Бескрылые

— Господин! Примите мое приглашение на чашку чая. — Состояние восторга постепенно сошло на нет, а я стою, с согнутой в поклоне спиной, перед незнакомым мне человеком. Что я вообще делаю и кто он на самом деле? Краем глаз отмечаю Акицу, вставшую на два шага позади меня, так же склонившуюся в поклоне. Подошла официантка, а я по-прежнему не вижу выхода из своей глупой ситуации. В шуршании ткани костюма слышится сминаемая банкнота.

— Малек приглашает в гости. — Его голос я воспринял с облегчением, пытаясь его только запомнить. Девочка с косичками поклонилась, забрав посуду и оплату счета, пошла к стойке. — Хорошо. — Больше ни слова не говоря, человек вышел.

Выпрямив спину, я хотел сесть там, где стоял, но, глядя на заинтересованную Акицу, решил не ронять авторитет ее ашикаби. Вернувшись за свой столик, заметил, что пока я разглядывал незнакомца, девушка расправилась со своим заказом. Значит, настала очередь для моего успокоительного. Рассчитавшись в кафетерии, зашли в продуктовый магазин на противоположной стороне. Искать питейные заведения уже не было никакого желания. Кроме нескольких банок пива решил взять овощи и другие ингредиенты, сопутствующие нашим застольям в Идзумо. Подойдя к кассе, вспомнил, пробежавшим холодком по спине, о чае, стараясь выбрать что-нибудь по приличней, учитывая мое полное не знание данного вопроса.

По дороге домой решил задержаться где-нибудь в тихом месте. Встреча и с Карасубой, и с возможным представителем опасного мира для меня стали перебором. Пусть впереди меня ждет немало кровавых стычек, но даже такое знакомство со смертельно опасными людьми воспринимаются труднее, чем простая акция, участником которой ты являешься, адреналин ведь не застаивается, постепенно расходуется организмом. А выплеснуть напряжение сейчас в физической активности поздно, так как все возбуждение уже рассосалось в расслабленном теле, разве что сесть на лавочке и выпить немного. Что я и сделал, заметив заросший двор и скамейку в густой тени деревьев, заодно и с Аки обговорю наш будущий поход в гости.

— Помнишь, утром я говорил, что мы отправимся к тому ашикаби? — Сажусь на скамейку и Акицу, кивнув моим словам, устраивается у меня на коленях. — Как все это будет происходить. Мацу выясняет маршрут секирей Хиги и время пребывания у себя дома Оошими. Нужно, чтобы они были для нас доступны в один промежуток времени. Когда Орихико гарантировано, будет дома, ты нападешь на птичку Идзуми, но нападешь так, словно ты боец ближнего боя, имея в руках по одному холодному оружию, пусть это будут ножи. Близко к провоцируемой не подходи, метнула нож, не попала, убедилась, что тебя начали преследовать, и убегаешь прямиком к Оошими. Где я и буду тебя ждать. По дороге тебя будет корректировать вторая, чтобы ты не сбилась с пути. Будешь метать оружие в поле зрения своего противника, что бы он смог уклониться, ведь ножи ты кидать не умеешь, а понять это никто не должен. Когда окажешься на месте нашей встречи постарайся, случайно, нанести больше разрушений собственности нашего будущего друга. Держись открытого пространства, для лучшей маневренности. Все должно происходить без риска для тебя, в крайнем случае, можешь задействовать свою защиту, но старайся этого избегать. Сражаться всерьез начнешь только после моей атаки на секирей Идзуми. Скажу сразу, нам нужно, чтобы она не ушла. Этот бой будет до победы, и она должна быть твоей. Твой противник не будет слишком сильным, но и тебе расслабляться не стоит.

— Ты планируешь уничтожение всех секирей Хиги? — Девушка обхватила руками мою шею и прижалась своим лицом к моему. — Почему не начать с одиночек?

