— Видеть вас всех рад я, — поприветствовал нас магистр Йода. — Особенно мастера Уорти. Знания твои бесценны Ордена для.
— Боюсь я не смогу быть полезна Ордену, — вздохнула та. — Я не ощущаю Силу, магистр.
— Силу ощутишь, время придет когда, — со спокойной уверенностью сказал он. — Терпению учись и не бойся — страх на Темную Сторону ведет. Что же пользы которую Ордену принести можешь касается... Тысячам джедаев юных дроид твой первый меч собрать помог. Пяти из двенадцати магистров сидящим тут, в числе том.
— Но ведь НU (3) был просто моим дроидом-ассистентом. Я, с его помощью, только просчитывала некоторые конструкции. Основные архивы, информация по разработкам, теоретические работы и выкладки погибли вместе с лабораторией на Руусане! Перед отлетом я стерла из его памяти все сведения по проекту "Звездный меч", по синтезу кристаллов и плоскостной фокусировке клинка.
— Вот, — Йода назидательно поднял вверх палец, — много сколь Ордену дать можешь ты. А души перенос в тело другое, случай в истории редчайший, вообще. Изучить его должны мы.
— Не бойтесь, мастер, — видя, как напряглась Кассия, вставил Мейс Винду, — никаких исследований, тем более экспериментов на вас, без вашего согласия, мы проводить не будем. Причинение вреда разумному, ради удовлетворения любопытства противоречит Кодексу и самой сути Ордена Джедаев.
— Простите, магистры, но я бы хотел кое-что уточнить, — вмешался я, видя, что столь ценного специалиста у меня уводят, можно сказать, из-под носа, причем самым наглым образом. — Так получилось, что королевство Набу первым получило материалы исследований мастера Уорти, большая часть из которых была передана вам Квай-Гоном. И, что важно, мы реализуем ряд исследовательских программ, включая эксперименты по синтезу кристаллов и фокусировке. Также мы имеем точные координаты планеты Руусан. Было бы неразумно отказываться от наших наработок.
— Опасность большую эксперименты эти таят, — произнес Йода, видимо собираясь меня послать, а, заодно, запретить дальше лезть в тему, являющуюся монополией Ордена.
— Мы полностью понимаем это, как понимаем и необходимость сохранения секретности вокруг Руусана. В связи с чем, я, как представитель сенатора Амидалы и секретарь-советник королевы Набу, официально прошу Орден Джедаев взять под контроль нашу исследовательскую программу, на условиях равноправного партнерства.
Да уж, этого джедаи от меня не ожидали, но я по глазам видел — наживку заглотили. Осталось подсечь. Именно так. И пусть внешне мое предложение выглядело откровенным "сливом", на деле оно решало сразу несколько проблем, как то: получение доступа к джедайским разработкам, заманивание на Набу нескольких дополнительных джедаев, что важно в свете предстоящей войны, обеспечение той самой безопасности при исследовании, мягко говоря, опасной темы, а главное, фактическое вхождение нас в структуры Ордена, на правах, скажем так, дочерней организации. И еще, кто сказал, что джедаи получат полный доступ ко ВСЕМ нашим программам?
— Хм, похвальна осторожность ваша. Обдумать это предложение следует, — осторожно ответил Йода.
— Боюсь, с вами или без Набу продолжит исследования. Это политический вопрос. Мы уже вложили в проекты пятнадцать миллионов кредитов, и совет по финансам просто не поймет бесцельной растраты бюджетных средств, — слегка надавил я, одновременно играя на жадности и осторожности магистров, даже не столько на жадности, сколько на ограниченности финансовых ресурсов Ордена.
Нет, джедаи не были совсем уж бедной организацией. Они могли единовременно, не прибегая к внешнему заимствованию, поднять средств больше, чем три Набу, но в том-то и дело, что единовременно. Орден отличался от нормального государства просто гигантскими финансовыми активами и валютными резервами, но при этом имел более чем скромный бюджет. Проще говоря, рыцари Светлой Стороны зарабатывали мало, тратили еще меньше, но при этом непрерывно, столетиями наращивали объем "кубышки". И так было до последнего времени. Сначала зонамская авантюра (4), а затем и "Сверхдальний Перелет", изрядно уполовинили счета Ордена.
