Энакин лишь ухмыльнулся услышав её слова. Он уже давно понял что я могу обходиться без сна. Стреляя из своей турели по пролетающим мимо дроидам-истребителям юный избранный ни разу не промахивался, порой отправляя в воды Камино по пару десятков дроидов за раз.
Он и Трилзми командовали клонами ведущими заградительный огонь в этой смене. Как ни парадоксально, лучше джедаев никто не мог держать оборону в "доме" клонов. Там где клонам нужно обстреливать даже ослабленного противника десятки раз, джедаю достаточно пары точных выстрелов.
— Да, в порядке, Асока. Я просто... Прорыв в 3 секторе! Смотрите в оба! — по восстановленной в пределах планеты связи пришло сообщение и я с хлопком телепортировался.
Я мог сделать новый щит города полностью несокрушимым, но оставил лазейку: материальные объекты на средней скорости могли проникнуть под защиту. Если двигаться быстро — щит становится непроходимой стеной, если медленно — происходит дезинтеграция. Это форменное издевательство было сделано с целью занять обороняющихся делом, а не оставлять слоняться и думать над моими внезапно возросшими возможностями. Разумеется "плёнка" Поглощения оставляла вторженцев в крайне потрёпанном состоянии и почти без брони, однако, командование КНС это не смущало. Дроидов было достаточно чтобы завалить нас "мясом". А пока штурм продолжался мои запасы по тихому пополнялись. Все были счастливы.
— "Жаль не могу использовать остальные свои фишки. Я ведь не хочу обвинений в подыгрывании врагу. Это бы подпортило мой новенький героический ореол."
В секторе 3 как оказалось прорвался десантный корабль. Мне потребовалось где-то сорок секунд чтобы скинуть его в воду и переловить высадившихся дроидов. Но давить железки не то же самое что давить разумных. Удовольствия от проделанной работы я не получил, потому слегка огорчился. Как утешение клоны встречали меня сдержанным приветствием в котором ощущалось восхищение моей силой. Должен признать это потешило моё Эго.
После зачистки — переместился обратно. Телепортация выкинула меня на контейнерах позади турелей всё ещё ведущих огонь. Похоже стреляющие решили поболтать(поорать?) за время отсутствия "лишнего начальства" в моём лице. Я решил подслушать.
— ...а брось, Асока. Твой Мастер всегда... такой. Ты не замечала?! — различил я сквозь череду выстрелов. Три стервятника теряют управление вмазываясь в щит который их частично дезинтегрирует. На город рухнули очередные объятые пламенем обломки. — Хотя признаю, тут можно и не заметить! ШеДа очень странный...джедай!
— О, вы не представляете насколько. — сказала тогрута шепотом и пару раз сжала и разжала руки на гашетке заставив металл ручек чуток скрипнуть. Пока один из клонов-техников проводил калибровку мощности турель была вынуждена перестать вести огонь.
— А как давно вы знаете моего учителя, Рыцарь Скайрокер?! — Асока крикнула через шум от выстрелов Энакина с хитрой улыбочкой.
Один из стервятников пробился сквозь щит прямо напротив нас, но клоны вовремя его сбили из ракетниц. Вспышка взрыва озарила всех присутствующих.
— Эй!!! Не называй меня так!...*пиупиувыстрелыпиупиу*... С тех пор как появился в Ордене! Даже чуть раньше! — Энакин делает пасс рукой и ракета пущенная очередным сбитым стервятников отправляется в сторону от нас. — Сколько я знаю твоего учителя он всегда выглядел как главный злодей... Вечно ходил в этом своём балахоне...
— О СИЛА! Он не менял свой гардероб ТАК давно?! — моя ученица в шоке повернулась к Энакину, увлеченно обстреливающему приближающееся звено. Дроиды, в отчаянной попытке достать нас, шли на таран даже оставшись без внешней брони после прохода через поле.
Моё лицо непроизвольно вытянулось в шоке от того что эти двое обсуждали не вторжение моей Империи в Галактику, не возможную резню на Корусанте, происходящую в данный момент, а трепались о....моих шмотках?...
