Вопреки Узы (полуфабрикат)

— Ничего, мы без половин тоже не останемся, — фыркнул Рэй, выскребая банку из-под тушёнки. — Не все такие проницательные и знающие, как ты. Дур тоже можно как следует выдрессировать под себя. — Облизав ложку, нагатовец спросил: — А что бы ты стала делать, если такое вот совершенство вдруг окажется "голубком"?

— Поогорчалась бы и продолжила искать дальше. — Лорэлл ничуть не обиделась. — Раз есть один, то где-то наверняка есть и другой... но такие идеальные парни попадаются в лучшем случае один на миллион, — вздохнула оперативница.

"А Лок вообще один-единственный..."

— ...Вот и приходится довольствоваться тем, что попадается и кажется хоть чуточку перспективным.

— Так ты точно себе мужа не найдёшь, — напророчил Роджер.

— Найду, — уверенно заявила Лорэлл. — Для начала попытаюсь окрутить вашего умника, а там посмотрим.

— Не выйдет, — покачал головой Эрик. — Мне Сайфер как-то сказал, что Лок решил не жениться никогда.

— Сайфер? А кто это?

— Один из наших механиков. Он как-то услышал, как Марк с Локом об этом говорили, и Лок это сказал вполне серьёзно.

"Теперь точно не женится, ведь мы уже женаты... а скоро и уйдём вместе..."

— А почему?

— Не знаю. Дальше Сайфер слушать не стал. Он и это-то услышал случайно... Марк, ты куда?

— Посуду сдавать, — буркнул бреанец, поднимаясь с земли. Слушать всё это было противно.

Начинаешь понимать, что, возможно, действительно сделал самую большую глупость в жизни.

После обеда лагерь оживился. По долетающим обрывкам было ясно, что очередная смена разведчиков собралась в рейд за пределы лагеря. Марк совершенно случайно оказался поблизости и сразу разглядел среди ловких, мягко шагающих парней своего мужа. Собранного, в подогнанной камуфляжке, с банданой на голове, разрисованного маскировочным гриммом, с небольшим рюкзаком за плечами и ножом на поясе.

— Эй, ты куда??? А ну, стой!!!

Лок сперва растерялся, когда могучая рука вцепилась в воротник куртки и как следует встряхнула его.

— Ты что творишь? Отпусти!

— Куда собрался? — прорычал Марк ему прямо в лицо. — Жить надоело?

— Я делаю свою работу! — огрызнулся Лок, отцепляя его от своего воротника.

— Ты уже ходил три раза! Мало?

— Да, мало! Я ещё не всё здесь осмотрел!

— Никуда ты не пойдёшь. Остаёшься в лагере.

— С х...я ли?

— Потому что я так сказал.

— А ты мне кто? Мать? Отец? Начальство? Мой выход полностью одобрен командованием. И назови хоть одну достаточно уважительную причину, по которой я должен остаться в лагере.

— Ты — наш единственный аналитик!

— И что?

— Кто будет помогать разрабатывать операцию, если ты не вернёшься?

— Останутся мои расчёты и записи. Резервный сумеет разобраться...

— Какой ещё резервный??? Я имел в виду не это!!!

— Тогда выражайся яснее.

Понаблюдать за руганью бывших напарников сбежалось, наверно, пол-лагеря. Разведчики уже начали хмуриться, поглядывая на часы.

— Ты — НАШ аналитик! Где мы второго такого найдём?

— Найдёте. Незаменимых, как известно, нет.

— Ещё как есть!!! Ты незаменим!!!

— Почему? — выжидающе скрестил руки на груди Лок.

"Да потому что я люблю тебя!!!", едва не выкрикнул Марк, но вовремя прикусил язык. Зрителей было слишком много. И его сородичи тоже здесь были.

— Что здесь происходит? Вы почему всё ещё не вышли за пределы лагеря? — К месту ссоры вышел незнакомый мужчина средних лет с совершенно седым ёжиком волос.

— Вот он мешает, — без обидняков ткнул пальцем в Брэзела старшина разведчиков с тёмной повязкой на правом рукаве. — Не хочет выпускать Ронана из лагеря.

Седой смерил бреанца хмурым взглядом.

