— Я как бы не уверена, что вообще собираюсь выступать. Так что, уважаемые болельщики, спасибо за вашу поддержку, но... — Да нафиг мне сдались эти неадекваты, что те, что другие. И вообще, Рэн была не рукопашником по призванию, Рэн стрелок, и моей новой личности пистолеты тоже нравились гораздо больше, чем мочилово руками и ногами.
— Двадцать косарей. Что те, что другие готовы заключить с тобой контракт на двадцать штук зеленых. Десять боев до конца года в нашем клубе, и бабки твои. — Закуривая, на середине прервал мой спич мрачный Терри.
— Но видя ваш энтузиазм в поддержке спорта, боевых искусств и спортсменов, ими занимающихся, поменяла свое решение и горю желанием выступить от имени таких замечательных людей. — Да, я не горжусь тем, что переобулся буквально в прыжке, но двадцать тысяч — это двадцать тысяч, в Роанапуре убивают за сотую часть этой суммы. Она полностью решает проблему оплаты моего обучения в следующем году. А уж десять рыл за такие деньги я как-нибудь разобью. Единственный вопрос, кто мне меньше не нравится: накуренные девки или упитые в хлам пацаны? Вот ведь выбор, блин.
— Слыш, сучка, рожай быстрее, мы или они? — Развязно донеслось справа. О, спасибо, парни, подсказка засчитана, укурки лидируют с разгромным счетом.
— Слыш, барбос, однозначно они, что тут выбирать-то. Уважаемые дамы, во всяком случае, с порога мне нахамить не успели. — Смотрю в наливающиеся кровью глаза высокого блондина с модной косой прической. — Вести себя научись сначала, мажорик, потом выступай.
— Да я тебя... — Начал красавчик, но был прерван тяжелой ладонью местного заправилы, упавшей ему на плечо. После красноречивого жеста два друга в сопровождении Терри быстро покинули переговорную, успев прошипеть на прощанье. — Конец тебе, сука малолетняя.
Ну охренеть, вот и поговорили. Конечно мне конец, верю-верю, ты сейчас пойдешь горе винищем заливать, на завтра хорошо, если вспомнишь, где тебя вообще носило. А если вспомнишь и решишь мстю устроить, — вперед, родной, жду-не дождусь. Степень крутизны индивидуума на скорость полета пули не влияет. Посмотрим, кто кому конец устроит, козлина. А пока поговорим с дамочками, а то что-то они совсем потерялись в событиях, две так точно клина словили, а вот третья, напротив, слишком гиперактивна. Может, тоже сейчас как вывезут что-то искрометное, придется и их в дальние дали направить. Вот не до дипломатии мне сейчас, глаза, если честно, с трудом открытыми держу, в сон клонит со страшной силой, все тело будто ватой набито.
— Здравствуйте, девушки. У вас есть ко мне какое-то предложение? Давайте побыстрее обсудим детали. — Сажусь за стол напротив одиозной троицы, Сэм приземляется рядом, вызывая своим видом заторможенно-восхищенное восклицание: "Ого! Вот это машина!" от странной блондинки в крутых очках с фиолетовым отливом, почему-то одетой, как монашка. Но я обращаюсь не к ней, а к молодой японке с длинными иссиня-черными волосами, кажущейся мне поадекватней подруг. — Прошу называть меня по псевдониму, извините за такую бестактность, но у меня есть веские причины скрывать свое имя.
Две, что постарше, видимо студентки на отдыхе, одеты дорого, сутана залипшей на Сэме косплеерши явно не из магазина, а пошита талантливым дизайнером. Шикарные украшения у всех троих и на шее, и на пальцах, и в ушах. Младшая, по ходу дела, их кохай с первого-второго курса, движения рваные, распущенные по плечам волосы метут по спине, смеется невпопад, но даже в таком состоянии видны манеры. Наверняка вся троица из богатеньких благовоспитанных дочек, ищущих острую перчинку в скучной, насквозь запротоколированной традициями праведной жизни. Нафига им личный боец, непонятно, но договор есть договор, никого не будет интересовать, в каком состоянии они его подпишут. Чек с них сразу же стрясут, такие в Арене правила. Ладно, что-то я отвлекся, чего они там хотят-то, пока рассматривал и размышлял, все прослушал.
