Снабжение с воздуха 2-й Ударной армии шло по ночам. Места сброса обозначались 5 или 3 кострами попеременно: 5 костров у Финёв Луга и 3 костра у Новой Керести, или наоборот для введения Luftwaffe в заблуждение. С самолётов Ли-2 северо-восточнее Финёва Луга между железной дорогой и посёлком и восточнее Новой Керести сбрасывали бидоны с бензином, мешки с сухарями и сушёной рыбой, патронами, свежими газетами. У Финёва Луга также имелась посадочная площадка для У-2. Сюда доставляли гороховые, пшённые, гречневые, перловые концентраты с жиром, галеты, сало, сахар, тушёнку, табак. Каждую ночь вместе с продовольствием и боеприпасами окружённым сбрасывали тысячи листовок и около 1000 газет, в основном 'Красная Звезда', 'За Родину', 'Отвага'. В них говорилось о мужестве и героизме бойцов и командиров Красной Армии. Приводились многочисленные примеры. Говорилось о том, что трудности на фронте и в тылу временные, враг будет разбит, мирная и вольная жизнь вернётся. Рассказывалось о преступлениях армий капиталистов, ужасах плена, издевательствах и убийствах советских пленных.
Дивизии и бригады 2-й Ударной армии не превышали по своей численности стрелкового полка. По объективным причинам Ставка ВГК потери почти 2/3 личного состава зимой и весной существенно и не восполнила. Пополнения шли в основном за счёт своих же выздоравливающих легкораненый бойцов. Некоторые с января уже по три раза возвращались в строй. А впереди ещё предстояли тяжёлые арьергардные бои и выход на Волховский плацдарм. Сколько героев останется в живых?
Снаряды у Власова на исходе. В достатке осталось только осветительных снарядов к 122-миллиметровым гаубицам. В другое время они ни к чему. А теперь пригодились. По ночам артиллеристы тренировались в стрельбе. Двойная польза: и учёба — результаты каждого выстрела видны, и врагу страх. Пополнение гитлеровцев ещё не растеряло беспечность. Ночью, пользуясь темнотой, они передвигались открыто. Вот повесят советские артиллеристы над ними 'люстру' — они все на виду! Тут уж советские снайперы и пулемётчики их косят!
Ударить бы танками по оккупантам, засевшими на 'дороге жизни', да 7-я гвардейская танковая бригада полковника Шнейдера имела в строю только 14 средних Т-34 и 6 лёгких Т-60, а 193-й отдельный танковый батальон имел в строю 10 средних Т-34 и 10 лёгких Т-60. Остальные в ремонте. Советские заводы только начали на новых местах после эвакуации наращивать объём производства. Запчастей ещё не хватало, новых танков ещё не хватало.
Оккупанты продолжали наращивать свою группировку. Узкоколейка Линдеманна 'Stern' дошла до опорного пункта 'Острие' в 4-х километрах севернее 'Долины смерти'. Снабжение 'группы Яшке' и 'группы Ванделя' ещё более улучшилось. 'Stern' — узкоколейка поле боя, вроде тех, что строили немцы на Западном фронте в 1914-1918 годах при осаде французских крепостей. Она позволила фашистам подвозить к 'дороге жизни' Власова по 200 снарядов в день на каждую гаубицу. По железной дороге перевезли в разобранном виде и сами полевые гаубицы. Доставили 6-ствольные миномёты Nebelwerfer, прозванные советскими бойцами 'Скрипухами', стреляющие 35-килограммовыми химическими, зажигательными, осколочными, дымовыми минами. Питьевую воду собирали родниковую и перевозили в 'рукав' на вагонетках — ежедневно 12 000 литров. После ввода 6 дизельных локомотивов, узкоколейка 'Stern' стала главной артерией снабжения в 'Волховском рукаве', сменив собой колонны носильщиков и лошадей. Теперь 'группа Яшке' не нуждалась в тяговых командах военнопленных и 'хиви'. Колонны носильщиков остались только при снабжении передовых подразделений. Вот что осталось от стратегии 'Blitzkrieg'. Wehrmacht наступал со скоростью строительства железной дороги!
