Миур Нуар

-Прикрой!— крикнул гном и припал на одно колено, опустив руки к земле и прикрыв глаза.

-Раньше предупредить не мог?!— крикнул я ему, активировав молниевый щит, завязанный на костяной амулет-браслет, и призвав двоих духов, привязанных к нему же. Вот черт, чтобы призвать остальных нужно время. А, ладно, и так справлюсь.

-Получите!— Я кинул в выбегающую из-за отъехавшей стены россыпь острых сосулек и принял на щит три, ТРИ! заклинания.

Вокруг заполыхали огни заклинаний. Коридор осветился зелеными, красными и синими всполохами. В одном из углов два ниндзя бились на мечах с Харном и лесовиком-волком.

Черт! Сдерживать заклинания троих магов не просто. А они еще и амулетами для защиты пользуются.

-Скоро ты там?!— повернулся я к гному и обомлел.

На его месте теперь поднималась каменная фигура выше меня ростом, которая напоминала собой безликого гнома-великана. От его рук и ног к земле тянулась вереница камней, а вся фигура полыхала багровым светом.

-Расступись,— обошел меня гном, завершив свою трансформацию через несколько минут (вовремя, у меня и у духов почти закончилась энергия подпитывать защитный амулет), в своем новом, невероятном, воплощении и вытянул перед собой руки. Хлопок. И земля из-под ног, повинуясь движению рук Гарина, выходит в форме двух тяжелых плит на поверхность и смыкается, перемалывая магов.

-Сильно,— оценил я его.— А дальше идти в "этом" сможешь?

-Не сомневайся,— на его "лице" появилось подобие улыбки.

-И как ты только в нем видишь?

-"Слияние" дает больше, чем просто силу,— непонятной фразой ответил гном. Но я, думаю, понял.

Эх, выдастся свободная минутка — обязательно изучу этот феномен.

-Духи, ко мне,— скомандовал я уже одолевшим тех двух "воинов-ниндзей" волку-леснику и Харну.

Они тут же вернулись, по пути передав всю информацию, накопившуюся у них за время боя. Хм, неплохо. Учли свои прошлые ошибки и теперь более легко одолели новых воинов. Молодцы просто.

-Пойдем,— указал мне на лестницу вверх гном.

-Подожди, сначала духов десяток вызову,— нечего всех вызывать, только мешаться в этих узких коридорах будут.

-Давай,— кивнул каменной головой гном и стал ждать, пока я рисую концентрирующие пентаграммы на ладонях.

-Что?— откликнулся я на его вопрошающий взгляд.— Мне так проще работать.

-Ээх,— вздохнула эта туша, поясняя этими простыми звуками все свои невысказанные мысли.

-Я готов,— сказал я уже совсем другим, более уверенным, голосом с примесью рычания. Теперь вокруг меня находилось двенадцать стихийных духов и один дух-воин, все тот же Харн Волчий Клык, во мне.— Теперь поиграем,— сузил я глаза и непроизвольно облизнулся.

Да, впустив в себя духа и временно слившись с ним, я стал гораздо более умелым в воинском искусстве. Теперь наши навыки, как и разумы, объединились. Мы стали одним существом. Ха, МЫ ВЕНОМ. Нее, не из той оперы.

-Вперед,— я сделал первый тяжелый шаг (и откуда только вес взялся?) и мы чуть ли не бегом направились наверх.

-Вжух,— мы проскочили лестничный пролет. Хм.

-Гарин, почему лампы на стенах мигают красным?— задал я вопрос, надеясь на успокаивающий ответ.

-Нас заметили,— пояснил он.— Приготовься, дальше придется пробиваться,— а до этого что, детские шуточки были?

-Ррр,— непроизвольно вырвалось у меня, когда из-за поворота появились три первые пятерки противников.— Рразорву,— похоже, я впал в тот прославляемый орковсий режим берсерка. Странно, я раньше думал, что это то чувство действий, что я испытывал на тренировках. Ну да ладно, надо взять себя в руки, маги-то здесь будут сильные. Мне лучше на воинов перейти. Да и то быть в подстраховке у гнома.