Поворачиваюсь к менеджеру, он едва заметно кивает, мол, все нормально, ничего сверхъестественного молодые леди не возжелали, можно подписывать. Пробегаю текст по диагонали, ну в принципе да, ничего странного и противоестественного нет. В контракте три стороны: я, наниматели, Арена, логично. Текст того, что мне нужно будет брякнуть перед боем, выдадут заранее, кому посвящать победу — тоже предупредят, сверх того никаких подозрительных услуг не требуется, отлично. Из дополнительных плюшек — аренду отдельной раздевалки и школьную форму обеспечит спонсор, вообще блеск, сплошная экономия, а то мой комплект, чую, осталось только на помойку выкинуть после турнира. Возможны дополнительные бонусы на усмотрение спонсора — шикарно, я только за. Все, подписываю, и пора до дому, до хаты, а то сам себе пакет с фаршем напоминаю — снаружи еще держусь, а внутри уже мягенький, вяленький, ватненький.
Наконец-то утряся все формальности, сложив в сумку свой экземпляр документов и с некоторым трудом отбившись от приглашения закатить вечеринку в честь победы, поплелся вслед за Сэмом к выходу. Правда, на этот раз мы, для разнообразия, пришли не в знакомую караулку, а в подземный паркинг.
— Отвезу тебя сейчас, нечего в таком состоянии по нашим окраинам шариться. — Человек-гора подошел к заслуженному Хаммеру ему под стать. — Садись, Школьница, с ветерком домчу.
Дорогу уже не запомнил, глаза слипались, а как только из Арены выехали, то на свежем, пахнущем солью и нагретым за день асфальтом воздухе меня окончательно сморило. Даже сон какой-то начал сниться, вроде бежал, стрелял, взрывы кругом, снова стрелял, падал, полз, короче, жуть какая-то. Хорошо, что доехали быстро, очень неприятное сновидение, наверное, память доставшегося мне тела картинок из прошлого подбросила. Проснулся моментально, от скрипа тормозов, добровольный водитель меня даже толкнуть не успел. Выпрыгнул из машины, подхватил сумку с барахлом и уже намылился прощаться и сваливать, но оказавшийся рядом Сэмми потянул с пола нарядную коробку размером с посылку.
— Это те девки тебе передали, я же говорил, что победителей все любят. Пойдем, помогу донести, чайку у тебя глотну и обратно двину, ночь еще в разгаре. — Он тяжеловесно потопал за мной следом. — Сама знаешь, кадры у нас те еще работают, как пить дать накосячат без присмотра.
На маленькой кухоньке ему явно было тесно, потому пришлось усадить большого человека на стул у окна, а самому начать суетиться с поздним перекусом. Ненужную больше маску скинул на подоконник, надоела за день, не описать как. Заварил чай, настрогал бутерброды, с утра оставались тушеные холодные овощи, короче говоря, вполне достойно получилось. Поначалу посидели молча, вяло жуя, но постепенно аппетит разгорался, во всяком случае, у меня, и нехитрые закуски были сметены со стола в рекордные сроки. Сэм понимающе усмехался, но никаких остроумных комментариев не отпускал.
— Поговорим? — Видя, что мой внезапный голод мешать беседе не будет, гигант добродушно улыбнулся. — Мы теперь одной ниточкой надолго повязаны, было бы неплохо узнать друг друга получше. И да, мне больше не все равно, ты смогла меня убедить в своей исключительности.
— Чем убедить, тем, что на потеху толпе людей уродовала? Офигеть, какое достойное занятие для девочки-старшеклассницы. — Прервался на прикуривание сигариллы, ароматный табачок сейчас самое то, чтобы подстегнуть уставший за день мозг. Нет, против познакомиться поближе я ничего против не имею, в конце концов, связь нужно обговорить, еще пару моментов обсудить, но особо откровенничать с замглавы охраны бандитского клуба пока не тянуло. — Сэмми, давай начистоту. Что тебе от меня вдруг понадобилось? В неожиданно возникшую горячую любовь и крепкую мужскую дружбу, уж прости, я не поверю.
