— Потому, что модификация направлена на бронирование, а у искина полностью снесена оболочка и установлена новая, республиканского образца. Цена скафу около миллиона, несмотря на нестандарт, но мне срочно нужны деньги. У вас они есть, как и потребность в скафе.
— Что же, я готов взглянуть на ваш скаф.
— Уверен, что вы его у меня купите и за это я вам кое-что расскажу. — Усмехнулся Ян и продолжил говорить. — Вы забираете с хранения "Ортона", поэтому должны знать, что у этого корабля очень и очень плохая репутация.
-О чем это вы? — Удивился я, не совсем понимая, что имеет в виду старик, говоря о плохой репутации корабля.
— Последний его капитан повешался, — прояснил ситуацию мужчина и начал быстро говорить, неся явную чушь, — а у двух техников, что на нем работали, потекла крыша. С момента появления этого корабля в пятом секторе, там он стоит на хранении, началась твориться какая-то чертовщина. Человек может идти по коридору, а потом вдруг прийти в себя сидящим на полу в другом секторе станции. Людям иногда в этом секторе слышатся голоса. В общем, с одной стороны полная хрень, с другой так не скажешь, если знать, что как-то Дери Оурон с подружкой заночевал у себя в кабинете, а утром его нашли полностью седым и без сознания. Подружка отыскалась на следующий день, летающей в вакууме, а Дери пришел в себя только через неделю и ничего не помнил. Доктора лишь пожимали плечами — ментоскопия показала полную потерю памяти на этот период. Этот корабль все техники предпочитают обходить стороной, чтобы не слететь с катушек. Мой совет вам — откажитесь от него пока не поздно и возьмите любой другой.
— Спасибо за совет, — я взглянул на девушек, те с большим недоверием смотрели на старика, показывая мне взглядами, что считают его спятившим, — но вернемся к скафу. Я готов его посмотреть и, если он меня устроит, то и купить.
— Вы мне не доверяете? — Похоже, мистер Строкс расценил мое желание сменить тему, как недоверие его словам.
— Ну, почему же, мистер Строкс, доверяю. — Закончив есть, я подозвал официантку, что рассчитаться за завтрак, тем более, что все поели, а старик от второй стопки своего пойла отказался, когда я ему его предложил.
— С утра не пью, а вторая стопка опьянит. — Мотивировал он свой отказ, немного приподнявшись в моих глазах. Впрочем, он не был похож на спившегося алкоголика, а на станциях, где делать особенно-то и нечего, в свое свободное время, пили все, правда, в разных количества.
— В таком случае не будем терять время и посмотрим на ваш скафандр.
— Да, вы правы, не стоит терять время. — Старик поднялся на ноги. — Скаф на подходе, так что пока мы дойдем до рекреации, его уже доставят. И все-таки, молодой человек, я думаю, что вам стоит прислушаться к мнению старших и заново обдумать приобретение этого корабля.
— Я уже прислушался. — Мы вышли из бара и отправились к гостинице. — Мне очень жаль вас разочаровать, но от корабля я отказываться не собираюсь. Слишком у него много плюсов перед двумя другими, да и цена у него отличная.
— Надурил вас, получается, Дери Оурон. — Грустно вздохнул старик. — Доволен поди, что избавился от него.
— Ну, может. — Разговаривать на эту тему мне не хотелось, хотя словам старика я поверил. — Вы бы лучше мне посоветовали с кем на складах по запасным частям, роботам и комплектующим поговорить.
— Этот человек перед вами, а что надо-то?
— Вот приму корабль и решу, но и так понятно, что мне потребуется доукомплектовать "Ортона" до состояния, чтобы дальше он шел своим ходом.
— Тогда наберите меня, когда определитесь с тем, что вам потребуется для этого. — Старик кинул мне на нейроком свой контакт. — Думаю, что смогу вам найти все, что потребуется.
— Договорились....
* * *
* * *
В рекреации гостиницы нас ждал инженерный скафандр, довольно редкий скаф, учитывая, что инженеры не любят гулять по космосу, предпочитая ему уют кабинета. В отличие от обычных скафандров, инженерный скаф имеет искин, причем искин мощный, позволяющий его владельцу контролировать десятки параметров, вести руководство работами людей и роботов и выполнять различные тонкие манипуляции, требующие высокой степени точности. Пожалуй, как следовало из описания этих скафов, это был самый высокотехнологичный скафандр, отличающийся высокой степенью бронированности и высшей степенью защиты от любых неблагоприятных условий внешней среды, позволяющий вести ремонт корабля в условиях метеоритного дождя, менять рефритовые стержни в топке неостывшего до конца ректора и ползать по колено в кислоте или щелочи, отыскивая упавшую туда гайку. В остальном это был почти обычный скафандр, если не считать того количества слотов, которые обеспечивают инженеру большой выбор инструментария в работе за бортом корабля. Вторым преимуществом этих скафандров над другими являлась его большая сила, позволяющая ему переноску и работу с объектами большой массы, и большая, чем у других, автономность. Естественно, что в разъемы можно было так же подключить любое современное оружие или взять в руки нож или гранатомет.