'Stern' имела расписание работы. Вдоль путей — телефонный кабель. Внутри 'рукава' передовые пункты выдачи боеприпасов, продовольствия и снаряжения, которые управлялись комендантами. На опорных пунктах 'лагерь Хеникке', 'Паук', 'лагерь Юг', 'Почка' и 'Острие' склады маркитантских товаров. От складов и 'станций' на юг шли гати. Подлецы доставили в боевые порядки в 'Долине смерти' лёгкие пехотные орудия, противотанковые ружья, 50-миллиметровые противотанковые и горные пушки. Для переноски еды использовались футляры от картечи. Приготовились воевать годами. Кто бы мог подумать, что птичка может упорхнуть из-под носа. Пока 'арийцы' клали с помощью рабов тихой сапой железную дорогу, 'недочеловеки', которые здесь полгода непрерывно уничтожали силы двух полевых армий захватчиков, непрерывно выводили свои войска через 'дорогу жизни' на восток!
29-й танковый полк 12-я танковой дивизии, танки которой привлекались к боям против войск Власова поштучно на всём периметре, имел в своём составе в I батальоне 7 боеготовых средних танков Pz.Kpfw.III и 2 'тяжёлых' Pz.Kpfw.IV, во II батальоне 30 боеготовых средних танков Pz.Kpfw.III, 7 'тяжёлых' Pz.Kpfw. IV, не считая командорских. Танковый 203-й полк имел в общей сложности 68 беговых танков разных типов. Более 80 'диких' французских танков имели пехотные дивизии. Танки без экипажей имелись также в резервных танковых батальонах армейских корпусов и полевых армий. Кроме того в танковых и пехотных частях, наземных частях Luftwaffe гитлеровцы имели массу другой немецкой и трофейной бронетехники разных типов и назначения: артиллерийские и зенитные самоходки, бронемашины, бронетранспортёры, танкетки, доставщики боеприпасов, тягчи, машины связи, артиллерийских корректировщиков, мостоукладчики и друге.
Утром очищать 'дорогу жизни' со стороны Мясного Бора пошли танки 193-го отдельного танкового батальона майора Юнацкого. На танках десантники с ППШ и гранатами РГД. За ними штурмовые группы 65-й 'тюменской' стрелковой дивизии и 41-го запасного стрелкового полка. На перекрёстке южнее Теремца-Курляндского они атаковали позиции 209-го пехотного полка 58-й 'нижне-саксонской' пехотной дивизии и 424-го пехотного полка 126-й пехотной дивизии. В обороне танки, самоходки, зенитки, противотанковые пушки и ружья. По позициям 'нижне-саксонцев' нанесла сильный удар советская артиллерия, включая артполки РГК и артиллерию большой мощности. Отбомбилась девятка Пе-2. Затем ударили ракетами, бомбами и пушками 4 штурмовика Ил-2. Начался тяжёлый бой за каждый бугорок, дерево, лужицу. Советские танки прорвали фронт и совершили рейд по позициям 'нижне-саксонцев', огнём и гусеницами и уничтожая живую силу и вооружение. Штурмовые группы 'тюменцев' массово применяли штатные 125-миллиметровые ампуломёты образца 1941 года, стреляющие на дальность до 500 метров. Ампуломёт имел двойное назначение. Изначально — это средство ведения химической войны. Имелась возможность для метания огнесмеси КС. Снаряды для пехотного боя — стеклянные или жестяные шарообразные ампулы. Скорострельность — три выстрела в минуту. КС самовозгоралась от контакта с воздухом и горела три минуты с температурой более 1000 градусов Цельсия даже в воде. Это та же смесь. Которой начиняли зажигательные бутылки и использовали в ранцевых и танковых огнемётах. Имелись выливные приборы для самолётов. Состав этого у чуда советской химической промышленности и науки — керосин с добавлением загустителя из алюминиевой соли нафтеновых кислот, белого фосфора, серы и присадки, усиливавшей прилипание жидкости. Красноармейцы называли это убойное в ближнем бою оружие, вызывающее к тому же сильнейший психологический эффект — 'Коктейль смерти', финны ещё в 1939 году при знакомстве с КС назвали её 'Коктейль Молотова'. Когда по обороне начинали бить ампуломёты, гитлеровцы впадали в панику и хаотично отступали. По всему лесу с воплями ужаса носились подлецы в дымящейся форме, другие истошно орали, когда смесь выжигала на их мясо до кости.
