— Вот тебя забыла спросить, одноглазая! Ты — офицер, тебе по должности положено всякое такое уметь. — Финнку перекосило, а я понял, что она мне это припомнит. Не сейчас, конечно, но то, что я о сказанном пожалею — однозначно. Вот только остановиться уже не мог, да и не хотел. — А я простая курсантка, куда мне за тобой, такой красивой не обезьяной, угнаться. Вот если когда-нибудь тоже погоны на плечи вспорхнут, тогда сразу же научусь, а пока что мне этакое умение по должности не положено. Зато я, в отличие от тебя, не только людей бить умею и над солдатами измываться, но и мозгами шевелить. Вот!
Хм. Кстати, про шевелить мозгами. Делаю задумчивое лицо, торопливо копаясь в своей памяти. Что-то такое мелькает, что-то, что может мне сейчас помочь спасти свое реноме. Хоть модой я в прошлой жизни и не интересовался, но ролики про вручение всяких там "Оскаров", изыскания пиарящихся дизайнеров и фото звезд шоубиза на красных дорожках видел не раз и не десять. В свое оправдание могу сказать, что меня никто не спрашивал, все это дерьмо если только по утюгу или пылесосу не показывали. И вот теперь смутно припоминаю, что-то там такое было...
Да-да-да! Бинго! Сейчас этот тренд либо не существует, либо еще малоизвестен. Вечернее платье с тяжелой обувью. Как по мне — так очень спорное решение, но раз всякие там звездульки в подобном виде рассекали по Ниццам с Каннами и позировали для гламурного глянца, то и мне не грех.
Нет такой моды? Ха! Так я сломаю все шаблоны и стану ее основателем! А кто вякнет что-то против — сломаю ретрограду лицо, чтобы не умничал. Мысленно глажу себя по голове и мечтательно улыбаюсь. Кто молодец? Я молодец! Осталось только убедить подозрительно вытаращившуюся на меня троицу в том, что я не брежу, а то, что каблуки меняются на армейские говнодавы — не баг, а фича.
— Мне нужны облегающие сапоги на шнуровке до середины голени, можно до колена. Если это проблема, то вполне прокатят летние берцы из тонкой кожи. Есть? — Вижу, понимания моя идея не встретила. Что поделать, новое всегда с трудом пробивает себе дорогу, художника каждый норовит обидеть, но меня уже не остановить. — Давайте попробуем, что мы теряем? Я вижу, что должно классно получиться. Необычно, вызывающе — да. Но деревней точно смотреться не будет.
— Звучит, как бред. Платье за бешеные бабки с берцами... Дурь какая-то. — София Валмер взглянула на Чикиту, ища поддержки своему мнению, но та лишь пожала плечами и вышла из комнаты. — Такаяма, все у тебя не слава богу, все через задницу. Ничего, скоро я напомню тебе, что такое армия и дисциплина. Наша обожаемая хозяйка улетает в воскресение, а до отлета ей будет не до твоей пронырливой рожи. И твоя сморщенная от ужаса жопа окажется в моих руках на долгие полтора месяца. Как я жду этого момента... Ничего, немного осталось. Молись, Такаяма. Это тебе, конечно, не поможет, но... молись, если умеешь.
— В смысле, моя жопа окажется в твоих руках, в смысле молись?! — Я тут же начал искать глаза своей принцессы. Но та лишь захихикала и согласно кивнула. — Да ты шутишь, Коко... Да ну нахер, она же меня прикопает в первый же день, а тебе соврет, что я добровольно уехала в Сибирь, к медведям в гости!
Валмет зубасто ухмыльнулась, изобразив жестом, как отрезает кому-то голову. А вот Хакматьяр лишь отмахнулась от моих слов.
— Никто никого не закопает, моя хорошая. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, только не сейчас, котенок, когда мы полюбили друг друга. Меня это очень-очень расстроит. — Она мечтательно разулыбалась и, не вставая с кресла, послала в мою сторону воздушный поцелуй. — Везде таскать тебя с собой, к сожалению, не получится, тебе это не понравится, тебя это огорчит... Но тогда тебе просто придется стать сильнее, чтобы никто-никто не смог тебя обидеть. А моя милая Валмет справится с твоими тренировками лучше, чем кто-либо. Ты многому у нее научишься. Потому что она — лучшая! И ничего она с тобой не сделает, если я ей не прикажу, а я не прикажу если ты меня не предашь... А ты ведь не предашь меня, моя любовь, я верю в это, я знаю!
