Из одного угла комнаты раздаются выстрелы, и простыни вокруг Лоры бешено бьют в доли секунды, прежде чем заложники рядом с ней падают на землю с красными пятнами на их телах.
Падший пехотинец.
Вы прыгаете в воздух и над толпой, ваше энергетическое лезвие терпит неудачу, когда вы переводите свою магию в другое заклинание. Не стрелок, понимаешь, когда стрелок смотрит на тебя. Эмпуса стрелял в толпу. Она так же прыгает в воздух под углом, уклоняясь от колебаний, когда вы падаете в пространство, где она стояла. Заложники, которые окружали ее, прыгают на вас в кучу собак.
" Остановите другой мыс в белом! "Вы кричите в уме как на Саманте, так и на дуэте Лоры-Кассиэль. Ваша коса возрождается с гневным шипением, и вы вращаете себя и заложников, которые держатся за вас, когда вы их рубите. Жара, исходящая от косы, заставляет некоторых из них кричать, но, тем не менее, вы свободны и ищете свою цель.
Эмпуса, парящая в середине комнаты возле потолка, носит выражение лица, которое приходит к пониманию, что они, возможно, облажались.
Вы взлетаете за ней, как выстрел. Она пытается увернуться, но пока она быстра, ты быстрее. Ты врезаешься в нее и вгоняешь ее и тебя в пол. Ее пистолет в некоторых других обстоятельствах будет действовать как эффективная дубина, но между отсутствием рычага и вашей Барьерной курткой все, что она может сделать, — это стрелять вокруг нее и кричать на вас злобные оскорбления.
Это оставляет открытие, которое слишком заманчиво, чтобы пройти мимо. Единственный огненный шар образуется в вашей ладони, и вы суете его в ее кричащий рот и взрываете его.
Несмертельный не то же самое, что и не наносящий вред, и ваш живот извивается, когда ее нижняя челюсть разбивается и отрывается от ее лица.
Мир загорается, и вы кружитесь, готовые положить то, что осталось от вашей магии, в ваш Сильный Щит. Однако это не массовая атака. Это просто дневной свет, свет, который вы даже не подозревали, был блокирован так сильно, как он был, сквозь окна.
Купол, должно быть, упал.
Над тобой рушится потолок, и в здание падают пять накидок в костюмах. "Протекторат Тампа! Все на земле!"
Вы вздыхаете и плюхаетесь на верхушку — надеюсь, без сознания — листовки на тему Левиафана.
В заключение. Конница прибыла.
Глава 173: Загар 13.х.
Суббота, 30 июля
В ванной прозвучал отголосок обвинений Тейлора.
"Гм", сказал Кейли, нарушая тревожную тишину. Это было, по-видимому, все, что она могла сказать, потому что сразу после этого она снова замолчала.
Лаура вздохнула и прислонилась к раковине. "Хорошо. Это пошло ... плохо."
"Я уверен, что она не это имела в виду. О том, чтобы оставить тебя умирать".
Было трудно сдержать фырканье, которое хотелось убежать, но Лауре это удалось. Кейли не видела взгляда в глазах Тейлора, когда она представляла эту угрозу. Гнев, отвращение. В сознании героини, отказываясь прийти на помощь обычным людям, застрявшим на этом острове, Лора опустилась где-то вокруг или ниже уровня прудовой нечисти.
И она не могла точно возразить против этого мнения.
Это было не то, что Кейли нужно было услышать, хотя. Ей не нужно было знать, насколько близко Тейлор пытался растопить лицо Лоры. Кейли, даже после многих лет знакомства с ней, все еще имела слегка романтизированный взгляд на жизнь мыса. Это была точка зрения, которую Лаура пошла на многое, чтобы сохранить. Ее подруга, ее сестра во всем, кроме крови, была оптимисткой и идеалисткой, которая почему-то думала, что у каждого есть искра добра где-то внутри них. Ей не нужно было видеть темный и жестокий живот человечества.