Предлагаемый мне скафандр был черного цвета и, как и следовало ожидать, выше меня почти на метр. Этакая груда металла, способная на бегу проломить бетонную стену и руками порвать, как бумагу, на две части стальной лист толщиной в сантиметр. Получив доступ к искину скафа, я прогнал тестирование и подчинил его Юлии, а через него Фоме. Минут пять шла проверка физфункций, за которые скаф едва ли не на голове ходил, после чего Фома выдал результат и по программной части искина, опознав его программную оболочку, как республиканский искин класса "Волкодав", ставящегося на командирские скафандры космической пехоты. К сожалению, инженерного набора программ не было, но и цена была гораздо ниже номинала, делая покупку выгодной даже без программного обеспечения.
— Беру, — определился я с покупкой, ознакомившись с результатами тестов. Скафандр действительно тянул на не полный миллион, хотя продавался за пятьсот тысяч. Впрочем, старику он был вряд ли нужен, почему и продавался с сильной уценкой.
— Я так и думал. — Довольно улыбнулся мистер Строкс, получая деньги и передавая мне коды от искина и скидывая договор купли продажи на нейроком. — Что же, буду ждать вашего звонка.
— До завтра. — Пожал я руку старика, решив очередной вопрос плана своей поездки в республику. Время уже нас серьезно поджимало, следовало поторопиться на встречу с половником Дери Оуэном, но в Королевстве Лигат, как и во фронтире, инженерный скаф мне было точно не достать. Их там просто не было. Здесь же мне удалось его купить без особых и нудных поисков и не за такие уж и большие деньги. С программным обеспечением было гораздо легче, чем с самим скафандром, поэтому его отсутствие меня не особо и смущало. У меня теперь должен был появиться мой первый космический корабль, само наличие которого предполагало скафандр. Теперь он у меня был и покупкой я был доволен, тем более что это был скафандр, наиболее оптимально отвечающий требованиям моей профессии.
* * *
* * *
* * *
Вернувшись в номер и, поставив новую покупку в ряд с роботами, я задумался о том, что может водиться на моем будущем корабле. Слов продавца скафандра о чертовщине я мимо ушей не пропустил, как могло показаться со стороны. Слухи на голом месте не рождаются, а тут были даже не слухи, а повторяющиеся симптомы у людей, каким-либо образом попавших в зону действия неизвестного фактора. Погиб командир корабля, двое техников, служивших на корабле, сошли с ума. Это серьезное основание опасаться неизвестного фактора, но с другой стороны были двадцать восемь лет хранения и всего одна смерть при попытке переночевать в пятом секторе. Со слов Яна, люди иногда временно теряли сознание и не помнили что с ними происходило в последний час. Подобных случаев, с его же слов, было много, а это уже говорило о том, что контакт с феноменом не так и часто заканчивался смертью. При осмыслении этой проблемы выходило, что только длительный или близкий контакт мог закончится печально и то не для всех, так как в штат корабля входило двадцать шесть человек. Почему не погибли и не сошли с ума все? Неясностей было много, но и отступать от покупки корабля я не хотел, как минимум, до того момента, пока не пойму, что это действительно опасно. За такие деньги мне подобный корабль точно не купить, да и таких скидок добиться от военных уж точно больше не получится. В этой сделке у меня за спиной стоял Ранди до Моу, с кем-то договорившийся о покупке верфи, и пусть я и сам приложил немало усилий, но оспаривал мои слова продавец как то вяло. Возможно, с очень большой вероятностью, Дери Оурону самому хотелось избавиться от "проклятого" корабля в своем секторе, тем более, что у него наверняка с ним были связаны не самые лучшие ассоциации и воспоминания. За этими размышлениями и прошел путь на встречу с полковником и двумя техниками со станции. Представив друг другу своих спутников, мы с Дери Оуэном отправились в пятый сектор, где я смог познакомиться со своим приобретением.
Здесь я по-настоящему понял в какую глухую задницу попал. При первом взгляде на корабль мне стало ясно, почему полковник так легко пошел мне на уступки. Мама дорогая! С этого корабля было снято все, в том числе и дешевые датчики на броне. Сволочи сдернули с него все антенны и разграбили все ЗИПы, вытряхнув все до последней гайки. Создавалось впечатление, что здесь частная шарашка, а не государственная база хранения, а в руках у меня не договор купли-продажи корабля с базы резерва пятого флота, а филькина грамота. Впрочем, полковник Оурон обещанное выполнил, в пустом трюме лежали манипуляторы в количестве тридцати шести штук, стояла дуговая печь и большая груда коробок с ЗИПами. Отдельной группой стояли два десятка технических роботов, ящики с дронами и одним ремонтным комплексом на консервации. С правой стороны от ящиков было видно упакованный медицинский пункт и четыре контейнера со скафандрами технической службы.
— Начнем с рубки. — Решил я и потопал в сторону передней части корабля, за мной потащились мои роботы и Лия с полковником. Мия занялась приемом спецификаций на коробки и ящики, отойдя в сторону с одним из техников. В ангаре остался только самый молодой техник, присевший на трап и доставший сигарету.
