-Пришлось выложить, иначе бы мы не уместились.— Признался Нед.— Но я вам заплачу...
-А по ушам?!— заорал Зуб, наливаясь гневом.— Я вам что — такси?!
-Хватит вопить! -одернула его Ильди.— У нас гости. Хотя бы воды предложили, олухи неотесанные! Пить хотите?
Гости дружно закивали.
-Тогда за мной! Чего на солнце жарится?
Шрам и Зуб остались на крыше выяснять, кто дурак и кто-куда смотреть должен, а все остальные спустились по лесенке вниз. В беседке под камышовой крышей метрах в десяти от казармы было прохладно. Удобная плетеная мебель. Ильди забралась в рефрежератор, что стоял рядом и раздала всем по контейнеру с холодными соками.
-Спасибо вам! — хором сказали гости, оглядываясь по сторонам с любопытством.
-Надолго к нам на остров и какие планы?
Молодые люди переглянулись. Даже сидя в креслах, они держались за руки.
...Они нарушили правила и традиции. Межполовые отношения на Миране находились под запретом как завещали основатели колоний. Мальчики отдельно, девочки отдельно.
После принятия империумом консервативных эдиктов по вопросу сексуальных отношений, сторонники однополой любви перебрались на Мирану. Империум просто закрыл глаза на странную колонию. Если люди желают размножаться не половым путем-это их проблемы. Колонии не вымерли, потому что их члены были людьми не бедными и отправились в добровольное изгнание с полным комфортом, вооружившись новейшими на тот момент технологиями. Инженерные роботы, маточные реплекаторы, медицинские автоматические комплексы и протеиновые синтезаторы...У них было все, чтобы жить самодостаточно и независимо от метрополии. Прошло двести лет. Мирана не получила статус колонии и считалась только ассоциированным членом империума. С Террой поддерживались исключительно торговые отношения. Туристов здесь не приветствовали. Да и что здесь делать туристам?
Довольно провинциальные поселения в стиле Терры двадцать первого века. Каких-то природных красот на Миране не имелось.
Переселенцев из иных миров принимали не охотно и только раздельно. Чтобы жить на Миране, надо было доказать то что ты сторонник или сторонница однополой любви. Лучше относились к уже сложившимся парам. За прошедшее время обитаемые миры увеличились в количестве и имперские эдикты не применялись строго. Потому желающих прилететь жить на Мирану оказалось не много. Все миранцы отличались хорошей физической формой, крепким здоровьем, потому что детей выращивали в маточных репликаторах, еще на начальной стадии развития зародыша внося изменения и улучшения. Никаких хронических болезней, никаких мутаций или инвалидностей. Впрочем, на Терре давно было тоже самое.
Контакты между мужской и женской колониями Мираны никогда не запрещались, но и не приветствовались. Так что с точки зрения миранской морали Нед и Лина были извращенцами. Их потянуло к друг другу и ничего с этим не поделаешь....Поскольку лет им было меньше двадцати одного, быть самостоятельными, а тем более улететь с планеты они не могли.
Их семьи возражали очень активно. Влюбленных лечили лучшие психиаторы. За ними установили контроль.
Узнав о том, что на планете есть поселение, в котором живут мужчины и женщины вместе, они решили сбежать и наконец-то быть вместе.
Ильди прослезилась. Шрам покрутил головой.
-Так я что же — извращенец, которого надо к психиатру?
-Ты не один такой.— Успокоил его Лаки.— Я тоже старый извращенец!
Молодые люди с испугом посмотрели на Лаки.
-Все в порядке. Остров большой. Найдется и для вас место.— Улыбнулась Ильди.
-А что скажут их "родители"?
-Мы незаметно сбежали! Нас никто не заметил!
-Ну-да... — хмыкнул, приближаясь, Зуб.— К нам вылетел полицейский патруль. Будет через десять минут. Фарад сказал, что меня уроет если что. Скажите ему, что я не причем?
-А кто причем?
Фарад подошел к беседке с цилиндрическим контейнером в руке. Пахло от него пивом. В шортах и майке он напоминал отставника — пенсионера, а никак не пиратского капитана. Из-за загара тату на его голове потускнели.