Но вот один Т-34 задымил, вот вспыхнул второй... Пехота отстала, залегла под сильнейшим пулемётным и миномётным обстрелом. Атаку пришлось прекратить. Снова огневой налёт советской артиллерии. Снова атака. Снова в ассортименте 'Коктейль смерти' и 'Коктейль Молотова'. Оккупанты пятились, бросая оружие, снаряжение и трупы. Снова вспыхнула 'тридцатьчетвёрка', а другая получила повреждения и остановилась. 'Нижне-саксонцы' контратаковали со своими танками и самоходками. У них есть резервы. Каждый полк у них по 2,5 тысячи солдат. У 3-тысячной дивизии 'тюменцев' резервов нет.
Танки храбреца Юнацкого выстроились цепью, став основой обороны отбитой территории. Потери 'нижне-саксонцы' в контратаке более 100 солдат. Подлецы вызывали авиацию. 7 'лапотников' полчаса со страшным воем бомбили защитников родной земли. Хотя мягкая почва давала много камуфлетов, близким взрывом SC 250 перевернуло лёгкий Т-60. Другими вызовами один Т-60 и один Т-34 завалило землёй. Пришлось откапывать. В это же время Luftwaffe дважды группами по пять истребителей Bf 109 атаковало аэродром в Малой Вишере. Налёты отражены. Потерь матчасти и личного состава нет.
Три Т-34 и шесть Т-60 из 7-й гвардейской танковой бригады Шнейдера атаковали ДЗОТы и огневые точки оккупантов на центральной просеке 'дороги жизни'. Удар пришёлся по I батальону 43-го пехотного полка 1-й 'восточно-прусской' пехотной дивизии, сапёрному батальону и другим частям этой дивизии. С танками шли штурмовые группы из малочисленной 372-й 'алтайской' стрелковой дивизии полковника Сорокина, которая с декабря прошлого года воевала без значительных пополнений. В каждой штурмовой группе 'алтайцев' командир, 4-6 сапёров с зарядами взрывчатки. Вооружение штурмовых групп: ППШ, пистолеты, ручные гранаты, 'коктейли Молотова' или ампуломёты КС. Кроме 'алтайцев' других сил пехоты поблизости не имелось. Дороги размыло и передвижения по ним происходили с большим трудом. Надежда на то, что подлецы ещё не успели как следует окопаться, не оправдалась.
'Пруссаки' стали что было мочи сильно лупить из миномётов, обстреливать 'алтайцев' разрывными пулями. Треск и грохот по всему лесу ужасный. Их пулемёты-трещотки MG 34 работали почти без перерывов: кончается лента — к ней пристёгивают новую, раскалился ствол — вместо него навинчивают один из запасных. Если, конечно, очень чувствительный механизм MG 34 не отказывал от копоти, грязи, перегрева. Трофейные французские крупнокалиберные пулемёты MG 271(f) узнавались по более размеренному темпу и более сильной пуле. Французы выпускали эти патроны специально для гитлеровцев под маркировкой 1,32 см Pzgr 821(е)...
После сильных дождей танки могли двигаться в наступление только по гати центральной просеки. При съезде с неё они начинали тонуть или застревать в завалах. Бомбёжка позиций оккупантов Пе-2, штурмовка истребителями и штурмовиками Ил-2 дали лишь временный эффект. Малочисленные группы 'алтайцев' под сильным артиллерийским, миномётным огнём не смогли выбить все ожившие огневые точки и залегли. Танки Шнейдера тем не менее продолжали бой в лесу. До последней возможности они маневрировали и расстреливали огневые точки 'пруссаков'. Но и храбрецы не могут сражаться, когда это выше их сил. Две 'тридцатьчетвёрки' подорвались на минах. Три Т-60 подлецы подбили из противотанковых пушек и ружей. Один Т-34 и один Т-60 застряли. Их расстреляли с близкого расстояния, а затем сожгли. Пробить оборону оккупантов не получилось. Хуже всего — безвозвратно потеряно несколько драгоценных танков и гвардейских экипажей. В бою этом I батальон 43-го пехотного полка 'восточно-прусской' дивизии, сапёрный батальон и другие части этой дивизии понесли большие потери. Особенно от артиллерийского огня. Когда из Чудово прибыла рота выздоравливающих в количестве 2 офицеров, 37 унтер-офицеров и 200 солдат, её сразу же бросили в бой.
