| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Если отстраненно смотреть — не таким уж невероятным выглядит предположение, что между Раст Джигсо и Даск Тейкером есть какая-то связь. Во всяком случае, шанс, что для перехвата списка они используют один и тот же прием, велик. Да, то, что Харуюки из-за толпы упустил возможность увидеть реальное лицо Раст Джигсо, было чертовски печально.
Снова ощущая вчерашнюю горечь, Харуюки вспомнил спину Джигсо, которую видел всего миг.
Серая спортивная куртка. Белая шея, на которой была четко видна "загарная метка" от постоянного ношения нейролинкера. Он уходил быстрым шагом, потирая левой рукой шею, будто успокаивая боль.
Прямо перед тем, как исчезнуть, он махнул правой рукой на прохожего, хотя тот был не сказать чтоб прямо на пути...
На этом месте мысленное воспроизведение резко затормозилось.
Харуюки отмотал изображение назад на несколько кадров.
Парень махнул правой рукой с выпрямленными пальцами на уровне груди, расчищая пространство справа от себя.
Почему же эта картина сидела занозой в мозгу?
Харуюки отчаянно сжал пальцами перила и напряг все свои мыслительные способности. В голову потихоньку начало стучаться ощущение, которое бывало у него, когда он, играя в логическую игру, прикасался к пути, ведущему к решению головоломки.
Думай. Думай.
Снова и снова прокручивая в голове ту сцену, Харуюки машинально сам проделал то же самое движение.
Поднял правую руку и махнул ей вправо.
Движение показалось странно знакомым.
Быстрый взмах правой рукой. Взмах правой рукой. Взмах.
Это — это вовсе не то движение, каким отпихиваешь в сторону человека впереди себя.
Это движение, которым закрываешь окна на виртуальном рабочем столе, нет?
Но ведь тогда у парня не было нейролинкера. Может, какое-то устройство из тех, что проецируют изображение на сетчатку? Нет, на человеке, запечатленном в памяти Харуюки, никакого такого устройства не было.
Он смотрел на голографическое окно, не имея ни нейролинкера, ни другого какого гаджета?
...Исключено. Насколько знал Харуюки, мониторы размером с контактную линзу еще только разрабатывались, устройств, внедряемых непосредственно в глазное яблоко, тоже не существовало.
Может, я ошибаюсь. Харуюки уже собрался было отбросить это направление мыслей, но тут ему на ум пришли слова, услышанные недавно от Номи.
"...Ты что, думаешь, что нейролинкер — единственное портативное устройство в мире?"
Эти слова он произнес, показывая миниатюрную цифровую видеокамеру, с помощью которой он втихаря заснял Харуюки перед душевыми средней школы Умесато. Никакого другого значения этим словам Харуюки тогда не придал. Но почему же сейчас его это так беспокоило?
— Устройства... другие устройства, кроме нейролинкера...
Так бормотал Харуюки, поглаживая алюминиево-серебристый нейролинкер, закрепленный на шее.
VR-устройство, но не нейролинкер. Такие существовали. В 2020-х годах, еще до рождения Харуюки, были громадные шлемы, которые надевались на голову. Но тогдашние машины были только для Полного погружения, а нейролинкер стал первым устройством с функцией Дополненной реальности, позволяющим управлять виртуальным рабочим столом, одновременно свободно передвигаясь в реальном мире...
— ...Нет.
Харуюки внезапно нахмурился.
— Нет, не так. Первым устройством с функцией ДР был, как же его...
Он замолчал, его взгляд стал блуждать в воздухе. В расплывчатых воспоминаниях что-то такое покалывало. Между ранними шлемами и нынешними нейролинкерами должно было существовать еще что-то.
Поколебавшись немного, Харуюки тихо кликнул по иконке "Диск" на виртуальном рабочем столе.
