"Нет, это хорошо. Я не хочу нюхать 128 разновидностей трупов!"
Издалека послышался мягкий голос глашатая.
|Входит Четвёртая наследница семьи Лонг, высшая старейшина Семьи Лонг, Правительница Селестиалов, Аннигилятор Священного Ордена, Бедствие Царств Непорочной Пустоты, Убийца Лишённых Судьбы, Унаследовавшая, Разрушительница, Непобеждённая, и Превосходящая Волю Небес, Лонг Ксю.
Входит Второй наследник династии Хан, последнее дитя Царств Первородного Света, Разрушитель Светозарных Небес, Погибель Царств Плачущей Звезды, Завоеватель, Страж, Непреклонный, Супруг Лонг Ксю, и Избранный Небесами, Хан Вей.| (пр. переводчика: отец ГГ — Люцифер, мать — дракон-разрушитель тьмы, сам он — антиКтулху. Нормальная семья, да... Даже без иронии пишу.)
"Что? Разрушитель Светозарных Небес? Небес?! Когда это произошло?"
Впрочем, определённые преувеличения были ожидаемы в подобных социальных событиях. Хан Де проигнорировал глашатая и поднял бокал в сторону Сонг Нуан. Последняя с любопытством наблюдала за движениями Хан Де.
В отличие от обычной и духовной еды, что Хан Де пробовал после своей эволюции, вино Сонг Нуан не имело подавляющего вкуса любого рода. Он замечал десятки различных ингредиентов, но из-за того, что их количество было столь велико, ни один из них не монополизировал его чувство вкуса.
Хан Де удивлённо уставился на вино.
— ...Это... довольно неплохо!
Сонг Нуан наблюдала, как Хан Де отпил ещё несколько глотков. Похоже, каждый раз он был приятно удивлён. Сонг Нуан взревела!
|Хорошо! Очень хорошо!|
Разум Хан Де немедленно ушёл в овердрайв, пытаясь понять, чем он задел старого монстра. Однако он замер, увидев, что Сонг Нуан улыбается от уха до уха.
"Ты... серьёзно?"
Хан Де не мог понять, она шутит или нет. Она задета или нет?
|У тебя хороший вкус! Я могла дать тебе только это вино из-за твоей культивации. Обычно никто ниже третьего шага не могут выдержать даже каплю.|
Похоже, она не шутила.
|Может, это и из неудачной партии, но это всё ещё вино, которое я сама варила!|
Хан Де не нашлось что сказать, когда он увидел, как Сонг Нуан гордо выпятила грудь.
Ни идиот-культиватор, ни сам он на Земле не имели опыта дегустации вина. Ему просто не с чем было сравнивать. Хотя имелось послевкусие разложения, вино было... реально приятное.
Учитывая, насколько чувствительными стали его чувства после эволюции, имело смысл, что мастера высших царств — очень придирчивые едоки. Если бы Хан Де мог ощущать вкус "нечистот" в еде, он тоже ел бы неохотно.
— Если это неудачная партия, я не могу даже представить успешную.
Поскольку его комплимент был искренним, Хан Де не сдерживался. Он начинал понимать характер Сонг Нуан. Она всё ещё была несколько непредсказуема, но было очевидно, что у неё нет дурных намерений.
Сонг Нуан выглядела чрезвычайно довольной, когда он пил вино.
Внезапно, со стороны донёсся расслабленный голос Лонг Ксю.
— Тётушка Нуан.
Глаза Сонг Нуан ярко сверкнули.
|Малышка Ксю, ты как? Давай, присаживайся. Я тебя целую вечность не видела!|
"О, так она не некая случайная незнакомка с конфетами. Это хорошо.
В отличие от Лонг Ксю, Хан Вей, пришедший вместе с ней, вежливо кивнул. Его поведение было таким же, как Хан Де и помнил, но сегодня он выглядел более исполненным достоинства.
*Шалала*
— Приветствую леди Сонг Нуан.
*Шалала*
|Так ты Хан Вей. Неплохо. Садись.|
Уголки губ Хан Вея приподнялись. В этот момент Хан Де понял, почему было так много слухов о предыдущих брачных кандидатурах его отца. Церемониальная мантия придавала ему царскую авторитарность, но сквозь неё всё же просачивалась аура красавчика.