— Брэзел... Ясно. Так, парень, отойди и не мешай. Ничего с вашим умником не случится. Он за три рейда ни единой царапины не схватил и ни разу не заблудился. И в этот раз ничего с ним не будет, да и за ним присмотрят. Давай-давай, не дури!

— Не позорься, а то вообще из лагеря вылетишь, — взял Марка под руку подошедший Комбат и отвёл в сторонку. — Слушай, сынок, я понимаю, ты за него беспокоишься, но не стоит относиться к нему как беспомощному ребёнку. Лок достаточно опытен и самостоятелен, чтобы ходить в рейды с разведчиками. Тем более, что его вылазки дают нам гораздо больше информации, чем мы могли бы получить обычным путём...

— Через эфир сканирует окрестности? — едва сдерживая ярость, поинтересовался Марк.

— И это тоже.

— Он же не шаман! Как он может?.. Да он после того, как меня искал по всей Кавари, два дня встать не мог... да и на Бреане...

— Теперь ему это не грозит, — спокойно ответил командир. — Как я понял из объяснений специалистов, болезнь каким-то образом спровоцировала у нашего парня скачок способностей. Адаптация это была или нет — мы не знаем. Мутанты с зачатками Дара — это просто тёмный лес... До уровня настоящего шамана ему, конечно, ещё далеко, диапазон возможностей сильно ограничен, но и то, что он сейчас может, впечатляет. Лока даже экзаменовали в Институте и позволили самостоятельно использовать некоторые способы поиска. Только осторожно...

— Это смертельно опасно! И куда смотрят сами шаманы? Не могли прислать кого-нибудь по-опытнее для разведки?

— Специалистов по такому поиску и у нас в отделении и в Институте слишком мало. И все они заняты. У нас есть только Лок, но и с его скромными возможностями мы сможем выполнить свою задачу. О полноценном выходе и речи не идёт...

— Это слишком энергозатратный процесс! И нужна подстраховка! Вдруг что-то пойдёт не так?..

— В отряде есть шаман-медик для оказания первой помощи. Он и подстрахует в случае чего. А теперь успокойся, пока тебя и впрямь не отправили домой. И ещё кое-что. — Командир вцепился в руку подчинённого сильнее и придвинулся вплотную, понизив голос. — Долго будешь резину тянуть?

— С чем?

— Ты знаешь, с чем именно. Может, хватит дурью маяться? Вы же любите друг друга, хотите быть вместе. Почему ты до сих пор упираешься? Лок ведь из-за тебя...

— Я принял решение. — Марк вырвался и отвернулся.

— Тогда что это были за пляски на тему "Не пущу!"?

— Вырвалось.

— Значит, ничего ты ещё не решил. Сплошная болтовня. И вот тебе моё последнее слово. Если до Нового Года я не увижу вас стоящими в моём кабинете — вместе и чтоб за руки держались! — то больше ты у нас работать не будешь. Я лично попрошу менталистов Института зачистить тебе всю память о службе под корень, а самые мерзкие воспоминания оставить, чтоб всю оставшуюся жизнь мучился. И буду наблюдать, как ты это переживёшь. С чувством глубокого удовлетворения. Думаю, это будет достойная плата за то, что ты из-за собственной дурости сгубил отличного парня.

