"Очень приятно познакомиться, мисс Гимбл". Тейлор нервно попробовал, моргая, когда женщина мягко ей улыбнулась, а затем отпустил ее, отступив назад.
— Если хотите, можете звать меня Синди, мисс Хеберт. Тейлор в замешательстве уставился на женщину, оценивая ее внешний вид. Она была невысокого роста и пухленькой, с круглым дружелюбным лицом, покрытым легкими морщинами, что означало, что она много улыбалась. Она была одета профессионально, но не так жестко, как Пиггот или большинство администраторов СКП, которые ходят вокруг них. Ее наряд был теплым и украшен несколькими булавками, которые привлекали внимание Тейлора. Когда женщина отдернула руку и взяла папку, Тейлор уставился на свое собственное имя, написанное на ней, чувствуя странную нервозность, изучая манильский картон.
— Тогда можешь звать меня Тейлор. Думаю, мы должны встретиться где-нибудь поблизости? Она нервно потерла шею и усмехнулась, когда женщина сверкнула улыбкой, прежде чем жестом пригласить их обоих следовать за ней. Она последовала за невысокой дружелюбной женщиной, оглядываясь назад и изучая лицо Сары. Женщина, казалось, приняла свою командирскую маску и пошла за ними. Тейлор тихо последовал за ним.
После короткой поездки на лифте они попали в небольшой, хорошо оборудованный офис на среднем этаже здания СКП. Когда они вошли, Тейлор огляделся и заметил, что в офисе не было никакой персонализации и, вероятно, он был здесь просто для временного проживания таких людей, как представитель Молодежной гвардии. Когда Синди села за стол, Тейлор плавно скользнул на один из стульев с противоположной стороны, скрестив ноги.
"Тейлор, я рад, что у нас наконец-то есть возможность сесть и поговорить". Женщина взглянула на Сару, и Тейлор проследил за ее взглядом, но на данный момент казалось, что леди Фотон придерживается своего собственного совета. Женщина повернулась к ней, и Тейлор тихонько поерзал на своем месте. Женщина изучала ее несколько мгновений, и Тейлор смотрел в ответ, прежде чем мягко закашлялся и заговорил.
"П-было что-то особенное, что ты хотел обсудить? Я уже пропустил один урок из-за этой встречи; я надеялся, что смогу провести два других". Тейлор наклонила голову, с восхищением наблюдая, как выражение шока распространилось по лицу Синди.Тейлор внимательно изучил ее, когда она открыла папку, которую несла, и двинулась, чтобы просмотреть страницы внутри.
"Ой. Боюсь, ты поставил меня в невыгодное положение, Тейлор. Меня заставили поверить, что вы в настоящее время не ходите в среднюю школу. На самом деле это была одна из тех вещей, о которых я хотел поговорить с вами ". Женщина взглянула на свои документы, а затем снова поднялась, но ответил не Тейлор, а Сара.
"И кто именно" заставил "вас поверить в это?" Голос Сары был острым, как бритва, и она смотрела на Синди, которая расправила плечи и смотрела прямо в ответ.
"Боюсь, что мои источники конфиденциальны. Но они были совершенно уверены, что она полностью бросила школу ". Голос Синди был твердым, и она внимательно изучала их обоих, прежде чем Сара снова прервалась.
"Действительно? Что ж, отчасти они правы в том смысле, что Тейлор на самом деле не ходит в среднюю школу. Перед смертью отец поместил ее в программу ускоренного обучения. Ее способности означают, что традиционная учебная программа не будет привлекательной для Тейлора. Последнее, что я слышал от координатора программы Тейлор, она была на середине курсовой работы в двенадцатом классе и выразила интерес к подаче заявления в колледжи на осень ". Сара взглянула на нее, и Тейлор почувствовал, как ее щеки покраснели, когда она возилась со своим жилетом. Она не думала, что об этом знал никто, кроме мисс Хойда, ее советника.
"Вдобавок к этому она также записалась на программу Summer AP в местном университете. В настоящее время она изучает курсы психологии, философии и... — Она замолчала, нахмурилась и взглянула на нее, и Тейлор мягко усмехнулся.
