Ненавистно любимый

Но продолжить не получается. Она посмотрела на меня с такими умоляющими глазами, что я не смогла и слова сказать. Кажется, она таким странным образом пыталась повысить свой авторитет. Да уж, не все в порядке в нашем царстве-государстве.

Краем глаза заметила, как подрагивали губы Даниила. Да он просто старался сдержать смех, гад! Кажется, не только я на слух не жалуюсь.

Детвора обступила нас, восхищенно галдя. Ответив на несколько вопросов особо настойчивых, я, наконец, выбралась оттуда, держа за руку Грету и практически таща за собой Даниила. Нет, дети, все-таки, — сущий кошмар. Неужто и я такой была?

— Ух, вырвались. Не надо больше так обещать своим одноклассникам, ладно? И врать тоже больше не надо.

— А что такого я сказала? Разве вы не встречаетесь на самом деле?

Ну и что теперь ей сказать? Нет, мы не встречаемся, мы уже женаты?

— Ладно, вот теперь мне действительно пора, — говорит Даниил. — Увидимся завтра... милая.

— Вот гад! — от чего-то смутилась я, глядя ему в спину.

— Почему гад? Мне он очень даже понравился. И жаль, если вы не встречаетесь.

— Забудь о нем, Грета, ладно?

— Как скажешь, — пожала она плечами, и мы сели в машину.

Он пристально смотрел на нее, и ей даже стало неуютно рядом с ним. Но его взгляд приковывал ее к месту, но в то же время разжигал в ней жгучее желание убежать. Он подошел к ней чуть ближе, и она неосознанно задержала дыхание.

— Мы, Егоровы, хитростям Серовых не поддаемся! — гордо выдал он и отвернулся.

От чего-то к ее глазам подступили слезы. Но Рита не привыкла показывать свои слабости перед другими людьми. Она не собиралась плакать. Как и в правду говорит ее папа, она — его жемчужина, а слезы жемчужин слишком редки и драгоценны, чтобы тратить их на проблемы. Ведь вокруг нее были и другие дети, которые могут стать ее друзьями! Они ими станут, она была уверена в этом, но сможет ли кто-то стать для нее действительно дорогим? Какими-то внутренними ощущениями она знала, что этот мрачный мальчик стал бы для нее лучшим другом. Но он отвернулся от нее.

— Значит... не хочешь? — почти дрожащим от обиды голосом уточнила она, надеясь, что сейчас Даниил повернется с веселым лицом и радостно скажет, что это все была шутка.

К сожалению, ее желанию не было суждено сбыться. Он повернулся, но остальное... Мальчик по-прежнему был мрачен и угрюм.

Почему он была таким? Почему он не мог улыбаться так же весело и счастливо, как остальные дети? Почему не хотел с ней дружить? Почему стоял в одиночестве? Где были его родители?

Рита не знала ответа ни на один из этих вопросов. Но теперь ей уже и не хотелось знать. Слезы отступили, сменившись другими эмоциями. Злость. Досада. Желание доказать. Да, она заведет себе много друзей, и у нее обязательно будет лучшая подруга. Но к нему она больше никогда не подойдет. Ни за что.

— Ну и ладно, — сказала она, встряхивая волосами. — Не хочешь, не надо.

И вот она ворвалась в уже сложившуюся компанию детей, мигом найдя там свое место. Веселый детский смех разнесся на весь коридор. Но девочке этого было мало. Перезнакомившись с ними всеми, она шла дальше, находя все новых и новых детей, с которыми так же легко сходится. Лишь пару раз взглянув в сторону странного угрюмого мальчика, она немного сожалела, что он не принял ее предложение о дружбе. Мысли эти быстро вылетели у нее из головы, вытесненные новыми эмоциями от новых друзей.

И она, к сожалению, так и не узнала, что Даниил очень хотел с ней познакомиться, но его отец запрещал ему. А слова отца были для него выше всего. Она никогда не поймет, что это противостояние между ними будет лишь потому, что Даниил решит, что и у него должно быть много друзей и все то, чего хочет она, девочка, с которой ему запрещено дружить. Та, которой было суждено стать его соперницей. Рита. Его Рита.

