере насладиться покоем, была тревога за Ассаж. Как там она? Убью тварей, если с ней что-то случится!
— С ней все будет в порядке, учитель. Вот увидишь, Квай-Гон найдет ее! — пообещала кристаллик.
— Мысли читаешь? — пошутил я.
— Нет, ты за кого-то боялся. А если из всех наших в беде только Вентресс, — объяснила та.
— Извини.
— За что? — не поняла она.
— Тебе было хорошо, а я тебя расстроил. Я же чувствую.
— Да нет, учитель, это я сама виновата — радуюсь, а ей сейчас плохо!
— А ты чем-то сейчас ей поможешь? Радуйся, пока время... Вот хатт!
Честно говоря, я думал, что покушение произойдет ближе к утру, а сейчас было лишь начало первого. Но сенсоры не врали — какой-то паразит резал окно, при этом не был нарушен дефлекторный щит — дополнительная защита от любителей пострелять в политиков из тяжелого оружия — обычное оборудование в подобных зданиях.
Только тут я понял гениальность плана Зэм и Джанго — приближение по воздуху небольшого дроида отследить на Корусанте было почти невозможно. Начать с того, что трасса воздушной магистрали проходила всего в двадцати метрах от здания, и любые сенсоры моментально забивались помехами от тысяч носящихся туда-сюда спидеров, каждый из которых сам излучал и сигналы локаторов ближней навигации, и вел обмен с компьютерами диспетчеризации воздушного движения, и имел комлинк, иногда не один. А ближе, между домами и трассами, тоже было довольно оживленно — сновали полицейские, муниципальные и ремонтные летающие дроиды, голокамеры новостных агентств, служб охраны учреждений и VIP-персон, и это не считая мойщиков стекол, автоматов диагностики стен и многих других. Мимо спальни Падме какой-нибудь дроид пролетал, чуть ли не каждую минуту, а понять по изображению с камер, чем он там занимается довольно трудно. А если поставить на дроида еще и глушилки, его приближения вообще не засекут. Собственно и нам удалось обнаружить диверсанта лишь потому, что я когда-то лично обклеил стекла прозрачной токопроводящей пленкой, образующей непрерывный охранный шлейф с шагом в десять сантиметров, и дополнил его контактными микрофонами — мера простая, а по здешним меркам архаичная, но действенная.
Потому сейчас, переключившись на камеры наблюдения в спальне, я видел кровать, на которой изображала спящую дроидесса-репликант, и дроида-хулигана, чем-то похожего на античный шлем, режущего транспаристил окна.
— Джей, запускай БПЛА! — первым делом, скомандовал я.
— Приняла, выполняю, — ответила моя подруга, сидящая сейчас на крыше одного из соседних домов.
— Сканирование нарушителя? — вызвал я пост наблюдения.
— Цель классифицирована, как дроид серии АSN. Обнаружены: взрывчатые вещества в количестве молекулярных следов, штатные источники активных полей, около килограмма органического материала. Ядовитые и радиоактивные вещества в опасных концентрациях не обнаружены, — мгновенно доложил дежурный.
— Уже легче, — издав звук облегченного вздоха, ответил я, и подошел к остальным "сторожам".
Даже совестно их тревожить стало. Энакин с Падме, стоя у окна о чем-то шептались, совершенно не обращая внимания на Оби-Вана, а тот был занят, пытаясь сохранить невозмутимость под напором Корде, которая, отправив спать Дорме, вызвалась дежурить первой. Вот интересно, что бабы в этом джедае находят? После прошлого раза, когда мы на Нар-Шаддаау летали, Ассаж месяца три по нему тихонько вздыхала. И ведь ему самому не сказать что легко — правильный, можно сказать образцово-показательный джедай, а вынужден терпеть — нормальный здоровый мужик же. И не надо декольте до пупка и обнаженного тела, ему и взглядов глаза в глаза, и случайных прикосновений бедром с головой хватало. Хотя дело тут может и не в самом Кеноби, а в женской дружбе и солидарности — как не странно, у Падме с ее служанками именно такая — может, Корде просто прикрывала подругу, но скорее уж совмещала приятное с полезным. В любом случае я был вынужден прервать эту идиллию:
— Господа, у нас очередная попытка покушения. Сейчас дроид-шпион вскрывает окно в спальне сенатора. По данным сканеров, у него на борту какие-то биологические организмы, скорее всего особо опасные мелкие хищники... Стоять! — прикрикнул я на вскочивших Оби-Вана и Энакина. — Вы намерены бронестекло головой пробивать? Давайте к спидерам. Вы, капитан, остаетесь здесь, охраняете сенатора и вверенный объект. Я со "Стражницами" чищу спальную, и присоединяюсь к группе захвата. Начали.