Конечно, если бы у джедаев оказался работоспособный образец гипердрайва класса 0,4, если бы они смогли его скопировать, и запустить в серию, все затраты окупились бы многократно. Но не срослось. Одним словом, тратить серьезные деньги сейчас, особенно в условиях девальвации кредита, Орден не рискнет.
— Предложения Эрдваныча разумны, — высказался Мейс Винду. — К тому же, на Набу мы сможем ограничить число посвященных в секреты исследований, что невозможно здесь, в Храме. И нам не придется терять время на строительство секретных лабораторий в отдаленных уголках галактики.
"Что и требовалось доказать!" — мысленно потер руки я. Уж очень тематика работ мастера Уорти революционна для консервативного Ордена. Тот же синтез кристаллов, вместо их поиска "по воли Силы" — это стопроцентно в традициях ситхов, никак не джедаев. Про использование аналогов приемов ТСС вообще молчу. А ведь подобные вещи в Храме скрыть почти невозможно — чего доброго в головах молодого поколения еретические и крамольные мысли станут возникать!
— Что ж, — подвел итог зеленокожий магистр. — Так и поступим. Уорти мастер пусть на Набу отправляется. Кого к ней прислать позже решим мы. А сейчас, что делать с убийцей на жизнь Амидалы сенатора покушавшегося, решить надо.
— Теперь не остается сомнений в том, что это был профессионал, нанятый специально для убийства сенатора. Как несомненно и то, что покушение может повториться. Пусть даже его осуществит другой исполнитель. Услуги наемных убийц такого класса стоят дорого, и тот, кто может это себе позволить, не остановится ни перед чем, — пояснил Винду.
— Разыскать наемника этого, должен ты... — обратился Гранд-мастер к Оби-Вану, а Мэйс за него закончил. — Главное, выяснить на кого он работает.
— А как же сенатор Амидала? — уточнил Кеноби. — Ей необходима охрана.
— Займутся этим Эрдваныч и падаван твой, — ответил Йода. — Хорошо работать вместе получается у них. О мастере Уорти позаботитесь заодно.
— Пока мы не выяснили, кто стоит за покушениями, сенатору следует вернуться на ее родную планету, Набу, — предложил Винду.
— Согласен, но, боюсь, Амидала не согласится, — ответил я. — Следует поговорить с канцлером — его она послушает. Ты как, Эни?
— Конечно, — легко согласился тот. — Думаю, Палпатин пойдет нам на встречу в этом вопросе.
— Отлично, я займусь организацией перелета. Если убедим Падме, сможем вылететь сразу после полудня, — прикинув время на организацию всех необходимых мероприятий, решил я.
— Вам следует избегать официального транспорта, летите с беженцами, — поспешил высказаться наш дорогой негр, видя, что мы сейчас тут все сами решим.
— Отчего же? — удивился я. — Сенатор Амидала, как и положено, полетит на авианосце Сил Обороны Набу, названном в ее честь. А так, да сирота откуда-то из Внешнего кольца Пата Норби с женихом полетят искать лучшей жизни с другими такими же страждущими: сестрами Шти и Кати — бывшими танцовщицами с рудников, которым возраст не позволяет работать по специальности, разорившейся шахтерской партией оттуда же, везущих ремонтных дроидов, дабы попытать счастье в шахтах Рорри, и еще с несколькими простыми беженцами.
Слушая мой ответ, Энакин едва сдержался, чтобы не рассмеяться, а нахмурившийся было магистр Винду, под конец довольно улыбнулся, и сказал:
— Думаю, о безопасности сенатора нам нечего беспокоиться. Авианосец, как я понимаю, тоже будет сопровождать транспорт с беженцами?
— Нет, всего-то следовать своим курсом так, чтобы быть не более чем в пятнадцати минутах от них.
Собственно на этом наше участие в заседании Высшего Совета Джедаев завершилось, и, договорившись встретиться в одиннадцать в апартаментах Падме, мы разошлись каждый по своим делам: Энакин на аудиенцию к Палпатину, Кеноби искать информацию про Камино, Кассия в библиотеку храма, а я организовывать весь этот подпольный перелет. Может, это была и перестраховка, но риск сейчас нам был не нужен.