-Бери крайних!— крикнул мне гном, а сам ринулся на тех, что занимали центр.

-Я лучше тыл прикрою,— довольно громко прошептал я, и мы пошли в атаку.

Раз, и от удара каменным мечом падает первый маг с рассеченной ровно посередине головой. Два — и его судьбу повторяют еще один маг и воин. Три — на земле остаются лежать только несколько тел, оставшихся от нападающих.

Я отваживаю тех "капюшонов", которые заходят к гному сзади, и завязываю с ними бой. Пока все нормально, только четверо воинов сообразили поступить так. Да один маг сунулся. Но сразу же передумал, приняв наши аргументы в виде каменного ядра и пятерки духов.

Гарин вновь повторяет свой прием со схлопывающимися плитами, от которых оставшихся противников не спасают даже амулеты. Даа, похоже посол сильный маг — так напитать свою атаку маной, что она перекрыла расход потребления энергии вражеских щитов...

Осмотревшись, никого не обнаруживаю.

-Идем дальше?

-Давай,— соглашается "гигант".

Через некоторое время он останавливается. И подходит к одной из стен.

-Нуар, сюда. Я нашел склад,— помахал он мне в сторону одной из дверей.

-Иди один, мне там делать нечего. Я у двери лучше посторожу,— подошел я к гному.

-Ну ладно,— посол нырнул в склад за своей секирой, а я остался стоять и осмысливать, почему на меня так подействовало слияние с орком? Неужели его жажда боя была так сильна, что осталась с ним и после смерти, а сейчас проецируется на меня? Да вроде не должно так быть.

Хм, похоже, наше совмещение как-то отобразилось на наших общих чувствах во время боя, простимулировав их в не совсем правильном направлении. Надо будет узнать причину такого пассажа. Но это потом, а пока...

-Гарин, ты скоро?!— мой крик, снова с нотками рычания, ворвался в помещение склада.

-Сейчас,— закопошился гном и на землю что-то упало.— Иду,— посол наконец-то выбрался из темного помещения, любовно прижимая к щеке свою секиру.

-Ну, пошли, что ли?

-Пойдем,— вновь увеличился гном, вбирая под каменный слой на поясе свое оружие.

Идем уже пять минут, а никого не видно и не слышно. Не нравится мне это, как будто затишье перед бурей.

-Стой,— поднял передо мной каменную стену гном.— Дальше засада, большая. Похоже, братья из Черного Лотоса кинули сюда все силы, так что лучше приготовиться.

-Понял,— я и начал исписывать свои руки в пентаграммах концентрации.

-Великое Высвобождение,— сказал я ключевые слова и сапфир, а от него и весь посох, засиял таинственным синим светом.

Одновременно с этим я обратился в свою тифлинговскую форму (мда, надо было сразу это сделать), тоже начав испускать этот свет, а коридор рядом со мной стали заполнять все имеющиеся у меня под рукой духи.

-Секира Каменного Бога!— выкрикнул посол, и на моих глазах в его оружие стала поступать энергия из другого, божественного, плана, и секира вылезла из-под каменной оболочки. Она начала увеличиваться соответственно размерам гнома, пока не уместилась в его руке.

Причем Гарин и сам увеличился, достав головой находящегося на высоте трех с половиной метров потолка.

-Справимся?— неуверенно спросил я более опытного напарника.

-Должны,— кивнул тот, и сверху посыпались камни и пыль.— В бой!

* * *

Кабинет Короля Дарийского государства Нилиана Второго.

-Господа Мариан, Филлеар, Ратиль, у меня плохие новости,— обратился к вошедшим король, приподнявшись в своем кресле для приветствия.— Нуара похитили.

-Что?

-Как это могло произойти?

-То-то он уже второй день не появляется. Вечно этому олуху неймется.

-Его похитили вместе с послом Подгорного королевства, который приехал специально для участия в создании Союза. Но, по дороге во дворец, на него напали неизвестные и вывели из строя. Его охрану убили, а Нуара, вступившегося за посла, забрали вместе с ним. Недавно я получил информацию о месте их расположения.

-Но почему его похитили, а не убили, как охранников посла?— выразил общую мысль фейри.