Комбат развернулся и направился к штабу, оставив Марка одного и в совершенно оглушённом состоянии. То, что его пригрозили уволить, было сущей мелочью в сравнении с перспективой забыть, пожалуй, самый увлекательный и интересный период жизни. Марк, подписывая соглашение о приёме в ряды СС, знал, что тем, кого увольняют по тем или иным причинам, стирают все лишние воспоминания, чтобы сохранить тайну. И был полностью с этим согласен, понимая всю важность данной организации и её роли в жизни общества. Но он и представить себе не мог, что подобная перспектива вплотную коснётся его самого! Ему нравилась работа, благодаря которой через самые, казалось бы, незначительные дела, "чекисты" выходили на рыбу среднего, а то и крупного размера. Нравился коллектив — ни одного зауряда, все отличные интересные ребята! Нравилась сама обстановка "красного" кабинета" — весёлая, энергичная, местами просто бесшабашная. Даже ненормированные смены, редкие полноценные выходные и частые вызовы по ночам с пульта дежурного не могли всё это испортить, ибо были неотъемлемой частью работы. В конце концов, здесь у него появилась возможность испытать себя по-настоящему, обогатиться новыми знаниями, пережить новый опыт... Марк не провёл в стенах управления и года, но уже чувствовал, что его место именно здесь. Не в вонючем полицейском участке, а здесь! Он совершенно не собирался со всем этим расставаться до самого конца жизни — долгой или короткой! В идеале он хотел погибнуть во время рейда, выполнив свой долг, как актёры мечтают уйти из жизни на сцене, на которую выходили снова и снова. И теперь ему пригрозили стереть весь этот кусок его жизни, причём окончательно и бесповоротно. И очнётся он в своей квартире, не понимая, как здесь оказался, долго будет восстанавливать общую картину, а потом где-нибудь устроится и, возможно, будет вздрагивать от непонятной тревоги, столкнувшись с бывшими коллегами на улице... если, конечно, проживёт достаточно долго.

И всё из-за тощего сероглазого очкарика, который нагло ворвался в его жизнь и как-то незаметно привязал к себе крепче, чем только можно представить.

Фактически ему только что выставили ультиматум, уступив которому Марк получал сразу всё — оставался в управлении и вновь обретал того, кого желал больше всего в этой дерьмовой жизни. А как же принципы? Наплевать на них? Тогда зачем они вообще нужны? Чего ради дед ему эти самые принципы вбивал в голову, стараясь вырастить из внука достойного и порядочного человека с хорошо развитым чувством долга? Беспринципных гадов и без того предостаточно, из-за них этот мир катится ко всем чертям, и "чекистам" порой отдышаться некогда!!! Плюнешь на одно, затем на другое, третье... и вот все принципы и нормы уже забыты напрочь. И ты сам уже не человек, а просто прямоходящее и говорящее дерьмо. Как там говорил легендарный Володя Шарапов? "Если закон один раз под себя подмять, потом другой раз... потом им дырки в следствии затыкать, как нам с тобой удобно будет, то это не закон будет, а кистень." Всё-таки гениальные фильмы в Советском Союзе снимали!..

И что теперь делать? Вестник сказал, и близнецы подтвердили, что они должны принимать решение, исходя из собственных желаний, а не давления извне. Думать только о себе. Ему важно оставаться верным себе... и до сих пор, несмотря на принятое решение, разрывается пополам. Лок... он вообще неизвестно о чём думает. То ли и впрямь забыл его, то ли действительно притворяется, сосредоточившись на работе и не позволяя ему самому усомниться в принятом решении. Как делал это до той проклятой, нежной, сладостной, сумасшедшей и невероятной первой "брачной ночи". Как делал на обратном пути, пока он в пьяном угаре не зажал его в санузле каюты, а потом отлюбил на койке и выгнал, едва оклемавшись. Боги, как же это было фантастично! Лок был ненасытен, ласков, твёрд и податлив одновременно... И он сам сходил с ума от любви и желания! Неудивительно, что Лок вновь поверил, что всё может получиться, а потом... Потом была боль. Дикая боль. Чтобы больше не испытывать боли от разочарования, Лок оставил всякую надежду и теперь делает всё, чтобы держаться от него как можно дальше. Страдает, мучается, но, стиснув зубы, работает, чтобы успеть сделать как можно больше прежде, чем уйти на ту сторону с относительно спокойной душой.

ЧТО ДЕЛАТЬ???

Марк брёл по лагерю, натыкаясь на коллег, что-то бормоча в знак извинения, не видел любопытных взглядов, не слышал перешёптываний за спиной. Если бы он знал, что шаманы лагеря, прекрасно видящие, что с ним творится, не сговариваясь, молчат, пожимая плечами на расспросы других, то ему стало бы чуть легче. Негласный кодекс, о котором как-то вскользь упоминали рыжие близнецы и сам Лок... Дойдя до своей палатки, Марк забрался внутрь, повалился на спальник и просто отключился. Ему было плохо.

Спустя какое-то время зажужжала, раскрываясь, застёжка, и в палатку заглянул встревоженный Эрик.

