Странник

— Вы довольны? — поинтересовался Киор, заняв кресло напротив.

— Вполне, — признал Раевский.

— Надеюсь, ваш наниматель тоже останется довольным вашим рассказом. Кто это? Барон фон Доррер? Решил глянуть, как его младшая дочурка занимается?

— Не понимаю, о чем вы? — улыбнулся мастеру Раевский. — Я сказал вам чистую правду. Я застрял в городе, и мне скучно. Я давно не практиковался в фехтовании и решил, что здесь найду и теорию, и практику.

— Оставим это, — ничуть не поверив, ответил Киран. — Не угодно ли позвенеть клинками?

— Угодно, — вставая и сбрасывая плащ на стол, ответил Каскад. — Давайте только воспользуемся тренировочными шпагами, ранения нам не нужны. Мне скоро в путь, а в поединке всякое случается. — И он демонстративно вытащил шпагу с ножнами из перевязи и положил поверх плаща.

— Я хотел вам предложить, — прокомментировал это де Монре, — но подумал, что это может вас оскорбить. Выберите любую в стойке.

— Не вижу никакой трусости в разумной предосторожности, — выходя на середину плаца, прихватив по дороге тренировочную шпагу, ответил Егор.

Сталь ударила о сталь. Его противник был быстрым и сильным, рубка вышла знатная. Но одно Раевский заметил почти сразу, он уступает в технике, но его скорость чуть выше, если он и победил в первом поединке, то только за счёт приема, который этот мир не знал.

— Невероятная техника, — воскликнул Киор, — но у вас мало практики.

— Всё так, — признал Каскад. — Я долгое время не занимался, и вот теперь в пути вернулся к практике. Но вы меня поразили, не ожидал, что вы так быстры.

— Обучите меня приёму, который вы продемонстрировали, а я вас, так и быть, погоняю сегодня и завтра. Конечно, форму быстро не вернуть, но вы войдёте в ритм.

— По рукам, — улыбнулся Егор.

И завертелось... На постоялый двор он в буквальном смысле приполз. Выпустил Хима во двор, побегать, купил ему ещё пару кроличьих тушек, поужинал холодной запечённой рыбой, напоминающей тунца, выпил пивка под это дело, и, поднявшись в комнату, завалился спать. После завтрака он снова был в школе, но на этот раз они звенели с Киором сталью с самого утра, воспитанники получили выходной. Егор даже пожалел, что у него последний день, он входил в ритм. Будь у него неделя, и он бы наверстал утраченную сноровку. Но сейчас из десяти поединков он выигрывал, в лучшем случае, один.

— Не грустите, Эгор, — заметил Киор, когда они с кубками, полными вина, сидели в мягких креслах, — я не последний фехтовальщик. И смею вас заверить, вы оказались достойный противником. Практики вам не хватает, но вы плывете в Горк, вот там практики будет в достатке. Выпьем за наше знакомство и за вашу дорогу, куда бы она не лежала.

Егор отсалютовал кубком и опустошил его залпом.

— Хорошее вино, — похвалил он.

— Ещё? — довольно поинтересовался Киор.

— А давай, — согласился Каскад, — и пойду я, мне в дорогу собираться.

Разбудил его за час до рассвета Хим.

— Хозяин, там снаружи люди, я слышу голоса, они говорят о вас.

— Что говорят? — спросил Егор, вскакивая с кровати и быстро одеваясь,

— Говорят, что вы ещё спите, но шуметь не нужно. Орден за вашу голову награду назначил, тридцать золотых за мёртвого, пятьдесят за живого. Думают, как всё тихо проделать.

— Оно и понятно, — усмехнулся Егор. — Орден — структура уважаемая, но не власть, ломиться на рассвете, двери выбивать, беспорядок чинить жителям и гостям. А стражу звать они не будут, так они деньги себе заберут. Сколько их там?

— По голосам четверо.

— Многовато, — подвёл итог Каскад, стоящий посреди комнаты, полностью одетый и прикидывающий, что делать дальше, поубивать их всех?

Через час рассветет, и его будут ожидать на посудине под названием "Альбатрос". Вообще ситуация резко усложнилась. Азарт в конюшне неосёдланный, бросать скакуна жалко, не факт, что в королевстве, охваченном смутой, удастся приличного сторговать. А шустро орден подсуетился. Но стоять просто так, было слишком роскошно. Он из двух сидельных сумок соорудил под тонким одеялом силуэт человека, затем взял пузатый светлый кувшин, вылил из него в таз воду и сделал из него голову, в темноте вполне сойдет за спящего человека, а эти точно приглядываться не будут.

— Что слышно? — любуясь работой, поинтересовался он у химерика.

— Собрались в окно лезть, есть у них какой-то артефакт, который человека по рукам и ногам скует, на него наедятся.

— Ну, вот и хорошо, пусть лезут, я им даже помогу, засов уберу. — И он, отодвинув запор на ставне, отступил в угол комнаты, скрывшись в темноте, держа кинжал в правой, а трофейный самострел в левой. В маленькой комнатке с длинной шпагой особо не помашешь. — Хим, заляг у двери и не шуми, атакуешь, когда я прикажу.

— Да, Странник, — подтвердил спутник.

— Интересно, они вообще не в курсе, что ты есть? Как они собрались сюда попасть, и тебя не разбудить?

— Не знаю, хозяин, — и химерик перелёг вплотную к стенке, буквально слившись с ней.

Прошло пару минут, что-то тихонько стукнуло о стену под окном, заскрипело дерево. Что ж, всё просто, это они лестницу прислонили.

— Лезут, — проинформировал его Хим.

Раевский кивнул и приготовился убивать.