"Да. Есть ещё одно анти-мистическое снаряжение... помимо Копья Уничтожения Души и Разрывающего Душу Клинка. Эта ночь полна сюрпризов".
Частицы пепла упали на лицо Фалеса, смешиваясь с подтаявшим снегом.
Он ощутил сильную дрожь по всему телу, когда Чёрный Меч приземлился на землю. Легко опустившись на землю, мечник быстро восстановил баланс и продолжил продвигаться вперёд с прежней скоростью.
Леденящий ветер превратил воду на лице Фалеса в сосульки. Маленькому принцу пришлось начать делать жевательные движения челюстями и раздвигать губы в улыбке, чтобы избавиться от сковавшего лицо льда.
В их сторону направилось гигантское щупальце. В полёте оно разделилось на множество мелких щупалец, со всех сторон устремившихся к Чёрному Мечу. Они явно нацелились любой ценой захватить свою добычу.
Фалес был к этому готов — Чёрный Меч управлял его рукой, открывая для них путь Клинком Очищения.
Мечник сгорбился и резко развернулся.
У охваченного паникой Фалеса закружилась голова.
"Также мы должны тщательно продумать точку входа — наш путь должен быть прикрыт руинами и препятствиями. Так мы будем иметь место, чтобы спрятаться, даже если укрытие не сможет защитить нас ото всех атак".
Чёрный Меч выбрал дорогу, наполненную камнями и грязью, по обеим сторонам которой возвышались руины, образовавшиеся после сражения между двумя Мистиками.
Нырнув в рухнувшую хижину, они спрятались за грязной стеной.
Щупальца приближались к ним со всех сторон. Некоторые более мелкие щупальца устремились к стене.
*Бам!*
Одно из щупалец посередине безжалостно врезалось в стену, разрушая её!
Части стены полетели в лицо Фалесу, но Чёрный Меч смёл их прочь.
В момент разрушения стены и замедления щупалец, мечник снова стал двигаться.
Наполненный странной энергией, он увеличил скорость!
*Удар!*
Чёрный Меч устремился к рухнувшей стене, протискиваясь в узкую щель. Падающие камни оставили ссадины и синяки на его теле.
Фалес плотно закрыл глаза, чувствуя, как пыль и частицы песка проносятся рядом с его щеками.
Посреди падающих камней Чёрный Меч схватил его руку и взмахнул Клинком Очищения, разрезая шесть маленьких щупалец перед стеной.
Отвратительное зловоние крови наполнило нос Фалеса. По воздуху разлетелась превратившаяся в пепел человеческая плоть.
Прорвавшись через стену, Чёрный Меч продвинулся вперёд ещё на пять метров.
"Только если мы будем ценить каждую возможность в сражении — как путешественники ценят в пустыне каждую каплю воды — мы сможем накопить больше шансов в нашу пользу. Победа и выживание сильно зависят от сосредоточенности на мельчайших деталях, особенно когда мы имеем дело с Кровавым Мистиком".
Благодаря своей редкой Силе Искоренения Чёрный Меч увернулся от нескольких атак гидры и прорвался через блокаду при помощи Клинка Очищения. Посреди падающего снега из-под его ног поднялась пыль, затруднившая их обнаружение.
Фалес стиснул зубы, выдерживая пытку холодом и предельной скоростью.
Он чувствовал, как рука Чёрного Меча снова схватила его за запястье, грозя оторвать его.
Расстояние между ними и Гизой продолжало сокращаться. Теперь она находилась в двадцати метрах.
"Когда мы пробьёмся через препятствия, она сможет тебя увидеть".
Гиза, наконец, заметила прижатого к груди Чёрного Меча мальчика. На её лице появилась улыбка.
— Понятно. Вот почему Килика не мог нигде тебя найти... — медленно произнесла она бархатным голосом.
Пока Чёрный Меч продвигался вперёд, уворачивался от атак, прорывался через препятствия и сражался с врагами со скоростью летящей пули, сопровождающий его Фалес смотрел в сторону Гизы, имеющую ужасающее выражение лица.