Разумеется, Хан Вей не знал о мыслях своего сына. Он лишь выражал свою признательность Сонг Нуан, величайшей мастеру меча с незапамятных времён. Легенды о ней были известны даже в изначальном доме династии Хан. Сидеть за одним столом с ней — необычное событие. Даже его отец Хан Шан посчитал бы это честью.
Хан Де приветствовал своих родителей в официальной манере. Они, в конце концов, были окружены множеством высших существ. Было бы нехорошо игнорировать этикет по отношению к своей семье.
Когда с любезностями покончили, Лонг Ксю обратилась к Сонг Нуан.
— Боюсь, тётушка к нам сегодня не присоединится.
Сонг Нуан не было в списке гостей, и её не провозглашали. В своей типичной манере, она приходила и уходила, как пожелает.
|Я услышала, что твой сын — культиватор меча, и подумала, что стоит взглянуть.|
Лонг Ксю и Хан Вей немедленно заинтересовались. Разумеется, Сонг Нуан просто поддерживала беседу. Если и была причина её посещения сегодня, так это из-за страха. Не по отношению к Лонг Ай, а по отношению к "ней".
|Он гораздо лучше моих учеников. Если бы у этих оболтусов была половина его таланта, их жизни были бы гораздо легче.|
Лонг Ксю бросила взгляд на Хан Де, который пил сомнительную жидкость из чуждой чаши. Пока речь не о мечах, Сонг Нуан выдавала комплименты легко и часто. Она могла похвалить даже ребёнка, споткнувшегося на ровном месте.
Однако когда дело доходит до мечей, Лонг Ксю никогда не слышала, чтобы она кого-то хвалила. Если её спросить, её мать Лонг Джуан дала бы тот же ответ. Меч был жизненным путём Сонг Нуан, она никогда не пойдёт ни на что ниже её невозможных стандартов.
И Хан Вей, и Лонг Ксю были исполнены гордости. Хотя в то же время и несколько встревожены. Как Хан Де сумел настолько впечатлить Сонг Нуан? Они думали, что знают о нём всё, а сейчас было такое впечатление, словно не знают ничего.
Похвала Сонг Нуан была, разумеется, искренней. Она видела, почему Лонг Ай заботится о мальчике, и почему даже лично попросила о семени. Культивация и искусство меча Хан Де были слишком аномальны. Но самым странным была его судьба. Сонг Нуан не видела его волны, насколько бы ни старалась.
Другие "высшие существа" на банкете ни за что не посмели бы, но Сонг Нуан выложилась на всю! Реально изо всех сил!
Как мог всего лишь ученик Зарождающейся Души скрыть от неё свои прошлое, настоящее, и будущее? Это было невозможно. Если бы его защитила Лонг Ай, она бы это знала. Даже если бы его защитила "она", Сонг Нуан это знала бы.
Кто-то другой мог бы подумать о том, чтобы вскрыть Хан Де, чтобы разобраться с причиной, но для Сонг Нуан эта тайна лишь добавляла ему шарма. Мальчик напоминал ей Лонг Ай в их юности. Его темперамент был неординарен. Прямо как у Лонг Ай.
Хан Де принял похвалу, улыбнувшись и подняв чашу. Похоже, Сонг Нуан была из тех, кто любят хвалить и быть хвалимыми. Было бы неудивительно, если бы она обиделась на попытку скромничать.
Словно подтверждая его предположение, Сонг Нуан согласно кивнула ему.
"А неплохо идёт. Никаких случайных надменных старейшин, никто не бросает вызов, никаких упоминаний п-слова... (пр. переводчика: d-слова, но вероятно речь о "dare" — "посмел")"
Хан Де был доволен тем, как идёт банкет. Его удача в последнее время вкалывает на переработках. Было такое чувство, что ничто не может пойти не так!
"...Подождите. Нет. Это не флаг. Ни за что. Это не считается!"
Несколько секунд спустя он вспомнил, что посещает банкет не один. Его ученицы тоже участвуют, и они находятся рангом ниже.
Три попирающих небеса красотки, получившие сотни брачных предложений, посещают банкет вместе. Что может пойти не так?
"Расслабься. Пенг кооперируется с семьёй Лонг. Кто посмеет их провоцировать?.."