— "Модники хреновы!.. Эти двое друг друга стоят! Полное отсутствие понимания ситуации и тупые шутки в комплекте! Ну как так можно?"
— Да. Я даже не уверен что он его хоть раз чистил! Могу поспорить что если как следует присмотреться, то можно найти в складках этого рванья песок с Татуина или травинки с болот Набу! Кто знает, возможно эта тряпка изначально была белой?! — и бывший раб рассмеялся вместе с Асокой.
Через секунду шока я взял себя в руки. От клонов видевших меня стало фонить обеспокоенностью. Некоторые стали потихоньку отходить. Трилзми была чуток дальше и всего происходящего не заметила, пока вела огонь из своей турели.
— "А вот оскорблять мой обожаемый черный балахончик я не позволю!!" — надев маску, чтобы не пугать более окружающих своей предвкушающей улыбкой. Я снял балахон и пока они не видели принял расслабленную позу.
— Кхм-Кхм!! — металлическое покашливание прозвучало неожиданно близко для этой парочки. Скайуокер и Асока оглянулись на меня, сидящего на контейнерах. Их лица вытянулись, как и моё недавно. — Эни, знаешь...Пожалуй ты прав. Моя "накидка" явно нуждается в стирке после всех этих битв!...Кстати, ты ведь умеешь плавать?
— Чт..? — я швыряю в него скомканную черную материю. Хлопок! На месте языкастого Избранного, поймавшего мой балахон на рефлексах, остаётся пустота. Со стороны бесконечных вод Камино слышится надрывный крик.
— И НЕ ВЗДУМАЙ ЕГО ПОТЕРЯТЬ!!! — кричу я в сторону волнующегося океана с нависшими хмурыми тучами.
— Учитель!?! — большие серо-голубые глаза Асоки расширяются и она бросается к краю платформы чтобы подтвердить свою догадку. — Скайрокер!!!
— Не волнуйся. Он выберется... Ну, должен по крайней мере. — я с безразличным видом пожал плечами. Подбежавшая Трилзми чуть ли не следом прыгнула за Энакином, но три реактивных клона её опередили. Всё же в их шлемах были визоры, темнота для них не проблема.
— "Хмм.. И почему я раньше так не сделал ни с кем? Это чертовски забавно!"
Когда я любовался поднявшейся суматохой виртуальный комлинк пиликнул. Альфа-10 запрашивал поддержки. В его сектор пробился ещё один десантный корабль. Несколько молний ударили в щит, от чего я ощутил едва заметный прилив энергии.
Синекожий разумный продолжил нелёгкий путь обворовывания КНС ко всеобщему признанию.
Третий день обороны Камино.
Орбитальная бомбардировка вновь началась вместе с новой атакой сепаратистов.
КНС всё же додумались сменить тактику и атаковать не только с воздуха, но и из под воды. Пусть гибридных истребителей у них и было не так много как хотелось, даже имеющихся хватало обороняющимся с головой. С нашей стороны почти никто не занимал укрытий или каких-то защитных построений. Некоторые клоны в наглую стояли прямо на краю площадки поливая плазмой пытающихся проплыть под щитом.
С тех пор как Лама Су подписал договор я стал медленно раскрывать свои истинные возможности окружающим. Ракеты и орбитальные заряды просто не долетали до МОЕГО города если я был рядом. Теперь я имел абсолютно законные основания для оккупации этой планеты. Вторая фаза начала своё действие гораздо раньше срока, но была всё так же эффективна.
— Учитель, ну может вы всё же?... — обеспокоенно смотря на мои глаза, жадно бегающие по наступающим, сказала ученица.
— У меня взгляд Императора, Асока! Ведь моё путешествие закончится как только прибудет корабль. Отец очень давно хотел взгромоздить на мои плечи свои дела. — пафосно исказил я правду. Асока глянув по сторонам поняла что я ответил скорее не ей, а наблюдателям. Через какое-то время вокруг меня их стало многовато.
— Я не понимаю тебя. Обладая такими силами почему Империя сразу не выступила на нашей стороне?... Столько жизней оборвалось в первом сражении. — Элио почти незаметно подошел со спины. Его отряд клонов ушел в город за боеприпасами. Ливень хлестал по бледной коже хмуро выглядящего парня. Черные волосы слиплись от впитавшейся влаги. — Может Рин и уцелел бы будь корабль на орбите заранее!