-Неизвестно,— пожал плечами король северных оборотней.— Скорее всего, похитители хотят использовать его для давления на господина Ззоха или какого-то ритуала. Но это лишь предположение.

-Да что мы тут сидим, его спасать надо!— стал порываться бежать фейри.

-Постой, мы уже готовим группу гвардейцев. Через двадцать минут они будут здесь,— попытался остановить его король.

-Да какие гвардейцы. Надо выступать немедленно,— все не унимался Ратиль.

-Выходим немедленно! Он наш ученик и товарищ!— поддержал его тифлинг, и теперь Филлеару приходилось удерживать уже двоих.

-Да как же вы не понимаете. Там наверняка не один десяток воинов и магов. Вам с ними не справиться,— попытался образумить своих друзей бастард короля.— Если вы сейчас ринетесь туда сломя голову, то вас разделают, а пленников казнят. Этим вы ничего не добьетесь.

Оба горячих парня поутихли и теперь более осмысленно посмотрели на короля.

-Два полка лучших гвардейцев клана Белого Топора прибудут через пятнадцать минут. Вы как раз успеете подготовиться,— сделал он им намек.— Можете воспользоваться королевским арсеналом.

-Хорошо,— кивнул Ратиль.

-У меня и свое снаряжение неплохое,— прокомментировал тифлинг.

-Да и у меня все в порядке,— отозвался Филлеар.

Через полчаса у резиденции Черного Лотоса.

-Ббух!— ворота резиденции ломают тараном шестеро оборотней, а остальные участники "команды спасения" стоят, приготовившись к атаке.

-Бах, бух, ффых, скдыщь!— слышится из-за ворот.

-Бам!— таран ломает ворота, и они проседают, падая, внутрь.

-Скорее,— слышится крик фейри, и воины вбегают внутрь. Атакующим предстает странная картина.

Вспышка. Два мага, защищенных горсткой воинов, сражающихся со странным земляным монстром, похожим на большого гнома, и страшным тифлингом с безумным взглядом. Они плетут странное заклинание, перемежающее в себе множество несуразных плетений и рун.

-Вззз!— заклинание уходит в полет, целясь в гнома. Но тифлинг успевает первым и отпихивает его в сторону, сам подставляясь под удар.

-Ааарргх!— странного тифлинга корежит, а из его тела вырываются темные всполохи. Через несколько секунд его бездыханное тело падает на землю.

-Нуаааар!— каменная фигура впадает в страшную ярость и набрасывается на побледневших от магического истощения магов, враз раскидав и их и их защитников.

-Так вот ты какой, аватар Каменного Бога Рофуса, король Гариан,— шепчет Нилиан

* * *

Блин, да сколько можно. Их здесь что, две сотни, что ли?

-Гарин, давай на тех магов.

-Понял,— "руки" гнома сильнее уходят под землю и на месте магов выскакивают каменные копья.— Помоги с теми,— кивает он мне на дюжину воинов, и я пускаюсь в боевой танец.

-Вж!— удар меча, подкрепленного магией молний, сносит половину противников.

-Бурр!— из земли вылезают новые каменные копья и протыкают оставшихся.

-Почти выбрались!— кричит мне посол.

-Скорее!— вот черт. На улице нам заградили проход еще три десятка воинов и пятеро магов.

-Да сколько ж их тут!— слышится от гнома, и мы вновь врубаемся в гущу схватки.

-Взжж!— я уворачиваюсь от посланного в меня болта лишь в последний момент.

Это кто у нас такой меткий? В двадцати метрах от меня за тремя воинами спрятался недоделанный асассин, одетый так же, как и остальные ниндзя, но вместо мечей использующий кинжал и арбалет.— Поигррраем,— томно мурлычу я и бегу в их сторону.

Три удара от меня и моих духов, и на месте троицы остаются лишь ноги в сапогах. Укол при выходе из прыжка, и стрелок оказывается нанизан на мой меч.

-Бвахахаха! Шашлычок,— весело скалюсь я. На меня это не похоже. Точно надо будет разобраться с этим "слиянием душ". А пока перейду на тех двоих.