Он принялся стремительно пролистывать бесконечный список папок с данными, хранящимися в локальной памяти его нейролинкера. Наконец на очередном, абсурдно глубоком уровне появилась папка, озаглавленная просто "О".
"О" означало "Отец". Там хранилась вся информация — нет, вся память о реальном отце Харуюки, с которым он ни разу не связывался с того самого времени, как отец ушел из семьи. Несколько фотографий. Голосовые файлы. Текстовые заметки. И папки с данными, относящимися к работе отца, — Харуюки успел скопировать их с домашнего сервера как раз перед тем, как мать их все стерла.
Отец работал менеджером в компании, имеющей отношение к сетевым технологиям. Хотя дома он практически не бывал и заходил только для короткого отдыха, файлы, связанные с его работой, постоянно были у Харуюки перед глазами; он тогда вовсе на другие файлы не смотрел.
Харуюки помнил, что среди документов, оставленных отцом на домашнем сервере, были и файлы, относящиеся к истории разработки VR-устройств; и потому он принялся лихорадочно листать содержимое папки, стараясь не замечать покалывания в груди. Наконец он нашел нужный файл и открыл. Пробежался пальцем по строкам, сжато описывающим историю в хронологическом порядке.
Первые VR-машины в виде шлемов, использующие технологию Полного погружения, вышли на рынок в мае 2022 года.
Первое поколение нейролинкеров — в апреле 2031.
Взгляд Харуюки прилип к названию некоего гаджета, выписанному мелким шрифтом между ними.
Тут же его сердце подпрыгнуло и дыхание остановилось. Чувствуя, как все тело стремительно холодеет, Харуюки сжал обеими руками перила балкона.
Нет. Не может быть. Просто невозможно. Но.
Возможно. Если эту штуку использовать. Человек будет видеть виртуальный рабочий стол безо всякого нейролинкера. И можно подключаться к локальной сети тоже без нейролинкера.
Его губы задрожали и выпустили в воздух одну-единственную хриплую фразу.
— ...Мозговой... чип-имплантат...
Мозговой чип-имплантат. Сокращенно BIC, от "Brain Implant Chip".
Он существовал лишь в очень краткий период истории индивидуальных VR-машин, пресловутый "урод в семье".
Он представлял собой маленький нейроэлектронный чип, имплантируемый между поверхностью головного мозга и твердой оболочкой. Терминальная часть, способная расти самостоятельно, располагалась над сенсорной зоной коры мозга, и обладатель чипа мог пользоваться ДР (то есть виртуальным рабочим столом) и Полным погружением без каких-либо внешних устройств. В каком-то смысле его можно назвать идеальной VR-машиной — в еще большей степени, чем нейролинкер.
BIC был разработан и выпущен на рынок в 2029 году. Однако всего несколько лет спустя его использование в Японии было запрещено.
Связано это было с тем, что, в отличие от нейролинкера, BIC невозможно снять, тем более — отключить. Если, к примеру, у кого-то BIC подвергается хакерской атаке, сделать что-либо оказывается невероятно трудно.
И наоборот: если обладатель BIC намеревается использовать его с преступными целями, у него есть множество способов уйти от закона. Самый очевидный пример — использование BIC на вступительных экзаменах в старшую школу или в ВУЗ, либо во время разнообразных тестов. Нейролинкеров в то время не было, но применение любых VR-устройств на экзаменах запрещалось в принципе, однако человек с имплантированным чипом мог с легкостью получать высший балл по всем предметам, требующим запоминания. Потому что это по сути то же самое, что иметь с собой все словари и справочники.
Неизбежный итог: уйма случаев по всей стране, когда родители имплантировали BIC в своих детей перед сдачей экзаменов. Дальше — больше: то же начало происходить с экзаменами на адвокатов и на государственные должности. У правительства не осталось иного выхода, кроме как издать закон, запрещающий изготовление и применение BIC.
Да — сейчас, в 2047, BIC был вне закона.