Пока войска Волховского направления с востоке выбивали фашистов с 'дороги жизни', вместо удара по 'коридору' от Глушицы Власов приказал боеготовой 59-й 'саратовской' отдельной стрелковой бригаде Глазунова по топким болотам двигаться от Глушицы в район Любина Поля, сосредоточиться там в лесу и ждать указаний. Ценой огромных усилий, несмотря на мучившие всех усталость и голод, бойцы Глазунова совершили этот неимоверно трудный маневр. Закончив его и доложив о его окончании, они получили от Власова приказ вернуться на прежние позиции к Глушице. Уму непостижимо! Здесь 'саратовцам' на голову оккупанты высыпали очередные листовки с картинками: 'ГИТЛЕР ОСВОБОДИТЕЛЬ от колхозного ярма. Значит — Гитлер друг крестьянина! Что тут думать? ПЕРЕЙДУ К ГИТЛЕРУ!' Ну и конечно на другой стороне листовки RA355 пропуск в плен.
Западнее этого места сильно поредевшие за 5 месяцев боёв, ослабленные голодовкой части 'воронежцы' гвардии генерала Антюфеева вели на своём участке рубежа Ольховка — река Рогавка — Финёв Луг героические, упорнейшие бои, выказывая беспримерную стойкость. Они устроили захватчикам 'Финёвское побоище'. Отсутствующую артиллерию частично заменили ампуломёты, частично мины, которые советские сапёры установили здесь особенно плотно, а снайперы не давали их обезвредить. Атаки гитлеровцев поэтому напоминали так любимые немецкими генералами с Первой Мировой войны 'мясные штурмы'.
Сознание того, что находишься на минном поле, — особое испытание для человеческой психики. Это пострашнее бомбёжки. Не говоря о страхе, на минном поле чувствуешь себя в идиотском положении. С одной стороны, своей судьбой как будто распоряжаешься: ступишь сюда — останешься цел, ступишь туда — отхватят ногу. С другой стороны свобода выбора иллюзорна. Где она, спасительная пядь земли, где — роковая? Вот один завоеватель наступил на мину подмёткой — у него отхватило полстопы. Другой угодил каблуком — у него оторвана стопа, еле-еле держится на связках. Раны от безосколочного взрыва рваные, измочаленные. Из них торчат кости, обнажены жилы и сухожилия. Обильное кровотечение... Захватчикам не хватает ни бинтов, ни ваты: Наматывают поверх бинтов разорванное на полосы бельё. Однако кровь всё равно проступает... Ещё одному оккупанту мина начисто оторвала стопу; а вторая мина, после того как он на неё упал, — руку по локоть и разворотила живот... 'Кто на Русь с мечом пойдёт...' Но Гитлер присылает много солдат. 'Фрау ещё нарожают!'
Части 23-й 'харьковской' стрелковой бригады также как и 'воронежцы' отбивали одну атаку за другой, успешно уничтожали в лесу у своих позиция прорвавшиеся группы подлецов, бесстрашных от шнапса и наркотика 'Pervitin'. Как удалось узнать от пленных, недавно прибывшие на фронт ничего не знали о катастрофе зимой в этих местах частей своей 18-й полевой армии. Они все приехали в Россию весной. Пленные охотно рассказывали о том, что никогда раньше не оказывались за границей, и воспринимали войну в летнем лесу как приключения, сафари, повод потом сочинять рассказы в стиле барона фон Мюнхгаузена.
ВВС Волховского направления Ленинградского фронта действовали активно, хотя большие сложности создавали раскисшие от дождей полосы полевых аэродромов. На 1 июня ВВС Волховского направления без учёта авиагрупп усиления насчитывали 284 самолёта. В том числе 31 истребитель ЛаГГ-3, 15 истребителей МиГ-3, 6 истребителей Як-1, 8 истребителей И-16, 15 пикирующих бомбардировщиков Пе-2, 5 штурмовиков Ил-2, 12 скоростных фронтовых бомбардировщиков АНТ-40, 18 ленд-лизовских истребителей 'Tomahawk', 6 ленд-лизовских истребителей 'Kittyhawk'. Примерно 2/3 самолётов находились в ремонте разной степени сложности.
