Его величество подумал еще пару минут и вызвал секретаря.
— Подготовь пакет документов, отправь в род Отт. Не главе рода, а каждой ветви.
— Да, ваше величество.
— Первое. Евгений Н. Отт отсутствует по коронным делам. Каким — не подлежит разглашению. Пока его нет на месте, мое величество устанавливает временную опеку над его делами. Вся прибыль будет частично вложена в дело, согласно планам самого Евгения, частично будет собираться на счетах Казначейства.
— Да, ваше величество.
Временная опека Короны. Сложная и неприятная это штука, но и без нее иногда никак.
Такое иногда случалось, что ж глава рода — не человек, что ли? Бывало по-разному. И исчезновение, и недееспособность, и главой рода мог стать несовершеннолетний — бывало! И на такой случай был предусмотрен механизм опеки.
Дела идут, как обычно, только в казначействе выделяется комиссия из трех человек, которая и контролирует все договора. Да, работу это усложняет, но ненамного. В основном, дела рода ведутся по уже давно заключенным и устоявшимся схемам. А вот что-то новенькое всегда будет подвергаться проверке. Не собирается ли кто-то набивать свой карман за счет рода?
И нет, подкупить комиссию не выйдет. Они дают клятву на алтаре, действовать в интересах рода... в данном случае — будет рода Отт. И если что... кому-то надо нарваться на магический откат? Вот им точно не надо.
Да и алтарь... штука крайне своеобразная, она и выбирает сама, и решает — чем? Да кто ж его знает? Вот у Евгения магии считай, нет совсем, но алтарь в его присутствии блаженствует и силу по лей-линиям так разгоняет, что на четверть мира волна идет. А кто-то другой, может, и одарен, а алтарю не нужен. Почему так?
Кто ж эту застывшую магию знает? Разве что создатели алтарей догадывались, но их уже и не спросишь. Уж не одна тысяча лет прошла...
— Далее. Марина В. Линдли. Литта, восемнадцать лет. Она беременна от одного из Отт, или Евгения, или Маркуса, она пока и сама не знает. Определить ей проживание в доме Евгения Н. Отт, выделить небольшое содержание, как для сироты из благородных.
— Ваше величество?
— Пока неизвестно, от кого именно она ждет ребенка. Потому пусть эта особа легкого поведения поживет в доме Евгения Отт. Там ребенок целее будет, и слуги там достаточно верные. Присмотрят.
— Да, ваше величество.
— После рождения ребенка, если это ребенок Маркуса Отт — поженить прелюбодеев. Пусть друг с другом всю жизнь радуются.
— Да, ваше величество.
— Если это ребенок Евгения — взять его или ее под опеку короля до возвращения отца или до достижения совершеннолетия. Приставить подобающих воспитателей, учителей и прочих. Мать к ней допускать, но следить, чтобы та не причинила ребенку вреда.
— А... замужество?
— Евгений Отт пусть сам решает, жениться на ней — или нет.
Его величество заметил гримасу, которая промелькнула по лицу секретаря, и разъяснил для старого и верного сотрудника. Ему-то это ничего не стоит, а секретарю приятно.
— Евгения я хорошо знаю. И литта Яна подтвердила, жениться он не обещал, хотел просто развлечься. Подливать мужчине зелье плодородия — гадко, мало того, второго Отта Марина вообще про запас придерживала. Только вот Маркус знал, что любимая девушка с другим живет, и от нее не отказался. А Евгений не знал, что у нее другой есть.
Лицо секретаря выразило подобающую брезгливость.
— Понимаю, ваше величество. Неприятная ситуация.
— Очень неприятная. Потому требуется дождаться рождения ребенка, который ни в чем не повинен, и строго разобраться со всеми участниками. Евгения я тоже женю, но не на этой девице, мне такие рядом не надобны, чтобы с одним крутить, потом к тому, кто побогаче переметнуться, а первого про запас придерживать. И так при дворе гадюк хватает, ни к чему добавлять! Ребенка с помощью зелья зачать, да и самой не знать, от кого ребенок. Хорошо хоть лакея какого в это не вмешала. Вот кстати. Отправить к Марине В. Линдли моего личного лекаря, пусть ее осмотрит.