— У меня нет другого выхода. Этот ашикаби видит нас безусловными врагами и попытается использовать, а когда не получиться, уничтожить. Секирей, попавшие под его влияние, уже потеряны для мирного выхода из игры. Я попробую договориться со всеми с кем смогу, но люди подобные Минаке не склонны к компромиссам. Опять же, есть еще Хаяте, который временами, бывает, невменяем, а значит, опасен для нас. Нам будет очень сложно выйти сухими из этой истории. Кровь плохо отмывается, зато быстро высыхает. Больше двух десятков секирей станут нашими врагами, и моя задача выйти из этой ситуации и сохранить вас.

— В нашу первую встречу, ты мне казался воплощением нежности и заботы. — Заглядывает мне в глаза, проводя своими губами по моим, едва касаясь.

— А теперь, значит, забочусь меньше? — Не выдерживаю, прикусывая ее нижнюю губу, тяну к себе и целую. — И огрубел вдобавок. — Девушка улыбнулась и погладила мои волосы.

— Нас двоих для твоих великих планов будет маловато ... — Возвращает свою голову мне на плечо. — А компенсировать мне недостаток нежности тебе и так придется, просто ставлю тебя в известность.

— Мудрая девушка всегда в радость! Только вот нас уже трое, про Мацу не забывай. Она уже активно участвует в наших планах. А подтягивать остальных к нашим делам нужно осторожно и только так как это нужно нам. — Открыв банку с пивом, делаю глоток. — К примеру, Мусуби. Сможет ли она заменить тебя в том, что мы готовим?

— Устраивать засады? — Чувствую улыбку в ее голосе.

— Отчасти. Нам не дадут долго партизанить. К тому же скоро тобой может заинтересоваться Идзуми и прислать к тебе на разговор своего помощника, Кикадзаки. Это так же одна из причин твоего положения вне команды. Мне нужно дать Хиге иллюзию возможности использования тебя в своих целях. Вот когда тебе потребуется наблюдательность и способность строить из себя влюбленную дурочку, которую отталкивает от себя ее ашикаби. Будь с ними на стороже, но и агрессивности не проявляй, словно ты раздумываешь над тем, что они предлагают. Если они выйдут на тебя, то это будет означать, что меня уже приговорили. Как знак для нас — с уничтожением Хиги тянуть уже нельзя. Вот тогда и будет крупное столкновение, когда идти нужно будет до конца, и ему и мне. Чем позже оно произойдет, тем лучше для нас. Поэтому, будем стараться оттянуть неизбежное столкновение, готовя для себя выгодные условия. — Я замолчал, медленно потягивая пиво, и просто получая удовольствие от покоя, царящего на маленьком пятачке этого мира. Пятна солнечного света скользили по лицу и закрытым глазам при дуновении ветра. Тело любимой девушки, прижавшееся ко мне и ощущаемое, почти, как часть меня самого, дарило умиротворение, и навевала ленивые мысли о нашем возможном будущем. Допив вторую банку, заметил отсутствие обычной реакции на алкоголь.

— Мм ... Аки. А ты спиртное уже пробовала? — Не то чтобы отсутствие опьянения меня расстроило, но все же. Пытаясь не забыть о самом главном, очень часто не обращаешь внимания на самые простые вещи. Например, мои познания во взаимоотношениях наших источников, по-прежнему находится в состоянии вынужденного тыка, да и то, когда приспичит. Да и тыкаться, лучше с Акицу — как-то спокойнее.

— Хочешь напоить слабую девушку и надругаться? — Не убирая своей головы с моего плеча, поинтересовалась секирей планами своего ашикаби. Я молчу, предлагая ей продолжить. И после вздоха девушки, изменившего положение ее груди, услышал. — На счет первого не знаю, а со вторым у тебя все получится..., я позабочусь.

И я снова расслабился, позволяя своим мыслям течь в любом направлении. Приятно, когда некоторые вещи можно пустить на самотек. Так, а что нам день грядущий обещает? Все-таки это прогресс, задумываться о завтрашнем дне не ночью почти засыпая от усталости, а что называется при свете дня. Завтра, по всему, у меня выходит выходной, так что плывем по течению. Еще нужно когда-нибудь зайти в гости к западным ашикаби, точнее к их главному по району. Послезавтра Мусуби познакомит меня с будущими беглецами. Значит, свободное время нужно посвятить внутренним, так сказать семейным, проблемам, пока внешние не приперлись.