— Марк... — осторожно окликнул он приятеля. — Там... разведчики вернулись...

Бреанец тут же подскочил.

— А?..

— Он в порядке. Ужинает и отбивается от расспросов.

Марк выбрался из палатки и стремглав бросился в сторону полевой кухни, лавируя между другими палатками, как когда-то по городским улицам, когда гнал во весь опор к "Нагате". Вечерело, и под деревьями всё сильнее сгущались тени. Скоро зажгут фонари. Лока он едва разглядел за спинами сгрудившихся вокруг него бойцов. Аналитик сидел, прислонившись к боку общего котла, и вовсю наворачивал кашу из миски, периодически отхватывая куски от хлебной горбушки.

— Всё узнаете на инструктаже, — в сотый, наверно, раз повторил он. — Дайте хоть пожрать нормально!

— Да, не трогайте его, — вторил старшина разведчиков. — Этот парень сегодня хорошо поработал, дайте отдохнуть.

Гримм частично смазался, демонстрируя усталую бледность, но глаза довольно блестели. Похоже, что рейд прошёл удачно. И, вроде бы, ни единой царапины...

— Вот видишь, он цел. Зря беспокоился, — тихо сказал кто-то, похлопал по плечу и отошёл. Марк резко обернулся, но так и не понял, кто это сделал. Кто-то из шаманов точно.

Наконец по лагерю отзвучал отбой. Народ начал расходиться по палаткам. Марк, бесплодно проворочавшись, выбрался наружу, сел под раскидистым деревом, в кроне которого виднелись провода и горели фонари, достал сигареты, закурил и увидел своего мужа, шагающего к колодцу. В одних штанах, с полотенцем на плечах. Вытащил полное ведро воды, умылся, потом смочил полотенце и начал обтираться. Желтоватый свет фонарей выхватил из темноты его тонкую гибкую фигурку, которая казалась почти белой, резко контрастируя с чернотой волос. Даже на таком расстоянии Марк видел все его шрамы, знакомые в том числе и на ощупь... Вдруг Лок замер и начал медленно оборачиваться. Заметил.

Они долго смотрели друг на друга. И Лок сказал:

— Если хочешь, то можешь подойти и помочь.

Марк выронил сигарету — дрогнула рука. Вспомнился гостиничный номер в Огненных Ключах, мечущийся в горячке напарник, влажное полотенце, обтирающее пышущее жаром обнажённое тело... Вот он поднимается на ноги, делает шаг, другой, подходит вплотную, берёт мокрое полотенце и начинает обтирать узкую чувствительную спину и плечи... касается губами растрёпанной макушки... набрасывает полотенце на плечи, обнимает... разворачивает к себе... И вот они уже пятятся под защиту ближайших кустов, жадно и торопливо целуясь. Вот под руками сминается мягкая трава... И плевать на насекомых — ночь на дворе, все забились в норы до утра. Главное — ОН рядом, здесь, в его объятиях... Любимый... Единственный...

Между ними снова начали протягиваться тонкие хрупкие нити.

Марк тряхнул головой, прогоняя нахлынувшее наваждение. Лок всё так же стоит у колодца и смотрит на него. Как будто чего-то ждёт.

— Не хочу, — пробормотал Марк и вернулся к себе.

В спину ударилось молчание. В нём было... разочарование.

Так желания или принципы?

— А мы в разных группах... — разочарованно протянул Эрик, увидев списки штурмовых групп. — Ты в какую попал?

— В пятую.

— Зато Лок будет в вашем прикрытии...

— Плевать. Пусть идёт где хочет.

После эпизода у колодца Марк постоянно был мрачен. Он прекрасно понял, что тогда произошло — знаний успел накопить предостаточно. Лок действительно не разлюбил его. В тот миг, когда они смотрели друг на друга, огонь, немилосердно сжигающий их, угас, и Лок снова смог почувствовать его. Мысли, эмоции... Они вновь соединились на чувственном уровне, и взамен сгоревших начали протягиваться новые нити. То наваждение было их обоюдным потаённым желанием, и Марк отказался от возможности воплотить его в реальность. И, уходя, поймал его разочарование, наполненное болью.