Поэтому вместо того, чтобы не соглашаться и не разубеждать Кейли в том, что это было что-то, что можно исправить, она просто сказала: "Может быть. Эй, можно мне немного уединиться? Всего на несколько минут".
Кейли посмотрела на нее прищуренными глазами. "Вы хотите, чтобы я ушел, чтобы вы могли надругаться, не так ли?"
"Я не хожу!" Лора сразу отрицала. Она этого не сделала! "Мне просто... нужно время подумать, хорошо? И держу пари, что твои родители скоро начнут искать тебя, если ты не вернешься назад".
Другая девушка раздраженно вздохнула, но вышла за дверь, бросая на нее проницательный взгляд, когда она проходила мимо. "Если ты не вернешься через десять минут, я вытащу тебя отсюда".
Десять минут. Ха. Как будто ей хватило бы десяти минут, чтобы понять, что в мире она собирается делать со всем этим.
Тейлор — Колдунья Колдунья — думала, что она слишком эгоистична и слишком труслива, чтобы помочь защитить курорт. Это было совсем не так, хотя Лора понимала, почему Тейлор думал, что это происходит. Не то чтобы она не хотела помогать. Она сделала!
Она просто не могла.
Падшие были среди крупнейших организаций злодеев в Соединенных Штатах. По-видимому, они отбили целую ветвь Протектората и похитили его членов, пытаясь сбежать. Это была такая группа, которая была самоубийством для кого-то, чтобы бороться со всеми самостоятельно. И Тейлор ожидала, что она сама их сдержит?
Она покачала головой. У Тейлор было опасное слепое пятно, о котором она даже не думала, что высокая девушка даже знала об этом. Это было видно по тому, как она разговаривала на пляже. Тейлор звонил в Триумвират. Она сотрудничала с Драконом Тинкером. У нее была грубая сила, чтобы причинить Эндбрингеру боль .
Лаура будет первой, кто согласится с тем, что Каламити-ведьма — мощный плащ, легко находящийся на высшем уровне. Она заслужила быть в таких случайных отношениях с известными накидками. Проблема заключалась в том, что она видела свою силу и силу тех, с кем она общалась, и убедила себя, что это норма, что все кейпы обладают такой мощью на кончиках пальцев.
Она была не права.
Обхватив себя руками, Лора подумала о попытке сразиться с командой Падших, словно видела, как она пробивалась в спа и не могла помочь дрожи, которая текла по ее позвоночнику. Это было невозможно Ее силы были не настолько сильны, чтобы она могла их сдерживать, если бы от этого не зависела ее жизнь, и определенно не так случайно, как, казалось, могла подумать Тейлор.
Это была одна из первых вещей, которые Йотунн ударила ей в голову, когда она присоединилась. Могут ли ее ледяные взрывы повредить имущество? Конечно. Могут ли они помешать скотине разбить ее пополам? Не дать спидстеру проскользнуть позади нее и нанести удар в спину? Помешать Мастеру захватить ее разум и превратить ее в марионетку?
Конечно нет.
Ее лед был на слабой стороне сил. Это было доказано в ринге снова и снова Йотунном, Паундом и Сольером. Единственный плащ, который она могла регулярно побеждать, был Angel Dust, который, как Тинкер, не должен сражаться в первую очередь. Она не была Александрией, независимо от того, как сильно она хотела быть, когда была маленькой. Если кто-то отмахнулся от ее нападок и приблизился, она была всего лишь обычной девушкой-подростком. Она была бы беззащитна.
По крайней мере, против Левиафана, он мог преследовать гораздо более заманчивые цели, тем более что ее силы не делали ничего другого, кроме как дать летающим кирпичам что-то, что могло бы поразить его, кроме их кулаков. Она была бы единственным плащом для падших, на котором можно сосредоточиться.
Это были и непосредственные опасности! Тейлор был независимым мысом. Если кто-то выяснит, кто она такая, на кого они собираются напасть, чтобы отомстить ей? Саманта? Вспомнился образ женщины-животного, залитой кровью марасов, и Лора покачала головой. Если кто-то попытается напасть на Саманту, чтобы добраться до Тейлора, это не будет борьбой. Это был бы просто естественный отбор в действии.