Каковы были шансы на то, что к его ученицам попытаются клеиться надменные молодые господины?
— Прошу прощения, я хочу проверить своих учениц.
|Они культивируют меч, как и ты?|
— Нет, никто из них.
|Цк... Иди, иди.|
Похоже, Сонг Нуан уже ожидала его ответ. Хан Де вышел, не следуя общепринятому этикету, и сделал себе мысленную пометку не делать такое поведение привычкой. Он не мог позволить расслабленной манере поведения Сонг Нуан доставить ему проблемы в будущем!
129. Множество встреч.
Час назад.
Нинг Би, Яо Кьинг и Джин Шу доставила на наблюдательную платформу старейшина, которую они прежде никогда не видели. С овальным лицом, полными губами, и чрезвычайно фигуристым телом, она выглядела сногсшибательно среди виденных ранее старейшин. Самой яркой её чертой были белое и фиолетовое пламя, пляшущее в её глазах. Было очевидно, что она не обычная старейшина.
В отличие от них, старейшина носила не церемониальную мантию, а комфортабельно выглядящее одеяние, нечто среднее между мантией и платьем. Это одеяние ещё больше подчёркивало её изгибы. Когда старейшина наконец заговорила, её голос заставил их чувствовать, словно они во сне.
— Я Лонг Янмей. Вскоре вас доставят на банкет. Мой господин Хан Де присоединится к мероприятию час спустя.
Нинг Би мгновенно оказалась зачарована. Джин Шу, хотя и ощущала, что что-то не так, но не могла не восхищённо смотреть на Лонг Янмей. Лишь Яо Кьинг смогла устоять, но и на неё голос повлиял.
— Благодарю, старейшина Лонг Янмей.
Голос их всегда здравомыслящей сестры заставил Джин Шу и Нинг Би прийти в себя. Первая слегка поморщилась, в то время как вторая, моргая, смотрела на прекрасную старейшину.
Лонг Янмей, наблюдающая за Нинг Би краем глаза, была исполнена сожаления. Корни девочки были не особо, но её конституция была воистину идеальна. Если бы только она могла заполучить её в секту Вечного Фиолетового Пламени...
На короткую перспективу Лонг Янмей придётся пожертвовать толикой достоинства, но на долгую перспективу её потенциал был огромен. Всего несколько коротких десятилетий, всего лишь!
Лонг Янмей пришлось обратить особое внимание на расход духовной энергии при переносе девчонок, поскольку через час ей ещё лично переносить Хан Де.
В третий раз ученицы Хан Де ощутили, словно их тела были разделены на бесчисленное множество кусочков и соединены снова. После первых двух раз Нинг Би думала, что она куда более готова, но всё ещё не сумела воспользоваться своим навыком Прорыв во время переноса. Может, на обратном пути сможет...
Яо Кьинг в первую очередь проверила, все ли в порядке, а затем направила двоим передачу голоса.
<Будьте настороже с этой Лонг Янмей.>
Она, разумеется, обратила внимание, как Лонг Янмей назвала их наставника "Мой господин", многогранный титул, который может иметь множество значений. Когда член древней семьи, известной своими договорными браками, начинает использовать это слово по отношению к только встреченному, варианты значения существенно сужаются.
Несмотря на то, что они использовали тот же язык, Джин Шу и Нинг Би не осознавали тонкости Шепчущих Царств. Пока они следовали за проводником к своим местам, Яо Кьинг объяснила основы. Осознав, что происходит, Нинг Би немедленно спросила.
<У мастера будет несколько жён?>
Хотя они имели дело только с Хан Веем и Лонг Ксю, но у них сложилось впечатление, что семьи Хан и Лонг предпочитали моногамию.
<Сколько жён он может взять?>
Вопросы Нинг Би, казалось, были основаны на чистом любопытстве. Ответ, однако, прозвучал от Джин Шу.
<Я не думаю, что мастер — тот, кто согласится на много жён.>
В её словах было изрядно резона. Яо Кьинг была с ней согласна, но не стала указывать на критическую часть формулировки Джин Шу. Ей и не нужно было, поскольку Нинг Би всё поняла, и немедленно нахмурилась.