"Биология." Она ухмыльнулась Саре, которая закатила глаза. Звук голоса, проходящего через стол, действительно поразил ее, и Тейлор взглянул в обеспокоенные глаза Синди. Она с любопытством изучала женщину, пока та не заговорила.
"Это, безусловно, впечатляет, Тейлор, и я приветствую вашу инициативу в отношении учебы в школе, но средняя школа — это не только образование. Есть еще и социальный аспект. Разве вы не предпочли бы общаться со своими сверстниками? " Тейлор медленно моргнул и уставился на женщину, изучая ее явно серьезное выражение лица.
Погрузившись в силу, Тейлор осторожно позволил своему взгляду скользить по лицу женщины, в мельчайших деталях замечая, как она сидела, как выглядела, каждая реакция рисовала ей картину.Она казалась искренней, несмотря на допущенную ею ошибку. Тейлор взглянул на папку перед ней, изучая страницы внутри, прежде чем говорить медленно.
"Вы должны ... прочитать мой файл правильно?" Она наблюдала, как женщина взглянула на страницы, моргнув, прежде чем снова взглянуть на нее в замешательстве. Она на мгновение заметила потерянный взгляд женщины, прежде чем говорить медленно.
"Причина, по которой мой отец записал меня в онлайн-программу после того, как я сработал, заключалась в том, что мои одноклассники вызвали у меня срабатывание. В течение первых полутора лет обучения в школе я подвергался постоянным преследованиям как в Интернете, так и лично, и в последний год вплоть до января этого года я стал физическим ". Тейлор тихо заговорил, наблюдая, как лицо женщины побледнело, когда она посмотрела на нее.
"В январе они запихнули меня в шкафчик, заполненный мусором, что и заставило меня сработать. По правде говоря, я был бы счастлив, если бы мне никогда не пришлось ступить в другую школу.Что касается социального взаимодействия, я получаю достаточно. Я подружился ". Она взглянула на Сару и пожала плечами.
"Виктория заканчивает в этом году, Лили тоже. Они собираются поступать в колледж, и я бы предпочел пойти с ними ". Она приподняла бровь, и Сара посмотрела на нее с веселой ухмылкой.
"Эми тоже. Она пропустила четвертый класс ". Тейлор моргнул и пожал плечами в стиле "Чем больше ты знаешь", прежде чем повернуться к Синди, изучая ее все еще озабоченное выражение лица.Женщина нежно сложила перед собой руки.
"Да, на самом деле это то, о чем я тоже хотел поговорить с вами". Женщина осторожно поправила папку перед собой, изучая страницы, прежде чем подняла взгляд на Тейлора и медленно заговорила.
"Другой вопрос, который нас беспокоит, — это ваши... особые условия проживания". Тейлор почувствовала, как ее грудь опускается, когда она почувствовала, как уголком глаза ее взгляд метнулся к Саре. Она изучала лицо женщины, которое потемнело, когда ее челюсти сжались. Она снова повернулась к Синди, заметив обеспокоенное выражение лица женщины, опиравшейся локтями на стол.
"Меня также заставили поверить, что вы все еще живете в доме своего отца, без каких-либо взрослых в помещении, но вы делите дом с сестрами Даллон и некой Лизой Уилбурн?" Тейлор внимательно изучил женщину, опершись локтями о стол в имитации позы женщины, задумчиво глядя на нее.
"Это правильно, хотя я хотел бы отметить, что всегда есть по крайней мере четыре солдата СКП на расстоянии крика. Однако что-то мне подсказывает, что вы имели в виду не это ". Она посмотрела на Синди, наблюдая, как женщине стало немного не по себе, прежде чем она вздохнула и продолжила.
"Хотя тот факт, что СКП заботится о вашей физической безопасности, обнадеживает, меня больше беспокоил тот факт, что вы все без присмотра. Меня также заставили поверить, что вы и старшая мисс Даллон были ... Тейлор пристально смотрел на женщину, пока она искала вежливый способ сформулировать вещи. Тейлор некоторое время смотрел на нее, затем вздохнул и махнул рукой.