"Я нахожусь не в лучшей форме и поэтому не смогу долго находиться в "режиме штурма". К счастью у нас есть Клинок Очищения, который позволит нам защититься от её сил или, по крайней мере, не попасть в лапы её марионеток из плоти".
— Кажется, ты нашёл себе нового телохранителя? Какой умный ребёнок...
Гиза посмотрела на продолжающего приближаться бесстрастного Чёрного Меча.
— Не переживай. — На её лице стали разветвляться вены, делая её улыбку ещё более жуткой. — Скоро всё закончится.
По телу Фалеса пробежала дрожь.
"Если её цель ты — то мы имеем высокие шансы, что она останется стоять на месте, дожидаясь приближения слабой добычи. К тому же, по её мнению мы думаем, что её "нельзя запечатать". Она наверняка захочет быстро разобраться со мной и схватить тебя".
Гиза подняла руки!
Позади неё взревел Килика. Шесть его гигантских щупалец устремились вперёд, сопровождаемые дрожью земли. Некоторые щупальца выстрелили из-под земли, а некоторые устремились к ним по воздуху.
"Это будет наш шанс".
Посреди улицы пролегло гигантское щупальце, блокируя им дальнейший путь к продвижению.
Чёрный Меч усилил хватку на правом запястье Фалеса и перевёл взгляд в другую сторону.
Гигантское щупальце раскрылось, выпуская на волю множество чёрных монстров, состоящих из изломанных человеческих конечностей. Размером с человеческого младенца, они имели конечности и тело, напоминающие паука.
Упав на землю, монстры ощетинились костяными шипами, вылезшими из-под их кожи.
"Её истинная форма должна скрываться в одном из её отвратительных созданий: она может быть под землёй, внутри щупалец, внутри этого большого монстра или в любом создании, состоящим из плоти и крови — как капля воды в океане или дерево в лесу. Мы должны найти её истинную форму в этом море крови и плоти".
*Шшшш...*
Подобно гнезду хищных личинок, тела монстров раскрылись похожими на рты дырами, из которых стали доноситься шипящие звуки.
В следующую секунду, как отчаянный ребёнок-нищий замечает богатого человека на улице, чёрные монстры подняли "головы" и взмахнули конечностями. Некоторые засеменили по земле конечностями, кто-то подпрыгнул, а кто-то покатился. У некоторых монстров даже раскрылись на спинах ужасающие крылья, понёсшие их в сторону Фалеса и Чёрного Меча!
Вскоре они заблокировали им тело Гизы.
*Шшш... шшш...*
Фалес вздрогнул при виде всех этих монстров, ощущая, как у него волосы встают дыбом.
"Кровавый Мистик хорошо учится на прошлых сражениях; она быстро обрабатывает информацию и придумывает тактики на основе предыдущих действий её оппонентов. Взять, к примеру, меня. Когда мы встретились во второй раз, она использовала другую стратегию".
"Это значит... что одна и та же тактика не сработает против неё дважды".
Фалес выбросил из головы ненужные мысли.
Он находился в середине самой опасной битвы, которую когда-либо видел.
Однако он не мог позволить себе потерять фокусировку.
Встречаясь с дующим в лицо холодным ветром, он держал глаза полузакрытыми. Двигаясь вперёд на высокой скорости, Фалес ощущал, что его сердце грозит вылететь из груди.
Прикусив губу, он вспомнил сказанные Чёрным Мечом слова.
"Когда мы сражались в первый раз, я уворачивался от её атак при помощи "Тремблора" — движения, которому я обучился у одного ассасина высшего класса и которое немного усовершенствовал. Однако когда мы встретились во второй раз, она придумала стратегию против моего Тремблора — монстры трансформировались; их тела стали покрывать шипы, ограничивающие мою силу".
— Видишь? Монстры с костяными шипами. — Посреди ураганного ветра до ушей Фалеса долетели едва различимые слова Чёрного Меча. — Они созданы специально для того чтобы подавить мою силу — Тремблор.