Но тут я замечаю, что Гарин бьется уже не против четверых, а против полутора десятков воинов, прикрывающих последних магов, которые сейчас плетут ужасающе громоздкое заклинание. Это плохо.— Гарин, уходи!— кричу я и бегу к нему.

Удар, и гнома отбрасывает в более спокойное место, почти к самым воротам. Время для меня замедляется, и я вижу за падающими вратами врывающихся гвардейцев, Филлеара, Ратиля, Мариана и даже короля Нилиана. Поворачиваю голову.

-Ааарргх!— в меня попадает заклинание, предназначавшееся гному и последнее, что я слышу, прежде, чем провалиться в ставшую мне такой родной тьму, это ошарашенное лицо магов.

* * *

Глава 8. Мертвые Пустоши.

-Аргх...— как же больно. Все тело будто в огне. И энергия постепенно уходит на... другой план?!!

Я открыл глаза и вскочил. Какого хрена здесь творится?!

Мда, вскакивать было не обязательно, ибо я... мертв. Да еще и непонятно где нахожусь. Уж точно не в Мёрнберне. Потому как там нет серых... песков.

Мать моя женщина, да я же в Серых, или как их еще называют, Мертвых Пустошах (распространенное наименование — территории Отчаяния).

И как я здесь оказался? Нет, как я здесь оказался я еще понимаю, но КАК?!! Почему я мертв? Черт, похоже, это то заклинание тех недоделанных магов, которые в меня попали. Вот правильно я только с воинами дрался и лез только на слабеньких магов. Блин, ну вот зачем я заслонил собой Гарина? Что мне стоило откинуть его при помощи ветра, духом, да еще кучей способов?!

Кстати про духов. Посох... материализуется... Только как-то странно он выглядит. Полупрозрачно. Хотя, все верно, я же мертв. Мертв, блин... Так, ладно, сейчас не до этого.

-Гидра!— не понял. А где дух? Еще раз.— Гидра!— никто не отозвался.

Я внимательно присмотрелся к посоху, а там... Теперь понятно, почему я еще не отлетел на другой план. Кристал светится особенно ярко, а все духи собраны в нем и постепенно растворяются, давая мне время на нахождение в материальном мире. Вот только как мне это поможет? Эх. Ладно. Что там с остальными оболочками?

Ого. Удивительно. Кроме материального тела сохранились все, даже ци-оболочка. Так, а вот это уже хорошо. Теперь понятно, каким макаром духи умудряются удержать меня в этом измерении.

Хм, шансы у меня есть, вот только как их реализовать. Ведь я ничего, НИЧЕГО из ветвей магии не знаю. У меня нет никаких знаний, предназначенных для того, чтобы я мог вновь стать живым. Да я даже банальным духом-некромантом не знаю как стать из-за ущербности своих знаний. Все путешествие на демонов, да демоническую магию полагался. Эх, вот знал, что надо учить магию духов. Да что уж теперь...

Так, нельзя отчаиваться! Нужно хотя бы осмотреться, где я оказался.

Черный песок. Ну, это я уже видел. Темные, состоящие из похожего по цвету материала на песок, скалы и камни и, Руины. Руины когда-то прекрасного города, а теперь прибежище разных монстров и духов смерти.

Откуда я узнал про монстров и духов? Да тут все просто. Мимо меня пролетел один. Дух. И даже не взглянул в мою сторону. И вот что странно. Похоже, я могу его подчинить или поглотить даже без ритуала.

Открылись демонические силы? Может быть... В любом случае это пока не важно. Намного важнее снова стать живым.

-Калдох, проверь те руины на скрытые ловушки,— послышался справа женский голос и я обернулся.

* * *

Как же бесят эти тупые животные! Я, магистр Жизни Арилана Гельская, баронесса в одиннадцатом поколении, должна следить за какими-то наемники. Которые все, что могут, так это махать мечами и стрелять из арбалетов. Но все равно как-то умудряются сопротивляться моему заклятию подчинения. Постоянно обновлять приходится. Эх, был бы у меня в подчинении маг, на него бы эти функции скинула, а то все сама, все сама.