Ее? У нее была команда. Если она показала свои силы в таком публичном показе, это открыло весь Зимний Холм репрессиям. Любая тупая норманка, которая сделала бы снимок или видео и разместила их в Интернете, будет рисовать цель на своей спине, чтобы Падшие могли сделать выстрел, и этот выстрел произойдет за счет Винтер Хилла. Они бы тоже это знали. Они будут знать, что она ставит себя и свои собственные интересы, даже если эти интересы должны защищать других людей, перед бандой. Это будет рассматриваться как предательство.
Зимняя горка не относилась к предателям по-доброму. У нее еще не было своих сил, когда Малахит пытался оторваться от банды и захватить часть их территории для себя, но она слышала, что случилось. Они не убили бы ее за это, в этом она могла быть уверена, но они все равно изгнали бы ее, поэтому любая месть была ее собственной, чтобы иметь дело с ней. Другие члены Винтер-Хилла не были ее друзьями, она была честна с Тейлором по этому поводу, но они все еще были всем, что она имела. Ей не нравились ее шансы, если ее выбросили на улицу, чтобы присмотреть за своей спиной.
У нее не было иллюзий, что Йотунн тоже вмешается. Он заботился о ней, любил ее, но если ему пришлось выбирать между своей бандой и дочерью, все, кто знал его, знали, какую из них он выберет.
"Независимо от того, что думала Тейлор о своем выборе, у нее были веские причины для этого", — сказала Лора с фырканьем. И при этом это был не только личный интерес. Если она умерла, что было слишком возможно, чтобы не принять во внимание, сражаясь с уничтоженным Падшим всех накидок, кто собирался стоять на страже над людьми, которые заплатили Зимнему Холму, чтобы обеспечить им защиту? Ни одна из других накидок не была заинтересована. Паунд на самом деле смеялся над ней, когда выяснилось, что она обычно проводит свое свободное время, патрулируя их территорию и следя за тем, чтобы все было спокойно и безопасно, что в темных переулках не было грабителей или насильников. Йотунн, как только он услышал, никогда не говорил ей останавливаться, но он никогда не говорил никому, чтобы помочь. Несмотря на то, что никто больше не заботился, и они давали понять, что Протекторат не приветствуется на их территории, она была единственным защитником этих людей.
Лора глубоко вздохнула и задержала его на мгновение. Она делала правильные вещи. Она это знала. Тейлор и Саманта должны были бы разобраться с этим сами. Это было не так, как будто у них еще не все было хорошо под рукой, и даже если бы комментарий Тейлора об убийстве некоторых из Падших был чем-то несправедливым. Все, что им нужно было сделать, это одолеть группу злодеев, с которыми никто из умных не хотел сражаться, потому что они были настолько сильны, что никто не мог их остановить.
Все, что им нужно было сделать, это продолжать танцевать на шаг впереди верной смерти или хуже.
Она ударила кулаком в дверь, потом снова и снова. Только когда ее рука болела от оскорблений, она остановилась и свернулась калачиком. Она не будет плакать. Она не заслуживала плакать.
Потому что Тейлор был прав. Сука была на сто процентов на носу. Она хотела помочь, хотела выручить единственного человека, которого Кейли когда-либо навязывала ей, кто мог бы действительно понять это и понять ее жизнь, но вместо этого она стояла здесь в ванной, придумывая каждое хрупкое оправдание под солнцем, почему она не должна когда реальность была намного проще.
Она была слишком слабой и трусой.
" Все ищут убежища", — раздался голос из динамиков снаружи. "Падшие приближаются к этому зданию. Я повторяю, все ищут убежища. Все охранники собираются в главном вестибюле".
Лаура попыталась рассмеяться, но звук быстро захлебнулся от рыданий. Как чертовски идеально! Здесь она пыталась спасти свою шкуру, и в результате она просто убила их всех. Предсказание Тейлора должно было сбыться раньше, чем кто-либо из них ожидал.