Глубоко вздохнув, Фалес посмотрел на чернильно-чёрных монстров.
Их было очень много, не говоря уже об их отвратительном и жутком виде. Их вид вызывал у Фалеса мурашки.
Они походили на бурю, состоящую из миллиона чёрной саранчи, приближающейся к ним.
Чёрный Меч без колебаний устремился в их сторону, словно впереди его поджидала не угрожающая жизни опасность, а безобидная иллюзия.
"В нашу вторую встречу, она завладела преимуществом за считанные секунды. Эти мелкие монстры чуть меня не убили".
На этот раз Чёрный Меч не стал сдерживаться. Он не стал искать коротких путей.
Фалес ощутил, как тело мечника сотрясает дрожь. Из глубин тела Чёрного Меча поднялась пульсация.
Фалес знал... это был Грех Aдской Реки.
Грех Адской Реки, уникальный для Чёрного Меча... По сравнению с силой Фалеса, Грех Адской Реки Чёрного Меча был в несколько тысяч раз более эффективен.
Окружающий Фалеса холод переместился в его сердце, заставив его задрожать.
Фалес ощутил, словно мечник позади него стал другим человеком.
Чёрный Меч стал выглядеть собранным и угрюмым.
Его едва различимое присутствие стало более жестоким и яростным. Под одеждой налились кровью мускулы.
Зрачки Чёрного Меча, изначально наполненные решимостью и свирепостью, начали расширяться. В его глаза стало проникать больше света.
В этот момент он походил на свирепого зверя, медленно открывающего глаза и обнажающего клыки и когти.
Первый монстр подобрался к ним с воздуха. Он уже находился в футе над головой Чёрного Меча.
Костяной нарост на его теле слегка задрожал, будто демонстрируя свою увеличившуюся остроту. Позади него находились такие же монстры, как и он сам — свирепые и ужасающие. Их рёв наполнил небо и землю. Подобно приливной волне они устремились к Фалесу и Чёрному Мечу.
По сравнению с ними длина Клинка Очищения казалась незначительной.
"В тот момент я был вынужден активировать "Мгновенную Смерть", гася все признаки жизни в теле, чтобы она не смогла меня почувствовать. Я убеждён, что в нашу третью встречу, она найдёт способ подавить мою Мгновенную Смерть".
*Шшшш...*
Паукообразные монстры слились в чернильно-чёрную волну, нахлынувшую на Чёрного Меча. Казалось, словно они хотят перевернуть маленькую беспомощную лодку, которой являлся Чёрный Меч.
Фалес резко вздохнул, пряча задрожавшую левую руку под подмышкой правой руки.
Неважно, кем является человек позади него... в этот момент он может лишь поверить в Чёрного Меча.
"Но в тот момент, когда она превратила щупальца в бесчисленных костяных монстров, я почувствовал..."
В следующее мгновение Чёрный Меч издал низкий рёв перед лицом огромной безграничной волны, состоящей из чёрных монстров. Он крепко прижал к себе Фалеса, пока тот побелевшими пальцами вцепился в рукоять Клинка Очищения.
Прежде чем первый монстр пронзил голову Чёрного Меча костяным наростом...
Чёрный Меч моментально наклонился. Всё его тело склонилось... в сторону монстров!
Казалось, словно он был маленькой лодкой, ныряющей в огромную волну.
На мгновение Фалес ощутил, как картинка вокруг него завращалась.
Множество чёрных монстров, принадлежащих Кровавому Мистику, завращались перед его глазами.
Они приближались.
У Фалеса начала кружиться голова.
В этот момент в его разум устремились его собственные колебания, подавляя чувство головокружения.
"Я чувствую, что она скрывается посреди плоти и крови под землёй. Энергичные колебания идут из неизвестного направления..."
Чёрный Меч скрутился в шар, покатившись в сторону агрессивно настроенных чёрных монстров, ощетинившихся острыми костяными шипами.