* * *
— Банта пуду! — выругалась Шми, когда запись завершилась. — А ты и обрадовался?
Она ловко вставила на место мою правую опору, и потянулась за левой. Во всех этих путешествиях инкогнито меня больше всего доставала необходимость часто прикидываться обычным астромехом. Я даже подумывал организовать подставную фирму, занимающуюся выпуском дроидов, внешне идентичных моему легкому гуманоидному шасси. Но это так, глупые мечты — на основные проекты ресурсов не хватает.
— Приятно, конечно... — смущенно ответил ей Энакин, делающий вид, что помогает матери, чтобы только не попасть под горячую руку Падме. — Но, хатт дери, я не понимаю, зачем он форсирует события? Разве Палпатин не понимает, что падавана, или рыцаря только прошедшего посвящение, никто в Совет не возьмет? Я, конечно, надеюсь, что лет через пять... Зачем ему подталкивать меня?
— А подумать? — вопросом на вопрос ответил я. — Наш "друг" Шив, конечно, политик и интриган, но в умении видеть картину происходящего в целом, ему нет равных.
— Война? — шепотом, чтобы не слышала Падме, уточнил он. — Республике нужны джедаи, а Совет увяз в косности... Стоп. Я один ничего не смогу, значит... Да нет, ерунда! Хотя, если конфликт будет достаточно обширным и длительным, возможны перестановки в Совете, а влияния канцлера вполне может хватить, чтобы... Банта пуду, я же стану изгоем!
— Догадался, сынок, — потрепала его по голове Шми. — Станешь — никто не любит выскочек. Но ты сильный форсюзер, и не дурак — когда захочешь — рано или поздно тебя примут. А канцлер, он политик — они почти все относятся друг к другу, как к выскочкам, а то и врагам. Его подобное нисколько не смущает, а тебя он хотел подготовить, хотя бы морально.
— А не морально — собирай команду. Если ты будешь не просто ставленником канцлера, а лидером группы имеющей влияние в Ордене, это будет совсем другой расклад. Я, разумеется, тебя поддержу, но и ты не зевай. Как ты правильно заметил, скоро может начаться война, а это шанс подняться и растрясти орденское болото, — посоветовал я.
— Хм, надо подумать. Роль лидера оппозиции? А почему бы и нет? Можно хотя бы попытаться, минимум, не забывать о такой возможности, — крепко призадумался Энакин.
— Оникс, госпожа Уорти, вы закончили? — направив мысли Скайуокера от витания в облаках, на решение конкретной задачи, я счел нужным закруглить разговор, тем более скоро надо было отправляться. Конечно капитан транспорта — подданный Набу, и получил приказ, но задержка рейса из-за нескольких беженцев не насторожила бы разве только гестаповцев из "Штирлица".
Моя коллега по переселению душ, даже не отреагировала — что делать, увлеченная натура. Приспособила моего же падавана для открытия и оцифровки джедайских голокронов, одолженных в библиотеке Храма, и теперь "впала в нирвану", не обращая внимания даже на суету, которую устроили со сбором вещей Падме, Корде и Дорме.
— "Ученица, нам пора", — потянулся я кристаллику, которая, вместе с опутанным проводами интерфейсным модулем, лежала на столе возле светящегося кубика голокрона.
— "А? Сейчас!" — отозвалась она, и в ту же секунду куб перестал светиться.
— Но мы не закончили! — возмутилась Кассия.
— Вы скопировали тридцать терабайт информации. Уж на пару недель этого должно хватить с головой. Мы вылетаем через сорок минут, а вам еще надо сдать голокроны в хранилище библиотеки, — возразил я. — Дальше тянуть нечего.
— Действительно, все уже готово, — не скрывая недовольства, подтвердила мои слова Падме.
При этом она выразительно взглянула на гунгана, остающегося вместо нее. После подробного инструктажа, тот демонстрировал, что все осознал и проникся, однако было видно, что одновременно ничегошеньки не понял.
— Не понимаю, почему я должна прятаться? — в который раз повторила Амидала. — Сейчас, когда решается судьба чрезвычайно важного закона...
— Тебя дважды едва не убили. Чудом никто не погиб, — не выдержал Скайуокер. — Хочешь дождаться третьего покушения?