Тут очень вовремя вернулась Чикита с высокими ботинками в руках. Потому что иногда лучше молча заниматься чем угодно, пусть даже рассматривать чьи-то ухоженные, надраенные до блеска, но явно бывшие в употреблении боты, чем ляпать то, что просится на язык. Свобода слова, свобода выбора, свобода поступать так, как хочется — это просто слова, если ты не способен отстоять свое право на все эти замечательные штуки.
Сейчас можно гордо обидеться, задрать нос и... да не важно, как показать свое недовольство: уйти, отказаться, всех послать, устроить скандал. Кому от этого будет хуже? Только выставлю себя глупой или испугавшейся дурочкой в глазах серьезных теть. А завуалированная угроза-предупреждение... тут обижайся, не обижайся, а принцессу-оружейницу уже не переделать. Она всегда будет подозревать всех вокруг. Будь иначе, ее бы давно уже грохнули.
Так что сейчас стоит задавить свое недовольство, не устраивать сцен на людях, лишнее это. А вот чуть попозже, за ужином, поблагодарить и прямо попросить предупреждать меня о том, какие идеи приходят в ее прелестную белокурую головку относительно меня. Тем более, что моя прагматичная любовь права. Пусть эгоистично до крайности, пусть цинично до жути, но она позаботилась обо мне. Ну, как умеет, как посчитала правильным, так и позаботилась.
Валмет гораздо лучше Рэнге во всем, за что ни возьмись: рукопашка, тактика, использование местности, инженерное дело, стрелковые навыки. Она тупо опытней. Учиться у нее — невероятное везение, за деньги такое обучение не купишь. Такое могут подогнать только по великому блату. Вот мне и подогнали. Но е-мое, моя задница реально заранее морщится от перспектив попасть в ее руки... Ладно, подумаем об этом завтра.
— Пришлось Йону из них вытряхивать. Не новые, конечно, но ничего, переживешь как-нибудь. Зато уже разношенные и мозоли не натрешь, — как о чем-то само собой разумеющемся, пропела знойная латиноамериканка, протягивая мне свою добычу, — других, уж извини, нет. Подходящий тебе размер только у нашего молодого, у остальных такие лыжи, что ты в них утонешь. А мои или Коко, наоборот, слишком маленькие. У тебя ведь европейский тридцать восьмой, верно? Обувай давай, не стесняйся. Интересно же, как будет смотреться!
Смотрелось, как я и помнил, неоднозначно. Настолько диссонирующе, что даже красиво. В общем, меня повертели, поудивлялись, решили, что все путем и шок — это по-нашему, разве что перекрасили мордочку в более агрессивный макияж. Ну и отправились мы с принцессой ужинать. Взглядов и перешептываний собрали — не счесть, но кого из нас это волновало?
Поели, потанцевали, поболтали обо всем на свете, немного выпили, снова потанцевали и решили, что хватит на сегодня культурной программы. Надоело, да и под конец вечера каждое прикосновение било по нервам, как разряд электрического тока. Пора было переходить к более интересным и взрослым занятиям.
По пути домой Хакматьяр рассеянно выслушала мое замечание о неприемлемости ситуации с внезапными тренировками у Валмет без моего согласия, и в ответ лишь прижала свой пальчик к моим губам.
— Нет-нет-нет, моя кошечка. Послушай меня. Я много раз тебя спрашивала о том, что могу для тебя сделать. И что? Ты всегда отказывалась, гордячка. Мне пришлось самой решать за тебя. — Она откинулась на спинку сиденья, обняв меня одной рукой и задумчиво перебирая мне волосы. — Я ненавижу терять то, что мне дорого. То, что я считаю своим. Ты — моя, и я уничтожу любого, кто считает иначе. Тебе придется принять мою заботу, Рэнге, пусть даже она покажется тебе навязчивой, чрезмерной или грубой. По-другому я не умею, и не хочу.