— Ну что любимая? Ждут нас сегодня дела не переделанные. — Начинаю возиться на скамейке, возвращая чувствительность затекшему телу.

— Что ты сказал? — Встрепенулась девушка, обнимая мое лицо ладонями и вглядываясь в глаза.

— Дела говорю. У тебя тренировка, у меня, ну тоже, что-то вроде... — Смотрю на ее довольное лицо и замечаю маленькую складку недовольства на лбу.

— Нет, первое. — Девушка улавливает мою радость от осознания ответа на ее вопрос и с нежностью целует в губы. — Я буду драться и рвать всех, что бы приблизить день, когда ты сможешь говорить мне "любимая" в любое время. А пока, наведи порядок в своей команде. Эта Тцукиуми всех баламутит. — Услышав такие слова, сознаешь, что сам будешь грызть зубами кого угодно, чтобы сохранить мир в своем доме.

— Все верно, но именно она, более вменяема. — Приподняв девушку за талию, ставлю на землю. Время разбегаться. — Так что последую совету своей любимой. — Беру свою красавицу за руку, сумки с продуктами и направляюсь в поместье. Пару кварталов нам по пути.

В поместье разгрузил продукты и поинтересовался у хозяйки, когда подойти помочь с приготовлением пищи. Меня отпустили до вечера. Ну что ж, пойду искать своих птичек. Переодевшись в своей комнате в домашнюю юкату, зашел к Мацу, уж она должна быть дома.

— Какие новости? — Занимаю место в трех шагах от девушки.

— Могу сказать, что тебе повезло. — Поворачивается ко мне с серьезным выражением лица. И, немного подумав, добавляет. — Или мне. Каиха, секирей номер 93. Каждое утро в десять часов появляется в магазинчике "Сласти" и покупает такояки, наверно для своего господина. Если судить по камерам наблюдения, то девушка ни одного дня не пропустила. С Оошими еще проще. Завтра в десять тридцать утра он будет ждать покупателя на свои бейсбольные карточки, который не придет, так как с ним о продаже договаривалась я. — Отщелкав на клавиатуре, кивнула мне на экран. — Вот, ваш пригласительный билет. Нравится? — То, что я увидел, производило впечатление. Девушка с короткой стрижкой темно серых волос. Стояла в наряде похожем на одежду мико. Но самым приятным были руки, заканчивающиеся в локтях двумя большими лезвиями, режущая кромка которых была больше метра. Интересная птичка. Ее устрашающий вид был мне на пользу, чем серьезней приглашение, тем сговорчивей хозяева.

— Мне нравится, заверните! — Махнул рукой, словно стою перед продавщицей в отделе одежды.

— Все шутишь? Сегодня МБИ взяли город под свой контроль, и покинуть теперь его не удастся.

Заметно, что девушка немного нервничает. Начинают сбываться мои слова, о ее тихой гавани. Одно дело смутно догадываться и надеяться на лучшее и совсем другое, предупреждение, начинающее сбываться.

— Не волнуйся. Мы еще конечно слабы и наши ряды, малость, разобщены, но паниковать пока рано. — Говорю спокойным тоном, ведь для меня все это фактически уже произошло. — Кстати, где мои птички?

— Тцукиуми после объявления МБИ ушла в город. Мусуби у себя в комнате, а Кусано на заднем дворе, хозяйка разрешила вырастить ей маленькую беседку. Правда, мило? — Все верно, мысли о повседневной жизни успокаивают.

— Ясно, пойду тогда пообщаюсь с Му-тян. Нужно сворачивать это их соперничество или брать под свой контроль. — Встаю и задумываюсь. Достаю из пакета, взятого с собой, маленький презент. — Да, это тебе. — Передаю девушке коробочку с вагаси. Под прозрачной крышечкой видно шесть разных на вид изделий кондитерского производства.

— Мина-сан, ты ко мне и просто заходи, я девушка одинокая. — Принимая сладости, Мацу притворно вздохнула, игриво поправляя прядь волос.

— Хай, хай.

Покинув затворницу, столкнулся в коридоре с 88ой, занятой непривычным делом. Девушка смотрела на небо. Она была в своей повседневной одежде, но вид был какой-то поникший.