— Про любовь я тебе уже говорил, мне нравятся женщины постарше, у которых есть, за что подержаться. Худосочные малолетки не в моем вкусе. — Малыш задумчиво рассматривал дымные завитки, покачивая чашкой с остатками чая. — Дружба... Нет, до этого еще далеко. Понимаешь, в клетке человек настоящий, в ней, как и в бою, вся гниль сразу наружу лезет. Ты не уродовала противников, ты не выпускала из себя зверя, ты уважаешь себя и не прогибаешься перед силой, даже мне готовилась отпор дать. Это вызывает уважение, Такаяма Рэнге.
— Сэм, у меня был очень длинный день. Какая я замечательная, сама прекрасно знаю. — Говорю тоже спокойно, но настойчиво. — Давай без долгих вступлений, а?
— Без долгих, так без долгих. Будут проблемы — дай знать, помогу. Запоминай, как надо стучать. — Он отбарабанил незамысловатый мотивчик по столешнице. — Хватит моих раздолбаев плющить, это моя работа. Хотя, если станут хамить, роняй не раздумывая, им полезно. Правда, это вряд ли случится, про Школьницу теперь знают все, у кого есть глаза и уши. Как тебя найти?
Действительно, как меня найти, вопрос из вопросов. До мобильника в каждом кармане еще не скоро, лет, примерно, десять ждать. А сейчас мобильный телефон — очень статусная штука, и очень, очень дорогая, мне не по средствам. Школа или кафе, кафе или школа? Кстати, неплохо бы ему еще одну проверочку устроить и слегка открыться. Дать, так сказать, пищу для размышлений. Или не стоит? Смотрю ему в глаза, наконец, решаюсь.
— Улица Роз, дом 39, кафе "Лилия и Роза", я в нем подрабатываю, спрашивать Алекс, меня там под таким именем знают. Это в Верхнем городе. Только тебя туда не пустят, заведение чисто для девочек. Но, если что, найдешь, как весточку передать. — Делаю паузу, еще раз прикидываю за и против, но другого выхода нет, придется вскрывать карты. — Еще через старого Матиаса можно связаться, я у него бываю временами. Кстати, дорогой мой уважаемый менеджер, ты нормальных ювелиров знаешь? Есть у меня одна просьба, у самой руки не дошли, а дело для меня очень важное. Прям не описать насколько. Вот бесполезная цепура из рыжья, вот крайне памятная для меня пуля. Нужно сообразить из них что-то красивое и подходящее приличной девушке. Сможешь помочь?
— Давай сюда, разберусь, будет тебе цацка. Памятная пуля, говоришь? Хех, надо же, не игрушка-медвежонок, не фотография, даже не письмо влюбленного остолопа. Пуля. Интересная у тебя жизнь, как я погляжу. Школу, где будешь учиться, не назовешь? — Сэмми небрежно сгреб в карман родригесово наследство и кусок металла, благодаря которому я оказался в нынешнем теле, понимающе прищурился, допивая чай. — Ведь в ней проще было бы тебя искать. Хотя, твое дело. Где меня найти, знаешь, если что, можешь просто так заходить. Ближайшие пару недель, думаю, можно спокойно отдыхать, а вот потом появись, будь добра. Заодно колье свое заберешь.
— Спасибо, Сэм. Без шуток, спасибо, ты мне очень помог сегодня. Я не подведу. — Провожаю его до двери, действительно, все, что было нужно, мы обговорили, остальное не срочно. Хорошо, что он это понимает. — Давай пока принюхаемся друг к другу. Пока что все, что тебе нужно обо мне знать, ты уже знаешь.
— Бывай. — Дверь захлопнулась, я наконец-то остался один в квартире.
Перед сном следовало отобрать имущество, которое собираюсь взять с собой, переложить вещи по грамотному и избавиться от лишнего. В изрядно похудевший баул, несколько дней назад переданный благодарными корейскими крестьянами, упаковал остатки продуктов и чуть ли не коленом утрамбовал все вещи из сумок. В пятнистую запихал коробку, переданную через Сэма благодарными зрительницами, смотреть, что они туда навалили, если честно, уже не было никаких сил. И так держался на морально-волевых, стараясь не отключиться не ходу. Рюкзак оставил, как есть, в нем и так все прекрасно было уложено. Аккуратно развесил на плечиках форму Хачимитсу, чтобы завтра не метаться в поисках, где что лежит. Все, больше меня в съемной квартире ничего не держит, завтра утром проснусь, сполоснусь в душе, позавтракаю, и вперед, навстречу новой жизни. А теперь баиньки, сил моих больше нет держать глаза открытыми.