По этой самой причине Харуюки даже не рассматривал такую возможность изначально, когда Номи только поступил в школу. Но сейчас он был уверен: других вариантов быть не может. Несмотря на то, что общее применение BIC было под запретом, Харуюки слышал, что производство само по себе продолжалось для узкоспециального применения; кроме того, существовали больницы, где имплантировали нелегальные чипы, которые можно купить на черном рынке. У Харуюки не укладывалось в голове, как ученик средней школы мог заполучить себе такую штуку, но в то, что именно Номи на такое способен, охотно верилось.
Сейдзи Номи/Даск Тейкер и, скорей всего, Раст Джигсо обладали второй VR-машиной.
Номи вовсе не перехватывал дуэльный список, будучи подсоединенным к локальной сети средней школы Умесато. Его нейролинкер, в котором был установлен "Brain Burst", не был подключен к сети изначально.
В общем, все было так. Нейролинкер Номи, как правило, работал в оффлайновом режиме. Так он избегал "неизбежных" дуэлей — платы за "способность к ускорению" Бёрст-линкера; при этом благодаря BIC он мог находиться в сети.
К примеру — поединок в кендо против Такуму. Тогда Номи был подсоединен к сети школы через BIC у себя в голове и при этом включал физическое ускорение с помощью находившегося в оффлайновом режиме нейролинкера; так ему и удавалось с легкостью уклоняться от синая Такуму. Естественно, в дуэльном списке его имени при этом не было.
И только для того, чтобы с помощью ускорения получать высшие баллы на экзаменах и контрольных по общественным наукам, ему необходимо было подключаться не через BIC, а через нейролинкер; но если этот момент исключить —
— Ясно... вот, значит, как... — сипло выдавил Харуюки, взмахом руки избавившись от кучи окошек, загромождавших все поле зрения.
Наконец-то. Наконец-то он нашел ответ. Единственно верный ответ.
Более того — для Сейдзи Номи эта информация фатальна. Наличие BIC можно определить с помощью рентгена. И если чип в голове Номи обнаружат, его поступление в среднюю школу Умесато будет отменено.
Если Харуюки воспользуется этой картой, Номи окажется в том же положении, что и он сам. На поле боя без каких-либо привилегий. И тогда останется лишь одно. Дуэль. Сражаться изо всех сил — и победить.
Глядя в вечернее небо центра Токио, где сейчас должен был летать Номи, Харуюки коротко произнес, будто пулю выпуская:
— Номи... на этот раз я с тобой разберусь.
К оглавлению
Глава 9
19 апреля. Пятница. Всего один день до возвращения Черноснежки в Токио.
На большой перемене Харуюки отправился в школьную столовую. Он прошел мимо длинных столов в дальний конец зала.
Там был вход в рекреацию. Согласно неписаному правилу, заходить в рекреацию могли только ученики второго и третьего классов; кроме того, часть столиков там были предназначены исключительно для отдельных комитетов и успешных спортивных секций. Со дня отъезда Черноснежки Харуюки не заходил в рекреацию ни разу.
Однако сейчас он собрался с духом и, пройдя сквозь белую дверь, направился к одному из круглых столиков. Ученики за этим столиком обедали и болтали, но, заметив Харуюки, разом подняли головы.
Надежды плавательной и софтбольной секций глядели на приближающегося ученика, кажущегося здесь совершенно чуждым, и лишь сидящий с ними щуплый первоклассник не повернулся. Харуюки подошел прямо к нему и тихо произнес:
— Номи. Я должен тебе кое-что сказать. Пожалуйста, приходи туда, где мы говорили в первый раз.
И, не дожидаясь ответа, развернулся и вышел.
Поджидая Номи в тени деревьев, растущих в центральном дворе вне поля зрения Общественных камер, Харуюки вспоминал тот день, когда впервые встретился с ним здесь же.