"Спим вместе. Да." Она наблюдала, как женщина вздохнула и откинулась на спинку стула. Женщина небрежно перетасовывала бумаги перед собой, пробираясь к какой-то лекции. Что-то нахлынуло в Тейлоре, когда она изучала женщину, сначала она подумала, что это Марр, но ему не хватало его грубой злобности. Обычная горькая злость.
"Тейлор, я могу понять потребность в близости после такой утраты, как ты, но есть причина, по которой тебе нужен кто-то, кто заботится о тебе. Вы слишком молоды, чтобы быть... Тейлор поднял руку, и женщина остановилась, и Тейлор осторожно отодвинул свой стул и тихо встал.
"Во-первых, я хочу предисловие ко всему этому, сказав, что ты выглядишь как настоящий человек, который на законных основаниях заботится о молодых парачеловеках. Я ценю вашу работу и понимаю необходимость Молодежной гвардии. Вы делаете хорошую работу, и тот факт, что такие люди, как Флешетт, Кид Вин или Clockblocker, остаются такими заземленными людьми, почти наверняка связан с работой, которую вы или такие люди, как вы, проделали. За это я благодарю вас ". Тейлор заговорил мягко, наблюдая, как женщина откинулась назад и слегка покраснела, затем она вздохнула и продолжила.
"С учетом сказанного, Синди, я не ребенок. Воля моего Отца обеспечила меня, и, используя их, я освободился. Мы поговорили с судьей, и когда он увидел, что у меня более чем достаточно активов, чтобы содержать себя, наряду с хорошо оплачиваемой работой, и что у меня есть дом. Принимая во внимание все эти факторы, он безоговорочно разрешал мне принимать собственные решения, учитывая, насколько я близок к своему большинству ". Тейлор наблюдал, как довольное выражение лица женщины сменилось удивлением, и она продолжила.
"Что касается моих гостей, это мой дом, и я открою его для всех, кому захочу. Все они пришли ко мне в поисках места, где можно остановиться, и я впустил их в свой дом, и они будут рады остаться там столько, сколько им нужно ". Тейлор наблюдал, как удивление Синди исчезло, вместо этого на ее лице промелькнула странная оценка. Тейлор встал немного выше.
"И, наконец, о моей девушке. Во-первых, мы действительно спим в одной постели, но это все. Моя жизнь не была приятной, и доверие по-прежнему остается для меня проблемой. Как и кошмары, и пока она была довольна тем, что заставляла меня разбираться со вторым, не беспокоясь о первом ". Тейлор наблюдал, как выражение лица женщины стало немного грустным, она вздохнула, склонила голову и быстро заговорила.
"А во-вторых, поскольку мое семнадцатилетие на самом деле наступит через два дня, когда и если я и моя девушка решим изменить порядок сна с буквального на образный, единственными людьми, с которыми будут консультироваться по поводу этого решения, будут она и я. , — нервно проговорил Тейлор, прежде чем тихо фыркнуть. Она увидела, как губы Синди скривились в веселой ухмылке от того, как она сказала, что, если она хочет переспать со своей девушкой, это не будет никого, кроме них. От смеха Сары ее щеки загорелись, но старый плащ врезался в нее, прежде чем она смогла засунуть ногу дальше ей в горло.
"Хорошо сказано, Тейлор". Тейлор смотрел, как Сара смотрела на Синди, прежде чем подняться на ноги. "И с учетом этого, я думаю, она решила все ваши проблемы?" Сара смотрела на Синди, пока женщина не вздохнула и не кивнула. Тейлор взглянул на Сару, наблюдая, как женщина повернулась, чтобы уйти. Тейлор двинулся следом, остановившись у двери и оглянувшись на женщину, которая тихо возилась со своими бумагами с раздраженным выражением лица.
— Тебя предупредил один из Вардов? Она увидела, как растерянность женщины нарастает, прежде чем склонить голову. "Накидка протектората?" Замешательство сменилось удивлением, и Тейлор раздраженно вздохнул.