Хакматьяр вздохнула и опустила голову мне на плечо. Хрупкая, воздушная, умиротворенная... и в то же время смертельно опасная, как колба с зарином. Безумно возбуждающее сочетание. И демоны с ней и ее собственнической натурой, все равно мою любовницу уже не переделать. Во всяком случае, сразу и нахрапом.
Немного грустно улыбаюсь ей в макушку, ласково прижимаю к себе и молчу, ожидая продолжения. Вот так и начинается процесс притирки, да. Хорошо хоть, я это понимаю и знаю, что мне делать, как себя вести и к чему подталкивать ее. Иначе наши отношения не продержались бы и месяца, сгинув в пламени ежедневных скандалов, взаимных претензий и выяснения, кто на что имеет право. Ну что ж, терпения мне, что тут еще можно пожелать.
— Мои люди имеют все самое лучшее, кошечка. Оружие, оборудование, снаряжение, информацию, обучение, технику... Все, что можно купить за деньги, все, что можно украсть, выменять, вытребовать за оказанные услуги... Все, что есть на этой дерьмовой планетке. — Тонкие пальцы вцепились в мою ладонь с неожиданной силой, а худенькое тельце вжалось в бок так, словно стремилось слиться с моим телом и никогда больше от него не отлипать. — Ты — моя, и я не собираюсь менять свой подход только из-за того, что ты, дорогуша, что-то там себе навыдумывала. Ты многое умеешь для своих лет, но можешь стать еще сильнее, что повысит твои шансы на выживание в любой ситуации. Значит, станешь, моя хорошая, и это не обсуждается. Валмет для твоих тренировок подходит лучше остальных, а вашу неприязнь вы преодолеете, я так хочу. И не спорь со мной, малышка, со мной бесполезно спорить.
Я желаю. Мне хочется. Тебе придется. В этом вся Коко Хакматьяр. Будь нам с Рэнге реальные шестнадцать, будь я вспыльчивым человеком, или просто не умей я слушать и понимать то, что на самом деле имеет в виду сидящая рядом женщина — полыхнуло бы сейчас знатно. Вплоть до полного и окончательного разрыва всех и всяческих отношений.
Как же хорошо, что я когда-то уже успел прожить большую половину жизни. Ведь кроме болезней, усталости и разочарований прошедшие годы принесли главное сокровище — опыт, умение слушать и слышать то, что говорит другой человек. Ну и нежелание рубить сплеча, что тоже немаловажно.
"Я хочу, чтобы ты сделал" ... Именно это мы слышим практически всегда. Что-то, чтобы кому-то стало хорошо. Чтобы ты помог требующему. Неважно чем: вложился своими деньгами, поучаствовал своими связями, потратил свое время, применил свои умения ради воплощения чужой мечты. В ответ, разумеется, предполагается "большое спасибо" и никаких обязательств в дальнейшем.
Гораздо реже встречается более справедливый подход: ты — мне, я — тебе. Он, конечно, торгашеский и вообще не благородный, но хотя бы не настолько бессовестный. А вот то, что решила сделать великолепная в своем эгоизме и себялюбии оружейная принцесса — такого для меня никогда и никто не делал.
Нет, она достаточно наговорила, чтобы зацепиться за любую из ее фраз, вскипеть ржавой кастрюлей. Выплеснуть пену обвинений и претензий, если захочется — наорать. Устроить великолепный в своей фееричной тупости скандал. Вот только стоит ли? Потому что если отвлечься от формы высказанного Коко решения, отбросить фантики привычных слов... Если оставить только квинтэссенцию высказанного, основной смысл...
Получается буквально следующее: "Я не умею показывать любовь так, как это принято. Я привыкла заботиться обо всех, кто меня окружает, потому что это то, что я умею делать лучше всего на свете. Ты делаешь все, что я попрошу, ни о чем не просишь меня, и мне от этого некомфортно. В твоей жизни много опасностей, ты многое умеешь, и я признаю это. Но те, кто входит в мою команду — гораздо более серьезные бойцы. Я хочу, чтобы они тебя научили всему, что умеют сами. Прими мою помощь, пожалуйста, ведь я о тебе беспокоюсь и не хочу тебя потерять". Сказала так, как привыкла, как умеет.