— Будет исполнено, ваше величество.
— И проследить за переездом.
— Что касается Маркуса Отт, ваше величество?
— Встречам не препятствовать, довести до него, что я недоволен.
— Как прикажете, ваше величество.
Его величество задумчиво кивнул.
Очень неприятная ситуация. И надо сейчас не допустить разброда и шатаний. Ему еще беспорядков и передела имущества не хватало, хоть внутри рода, хоть... вот кто-то верит, если внутри рода Отт начнется грызня, соседи себе ничего оторвать не пожелают? Правда?
Все такие наивные, что с этим согласны?
— Принесешь указы на подпись, почитаю, может, еще что добавлю.
Секретарь поклонился, и отправился готовить документы. М-да... влез Евгений Отт в передрягу. Но если король в нем принимает участие, и верно, дело серьезное...
Россия
К своему первому выходу в люди Евгений готовился тщательно.
Он не может никуда уйти ночью. Ночью Соня дома, и спит она чутко, и Марта тоже.
Он может уйти днем, не слишком надолго, если выйдет из квартиры сразу после Сони. Что ему для этого надо?
Ключи от дома.
Если кто-то думает, что еноты не могут открыть — закрыть дверь, это напрасно. Все они могут. Лапки у них очень ловкие, и повторить человеческие движения для енота несложно. *
*— могут даже обычные еноты. Сама видела. Прим. авт.
Сложнее дотянуться до замочной скважины, но у Сони дверь была старая, обшитая черным дермантином. За него зацепиться можно, и ключом дотянуться. Справится.
Дальше.
Ключи надо спрятать. Рядом с подъездом, но так, чтобы сразу не нашли.
Этот вопрос Евгений тоже решил достаточно быстро. Вскарабкался на прогулке на подходящее дерево, на нем было дупло. В самый раз для хранения всякого мелкого и ценного. Спустился, конечно, успокоил женщин и больше не лазил.
Надо как-то добраться до складов.
Нет, не пешочком. Даже учитывая скорость енота, это приличный конец туда и обратно. А еще сколько-то времени понадобится там.
И что делать?
Такси для енотов не предусмотрено. И вряд ли ему можно в автобус... местные виды транспорта Евгений уже тоже знал. Посмотрел телевизор вместе с Мартой.
Кстати!
А если ему доехать НА автобусе? В прямом смысле? На крыше? Может он туда залезть? А удержаться?
Зависит от марки автобуса, у каких-то гладкая крыша, а у некоторых есть что-то вроде наростов на крыше. И люки, которые открываются летом.
Там он удержится.
Осталось только влезть НА автобус.
А вот с этим беда. Автобус из металла и стекла. Когти скользят, лапы слетают, времени это займет... нет, нереально. Или одним прыжком — или никак. А откуда прыгать? Автобусы не ездят по тротуарам и под деревьями. Хотя... ему и рядом хватит. Допрыгнет.
На прогулке Евгений задумчиво посмотрел на тополя, которые росли вдоль проезжей части. А что такого?
Дерево. Высокое, недалеко от дороги, может, метр. Остановка недалеко, автобус будет замедлять движение. Есть шанс? Теоретически да, а практически... может, не надо? Попробовать просто шмыгнуть в автобус и затаиться под сиденьем?
Можно и так. Евгений решил, что попробует сначала просто прошмыгнуть внутрь, а если уж это не получится, тогда будет прыжок. Но прыжок хуже, и заметить могут, и вообще...
С утра Соня ушла на работу.
Была она расстроена. Бывший муж звонил еще один раз. И свекровь — шесть раз. Орала, возмущалась, угрожала... учитывая разницу в финансах, угрозы были существенные. Хотя с больничной койки их осуществить было сложнее. А вставать тоже не стоит. Копчик же. Больно.
Евгений спокойно достал запасные ключи.