"Это уникальные колебания, их практически невозможно спрятать".
Чёрный Меч с силой устремил к земле правый локоть!
*Стук!*
Он направил удар в сторону деревянного люка.
"Я верю... что это её истинная форма. Я уверен в этом!"
В следующее мгновение Фалес ощутил сильную дрожь, исходящую от правой руки Чёрного Меча, которой тот обхватил его.
*Бам!*
Из-под земли раздался приглушённый звук, напоминающий звук закипающего в горшочке мяса с овощами.
Из-под земли в причудливой манере вылетела гигантская каменная плита!
В момент появления каменной плиты, кувыркающееся тело Чёрного Меча резко остановилось.
Фалеса тошнило, а перед глазами вращались звёзды.
Чёрный Меч поставил ногу на землю. По привычке он расположил своё тело таким образом, словно приготовился нырнуть. В следующее мгновение он быстро устремился вперёд!
Чёрный Меч использовал вздувшуюся мускулами правую руку, чтобы передвигать гигантскую каменную плиту. Во время своего рывка он расположил её перед собой.
Она ограничила его скорость, но в то же время предоставила ему защиту.
"Это наша величайшая способность... способность, определять истинную форму монстра! Но в тот короткий момент я заметил лишь приблизительное направление. Если мы безрассудно устремимся вперёд, она насторожится. Тогда она сделает необходимые приготовления, чтобы мы не смогли её обнаружить. Вот почему наш следующий ход заключается в переживании её атак... Когда мы ещё немного пройдём вперёд... мы сможем заставить её причудливые колебания появиться во второй раз! Точка пересечения двух разных мест появления её колебаний и будет тем местом, где скрывается её истинная форма!"
В следующую секунду Чёрный Меч врезался в группу монстров массивной каменной плитой.
Их окружила тьма. Монстры на земле и в небе заполнили всё поле их зрения.
*Шшшш....*
Громкое шипение из бесчисленных пастей заполнило уши Фалеса, заставив его ещё сильнее занервничать.
Удастся ли им преуспеть?
Первый монстр направил в лицо Чёрному Мечу костяной шип.
Мечник слегка наклонил голову, спрятав её за каменной плитой.
*Стук!*
Костяной шип монстра врезался в плиту, освещая темноту искрами, но ему не удалось повредить ни волоска на голове Чёрного Меча. Монстр мог лишь смотреть, как мечник проносится мимо него.
Второй монстр попытался пронзить костяным шипом живот Чёрного Меча, место, где находился Фалес.
Фалес в прострации уставился на приближающийся шип. Его голова была полностью пустой.
Однако Чёрный Меч слегка двинул рукой, закрывая каменной плитой живот.
*Бам!*
Под защитой каменной плиты они продолжили продвигаться вперёд.
К Чёрному Мечу и Фалесу подобно рою саранчи продолжали устремляться паукообразные монстры.
Посреди звуков от столкновений костяных шипов и каменной плиты, Чёрный Меч продолжал крепко держать рукой побледневшего Фалеса. Наклонив голову, он упёрся ей в каменную плиту и в безумной манере устремился вперёд.
Иногда один или два монстра просачивались. Они вонзали шипы через трещины в плите, нацеливаясь в живот Чёрного Меча, его бёдра, плечи и другие части тела, но каждый раз их превращал в пепел Клинок Очищения или отбрасывал в сторону импульс рывка.
Фалес изо всех сил старался держать глаза открытыми. Поле его зрения было заполнено бесчисленными чёрными шипами и конечностями. Они мелькали перед ним подобно текущей воде.
"Мы вынудим её "трансформироваться" во второй раз, чтобы она активировала те колебания. Шанс обнаружить её истинную форму будет..."
Спустя несколько секунд каменная плита стала разрушаться под бесконечными атаками чёрных монстров.
Разрушившиеся камни и кровь с тела Чёрного Меча одновременно упали за землю.
В этот момент мечник вздрогнул.
"Она там..."