Младшеклассник с красивым, похожим на девчоночье лицом улыбнулся и жизнерадостно заявил Харуюки, что игра окончена. И, как он и предупреждал, чем больше Харуюки сопротивлялся, тем хуже становилось его положение.
Харуюки попытался ударить Номи, но сам был сбит с ног; Номи наступил на него, навязал дуэль через Прямое соединение и отобрал способность к полету; затем Харуюки овладел системой инкарнации в "Безграничном нейтральном поле" и был близок к тому, чтобы вернуть должок и победить в их втором сражении, но в итоге снова проиграл из-за неожиданного вмешательства Тиюри.
Атаки Номи этим не ограничились — он распускал слухи в реальном мире, что видеокамеру в женской душевой установил Харуюки; в то же время в ускоренном мире он заработал уйму очков, пользуясь Тиюри и крыльями, и поднялся на уровень выше.
Если все так и пойдет, следующая цель Номи, Блэк Лотус, Черный король, окажется в опасности, как и предсказал Такуму.
Однако.
Здесь твой путь и закончится, Номи.
Услышав за спиной хруст веточки, на которую кто-то твердо наступил, и звук приближающихся шагов, Харуюки медленно развернулся.
Он увидел невинную, но в то же время коварную улыбку младшеклассника, вышедшего из тени толстого дуба, — и произнес.
— Гейм овер, Сейдзи Номи... нет, Даск Тейкер.
— ...Что это было? — Номи склонил голову набок, по-прежнему улыбаясь. — Ты хочешь сказать, что полностью признаешь свое поражение? Типа, "Я сдаюсь, так что не приставай ко мне больше"?
— ...Нет. Это значит, что твоей игре конец, — тихо ответил Харуюки, встретив насмешливый взгляд противника и вложив всю силу в собственный взгляд.
Улыбка Номи постепенно скрылась. Между бровей появилась слабая, но все равно вызывающая отвращение морщинка.
— ...Семпай, ты тоже из тех, кто очень медленно схватывает, да? Я, конечно, признаю, ты хорошо постарался, чтобы заполучить огрызок техники инкарнации и блескучее "Усиленное вооружение", но разве тебе до сих пор не очевидно, что ты не можешь со мной ничего поделать, какие бы карты у тебя ни были? Ты и Маюдзуми-семпай — вы оба можете только засунуть пальцы в рот и смотреть. Я разделаюсь с Черным королем и возьму под контроль школу... да нет, весь Сугинами.
Харуюки мотнул головой, отбрасывая эти слова, произнесенные холодным и острым как нож голосом.
— Нет. Этого не будет.
Харуюки сделал шаг вперед —
И отчетливо проговорил:
— Ты не появляешься в дуэльном списке, потому что у тебя в башке вторая VR-машина... мозговой чип-имплантат.
В тот же миг.
Выражение лица Номи переменилось настолько резко, что Харуюки сразу понял — его догадка верна.
На мгновение его глаза выпучились, потом мрачно прищурились. Оскаленные зубы заскрипели, несколько тонких морщинок спустилось к переносице.
— ...
Упершись взглядом в молчащего Номи, Харуюки продолжил атаку.
— Если я ошибся, сними нейролинкер и покажи мне. Школьная метка, которую я сейчас вижу, наверняка от этого не исчезнет.
И Номи, и Харуюки прекрасно понимали, что сейчас нет смысла изображать неведение и говорить что-то вроде "с какой радости я должен это делать". Потому что если Харуюки анонимно сообщит о своих подозрениях в администрацию школы, Номи отправят в больницу, где его голову просканируют в присутствии сотрудников школьного отдела Министерства образования; сфальсифицировать результаты этого сканирования абсолютно невозможно. Потом Номи обвинят в нарушениях при сдаче вступительного экзамена; мало того, что его исключат из школы, — у него еще и BIC извлекут.
Он понесет такой же, а может, и больший урон, чем Харуюки за подглядывание.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