-Ты привез — тебе и отвечать.
-Отвечать?! Да на фиг! К демонам! Я в лесу уйду!
-Иди дорогой, иди! Там тебя рабы за яйца подвесят на пальме!
-А меня за что?!
-А кто по баракам за молоденькими девочками охотился? У кого каждый вечер в штанах чесалось?
-Завидуешь, старый пердун?!
Контейнер из рук Фарада вылетел стремительно. Зуб, закатив глаза, рухнул ничком.
-Ну и кто старый?— ухмыльнулся капитан Фарад и побрел к рефрежератору. За новым пивом?
Лаки присел на корточки, проверил пульс, оттянул веко у бедного Зуба.
-Не фатально. Часок полежит и придет в себя.
Нед и Лина посмотрели на Лаки с ужасом.
Похоже, что влюбленные передумали оставаться среди этих диких людей.
Ильди обняла их за плечи.
-Вам нечего боятся, голубки мои. Мы вас никому не отдадим! Парни сами разберутся. Пойдемте, я вас устрою на месте. Есть очень уютная комнатка в тихом домике с видом на океан. Есть хотите?
Ильди увела молодых людей по тропинке вдоль берега.
Фарад с запотевшим контейнером в руке сел грузно в кресло и прищурился с доброй улыбкой на Лаки. Шрам задумчиво рассматривал ссадины на своих кулаках, изображая мебель.
-Как ты выжил, Волк? Ты должен был сварится как яичко, вкрутую!
-Просто повезло.
-Не верю я в простоту. В жизни все всегда сложно. Кто такая Зара?
-Моя подруга.
Фарад вздохнул и хлебнул из контейнера как следует.
-Ты нас вытащил из дерьме и Зара тоже слегка помогла. Вы заработали авторитете перед командой "Фортуны". Вот только чужие вы и лишние люди в нашем деле. Чего вы хотите? Куда стремитесь?
-Мы попали на "Брекер" случайно.
-Сомнительная случайность. Я в нее не верю.
-Ты хочешь, чтобы мы исчезли и не мешались тебе под ногами?
Фарад прищурился.
-А это возможно? Ты же метишь на мое место, чемпион?!
-Мне вполне удобно и на своем.
-Мне так не кажется. Шрам!
В руках у боцмана появился ворчер. Лаки застыл на месте. С этого расстояния ему не уйти...
"Они пристрелят меня, а потом придут за Ильди...Я самонадеянный идиот!"
Капитан Фарад почувствовал угрозу своему положению. Разве у пиратов капитаны уходят на пенсию? Старый лев, что проиграл битву за прайд или умирает или изгоняется на неизбежную погибель....Пост капитана он же пожизненный...Его теряют вместе с жизнью...
-Пора проверить, Волк, как ты сможешь переварить пулю. Не люблю наглых юнцов, потерявших берега. Сегодня хороший день, сегодня мы решаем проблемы....
Голова Фарада взорвалась как граната. Кровавые куски заляпали комбинезон Шрама. Он стрелял вовсе не он....
Боцман рукавом стер с лица ошметки мозгов капитана и аккуратно положил ворчер на стол.
Хруст щебня под ногами. Лаки обернулся.
Штурмовой ворчер в руках у Ильди. Ее напряженное лицо ...
-Шрам, держи руки на виду!— громко сказала девушка, подходя ближе.
-Я на вашей стороне, какого демона?— прогудел боцман.
-Это еще надо доказать, на чьей ты стороне здоровяк!
-Милая, это было необходимо? У Фарада и оружия даже не было.
-Заткнись, милый, я сегодня на взводе! Шрам, давай сюда магнитный ключ от оружейки!
-Пока я боцман, ключ будет у меня.
Ильди опять подняла ворчер.
-У меня палец чешется устроить еще и вакансию боцмана! Давай ключ или сдохни!
Со свистом над пальмами пронесся черно-оранжевый флайер с мигающими фонарями на брюхе.
-А вот и полиция из Рисдейла. — хмыкнул Шрам.— Сделаешь еще один труп для полиции?
Лаки забрал ворчер со стола и подмигнул Шраму.