Глава 14.

В следующий день Грету я забрала безо всяких эксцессов. Даже Даниила не было. И в универе он не особо приставал. Впрочем, меня это не особо заботило. Меня волновал совсем другой вопрос — сегодня у нас в семье очередной семейный ужин. И меня это слегка напрягло. Дело не в самом ужине, а мимоходом сказанной фразе моего настоящего отца. "Не забудь, что мы собираемся полной семьей, Марго. Надеюсь, ты понимаешь, что это значит." Это он так попытался намекнуть мне, что у меня теперь есть еще один человек, входящий в понятие семьи? С каких это пор отец встал на сторону Дана? Может, они уже успели поговорить? Когда, интересно? И что у них там произошло? Вопросы мучили меня, а ответов я не могла найти. Ну не буду же я спрашивать у самого Даниила или у отца? Оба соврут, это и так понятно.

К ужину я почти не собиралась. Ну ладно, в моем понимании 'почти не собиралась' — это час или полтора, потраченные на то, чтобы привести себя в порядок. Если бы я действительно собиралась, то это заняло бы как минимум в два раза больше времени.

Итак, к семи часам вечера я спустилась в нашу залу для подобных семейных обедов. В очередной раз придя к мнению, что некоторые правила из нашего Кодекса слишком уж старомодны, толкнула огромные двери. В самом деле, мало нам роскоши, так еще и одеваться надо на эти ужины как на светскую вечеринку, честное слово. Хоть фэйсконтроль вводи.

На сегодня мой выбор остановился на моем сравнительно недавнем приобретении — бордовое платье в классическом стиле. Добавила к нему бусы с полужемчужинами и браслет в пару. Еще и широкий белый ободок с каким-то узором на нем. Отец оценит — в кои-то веки я оделась именно так, как и предписывает Кодекс — официальная классика. Прежде я все время одевала какие-то более свободные платья, и он вечно хмурился, особенно когда к нам присоединялись его друзья. Раньше я не понимала, в чем дело, теперь же до меня дошло — все его друзья знали, чья я на самом деле дочь.

Так у меня сразу появился вопрос — знал ли Даниил об этом с самого начала? А если знал, то почему не сказал мне это язвительным тоном, как он обычно делал? Тогда, получается, не знал?

Оставила всякие мысли, растянула губы в улыбке и шагнула вперед.

Ну конечно, почти все уже собрались. Похоже, ждали только меня и ... Настьку. Странно, кажется, обычно она не опаздывала — это скорее моя прерогатива.

— Добрый вечер всем, — начала я, скрыв удивление. — Привет, папа, — это главе семьи. — Привет, папа, — теперь другому своему отцу.

Даже для меня это прозвучало не очень. Каролина аж даже рассмеялась.

— Ну, деточка, вот теперь мне действительно весело, — последнее слово она выделила мрачным тоном.

— Ох, неужели я осмелилась испортить тебе настроение! — по привычке сорвалось у меня с языка, и я мигом пожалела о своих словах.

Ведь нельзя же! Мне же надо наладить хотя бы нейтральные отношения с ней! А что я делаю вместо этого? Лишь усугубляю положение.

— Прости. Вырвалось, — выдавила я и села на свое место.

— Мне кажется, дорогая, ты должна сесть рядом со своим отцом, — мягко сказал человек, вырастивший меня.

— Но я и так сижу рядом с отцом, — пожала я плечами, заранее готовясь к его словам.

— Ты знаешь, что я имел в виду, — покачал он головой. — Ты, как наследница, имеешь право сидеть по правую руку от главы семьи.

— Там уже сидит Каролина. Все нормально, мне нравится свое место.

— Если тебя беспокоит только это, то проблема решаема, — подал голос отец. — Каролина, будь добра...