Прибежавший после обнаружения дроида нарушителя Грегор поудобнее перехватил бластер, а я, махнув стоящим около дверей в опочивальню дроидессам, выхватил мечи, и шагнул внутрь. И остановился. Дроид-диверсант уже успел улететь, а вот другой...
Да уж, передо мной открылась картина, которую можно описать: счастливый дроид с домашними любимцами. Дроидала с довольной улыбкой, хихикая, сжимала в руках пару наимерзейшего вида многоножек, одна из которых пыталась впиться ей в щеку жвалами. (5)
— Эрдваныч, не трогай! — попытавшись закрыть паразитов, крикнула она, и, увидев вбежавшую следом за нами Падме, попросила. — Госпожа Амидала, можно я этих зверушек себе возьму?
— Можно, но чтобы этой гадости и близко в моей спальне не было, — давясь от смеха, ответила сенатор, и, взглянув на меня, спросила. — Что это с ней?
— Личность зарождается, — развел я манипуляторами. — Пришлось экспериментировать с личностной матрицей дроида-няньки. Не от "Стражницы" же личность ей было ставить — еще бы кого-нибудь из твоих политических противников пришибла. А так она о ком-то заботиться должна.
— Представляю, как бы с твоими программами выглядели бы политические дебаты, если няня о такой мерзости заботится, — поежилась она.
— Ладно, разберетесь тут с живностью, а я побежал — помогу других зверушек ловить!
Спустившись в гараж, я запрыгнул в оставшийся спидер, и, подключившись напрямую к системе управления, ввинтился в транспортный поток. Одновременно наблюдая за изображением с камеры дрона, за положением спидера джедаев и прослушивая переговоры.
— Веду. Движется на юг по шестому-Б коридору. Скорость 80, — сообщала Джей, непрерывно наводя перекрестье камеры на несущегося в потоке городского транспорта дрона-диверсанта.
— Где он, я его не вижу? — уточнил Скайуокер, следуя в общем-то в правильном направлении, но в четырех сотнях метров позади.
— БПЛА под огнем, — вновь вышла на связь Джей, когда картинка с беспилотника дернулась, и исказилась помехами.
Изображение сместилось, показав женскую фигуру возле спидера. Причем эта самая фигура целилась, казалось, прямо в объектив камеры.
— Джей, пугни ее, и готовься подвесить маячок на этот агрегат, — скомандовал я.
И в тот же миг, испод днища дрона сорвались шесть искорок — 30мм управляемые ракеты — пять со свето-шумовым полицейским, и одна со специальным снаряжением. Конечно, можно было и термальные использовать, но, во-первых, убивать Зэм в мои планы не входило, а во-вторых, за применение фактически ПТУРа (6) с нелетальной боеголовкой, по законам Корусанта нам грозил штраф в пятьдесят кредитов, а за боевую ракету, даже такую маленькую, можно было и сесть, если только сотни тысяч на взятку нет. У нас конечно дипломатический иммунитет, но зачем будить лихо?
— Хатт твою за ногу! Чуть не перестарались... — выругался я, наблюдая, как наемница, тряся головой, выбирается на карниз, с которого едва не упала. — Железная она, что ли?
Зэм, накидка на спине которой чуть дымилась, быстро пришла в себя, и, явно заметив спидер с джедаями, запрыгнув в свой, пустилась наутек. Но теперь ей некуда было деться.
