Проект 0

Если оборона не справится, то поселение превращается в крайне опасную Зону, внутри которой извращённые формы жизни начинают культивировать себе подобных тварей, расходящихся впоследствии во все стороны, дабы вновь собраться в стаи и устроить очередной Гон.

Глава 9.

Туши бронированных грузовиков подбрасывало на колдобинах и выбоинах раз за разом, подвеска хрустела, кузов и наваренный металл скрипели и дребезжали. Разбитое полотно дороги вырывалось из-под колёс кусками старого асфальта и гравия, со звоном отлетающего от мчащегося следом грузовика. Из узких бойниц кунгов вырывались вспышки выстрелов, но из-за того, что машины постоянно бросало из стороны в сторону, стрельба была редкой и почти всегда в небо. Явно кто-то стрелял лишь для успокоения собственных нервов, не пытаясь достичь иного результата.

Иногда доносились хлопки автоматической пушки, вспышки выстрелов возникали в глубине песчаной тучи, возникавшей от грузовиков и разраставшейся следом за караваном, рвущимся к Острогу. Кто-то там решил, что кажущаяся непробиваемой броня явно не сможет сейчас защитить, и поэтому нужно было не жалеть технику. Потом уже будет всё равно, лишь бы добраться живыми, а отремонтировать разбитую подвеску уцелевшего грузовика гораздо проще, чем попытаться сберечь ту и дать отпор тварям, что мчались следом, скрываясь в пелене песчаной тучи.

— На броне! — голос коменданта, усиленный громкоговорителем, разносился над стеной: — Ещё раз, чтобы поняли! Как только караван влетит в ворота, сразу затягивайте контейнер! Их броня остаётся с вами! Понятно?!

Из башенного люка танка, видавшего многое, к которому был прицеплен контейнер, донеслось нечто вроде "да сами знаем, иди учи других, менее опытных". Кто расслышал более отчётливо, засмеялся, остальным приходилось лишь догадываться. Причиной этому стали работающие двигателя танка, что смягчили своим рокотом некоторые сравнения, лишив многих возможности упоения витиеватыми оборотами механика-водителя.

— В Шилках, отсекайте мутантов сразу, когда грузовики проскочат сектора обстрела!

— Иди ты на х...!!! — донеслось из стоявшей слева от ворот самоходной зенитной установки.

— Что ты сказал?!! — голос коменданта стал суровым.

— И детонаторы не забудем! — донеслось в ответ, вызывая ещё более бурный смех бойцов на стене.

Время, как обычно, тянулось, в ожидании оставалось с напряжением вглядываться в надвигающиеся тучи поднятой пыли от выжженной земли, готовясь встретить угрозу. Кто-то делал ставки, кто-то активно комментировал, кто-то попросту молчал. Но не все просто стояли и глазели, были и те, кто действительно готовился к обороне, раскладывая тяжёлые пулемёты и миномёты. По крутым лестницам поднимали ящики с боеприпасами, располагая возле каждой точки. Новоприбывшим под роспись выдавались снайперские винтовки и автоматическое оружие после краткого опроса, в ходе которого определялись имевшиеся навыки владения.

Мне выдали старый автомат с деревянными цевьём и прикладом, так как я не успел толком что-либо прокачать, а моим калибром, как выразился то ли прапор, то ли кто ещё, только задницу чесать, когда бумага кончится. В довесок выдали шесть рожков по тридцать патронов и провели краткий инструктаж. Убедившись в достаточном оснащении, отправили на стену, где указали на мою позицию у бойницы, сделанной из бетонных блоков, соединённых меж собой сваренной арматурой и опоясывающими металлическими прутьями. Эх, гранат мне не дали, мол, мало и не положено.

— Миномёты! Ориентир пять-семь!

— Есть корректировка!

— Заряжай!

— Есть заряжай!

— Отряд в укрытие!

— Первый готов!

— Второй готов!

— Третий готов! Четвёртый! Пятый.... Десятый!

— Огонь!!!

— Миномёт!!!

— Выстрел!!! — разнеслось по расчётам.