"Тейлор, я боюсь, что мне не разрешено", Тейлор с улыбкой отмахнулся от нее.
"Все нормально. Спасибо." Тейлор внимательно изучил женщину и подошел к двери. "И эээ, также ... Правда, хотя ... Спасибо ." Она увидела удивленный взгляд, пробивавшийся в ее сторону, и тихонько переминалась с ноги на ногу.
"Когда я был в Уинслоу, была дюжина людей, которые должны были присматривать за мной, но этого не сделали. Это было почти хуже, чем то, что студенты относились ко мне так, как они. Даже если кто-то сделал это, чтобы немного меня приколоть, тебе кажется, что ты искренне заботишься, что... это хорошо ". Тейлор улыбнулся женщине, покраснев, когда женщина кивнула и улыбнулась в ответ. Она еще на мгновение оглянулась на нее, прежде чем выскользнуть за дверь и закрыть ее за собой.
Она смотрела на Сару, стоящую в коридоре, с ухмылкой на лице и скулила.
"Я иду в класс". Она начала отходить, когда Сара откашлялась, и остановилась.
"Завтра тренировка. Мы приготовим ужин у меня; потом будет тренировка. Это займет пару часов. Подойди к шестилетнему и проследи, чтобы появились Эми и Виктория? Тейлор замолчал, на мгновение взглянув на Сару, прежде чем что-то, свернувшееся в ее животе, заставило ее заговорить.
"Убедитесь, что Кэрол здесь. Нам нужно кое-что обсудить со всеми вами ". Тейлор уставился на растерянный взгляд Сары, прежде чем выражение лица другой женщины стало жестким, и она коротко кивнула. Тейлор некоторое время изучал ее, прежде чем повернуться и направиться к лифту. Если она сбежит, то сможет прочитать вторую половину своей лекции по психологии. Может быть. Или, по крайней мере, перекусить в фуд-корте кампуса.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
"Вы двое — буквально стереотип колледжа прямо сейчас". Издевательский комментарий Уилла заставил Тейлора усмехнуться, и она последовала за старшим мальчиком, когда он двинулся вперед к небольшой группе людей, сидящих на траве в тени гигантского дуба. Дразнящий комментарий прозвучал из-за того, что Виктория и Уоррен вытащили акустические гитары и начали собирать их. Вокруг них рассыпались Сабах, Эми и Лили, которые, казалось, работали над каким-то проектом, а их книги были разложены на траве вокруг них. Эми показывала на что-то и объясняла это двум другим.
Кристалл и Эрик рассмеялись от комментария, и Уоррен подбросил им птицу, когда Уилл подошел к ним. "Позже", которое он получил в ответ, вызвало веселое фырканье большинства участников группы, включая Тейлора. Уилл остановился, когда Виктория подтолкнула его и протянула ему свою гитару с предупреждением быть осторожным, прежде чем медленно подняться на ноги. Тейлор смотрела на свою девушку, чувствуя волну нервозности, растущую в ее груди из-за опасной улыбки на ее лице.
Тейлор почувствовала, как ее глаза метнулись в сторону Эми, страх в ее груди расслабился от веселой ухмылки на ее лице, и она отошла в сторону, едва увернувшись от захвата Виктории и ухмыльнувшись, когда она кружила влево вокруг группы, наблюдая, как Виктория приближается к ней. ее. Несколько мгновений она старалась изо всех сил, тихо улыбнувшись, когда Виктория поймала ее. Она усмехнулась, когда девушка притянула ее к себе и тихо напевала.
"И что это все значит?" — пробормотала Тейлор, изо всех сил стараясь не обращать внимания на взгляды других, когда руки Виктории скользнули по ее талии. Она немного покраснела, когда другая девушка подошла ближе и посмотрела на нее сверху вниз. Одна из рук Виктории, скользнувшая вверх и запутавшаяся в ее волосах, заставила уже покрасневшие щеки Тейлора внезапно стать ярко-малиновыми.