— Эни, ты не понимаешь...
— Того, что твоя смерть еще больше напугает сенаторов? Или того, что канцлер обладает достаточным влиянием, чтобы переносить голосование до твоего возвращения, а может, того, что в случае невозможности переноса, твое присутствие ничего не решит? Но не волнуйся, Оби-Ван быстро найдет наемника с заказчиком, и ты сможешь вернуться. Между прочим, если бы послушали меня и Эрдваныча, а не слепо следовали указаниям Совета, проблема уже была бы решена, — обижено, выпалил тот, и, подойдя вплотную к Амидале, заглянув ей в глаза, попросил. — И еще, я уже не тот мальчик с Татуина, я вырос, не забывай это. Единственное, что не изменилось, Падме — я по-прежнему люблю тебя. И я готов стереть в порошок любого, кто попробует обидеть тебя.
Она несколько секунд пораженно смотрела на него, а потом, решившись, прижалась к его груди.
— Ого, я думала, сейчас в Ордене это запрещено? — шепнула Кассия на ухо Шми. — Честно говоря, абсолютно дурацкий запрет.
А та лишь с улыбкой глядела на сына и Падме. Уж для нее чувства Энакина к экс-королеве Набу давно не были секретом. Другое дело служанки. Дорме и Корде заговорщицки переглянулись и заулыбались. Я то знал, что они вознамерились найти своей начальнице жениха, и даже королеву подключили к "заговору", так что теперь точно не успокоятся. "Надо бы провести в их среде беседу по поводу секретности и нежелательности распространения слухов", — сделал я пометку в памяти.
— Так, голубки, охрана сообщает о прибытии мастера Кеноби, — прервал я возникшую идиллию. — Собирайтесь. Во время полета у вас будет масса времени.
Ребятки синхронно покраснели, и бросились изображать крайнюю занятость сборами в дорогу. Так что Тайфо и Кеноби, появившиеся минуту спустя, ничего не заподозрили.
— Вы готовы? — с порога спросил мастер, оглядев творящуюся в апартаментах суету.
— Практически. Грегор, выдели бойца отвезти госпожу Уорти в Храм, — распорядился я. — Что там с транспортом для сенатора?
— Этот... хм, спидер, оказывается, может летать, — скептически заметил капитан. — Возможно, стоило арендовать общественный?
— За 300 кредитов, когда этот нам обошелся всего в двести? И где ты видел беженцев, пользующихся транспортом из проката? Пусть лучше думают, что они, в смысле мы, наняли бомбилу-забулдыгу с нижних уровней. Привлекать внимание нам не надо, — терпеливо объяснил я.
— А куда мы его потом денем? — привел последний довод начкар. — Утилизация этой рухляди обойдется минимум в полторы тысячи.
— Делов-то, загоним поглубже, оставим ключ-карту в замке и сотрем память бортового компьютера — кто-то точно оприходует. Думаешь, прошлый хозяин его как-то по-другому получил? — отмахнулся я, и, видя, что все уже готовы, объявил. — Выходим.
* * *
Мастер-джедай Оби-Ван Кеноби смотрел вслед уходящему ученику, девушке-сенатору, двум женщинам средних лет и бело-синему астромеханическому дроиду, пока те не скрылись в здании грузопассажирского терминала. На душе было тревожно. Нет, не за них — уж в том, что мастер Эрдваныч не наделает глупостей, и сможет удержать от безрассудных поступков его ученика, Кеноби не сомневался — чего стоила хотя бы эта затея с тайным перелетом сенатора. Было не просто переодевание, и перелет под чужим именем, а настоящая тайная операция, с проработанными легендами, аутентичной одеждой, транспортом, группой прикрытия из набуанского спецназа, которая сейчас ждет их на корабле, а главное, для отвлечения внимания дроид-двойник Амидалы должен был через два часа вылететь из другого космопорта на авианосце космофлота Набу. Гораздо хуже было с его собственным заданием. На вопрос: "Что такое Камино?" ответа не было. Нигде в архивах Ордена не упоминалось это название, что само по себе было странно. И еще было что-то, что ускользало от внимания мастера, какая-то неправильность происходящего. Но что именно, он понять не мог.