— "Почему?.. Да чтобы вы поняли в какой заднице находитесь и когда я вытащу вас из неё ощутили большую благодарность!...Но этого я тебе пожалуй не скажу мой друг."
Ожоги Элио я уже исцелил, как и увечия многих других пострадавших при обороне. Однако радости это окружающим не добавило. После битвы многие потеряли своих друзей. Настроение у защитников оставалось паршивым. А на меня стали бросать косые взгляды. Всё же моё поведение и резкое усиление настораживали джедаев.
— У Империи не было повода для помощи. Наши законы и традиции не предусматривают вмешательства в дела других если у Империи, Императора или кого-то из его семьи нет там интересов. И когда я говорю "интерес" я имею ввиду "захват". — сказал в ответ, перекрикивая грохот от очередного начавшегося обстрела с орбиты.
— Но ты с нами! Империя могла... — Элио сжал кулаки и посмотрел на меня со злостью.
— Не могла! Это моё самовольное путешествие!.. К тому же Империя ничем не обязана Республике! Тебе напомнить что Канцлер и Орден объявляли меня преступником не так давно!? — нахмурился я в ответ после того как снял маску. Мне очень не понравилось что всегда веселый нагай в этот раз фонил в эмоциях едва ли не ненавистью по отношению ко мне. А наблюдатели очень внимательно смотрели за нашей беседой.
— Даже сейчас я использую своё влияние как Наследника и некоторые традиции чтобы получить ОДИН корабль! Так что не нужно осуждать МОЮ Империю, Элио! Это ваш конфликт! Не наш!... Эмм, а сейчас, извини.... — я мерцнул исчезая из поля зрения окружающих. Через десять секунд я вернулся на место. Джедай продолжал понуро стоять опустив голову. Капли дождя стекали по его коже и одежде озаряемой вспышками взрывов и молний. Я же не торопился продолжать разговор сверяясь с ощущениями. В моём Домене уже было под сотню диверсантов перехваченных вместе с истребителями-амфибиями и ещё один диверсант-наёмник отправился к ним с нижних уровней секунду назад. Истребители же занимали часть орбиты луны и тоже были помещены в стазис.
— Слушай, Элио. Я не люблю политику. Вот стану Императором(этой галактики) и такой фигни не будет. А пока нам придётся смириться с происходящим. — нагай лишь полыхнул злобой и уставился в дождь. Пара незнакомых мне джедаев всё ещё продолжала крутиться около нас.
— "Блин. Пожалуй придётся выложить козыри. Всё же они мои друзья."
— Ладно, жулик остроухий, я попрошу Императора предоставить капсулу восстановления. — смотря на непонимающий взгляд и резко заинтересовавшихся любителей подслушать поясняю. — Смерть с возможностями Империи в технологиях и знаниями о Силе это далеко не конец. Ведь тело Рина всё ещё на Камино? А раз так, то благодаря капсуле мы сможем его восстановить, даже если рогатого размазало в фарш.
— Его истребитель разбился где-то над водой. Я даже не видел как именно он умер... — мрачный нагаи встряхнулся по новому посмотрев на меня, когда смысл сказанного наконец дошел до него. — Не конец?... Восстановить?... Что это значит?
— Пфф. Ты меня хоть слушал?...*я махнул рукой* Неважно. Потом увидишь мой друг!.. Эмм..Извини... — исчезнув на этот раз я чуток задержался. Проклятые дроиды-истребители не желали оказываться в моей "заначке" продолжая даже в "полуразобранном" состоянии улетать, да ещё очередной отряд диверсантов прорвался сразу в двух местах, зажав Эйлу и Шаак Ти в тиски. Закончив со спасением красоток на нижних уровнях я не застал любителя боёв ранкоров. Клоны сказали что он ушел почти сразу как я исчез.