— Да, чего там смотреть, подписывай акт приемки, расплачивайся и в добрый путь. — Проворчал мне вслед полковник, явно куда-то торопящийся.
— Ну, я же обещал, что буду принимать у тебя корабль по описи, так чего торопиться? Прогоним тесты систем, посмотрим все ли на месте. — Договор купли продажи у меня был на руках, корабль по нему уже был мой, так как оплата на счет казначейства прошла. — Дело-то серьезное. Мне ведь на этом корыте летать.
— Да я и так знаю, что у него и в каком состоянии.
— А теперь это узнаю я. — Войдя в рубку, я опустил свой кофр на пол и осмотрелся, разруха и запустение. Нащупав нейрокомом корабельную сеть, ввел кода доступа в искин, подтвердился на хозяина корабля и запустил тестирование систем, одновременно открыв внутреннюю панель и проведя его перенастройку, после чего перевел в подчинение Фомы. Работа пошла веселее, так как Фома сам занялся тестированием, по командирской панели побежали циферки отчетов. — Вы, если торопитесь, то оставьте мне кого-нибудь из подчиненных, кто в курсе дел корабля, и идите. Полное тестирование это надолго. Подойдете к обеду, и совершим все формальности.
— Ну, в общем то, ты в своем праве, но пятерочку мне переведи. Я работу уже сделал. — Полковник кивнул на командирскую панель корабля. — Искин тебя уже опознал, корабль уже твой.
— Лови. — Договор и в самом деле был полковником исполнен. — Кинь коды на железяки в трюме, чтобы я мог их прогнать через тест.
— Лови. — Отправив мне файлик с кодами, Дери Оурон отвалил, оставив нас с Лией наедине с кораблем. Вместе с полковником из ангара ушли и техники, а в рубку подтянулась Мия, кивнув мне головой и подтвердив, что там все соответствует описи.
— Здоровенный. — Произнесла Лия, когда полковник ушел. — Не думала, что мы купили такой большой корабль.
— Корабль не такой и большой. — Хмуро ответил я. — Бывают и здоровее. Чувствую придется с ним серьезно повозится. Ладно пора заняться делом. Далеко от меня не отходить. — Предупредил я девушек, видя, что Лия вышла из командного центра, осматриваясь по сторонам.
— Ты поверил в россказни этого старика? — Вдруг спросила меня старшая из сестер.
— Поверил или нет, но будьте рядом со мной. — Я не счел нужным продолжать разговор, занявшись распаковкой двух боксов с комплексом "Робо-17", предназначенных для ремонта роботов. — Лучше займитесь делом, распаковывайте ящики и короба, что ты приняла у техника.
— Хорошо. — Мия позвала сестру и они отправились к пандусу грузового отсека, через который мы зашли на корабль.
11.
После прогона первого предварительного этапа тестирования стало понятно, что несмотря на то, что корабль плотно пограбили на навесное оборудование, главные узлы остались на своих местах. Исключение составляла дуговая печь, но ее сняли не техники базы хранения, а родной экипаж. Местные лишь вытащили ее из трюма и, так как износ ее был предельным, то продать ее они не смогли, как и манипуляторы. Было похоже, что местные серьезно относили к слухам о корабле. К этому выводу я пришел, просмотрев последние записи внутренней системы наблюдения, так как по кораблю техники ходили только парами или большими группами. Кстати, просмотрев эти данные, я вскоре узнал, кто и что снял с корабля и на каком основании. Естественно, что оснований не было, зато появились документы для возбуждения уголовных дел по пяти сотням случаев воровства или нанесении умышленных повреждений имуществу стоящего на хранении. К большому моему сожалению, но обнаружить источник необычных явлений мне не удалось. Внутренние датчики не фиксировали никакой иной жизни на корабле, кроме нас. Впрочем, это не было удивительным, учитывая тот факт, что часть из них просто отсутствовала. Здесь не велись замены, здесь работали нагло, просто снимая все, до чего дотягивались руки техников.
Бросив маяться дурью с поиском источника слухов, я занялся реальным делом, проверив всех роботов и дронов и сняв с консервации комплекс технических роботов. Вскоре стало ясно, что полковник собрал мне на комплектацию один хлам, но другого я от него и не ожидал. Впрочем, медкомплекс оказался действительно новым, как и четыре скафандра технической службы. В общем, Дери Оурон оказался нормальным человеком, поступившим вполне разумно и относительно честно. Из всего обещанного не хватало нескольких ЗИПов, но эта нехватка не была критической, поэтому заострять на ней внимания я не стал, когда он появился в командном центре корабля.
— Ну и как?
— Половина систем в нерабочем состоянии. — Я скинул на нейроком полковнику данные тестирования. — С подобным состоянием вылететь из ангара я не смогу.
— Понимаю. — Усмехнулся Дери Оурон. — Могу поспособствовать с запасными частями, но за отдельную плату. Тут большинство тех, кто прилетает за техникой, покупают то, что не хватает.