Десяток приглушённых хлопков раздались за спиной, и что-то просвистело, устремляясь навстречу надвигающемуся безумию. Мгновения резонирующего гула, ставшего тишиной этого мира, вспышки далеко позади каравана, и до нас долетели звуки десятка хлопков.

— Перелёт двести! Залп ориентир три-пять по готовности!

— Установить наводку!

— Есть корректировка!

— Заряжай!

— Есть заряжай!

— Отряд в укрытие!

— Первый готов!

— Второй готов!

— Третий готов! Четвёртый! Пятый.... Десятый!

— Огонь!!!

— Миномёт!!!

— Выстрел!!!

Очередной десяток хлопков, и вспышки возникли уже гораздо ближе, чуть не зацепив грузовики. Свет внутри пылевой тучи на мгновение выделил очертания силуэтов, сливавшихся в единую мешанину. Один из грузовиков рванул в сторону, будто бы угодил в колею, и открыл правый борт, на котором каким-то образом держалась огромная тварь. Строенные выстрелы неизвестных мне метких снайперов из крупнокалиберных винтовок сбросили ту под колёса нагнавшего броневика.

— Твою мать! — вырвалось у народа, успевшего заметить.

— Нам звездец!

— Мужики! Вы видели?!

— Да ну нафиг!!!

Каравану оставалось преодолеть каких-то полкилометра, но дорога настолько убита, что по прямой ехать невозможно. И чем ближе к воротам, тем больше препятствий в виде остовов машин и бронетехники, траншей и бетонных блоков. Все эти нагромождения были именно для того, чтобы как раз защитить стену и ворота от таранного удара. И именно сейчас это не было на руку ни нам, ни караванщикам, вынужденным сбросить скорость. Из кунгов началась более активная и прицельная стрельба. Но огромные твари, издали похожие на собак-переростков, сумели сократить разрыв, и особо ловкие из них раз за разом прыгали на грузовики, цепляясь за навесные решётки и усиливающие листы.

Начали активно работать снайперы, среди частых щелчков плёток раздавались бахающие выстрелы крупнокалиберных винтовок. Вскоре к ним присоединились крупнокалиберные пулемёты, установленные на козлах и стойках, посылая трассирующие очереди, утопающие в клубах надвигающейся пыли. Трассеры прочерчивали траектории и исчезали, вгрызаясь в тела вырвавшихся вперёд преследователей. Мины разрывали туши, ранили и калечили, летели в разные стороны куски плоти, всё чаще долетающие до стены.

Вокруг матерились, причём нещадно, то ли проклиная, то ли боготворя администрацию, устроившую такое зрелище, в котором мы явно не выживем. Ор и гам команд заглушались в канонаде выстрелов и взрывов, вверх устремились яркие огни сигнальных ракет, лениво планировавших в потоках восходящего воздуха на небольших парашютах. Кто-то пытался связаться с кем-то, матерясь из-за того, что связи отчего-то нет. Кто-то реально веселился, практикуясь в стрельбе. Кто-то жаловался, на невозможность выхода из игры, потому что Событие не завершилось, а его материли за то, что он попытался слинять под шумок, вот только всё равно бы всё потерял, и вдобавок получил бы бан на пару суток. по движущимся целям и хвалясь результатами.

Зенитки наконец подключились, и первые же выстрелы из восьми автоматических пушек разворотили десятки тварей, превращая в сплошное месиво. Снаряды прошивали тела, будто бы подушки, словно настоящее гуманное оружие, не оставляющее раненных и калек. Твари не сразу среагировали, но вскоре начали словно предугадывать и уходить от очередей, прячась за преградами, но не прекращая преследования и даже нацелившись на Шилки. Несколько десятков сравнительно мелких и особо крупных тварей бросились к зениткам, двигаясь зигзагами. По ним открыли огонь все те, кто до этого ждал, пока первые твари приблизятся на расстояние прицельной стрельбы.