Когда они наконец оказались снаружи, то увидели огромный дворец, парящий над облаками. Одного взгляда на величественное зрелище было достаточно, чтобы вызывать головокружение! Даже с такого расстояния идущая от него волна духовной энергии была неординарной. Это было то место, где их наставник будет посещать банкет.
Они прошли по прекрасным садам, не произнеся ни слова. Любопытствующие взгляды, направленные на них, игнорировались, а предложения присоединиться к другим встречали отказы. Даже не получи они сообщения от Старшего Пенга, девушки всё равно сделали бы то же самое под руководством Яо Кьинг. Они осознавали эффекты своих конституций тела.
Однако они столкнулись с кое-чем неожиданным. Парень-подросток и молодая женщина уже сидели за столами, к которым их подвёл служитель.
Увидев их, парень и женщина встали, и первый приветствовал их несколько скованным тоном.
— Ученик Ю Ксиан приветствует старших учениц.
Женщина последовала жестам Ю Ксиана, но сохраняла молчание.
— Пожалуйста, простите сестру Лианг Куйфен, она не говорит на общем языке. Я... сам только недавно его освоил.
Джин Шу заметила изменение выражения Лианг Куйфен. Она выглядела напрягшейся, хотя и не понимала, что говорил Ю Ксиан.
— Нинг Би, первая ученица.
— Яо Кьянг, вторая ученица.
— Джин Шу, третья ученица.
Увидев их организованное приветствие, Ю Ксиан на миг растерялся. Он быстро перевёл их слова Лианг Куйфен.
Нинг Би и Джин Шу услышали передачу голоса Яо Кьинг.
<Скованность в его голосе фальшивая. Он использует старый акцент намеренно, чтобы скрыть своё происхождение.>
Джин Шу не могла проигнорировать то, как Лианг Куйфен отчаянно пытается скрыть своё выражение лица.
<Девушка его остерегается, настолько, что едва не вздрагивает при его словах.>
Нинг Би не могла не моргать, так что не могла не заметить это.
<Внутри него есть нечто.>
Неудивительно, что их наставник продемонстрировал сдержанную реакцию по отношению к парню! Впрочем, в конце концов Ю Ксиан будет их младшим братом. Трое учениц решили не судить книгу по обложке.
Затем Нинг Би открыто нахмурилась Ю Ксиану.
Две ученицы. Две ученицы решили не судить книгу по обложке.
— Почему бы нам не присесть? Мы вскоре будем братьями и сёстрами, давайте насладимся банкетом.
Яо Кьинг убедилась, что Нинг Би видит её косой взгляд, и подала знак. Нинг Би выбрала ближайшее кресло, в то время как Яо Кьинг и Джин Шу намеренно сели по сторонам от неё.
Видя робость молодой женщины, Джин Шу улыбнулась и похлопала по креслу слева. Как она и ожидала, Лианг Куйфен нерешительно уселась без возражений.
Ю Ксиан заметил чрезвычайную настороженность четырёх девушек. Ладно Лианг Куйфен, но почему эти трое смотрят на него с подозрением? Он нарушил некий неведомый этикет?
Самая маленькая ученица, которая Нинг Би, даже не пыталась скрыть враждебность!
К сожалению, иметь дела с детьми для Бога-Короля было чужеродной концепцией. Несмотря на наличие множества жён, детей у Ю Ксиана никогда не было. И Учеников он тоже не брал.
Но всё было нормально. В юности он имел дело со множеством рьяных молодых господинов и деликатных принцесс. Он был уверен, что с несколькими мелкими справится.
Пока служители накрывали стол, Джин Шу встала во главе.
— Наставник какое-то время отсутствовал, и лишь недавно вернулся. Твоя церемония принятия будет вскоре. Семья Хан занята многими делами, уверена, наставник ждёт подходящего момента.
Их наставник сказал им, что Лианг Куйфен и Ю Ксиан не будут участвовать в банкете, однако — вот они! Джин Шу подозревала, что это было ещё одним вмешательством со стороны семьи Лонг, но, естественно, она не имела претензий по этому поводу к этим двоим. Напротив, она им симпатизировала, особенно Лианг Куйфеню Они не были "официальными" учениками, однако посещали банкет с официальными учениками. Было нормально нервничать.