Прыжок, тихо щелкнул замок, хорошо хоть снаружи дверь сейчас закрывать не надо, достаточно просто захлопнуть.
И — вниз по ступенькам.
Хорошо еще, что ему купили ошейник. Соня лично купила. С биркой... оскорбительно? Нет, сейчас Евгений не оскорблялся. Он должен вернуться домой и прибить двух негодяек: Марину и ее бабку-ведьму. Это важно. А остальное надо просто перетерпеть.
* * *
Дерево.
Кусты.
Быстрый бег. Кто сказал, что еноты не умеют бегать? Они летать не умеют, а все остальное делают просто отлично! Пять минут — и он на остановке автобуса. Спрятался за куст, подождал автобуса с нужным номером. Цифры он тоже выучил, это несложно. На Рамире они чуточку другие, но принцип тот же, десятеричный. Это удобно.
Вот и автобус. По счастью, народа на остановке немного. Евгений готов был попробовать вскарабкаться наверх, но... повезло. Задняя дверь была открыта — и енот серо-черной тряпочкой буквально втек внутрь. И занорился под самое заднее сиденье.
Теперь — до конца. Он посмотрел, склады на окраине, и до них надо добраться. Главное, чтобы никто под это сиденье раньше времени не полез.
Хорошо, что еноты не цветные, было бы сложнее. А так и его не сильно видно под креслом, если не высовываться, и на еноте грязи не видно.
Остановка. Еще одна, и еще. На заднее сиденье все-таки кто-то сел. Евгений стоически терпел вонь от модных ботинок. Хотя зубы чесались прокусить пакость в шести местах! Можно вместе с отродясь не мытой лапой! Да-да, еноты чистоплотные, а вот некоторым людям надо бы носки менять ДО того, как они стоять начинают!
И еще остановка.
Конечная.
Енот рванул из автобуса с такой скоростью, что владелец ботинок даже ноги поджал.
— Ай! Это ЧТО?!
Рассмотреть, ЧТО это — никто не успел, тем более, заснять. Евгений мчался, как на пожар, а скорость у енотов приличная, когда они этого захотят. Какое там ловить? Никто ничего и не понял.
Карта — это хорошо, но реальная местность всегда сложнее. Евгений хоть и разобрался кое-как, но плутал бы долго. Повезло.
Кучеровых подвело тщеславие. А вот не надо украшать склады крупными буквами: 'Кучеров и Ко'.
На месте стала очевидна еще и разница в масштабах.
Енот — маленький. Склад большой. Очень большой.
И что можно сделать с этой махиной? Тут машины вон какие... и людей полно!
Сдаваться Евгений не привык, а потому шмыгнул внутрь, стараясь не попадаться никому на глаза.
Люди, еще люди, обрывки разговоров...
— ... не курить здесь! Говорил, б...! Если что — только так... полыхнет!!!
Евгений навострил уши.
Огляделся.
Агааа...
Кажется, это и есть то, что ему нужно? Что-то вроде большого ящика с проводами... перегрызать их, наверное, не стоит?
Что такое распределительный щиток Евгений не знал, а вот как работает зажигалка — видел.
Пробежаться по складу, найти на одном из столов по вони от сигарет и пачку, которая пригодится ему для розжига, и зажигалку, утащить и то, и другое. И вернуться к нужному месту.
Подумать, и притащить в тот же щит еще и несколько пачек бумаги. А уж потом все поджечь — и быстро удирать.
Очень быстро.
У него еще второй склад не охвачен вниманием.
* * *
Диверсант из енота получился более, чем отличный. Центральный распределительный щит — штука нежная и чувствительная. Легко воспламеняется, отлично возгорается.
А результат какой!
Хорошо пошло! Успеют потушить — или нет? Непонятно, но уж проблемы Евгений точно им всем обеспечил. Надо бы добавить!
Когда поднялась суматоха, Евгений уже добежал до второго склада, а распахнутые настежь двери и люди, которые побежали на помощь в соседний склад, ему очень помогли.