Машины вот-вот ворвутся внутрь, и особей уже не спутать с собаками и волками, достаточно отчётливо видя их во всех подробностях. Явно мутировавшие массивные туши с непропорциональными телами, клыками и когтями, наростами, ставшими бронёй и защищающими грудины, спины. Выдающиеся конечности, огромные пасти с рядами пилообразных клыков, щупальца-отростки. Все эти детища извращённого разума дизайнера или даже целой группы, не боялись ни пуль, ни мин, следуя одной цели.

И уже никто не кричит, мол, где не особо шустрые зомби и звери, и отчего это на них лезут твари с Красной территории. Уже некогда орать и проклинать, нужно целиться и зажимать спусковой крючок, держа отдачу в плечо и посылая очередную порцию свинца.

— Экономьте патроны! — в громкоговоритель раздавался голос коменданта: — Запасы ограничены!

— Достал уже орать, — проворчал стоявший рядом со мной боец: — Без него все давно всё знают.

— Ну не все, — вымолвил я, меняя магазин.

— Зелёный?

— Типа того.

— А ну понятно. Короче так. Как отстреляешься, кричи, что пустой. Вон малые стоят, — боец указал вниз, где действительно возле составленных вместе ящиков стояли несколько ребятёнков лет до четырнадцати: — Те принесут магазины.

— А чего тогда комендант орёт?

— Работа у него такая. Шкура тыловая, таких за свою службу повидал предостаточно, — боец отвлёкся от созерцания в оптику своей винтовки и обратил взгляд на меня: — Планку прицельную выстави правильно.

— А как?

— Не инструктировали? — он снисходительно улыбнулся: — Вот тут. Не служил что ли?

— Не помню.

— В смысле? — боец с непониманием уставился на меня.

— В прямом, долгая история, без бутылки не разобраться, а тут стоять и рассказывать некогда.

— Ну да. Ладно, продолжаем концерт по заявкам, — с этими словами мой сосед вернулся к своей бойнице и занялся явно привычным для него делом, будто бы тут же забыв про меня и запев про себя: — Нам трёхсотых не надо, мы всё же не звери. Забирайте всех по двести, похороните у ели. Один выстрел и хватит, сделано дело. Был раньше враг, а теперь просто тело.

Как говорится, не знал, так ещё и забыл, а совет оказался дельным: целиться стало проще и даже не потому, что целей прибавилось. Уже и не поскучаешь, некогда, даже о шашлыке помечтать времени нет.

Первый грузовик, весь покорёженный с оторванными листами металла и отбойными решётками, влетел в ворота, уходя вправо на площадь и чуть не врезавшись в стоявшие там машины. Следом за ним ворвался второй, я успел вмятый борт кунга, будто бы в тот угодила другая машина или вроде того. Когда и как перевернулся третий в паре сотен метров, я не заметил, только сейчас успел увидеть, как тот отлетел в сторону от таранного удара бронемашины, вырвавшейся из-под миномётных взрывов, ударивших прямой наводкой по атаковавшей орде.

Автоматическая пушка не переставала бить очередями себе вслед, вспыхнувший грузовик со скрежетом отвалился в сторону, и броня чуть притормозила, давя собой тела массивных тварей, Выжившие выбегали из машины и лезли на броню, надеясь на мизерный шанс выживания, и со стен стремились этот шанс увеличить хотя бы на ту самую толику, что позволит отодвинуть смерть на мгновение. Хотя, кого я обманываю? Им было всё равно, доберутся ли люди в караване или нет. Не всем, но не одному точно. Эти люди в своём большинстве попросту веселились, выполняя полученное задание и надеясь на хорошую награду. В принципе, никто не пытался организовать эвакуационный отряд или что-то в этом роде, они просто стреляли из всех доступных стволов, не заботясь ни о затратах, ни об общей победе.

Подъятое песчаноеоблако врезалось в стену, застилая пылевой пеленой все подступы и хороня под собой продолжающую вести огонь оборону стены.Твари замельтешили у стен, прыгая на те в попытках вскарабкаться, забираясь на танк и зенитки и скребя по металлу своими когтями. И теперь их можно было разглядеть во всех деталях, стреляя при этом с большей меткостью и опасностью для самого себя из-за риска не успеть увернуться от особо юрких когтей прыгучих тварей.