— Не надо, отец, — перебила я его, пока он не успел произнести главные слова. — Я же сказала, я довольна своим местом за столом. Давай не будем устраивать переполох на пустом месте.

Он смотрел на меня достаточно долго, чтобы я почувствовала себя не в своей тарелке. Но я заставила себя не отвести взгляда. Я должна быть сильной. Наконец, он слегка улыбнулся и кивнул.

— Хорошо, будь по-твоему. Наконец, все расселись, а Насти все не было. И где же она, черт ее побери, пропадает?

— А где Настя? — озвучила я свои мысли.

Олег быстро взглянул на меня. Упс, кажется, мне не стоило задавать этот вопрос.

— Эээ... Ладно, проехали. Что у нас сегодня на ужин? — я попыталась сгладить положение, но было уже поздно.

— В самом деле, а где Настя? — поднял голову отец.

Каролина, на которую он и посмотрел, даже не глазом не моргнула.

— Она, должно быть, еще не вернулась от своей подруги. Если бы ты замечал хотя бы еще что-то в нашем доме, что не касалось бы Маргариты, то вспомнил бы, что вчера Настенька говорила о докладе, который ей необходимо написать вместе со Светой, ее лучшей подругой, кстати говоря.

— Не было такого, — холодно возразил отец. — Я прекрасно помню прошлый вечер. Настя такого не говорила.

— Говорила! Ты просто, как, впрочем, и всегда, не услышал!

Нехорошее предчувствие шевельнулось во мне. Ой, дело тут нечисто, кажется. Уж не у Радика ли она? Если это серьезно окажется так, то мне придется серьезно поговорить с ним. Надо лишь подобрать правильные слова — он ее бросит, что бы она там не говорила про его любовь к ней. Да, Насте, наверное, будет больно, но она переживет. Подумаешь, первая настоящая школьная любовь! Встретит она еще своего суженого.

— Я спрашиваю, где сейчас Настя?

— Я же говорю, она у Светы.

— Дай мне телефон этой самой Светы.

— Зачем?

— Просто дай мне номер ее телефона.

— У меня его нет.

— Врешь.

— Это правда.

— Я еще способен распознать твою ложь, Каролина. Немедленно дай мне номер ее телефона или признавайся, где она на самом деле.

— Я ничего тебе не скажу.

— Хорошо, — вдруг отец улыбнулся, но у меня мурашки по коже пробежали. — Ты совсем не жалеешь свою дочь. Если я узнаю о ее выходке прежде чем она придет, то к моменту, когда она все же вернется, я буду уже не так зол. Но тебе, видно, все равно, насколько сильно окажутся для нее последствия.

Вот теперь Каролина побледнела. Если раньше она сидела с каменным лицом, то теперь словно все краски исчезли. Черт, атмосфера донельзя накалилась. И как надо спасти ситуацию?

— Ты совсем ею не интересуешься! Столько лет тебе было абсолютно все равно, где она, что с ней, с кем она. А теперь ты пытаешься это наверстать?

— Я спрашиваю тебя, где она?

— В самом деле, пап, может, Настя действительно у Светы? — не особо уверенно попыталась я отвлечь его внимание на себя.

— Если бы это было правдой, то я бы уже позвонил Свете и услышал голос своей дочери. Но, как видишь, я еще даже номера телефона не получил.

— Ах, какая защитница нашлась! — накинулась на меня Каролина. — Всю жизнь каталась как сыр в масле, ангел ангелом. А теперь будто бы пытаешься показать свое благородство. Дескать, вот я какая, смотрите все, я добрая и хорошая. Змея двуличная!

— Каролина! — чуть повысил голос отец. — Я прошу тебя, хватит.

— Ты всегда был на ее стороне, Макс, — она скривила губы. — Даже не пытался скрыть этого.

— Я! Сказал! ХВАТИТ!

Столовая погрузилась в тишину, вязку и очень тяжелую. О Боже, я не помню подобных ссор еще с детства.

— Может, мы поедим уже? — снова вмешалась я.

— Ты права, — чуть прикрыв глаза, ответил он. — Давайте вначале поужинаем.