— Коко, я же не дура, чтобы отказываться от шанса учиться у той, кто сворачивает меня в бараний рог за минуту. Тебе достаточно было всего лишь предложить. Но я не в обиде, поверь. Обо мне мало кто когда-либо заботился, я к такому отношению попросту не привыкла. — В конце улицы показался офис HCLI и ее дом, потому не трачу время на дальнейшие расшаркивания и обнимаю ее настолько крепко, насколько могу обнять, не причиняя боли. — Спасибо тебе. Я ценю твою заботу.
Она лишь еле слышно хмыкнула, еще плотнее вжимаясь в меня, хотя, казалось бы, это было уже невозможно. Под утро, когда мы, насытившись страстью, просто лежали рядом и молчали, время от времени проводя пальцами по разгоряченным телам друг друга, я, наконец, решился. Долго к этому шел, долго запрещал себе даже думать в эту сторону, но... В конце концов, нельзя постоянно отталкивать любимого человека, от чистого сердца стремящегося тебе помочь.
— Знаешь, Коко, пожалуй, ты права. Есть кое-что, что давным-давно не дает мне покоя. Вернее, кое-кто. Ты спрашивала, что бы я хотела от тебя получить? Что ж, слушай. — Рывком сажусь, и многочисленные шрамы от провода на моих лопатках и пояснице оказываются прямо перед глазами напрягшейся любовницы. — Видишь мою спину? Я очень хочу найти человека, который оставил на ней эти отметины. Своего отчима. Так хочу, что зубы сводит. Нет, я и сама этого упыря найду, рано или поздно, но обязательно отыщу... Поверь, я справлюсь. Но хотелось бы побыстрее вернуть должок за свое счастливое детство. Поможешь?
— Надо же. Ты опять меня удивила, стесняшка. Совсем-совсем удивила. Я уж думала, ты еще долго не решишься попросить свою ненаглядную Коко хоть о чем-нибудь. — Хакматьяр, полуприкрыв глаза, смотрела в потолок сквозь ресницы и безмятежно улыбалась. Доброй-доброй улыбкой сытой кошки. Но вот ее пальцы, легкими касаниями гуляющие по давним рубцам, слегка подрагивали. — Я ждала и боялась твоей первой просьбы, не стану скрывать. Я сейчас так рада, ты даже не представляешь, как я рада. И тому, что ты меня попросила, и тому, о чем ты меня попросила. Знаешь, Рэнге, ты удивительная. Ты проходишь все мои проверочки, не замечая их, и постоянно оказываешься лучше, чем я могла мечтать. Не волнуйся, моя хорошая. Найдем мы твоего родственничка. Обязательно найдем, хоть на дне морском, хоть в горах Тибета, где бы он ни прятался. Расслабься, милая. Теперь это моя проблема. Иди ко мне, я тебя успокою.
Впрочем, активности моей принцессы хватило ненадолго, уже через полчаса она спала, свернувшись посреди огромной кровати и сладко посапывая, как котенок. Что ж, пора и честь знать. Начало отношений — оно все-таки особый период, сказочный и, к сожалению, быстро проходящий. Незачем его искусственно сокращать и опошлять утренней прозой жизни. Все эти растрепанные волосы, заспанные глаза, пограничное между сном и явью состояние, когда можно что-нибудь ляпнуть, не подумав, походы в туалет и чистка зубов — не стоит вот так сразу нырять в быт. Всему свое время, пусть у нас подольше останется немножечко волшебства и самообмана.
В общей гостиной дежурили неизменно пугающий меня своей непонятностью Йона и какой-то незнакомый азиат средних лет. Азиат с серьезным лицом вещал седому подростку про квадратные уравнения с двумя неизвестными, а тот внимал ему с ничего не выражающим, мертвым лицом. Единственным показателем его интереса и доказательством успехов были уже решенные примеры в лежащей перед ним тетради.