Металл контейнеров скрежетал, вминался и рвался, словно бумага. Первые особи уже карабкались по стене, не обращая внимания на бьющие в них очереди. Более массивные рвали пластины активной защиты танка, ничем не способного себя оборонять. Да и зенитки замолкли из-за погнутых стволов пушек и сейчас больше походили на консервы, которые пытаются вскрыть десяток собутыльников, применяющих для этого все подручные средства.

Вниз полетели гранаты, бутылки с зажигательной смесью и какие-то самоделки, от которых эффекта оказалось больше, нежели от штатных средств массового поражения. Некоторые особо крупные твари ловко отпрыгивали прочь, укрываясь за телами явно более глупых особей.

Я дёрнулся, когда исторгающая жуткое зловоние уродливая пасть появилась в бойнице, тело само среагировало от накатившего смрада, направив автомат, переведя тот в режим длинных очередей и выпустив почти весь рожок прямо в пасть. Пули словно завязли в желе и пробирались сквозь него, звуки выстрелов звучали будто в замедленном воспроизведении, и я не могу отвести взгляда от этой необычайно огромной пасти, нашпигованной рядами изменённых зубов. Вот первая пуля врезается меж рядов, раскалывая пару оказавшихся по соседству, вторая рассекает мерзопакостную плоть почти там же, третья ударила в нёбо. Моё сердце, как не странно, колотится в неимоверном резонансе, я ощущаю, как дрожь бежит по телу, и я осознаю, что мне бояться нечего, ведь вокруг игра, но отчего-то я боюсь по-настоящему.

— А говоришь, что зелёный, — сосед, сменивший снайперскую винтовку на пулемёт, ухмыльнулся, меняя ленту: — Заливаешь.

— Не заливаю, — отвечаю я сползая по стене и не обращая внимания, что сажусь прямо на гильзы.

В голове звон и писк соревнуются в степени причинения боли, стрельба и взрывы давят сплошным гулом по ушам, свинцовая тяжесть растекается по всему телу. Левая рука сама заменяет рожок, возвращая использованный на освободившееся место.

— Не расслабляйся, сейчас третья волна пойдёт.

— Что за третья волна?

— Морфы, — с прежней простотой произнёс мой сосед по бойнице, как будто бы мне это слово тут же всё объяснило: — Вставай, сейчас сам всё увидишь.

И я увидел тех, кто явно когда-то были людьми, но это можно понять лишь по тем кускам одежды, что пока ещё оставались на их изменённых телах, утративших прежние пропорции. Явные мутации сделали их быстрыми, сильными, свирепыми и опасными. Те не рвались в открытые атаки, находясь на отдалении, пока звероподобные союзники штурмовали крепость.

— Чего они ждут?

— А хрен их пойми. Эти гады каждый раз что-то новенькое изображают, у них ИИ бешеный. Алгоритмы самообучения, я тебе скажу, грандиозные. Как-то такая тварь охоту на один блокпост устроила.

— И как?

— Двадцать-ноль в её пользу, причём убивала разными способами, типа игралась. Не знаю, что тогда разрабы курили, а может просто повеселиться захотели, но это было жёстко. Повсюду вебсериал выложили, "Месть Мёртвого Мира" называли. Жуткая вещь получилась. Вон-вон, гляди, один вроде как что-то задумал.

Я взглянул в указываемую сторону и почти сразу заметил, как один из морфов с необычайной прытью даже для человека начал приближаться к центральной части стены. Морфа пытались подстрелить, но он как будто бы предугадывал и в последний момент уходил от угрозы. В какие-то мгновения его очертания будто бы смазывались, и невозможно было нормально сфокусироваться, я раз даже подумал, что его таки зацепили. Но вот он появился возле контейнера, прицепленного к танку, мощный рывок, и гусеница с лязгом слетела с катков, разлетаясь на две части. Морф будто решил добраться до экипажа и лишил их шанса попытаться выбраться, или же для чего-то иного, может, даже сдвинуть контейнер.