Все молча принялись за еду. Тишина никуда не делась. И это стало угнетать.

— Как твоя учеба, Рита? — стал развязывать разговор папа, сидящий рядом со мной, словно ничего только что и не случалось.

— Неплохо, пап, — чуть улыбнулась я. — Все учимся и учимся.

— Что нового у вас в группе? Исключили кого, может быть?

— Нет. Все на месте.

— Это хорошо.

— А у тебя как на работе? Много клиентов?

— Хоть отбавляй. В последнее время все начали разводиться. Вот и мучайся теперь с их брачными договорами, которые они по глупости успели подписать.

Жар прихлынул к моим щекам. В яблочко. Прямо как в моей ситуации.

Слегка покосилась на колечко. Нет, серьезно, неужели никто в самом деле ничего не заметил?

— Кстати об этом, — вмешался отец во главе стола. — А что же ты, Рита, мужа своего не привела? Я же просил тебя. Познакомила бы с семьей.

Вот знала ведь, что он обязательно поднимет эту тему! Да как-то не ожидала, что это произойдет так быстро.

Реакция всех услышавших не замедлила появиться. Каролина резко подняла брови, с каким-то неверием глядя на меня. Олег переводил взгляд со своего отца на меня, видимо пытаясь понять, шутка это или нет. Раф, кажется, ожидал нечто подобное, но некое удивление я все же заметила. Лишь Грета радостно улыбнулась и почти захлопала в ладоши.

— Ну и кто же твой муж, деточка? — поинтересовалась Каролина.

— Егоров Даниил, — ответил за меня папа.

— Что?! — у нее даже рот приоткрылся. — Да вы нас разыгрываете просто! Не может быть такого!

Олег совсем растерялся, особенно когда я подняла правую руку и с виноватой улыбкой продемонстрировала всем колечко. Раф лишь усмехнулся, а вот Грета аж даже подпрыгнула от радости.

— Это тот самый, да? Я так и знала! — воскликнула она, изливая свои эмоции. — Так и знала, что вы вместе! А ты все 'не встречаемся, не встречаемся'...

Отец выгнул бровь в немом вопросе.

— Вчера. Мы встретили его, когда я забирала Грету со школы, — быстро объяснилась я.

— Так почему ты его не пригласила к нам на ужин?

— Ты знаешь ситуацию, отец. Я не считаю его своей семьей.

— Ты тоже прекрасно знаешь ситуацию, а потому должна понимать, что о разводе и речи быть не может. Предлагаешь всю жизнь так в отчуждении провести? Нас на смех поднимут.

— Мне плевать, что там о нас подумают! Я не хочу, чтобы Дан был здесь во время наших семейных обедов, потому что он нам не семья!

— А кем нам тогда считать твоего мужа?

Я не ответила. Я все еще не в состоянии просто принять сам факт своего замужества, тут и речи нет о чем-то еще.

Звонок в дверь отвлек от мыслей.

— Я открою, — поднялась я.

Наверное, это Настя пришла. Так что, я тут двоих зайцев сразу поймаю — и от расспросов освобожусь, и ее предупрежу хотя бы.

Легкая улыбка скользнула по губам отца, но я не придала этому значения. С ним никогда не знаешь, что у него на уме.

Снова эти двери, несколько поворотов, и я дохожу до входных дверей. Щелчок замка, и, наконец, дверь открывается.

Большой букет цветов — первое, что я увидела перед собой. Розы. Красные. Не меньше девяти, точно. Задней мыслью подумала, что это не Настя. А кто тогда?

— Для приличия, Рита, знаешь ли, надо сначала хотя бы спросить, кто за дверью, — слышу я за всем этим ворохом цветов.

— Что?.. Ты! — я даже слов найти не могла. — Какого... Что ты здесь делаешь?

— А что, не ждала? — я все еще не видела его лица, но точно знала, что он усмехался. — Знаешь, может, хотя бы цветочки заберешь? Они тяжелые, вообще-то.