Штурм вновь начал набирать обороты. КНС не придумали как проломить мой щит, потому продолжали орбитальный обстрел выведя истребители амфибии на передовую и пытаясь отвлечь внимание стервятниками. Несколько грузовых кораблей пролетели щит неся внутри дроидов-пауков, спешно разбежавшихся по крыше и зданиям Тайпока-Сити. Командующий КНС явно умеет творчески мыслить.
Я же "героически засветившись" почти везде где только можно, решил взять перерыв и просто сидел на контейнерах смотря на всполохи зарядов ударяющихся о щит. Однако, расслабиться мне не дали. Ко мне шустро подошел Энакин которого Асока сменила за турелью. Тогрута всегда была рада повоевать. "Веселье!" — как она говорит в последнее время.
— Мастер ШеДа, у меня есть к вам разговор. — крайне официально сказал Эни и пошел вперёд. Купание в океане явно положительно сказалось на его вежливости и чистоте моего балахона, который он всё же не потерял.
Бесконечный ливень в этот раз хлестал с боку и довольно сильно. Потому для разговора Эни отозвал меня в сторону белоснежных коридоров города. Трилзми и клоны остались отбивать очередную штурмовую атаку проплывших под водой сил противника. Когда воздушный огонь противника в тебя банально не попадает, а преимущество в высоте столь огромно обороняться становится просто до безобразия.
— Ну и что же ты хотел мне сказать, Эни? Опять что то не так с моей одеждой? — усмехнулся я скрещивая руки на груди.
— Ты можешь возвращать к жизни?! — Энакин едва удержался чтобы не трясти меня за грудки. Я ощутил что он очень хотел подобное сделать, но вовремя вспомнил о своём заплыве. — Что для этого необходимо?! Тело?!...Ты можешь вернуть Кассию?
— Ну вообще-то согласно закону Империи "Все погибшие на территории колонии, чьи тела останутся более менее целы, будут"....А зачем тебе Кассия? — я подозрительно уставился на бывшего татуинского раба.
— Трилзми...Она очень тяжело переносит её смерть. Я думал что тебе не составит труда и её... — Эни замялся подбирая слова.
— Ты рехнулся о таком просить?!..Это же возвращение к жизни! Да на подобное никакой джедай или ситх полноценно не способен! — мой вопль был экспрессивен, а вид стал крайне оскорблённым. Вот только через секунду я не выдержал и рассмеялся. — Разумеется, Эни! Мне такое не составит труда. Одним больше, одним меньше. Но ты мне будешь должен!! — сбитый с толку Скайуокер удивлённо посмотрел в мои глаза. Где-то с боку я услышал мягкие удаляющиеся шаги соглядатаев.
— "Началось. Интересно кто следующий подойдёт с просьбой? Те два джедая наверняка растреплют обо всём Шаак Ти и прочим." — моя рука взъерошила мокрые волосы избранного.
— Эни, ты обращайся если что. Я и врагов тебе из Силы достану если потребуется. Никто не скроется...Эмм, извини, мой отдых завершился. — оторвав руку от макушки, я прервал считывание мыслей, после чего исчез вылавливать очередных "крыс" проникших сквозь мою почти идеальную защиту. Всё же город огромен и битва идёт повсюду.
— "Ах-ах. Выходит малыш Эни втрескался в "кошку" Оби-Вана, а Падме в пролёте!...В чём-то я его понимаю. По крайней мере в постели катарианки это нечто!..Но шерстяной Люк и хвостатая Лея?..Серьёзно?"
* * *
В конце дня событий почти не было.
Я ушел в город вновь отдыхать, а на моё место пришли другие джедаи и клоны, полностью восстановившиеся после мясорубки первого дня. Мичио с Лини летели с Зелтроса на моём корабле. Они путали следы и показывались где нужно для создания легенды. Ну и ещё у Квинлана Воса почти кончился кислород в едва не разваливающемся челноке.
Я долго смотрел на его полузадохнувшуюся голограмму появляющуюся время от времени для разговора с "братьями по Ордену". Он уже прощался с жизнью и решил объясниться со всеми кого знал. Все присутствующие понимали что нас слишком плотно осадили. Двигатели же у челнока дышали на ладан, рискуя взорваться даже при запуске. Шансов выбраться ему с орбиты не было.