Кто-то постучал в дверь, и она сунула лицо в маску без выражения. К счастью, за дверью вошел не Кейли, а маленький ребенок. Ей потребовалась минута, чтобы признать блондинку кузиной Тейлора. Что-то, что началось с "с". Кэсси, это все! Потребовалось время, чтобы реальность ее ситуации погрузилась, и Лора чуть не рассмеялась.
Отлично. Если Падшие что-нибудь сделают с кузеном Тейлора и не убьют Лору в процессе, Тейлор уверен, что, черт возьми, он закончит работу за них. "Я не думаю, что это лучшее укрытие, малыш", — сказала она девушке грубым голосом.
"Скрываться от падших — не моя главная задача", — сказала Кэсси странным образом. Серьезно, ее мать пихала словарь в ее горло, когда она родилась или что-то? "Даже если бы это было так, у меня есть альтернативные варианты". Девушка посмотрела на нее голубыми глазами и нахмурилась. "Вы огорчены, но не только о падших, нападающих на нас. Что-то еще. Что это?"
"Я не расстроена", пробормотала она раздраженно.
"Конечно, нет." По крайней мере, у девушки был сарказм. Кэсси схватила ее за руку, и ее глаза расширились.
Лаура отстранилась от жуткого девятилетнего ребенка и нахмурилась. "Какого черта? Ты не просто хватаешь людей и все такое..."
"Сколько ты хочешь помочь Тейлору?"
Она моргнула от странного вопроса. "Какая?"
"Ты хочешь помочь Тейлору в борьбе с Падшими. Я это вижу". Кэсси положила руки за спину и покачивалась взад-вперед. "Вы также предпочли бы не раскрывать свои силы или свою личность. Что бы вы хотели сделать, если бы я сказал, что могу превратить это желание в реальность?"
Жутко. Псих. Оба эти слова приходили в голову Лоре, но то, что в итоге застряло, было "страшно". "Какого черта? Откуда ты это знаешь?"
"Я знаю много. Вам еще предстоит ответить на мой вопрос".
"Ну, это странный вопрос, не так ли? У меня есть маленькая девочка, которая говорит о борьбе с падшими и ведет себя так, будто я плащ или какое-то дерьмо".
Ухмылка обосновалась на лице Кэсси. "Я не маленькая девочка".
Лора открыла рот, чтобы возразить, что это именно то, чем она была, когда начала светиться. Это свечение превратило все ее тело в белый свет, и Лоре пришлось прикрыть лицо. Когда свет прекратился, она опустила руку и обнаружила крошечного человека с чисто белыми волосами и крыльями, плывущими перед ней. "Как я уже сказал, — сказочное существо произнесло голос Кэсси, — я не девушка. Я интеллект, выкованный Драконом из останков Симурга. Я ангел, который видит прошлое и будущее. Я... Я Кассиэль. "
Она была безумна Это было единственное объяснение, которое имело смысл. У нее был какой-то нервный срыв, когда на нее напали Падшие, и теперь она была совершенно чокнутой.
"Не бойся, — сказала фея с другой ухмылкой, — потому что я пришел с радостной вестью. Ты хочешь сражаться с Падшими. Я могу помочь тебе в этом начинании".
Лора закусила губу. Если она была сумасшедшей, что, безусловно, имело место ... тогда действительно ли имело значение, слушала ли она какое-либо предложение? В любом случае, все было в ее голове, верно? "Как?"
"Мы бы слились на короткое время. У тебя был бы доступ к моим способностям и моим знаниям, способностям, которые послужат твоим оружием".
... Было ли плохо, что она хотела, чтобы это было реально, хотя бы потому, что это звучало как ответ на все ее текущие проблемы. Тем не менее, мысль о том, что маленькое существо, фея, Зиз-бэби, способна что-то сделать, было трудно проглотить. "И это сделает меня достаточно сильным, чтобы отбиться от падших?" спросила она осторожным голосом.