-Обойдемся без трупов. Прикопай останки где-то, а мы пойдем, поболтаем с полицией.
-Лаки!— воскликнула Ильди с раздражением.
Он обнял ее за плечи. Шепнул в ухо.
-Ты молодец. Горжусь тобой. Хватит крови...
Двадцать четвертая глава.
Зеленый остров. Планета Мирана. Лагерь экипажа "Фортуны".
На крыше имелось немного места, но полиция ухитрилась посадить свой флайер в притирку с флайером Зуба.
Не смотря на жару, полицейские были одеты в куртки с рукавами. Керамитовая ткань?
На поясах широких увесистый арсенал, включая ворчер, парализатор,силовые наручники и еще что-то в кобурах, что Лаки не опознал. Увидев вооруженных людей полицейские, рослые, плечистые парни, напряглись и замерли. Глаз за зеркальными очками не рассмотреть.
-Доброго дня вам, офицеры!— В одной руке Ильди держала ворчер, в другой два контейнера из рефрежиратора.— Витаминные соки охлажденные желаете?
-Спасибо, леди. Вам стоит убрать оружие и показать лицензию на него.— Сказал один полицейских.
Второй добавил:
-Мы хотели бы увидеть Неда и Лин.
-А вы их опекуны?— осведомился Лаки.
-У нас есть сообщение от их родителей об их похищении вашим сотрудником. Он вывез их на этом флайере сегодня из Рисдейл. Вместе с вами, господин Лонг.
-Никаких посторонних я не заметил.
-Я хотел бы поговорить с главой вашей общины, мистером Фарадом.
-К сожалению, он болен и не может с вами встретиться.— Улыбнулась Ильди.
Полицейские переглянулись.
-Он был на связи с нами четверть часа назад. Что за стремительная болезнь?
-Мигрени они такие внезапные в его-то возрасте. Господин Лонг-врач и он может подтвердить.
-У господина Фарада проблемы с головой?
"И еще какие...Она у него теперь полностью отсутствует..."
-Да. Есть проблема и господина Фарада не желательно беспокоить.— Кивнул Лаки.
-Вы отказываетесь выдать нам похищенных подростков?— строго спросил полицейский.
-Во-первых, у нас нет похищенных подростков. Во-вторых, у нас нет официального обращения их опекунов. В-третьих, мы вам ничего не обязаны! Разве наш остров в вашей юрисдикции, офицеры? — приторно улыбнулась Ильди.
-Вы нарываетесь на неприятности, леди, господин Лонг!
Полицейские залезли в свой флайер и опустили колпак.
-Улетят?
-Доложат начальству и продолжат запугивать.
Ильди протянула Лаки контейнер.
-Выпей, дорогой и расслабься. Я же говорила что у них "плюшевая" полиция?
-Зачем нам этот конфликт на пустом месте? Проще отдать им молодых людей и не лезть на рожон.
-Просто накипело, дорогой.— Сладко улыбнулась Ильди.
Вот только глаза ее не улыбались. Палец на спуске ворчера.
Полицейские не долго зависали во флайере. Один из них выбрался наружу и протянул Ильди скрученный в трубочку лист.
В руках он развернулся сам собой и превратился в монитор. На экране возник седоватый, серьезный джентльмен средних лет.
-Добрый день. Я начальник полиции колонии, бригадир Маклин.
-Лонг.
-Стайл.
-Вы говорите от имени общины?
-Естественно, бригадир.
-Я уполномочен заявить от имени мэра, что при отказе от сотрудничества мы будем вынуждены применить к общине острова санкции.
-А именно?
-Блокада.
-Вы не выпустите нас с острова?
-Вы догадливы, леди Стайл.
-Как раз в ближайшие дни я никуда не собиралась.
-С вашим кораблем также будет прервано сообщение. Никаких шатлов, никаких грузов.
-Мы можем подумать?
-Только до вечера. Вечером, на закате, патрульные вернутся. Мы должны получить похищенных детей в целости и сохранности. В противном случае силы правопорядка начнут операцию по освобождению. Блокада начинается с этой минуты. Остров никто покинуть не сможет. Вы меня поняли, леди, господин Лонг?