И горючий материал искать не надо, и не мешается никто...
Сколько может поднять один енот?
Много. И поднять, и дотащить, и поджечь. Лапы у него очень похожи на человеческие руки, и пальцы у него ловкие. Зажигалка полетела в огонь, а Евгений припустил прочь от второго пожара.
Пусть Сониному бывшему мужу будет чем заняться.
Нет-нет, Евгений не благородный рыцарь. Но он сейчас живет у Сони, и ему не нужны неприятности. Ему нужна спокойная хорошая жизнь — пока. Тот, кто будет ему мешать, сам виноват.
А еще...
Евгений потому и не женился, что не хотел вот этого всего. Но если бы он взял на себя ответственность, тогда простите! Это его жена, его ребенок, и оставлять их на произвол не пойми каких лекарей? Хотя тебя просили позаботиться?
Разводиться, вместо того, чтобы нанять лекаря, или мага, или кто у них тут есть? И будет тебе еще хоть шестеро детей?
Евгений хорошо рассмотрел Сонин шрам, на Рамире такое убрать можно. Магией, конечно, и это дорого, ну так деньги же в семье есть! Судя по складу! А ты?
На мамаше украшений в три ряда — не жалко, а на здоровье твоей жены и ребенка денег нет?
Если Евгений чувствовал себя енотом, то этот неизвестный ему Сеня явно был козлом. И то для козла это оскорблением будет, они-то о своих козах заботятся!
Е.Н. Отт еще и сам не понял, что происходит, но за Соню он УЖЕ чувствовал себя в ответе, вот ведь ужас какой! Не семья? Но долг жизни у него перед Соней точно есть. Может, он и не погиб бы, а может... лучше не рисковать. Жизнь, благодарность, и Евгений подозревал, что одним поджогом он не расплатится. Но об этом лучше подумать потом.
А теперь — обратно. Время к полудню, а ему еще добежать, дождаться, доехать и опять добежать.
Вперед, енот!
Рамира.
Это Евгений не помнил толком, как зовут его любовницу, то ли Беатриче, то ли Беатрис. Вот грудь он помнил, и ноги тоже, а имя? А что — надо? Зачем тогда мужчины столько прозвищ придумали? Киска, зайка, рыбка... можно не напрягаться и не попадаться.
Это литта Яна думала, что она тут самая умная и свела молодежь.
А вот у литты Беатриче было совершенно другое мнение.
Да-да, литта искренне считала, что это она тут самая умная, и все будут плясать под ее дудку.
А почему нет?
Литта Беатриче всегда знала, что она достойна лучшего! Высокой и чистой любви, блестящей судьбы, известности, богатства, титула... да, а что такого?
Она литта, пусть и родилась в достаточно бедной семье, но зато какая у нее внешность! Беатриче была очаровательным ребенком, прекрасным подростком и восхитительной девушкой. Гадким утенком она не была ни дня, ее даже прыщи стороной обходили.
Ничего удивительного, что юная литта использовала единственный свой ресурс по-максимуму. А именно — вышла замуж, как только ей исполнилось восемнадцать лет.
Жених был старше литты на сорок два года, и больше всего напоминал высушенного кузнечика, но он был богат, БОГАТ!!!
Такая мелочь, как дети от первого брака, а заодно и внуки, и даже один правнук литту не смущали вообще. Главное, что на ее капризы у мужа денег хватает! А что в постели он отличается своеобразными вкусами, и козлом от него воняет так, что пуховые животные за своего принимают, так это уже мелочи! Главное, она может позволить себе — ВСЕ!
Правда, кроме любовников.
За этим ее супруг бдил, Беатриче практически никогда не оставалась в одиночестве. Либо с ним, либо с доверенными слугами... и нет, подкупить их было нереально, они слишком хорошо знали, у кого в руках все деньги.
Больше десяти лет литта прожила в свое удовольствие.
Платья, драгоценности, развлечения...
А потом муж умер. И вдруг вся благополучная жизнь литты принялась сыпаться, словно карточный домик, на который подул противный мальчишка.