— Мусуби, радость моя, что у нас случилось? — Подхожу к ней, рассматривая состояние ее источников. — Где все?

— Ку-тян прилегла отдохнуть. Минато-сан, ты должен кое-что знать. Мы с госпожой Карасубой дали друг другу клятву секирей. И я обязательно выполню ее. — Девушка стоит передо мной с видом человека самоотверженно шагающего в пропасть. Если я правильно понял, то суть их обещания сводится к дуэли, результат которой должен определить кто прав. Четвертая, считающая, что люди не нужны или 88ая, желающая полюбить своего будущего ашикаби и, следовательно, принимающая род людской. Вот так, по мелочам девочки не заморачиваются. — Мы с Карасуба-самой дали клятву дойти до самого конца, пока не останемся вдвоем. А потом ... я выиграю, соберу проигравших, и отпущу всех секирей обратно в небо. — Последнюю фразу Мусуби сказала, мечтательно глядя вдаль. От этого мне как-то сразу стало не по себе. Может, я чего не знаю и все это можно действительно переиграть? А секирей, потерявшие свой знак, снова могут обрести свои крылья? — Хотя, расставаться со своими ашикаби им будет тяжело ...

— Я полюбила тебя, Минато-сан! — Снова этот восторг в ее глазах, сейчас, они выглядят почти нормальными, как у влюбленной девушки. Моя 88ая, от своих слов пришла в норму, а мне на сердце легла тяжесть. Нужно вытащить эту дуру из ее терок с Карасубой живой, и, по возможности, невредимой. Берет мою кисть и кладет себе на грудь. — Вот. Понимаешь? Как сильно бьется мое сердце. Я благодарна всем богам за то, что я здесь и счастлива с теми, кого люблю. Хозяйку, Ку-тян, Мацу-сан, Тцукиуми-сан, Акицу-сан ... Я рада встрече с ними. Это чувство любви позволяет расти над собой .... Хочу, что бы Карасуба-сама это тоже испытала. — Девушка отвернулась от меня, сложив руки перед собой. — Ведь душой она словно дитя. — Неловкое откровение о человеке, которым 88ая восхищается, закончено, и она снова повернулась ко мне. — Вот, это моя мечта! — Все, пора мне перехватывать инициативу, раз Му на нужной мне волне. Делаю шаг на встречу и обнимаю. — Может, я хочу слишком много?

— Все в порядке. — Со вздохом выношу свой вердикт. — Раз моя радость такая взрослая, может, поможешь своему ашикаби наладить отношения со своей принцессой Тцукиуми? Она тоже еще ребенок и нуждается в успокоении своего внутреннего мира. Дай мне пару дней, не соревнуйся с ней за статус в моем окружении. Ты моя радость и это ничто не изменит. Ты с этим согласна?

— Тцукиуми-сан вас очень любит и относится очень хорошо! И я вас очень люблю. — Кто бы сомневался, непробиваемая моя Мусуби. Как же тебя развернуть в нужную сторону?

— Му-тян, очень тебя прошу не воспринимать ее слова про то, что она моя жена в серьез. — Усиливаю поток моих частиц к девушке. Больше мне ничего не остается. — Она сама толком не знает всей полноты значения этого слова, но его образ отвлекает ее и смиряет с реальностью. Когда моя принцесса почувствует себя уверенней, соревнуйся с ней, сколько хочешь, я даже сам тебя об этом попрошу. Договорились?

— Хай, Минато-сан. — Девушка почти висит на мне. Неужели перестарался? Наверно из-за подросшего резерва концентрация частиц увеличилась. Беру 88ую на руки и отношу в ее комнату, пусть отдыхает. Ага, как обхватила руками за шею, так и не отпускает.

— Мусуби, тебя ведь хозяйка на ваших тренировках закопает. Ты жить то хочешь? — Интересуюсь, лаская короткие пряди волос.

— Минато-сан, просто, побудьте со мной. — И как тут откажешь в такой малой просьбе? Да и девятая наверно еще не пришла. Укладываюсь рядом, подложив руку под голову и, незаметно для себя, засыпаю...