— Еще два дрона в воздухе. Отслеживаю цель вне визуального контакта, — сообщила Джей. — Сброс маячков через три, задержка триста. Сигнал четкий.
"И, главное, ты даже не догадаешься, что за тобой следят", — мысленно усмехнулся я. Не знаю, что из аппаратуры могли иметь наемники, но этот жучок они не смогли бы засечь, даже если бы знали о нем. Само устройство ничего не передавало, вместо этого, сбрасывало каждые три секунды импульсный микропередатчик размером с рисовое зерно. А тот, до того как разрушиться успевал передать свой код, курс и высоту спидера. Найти же его в корусантском эфире, не зная, что искать, было абсолютно невозможно.
— Энакин, она свернула в сторону промышленного района. Не суйтесь в застройку. Коридор 346-12/беш, — вызвал я падавана. — Группы 2 и 3 страхуют с флангов. Не давайте ей свернуть.
— Даже не интересно... — скучающим тоном отозвался тот. — Вот гад, стреляет!
— Все в порядке? А интересно сейчас будет, — пообещал я, и, на всякий случай, предупредил. — Смотри машину не побей, мы ее в кредит взяли. Самая быстрая модель, почти истребитель.
— А нельзя было с открытым верхом найти? — спросил Скайуокер.
— Обойдешься, — отрезал я. — Смотри, убийца уходит в тоннель на одиннадцатой...
— Я знаю короткий путь, — перебил он меня.
— А про поворот на развязке и спуск забыл? Давай вниз, я сверху подстрахую!
— Ну все, никуда ты не денешься! — сквозь зубы выдавил Энакин.
— Ты уверен, что знаешь, что делаешь? Убийца полетел в другую сторону, — озабочено спросил Оби-Ван, не слышавший нашего разговора.
— У нее два пути из тоннеля. Оба перекрыты, — объяснил учителю Скайуокер.
— На руле белая кнопка — ионная пушка, — сообщил я падавану.
— А почему раньше не говорил? — обижено спросил он.
— В Сенатском высота, а на "промке" слишком много нор. Нам ведь убийца нужна живой, и как можно быстрее? — терпеливо объяснил я. — Хран, наводи. Код доступа "Джеймс007".
Дальнейшее произошло почти мгновенно. Как я уже не раз убеждался, реакция форсюзера в сочетании с точность электроники — страшная сила. Скайуокер крутанул спидер в тот самый момент, когда Зэм вылетела из узкой улочки в полусотне метров под ним. Створки на капоте открылись, и из-под них выдвинулась небольшая турель, сплюнувшая пару синеватых сгустков ионитовой плазмы, которые через долю секунды рассыпались искрами по корпусу машины наемницы.
Падение вышло хоть и неуправляемым, но довольно мягким, все же репульсоры не отключились, лишь потеряли управление, да и высота не превышала пятнадцати метров. Так что спидер, под крики разбегающихся прохожих, пропахал на брюхе метров семьдесят-восемьдесят, уткнулся в стену одного из домов. Мне же пришлось прибавить газа, чтобы не пропустить самого главного, и на несколько секунд отвлечься, сосредоточившись на управлении спидером — проскочить девять эшелонов довольно плотного воздушного трафика, это не шутки. Но, когда через двенадцать секунд, мы с Джей зависли над местом аварии, оказалось, что мы все же чуть опоздали — Зэм успела забежать в узкий проход между домами, и сейчас, засев в тупике, отстреливалась от джедаев из снайперской винтовки. Впрочем, долго это продолжаться не могло.
Отбив очередной мечом выстрел, Оби-Ван бросился вперед.
— Банта пуду! Куда она делась? — раздался из переулка голос побежавшего следом за ним Энакина.
— Дверь слева, — деловито бросила Джей, которая все это время ни на секунду не отключалась от картинки с дронов.
Прикинув, что наемница попытается пройти через здание на соседнюю улицу, я полетел в обход, поглядывая через камеры Храна за передвижением джедаев. Те, выбив дверь, оказались в каком-то складе, очевидно магазина торговавшего мебелью, который, судя по карте, располагался в этом доме.