Глава 8. Романтическая пора моей школьной юности сразу не удалась
Несмотря на заранее проведенную подготовку к отъезду, утро получилось бодрым и беспокойным. После душа и гигиены минут десять рассматривал в зеркале свою физиономию — трэш, конечно, полнейший. Если левую руку, от кисти до локтя посиневшую от стальной хватки Сакуры, можно было намазать мазью типа Бадяги, забинтовать и скрыть длинным рукавом блузки, синяки на голенях будет не видно сквозь черные колготки, то вот лицо — мда. Ни очками не закрыть, ни медицинской маской. Хоть мотоциклетный шлем надевай и так ходи. Придется историю сочинять, как на дверь налетел или с лестницы упал, или сначала на дверь, а потом сразу кубарем с лестницы, чтобы вообще все вопросы сразу закрыть. В итоге решил по местному странному обычаю налепить несколько пластырей, аборигены почему-то считают, что от этого все травмы заживают чуть ли не моментально, и идти в таком виде, деваться-то все равно некуда.
Надел новенькую форму, купленную за немыслимые деньги, примерился, как все потащу, офигел, потому что тараканить придется килограмм тридцать пять, а во мне сейчас, напомню, всего пятьдесят четыре. И застыл, пораженный внезапной мыслью: а как такси-то вызывать? Это я по старой памяти Уберами да Яндексами разбалованный, а здесь и сейчас ни телефона, ни удобной службы заказа, — ничего нет. Пришлось в темпе скакать на улицу и тормозить пистолетом первый попавшийся тарантас. А как иначе, если добровольно ни одна падла не остановилась, потом матом и пинками выгонять перетрухавшего водилу из-за руля, трамбовать багаж на заднее сиденье, прыгать за баранку и резко, с пробуксовкой, стартовать навстречу солнцу.
— Колымагу свою заберешь от ворот Академии Хачимитсу, понял, баклан? — Крикнул в открытое окно потеряно стоявшему на обочине мужику. — Деньги за прогон и моральный вред оставлю в бардачке. Да не трясись ты так, нахрен мне твое ведро с гайками не сдалось, просто в школу опаздываю!
И вдавил тапок в пол. Эта развалюха последний раз так резво неслась лет десять назад, наверное. Что за жизнь такая, ни дня без приключений. Теперь бы еще границу Старого и Нового города без проблем пересечь, никого не встретив, а то если на полицию нарвусь, отбрехаться не получится. Как не крути, а получается картина маслом: тачка в угоне, в сумке куча налички, на пассажирском сиденье едет отброшенный второпях ствол. Романтика! Но, ради разнообразия, на этот раз мне повезло, патруль был занят чем-то на другом конце улицы, да и въезжал я по всем правилам, стараясь слиться с дорогой и не отсвечивать, совсем как примерный водитель. Мимо проплывали ухоженные дома, чистенькие перекрестки, богато одетые люди, спешащие на приличную работу. Красиво одетые старшеклассники спешили на церемонию поступления в свои престижные школы. Сказка какая-то, если вспомнить, чем я последнюю неделю занимался не так уж далеко отсюда.
Вот и знакомый подъем в гору показался, дорога вилась меж деревьев, поднимаясь все выше и выше, наконец, вырываюсь из леса прямо на площадку перед воротами. Мда. Вырываюсь. На площадку, блин. И утыкаюсь в небольшую, машин на пять, пробку. Не только у меня поступление, папы и мамы привезли своих дочурок к самым воротам. Привезли, елки-палки. В очереди стояли, блестя хромированными бамперами, два новеньких мерседеса, Ланд Ровер, Майбах и очешуительно красивый Феррари. Побитый жизненными неурядицами рыдван, со скрипами и тяжкими вздохами затормозивший за кормой нарядного красного кабриолета, мягко говоря, в такую компанию не вписывался от слова совсем.