-Мы не идиоты, бригадир Маклин.
Проводив взглядом улетающий полицейский флайер, Ильди забралась во флайер Зуба.
-Они отключили комп дистанационно. Вот же ублюдки!
-А чего ты ждала?
-Не так я планировала сегодняшний день!
Ильди пнула флайер.
В беседке сидел Зуб, прикладывая к шишке на лбу холодный контейнер с соком и употребляя внутрь чего покрепче.
-Чего я пропустил? Откуда столько кровищи?!
Ильди сморщила нос.
-Фарад пораскинул мозгами и ушел на покой.
У Зуба округлились глаза.
-Выбираем нового капитана?!
Через пару часов из лесу вернулись ни с чем злобные и голодные пираты. Среди них Лаки не заметил молодых боевиков Фарада.
Рабов отыскать не удалось, да и лес смогли почесать только до водопадов у скалистого плато в центре острова.
Так рассказал Белый. Появлению Лаки он обрадовался, но только на пару секунд.
-Мы в дерьме! Рабы отказались нам подчиняться. Остров не маленький-где их искать?!
-Несколько тысяч человек? Они обязательно себя чем-то выдадут. Они же не лесные жители. Вся их жизнь прошла на "Брекере". Вы не правильно их искали! — заявила Ильди.
-Тогда сама поищи, если такая смелая! У нас пятеро раненых и фарадовы пацаны куда-то смылись,...Боюсь, что они перешли на сторону своих родичей. Где Фарад? Где Юл? Шрам?
Новость о смерти капитана застала пиратов врасплох. В столовой, под навесом поднялся орк и крик. Появление Лаки почти никто не заметил. Капитана нет, нужен новый! Начались споры и раздоры.
Но Шрам быстро заткнул всем рты.
— Хватит орать! Фарад умер и нам новый нужен капитан! По кодексу братства мы можем его избрать хоть сейчас!
-Где Юл?!
-Юл в карцере! Он напал на меня и хотел захватить болтеры в оружейке!
-Выпустить Юла!
-Шрама в капитаны!
Белый запрыгнул на стол.
-Ворона в капитаны!
-Сдурел, идиот?! Волк— мертвяк!
-Вот он — живой и здоровый! Волка чемпиона в капитаны! Он нас спас, и он знает дело!
-Где он? Давай сюда!
Несколько рук вытолкнули Лаки на стол, рядом с Белым.
Наступила относительная тишина. Все татуированные лица повернулись нему.
Шрам сложил руки на груди, на лице брезгливое выражение. Широко улыбается Ильди. Зуб с шишкой на лбу скалит зубы.
-Я жив ребята! Я вернулся!
Пираты заревели вполне доброжелательно.
Лаки поднял руку, успокаивая их восторг.
-Я знаю, что нам делать! Скоро сюда прибудет транспорт с Терры. Мы получим топливо и пойдем в другой субсектор! Некоторые из вас хотят бросить пиратский промысел. Но с чем вы останетесь? Я знаю как быстро и легко вас всех сделать миллионерами! Уйти на покой миллионерами на других мирах, купив новые документы-разве плохая перспектива?! На черта нам сдались рабы?! Разве мы фермеры?! Нет! Мы-корсары космоса! Я вас всех сделаю богачами!
Пираты взревели.
Слабые крики за Юла и за Шрама потонули в воплях восторга.
-Волк!
-Волка в капитаны!
Шрам раздал всем присутствующим по болтерному патрону. Не та это вещь, что у каждого валятся в кармане.
Возле казармы у стены поставили три пластиковые, прозрачные коробки. На каждой маркером Ильди нанесла имена: Волк, Шрам, Юл.
Каждый подходил и бросал патрон в ту коробку, которая нравилась.
Проголосовали быстро. Лаки не голосовал. Сидел в плетеном кресле и пил пиво. Было время обо всем поговорить и поспорить. Ильди оказалась весьма убедительна.
Когда полицейских флайер улетел, они сели в штабе, в бывшем кабинете Фарада и откровенно обо всем поговорили.
-Кто-то должен эту банду возглавить. Почему не ты?
-Пусть Шрам.
