Брат

— Виктор!

— Брат!

Две фурии одновременно подскочили к поднимающемуся по стеночке имениннику, но, не пожелав уступить друг другу дорогу, запутались в ногах и падая, врезались лбами прямо в его лицо.

— Фаталити. — откомментировал Грей двойной добивающий удар и как ни в чем не бывало отправил в рот очередной кусочек торта.

— А вы ему разве не поможете? — едва слышно поинтересовалась Лисанна.

— Он сам выбрал свою судьбу. — пожал плечами ледяной волшебник и покосившись на груду из трех тел, уточнил — Обе судьбы.

— А раз выбрал, зачем мешать человеку? — усмехнулась Кана.

— Ага! Пусть развлекается! — прошамкал набитым ртом Нацу, заставив подавиться и закашляться обоих предыдущих комментаторов. Все же огненный убийца драконов в своем развитии был еще таким ребенком, что зачастую не понимал весь подтекст сказанного.

Со свернутым набок носом и заплывшим левым глазом Виктор был доставлен прямо из-за праздничного стола к Полюшке. Прийти в сознание, чтобы отказаться от подобной помощи он так и не смог и потому, очнувшись, первым делом ущипнул себя, чтобы убедиться, что ему не снится кошмар и только почувствовав в ноге боль, поинтересовался.

— Полюшка, надеюсь, что хоть вы то меня бить не будете? — и пару секунд спустя добавил — Здравствуйте.

— И кто это был на сей раз? — сверля пациента недобрым взглядом, поинтересовалась лекарь. — Темные маги, волшебные твари или твои опасные эксперименты?

— Родня. — расплылся в улыбке Виктор и тут же ойкнул — натянувшаяся кожа отдалась болью во вправленном носу. На недоуменный взгляд Полюшки он пояснил — Сестра и надеюсь, будущая жена. Не поделили немного.

— Вот оно как? — протянула задумавшаяся Полюшка и покосилась на дверь. — Ладно, живи пока. А я пойду, побеседую с кое-кем.

— Вы только, пожалуйста, не очень сильно беседуйте. — изрядно забеспокоился Виктор -Молодые еще, дурные.

— Молодые! — хмыкнула Полюшка и смерила пациента насмешливым взглядом — А сам то!

— А я старый и больной, так что меня надо холить и лелеять. — простонал старческим голосом Виктор и добавил в конце — А не бить метелкой как нашкодившего кота.

— Да кто тебя бьет то!?

— Но ведь собирались! — Виктор многозначительно покосился на удерживаемую Полюшкой боевую метлу.

— Это просто реакция на появление в моем доме безмозглых фей. — мгновенно открестилась от всех обвинения Полюшка.

— Да? — хмыкнул Виктор — Тогда два представителя этого подвида человека ждут вас в соседней комнате, если я ничего не путаю.

— И не жалко тебе их? — немного кровожадно улыбнулась лекарь.

— Ничего, легкая порка не помешает. Умнее будут. Но только легкая!

— Ты сам это сказал. — хмыкнула Полюшка и покинула комнату.

Пройдя в гостиную, она окинула взглядом сидевших в разных креслах и испепеляющих друг друга взглядом девчонок и не говоря ни слова, приложила Миру метлой. От удара ту буквально вмяло в кресло. Не останавливаясь, метелка сделала полукруг и совершила то же действо с Эльзой. Попытавшаяся было прыгнуть из столь неудобного положения Мира оказалась сбита налету и рухнула обратно в кресло, а более опытная в общении с Полюшкой Эльза застыла в кресле, боясь даже вздохнуть.

— А вот теперь поговорим. — удовлетворенно кивнула головой Полюшка, придавив напоследок метелкой пытавшуюся вновь дернуться Миру — Вы чего творите, бестолочи! Чуть такого парня не угробили!

— Как чуть не угробили? — дрожащими губами прошептала перепуганная Эльза.

— А так! Вы хоть представляете себе разницу между сильными и слабыми магами!? И сейчас я не имею в виду магическую силу!

— А есть разница? — пробурчала из своего кресла Мира, недобро поглядывая на все еще зажатую в руке хозяйки дома метлу.

— И где вас Макаров таких неучей только находит. — покачала головой Полюшка и тяжело вздохнув, присела на диван. — Объясняю первый и последний раз. У сильных магов и физическое тело намного более сильное и крепкое. То, что для вас является легким дружеским хлопком по спине, для слабых магов равносильно удару кулаком. Тем более это касается вас, магов предрасположенных именно к боевой магии.

— Но ведь он всегда легко переносил мои удары на тренировках. — попыталась возразить Эльза.

— Он их переносил, потому что заранее накачивал свое тело нейтральной маной, запасы которой у Виктора просто огромны. Но в обычной жизни, когда он не готов к бою, он ничем не отличается от мага уровня "D". Вы же обе уже сейчас тянете на уровень "В", а года через три — четыре при должных тренировках сможете стать магами "S"-класса.

— И как он сейчас? — сказать, что Эльза оказалась взволнованной, значило не сказать ничего.

— Раздроблен нос, трещина в скуле, тяжелейшее сотрясение мозга. Минимум месяц он проведет у меня.

По мере перечисления травм обе девушки все больше выпадали в осадок.

— И последнее. — прервала процесс их обалдевания Полюшка — А вы еще не слишком молоды, чтобы начинать делить парня? — Подумав, что Виктор в свое время оказался прав и смущать людей было не менее весело, чем гонять метлой, Полюшка все же решила не изменять своим привычкам и вымела двух раскалившихся докрасна девиц вон из своего дома.

— Он мой брат! — прокричала в захлопнувшуюся дверь Эльза, тем не менее, продолжая оставаться лицом одним цветом со своей шевелюрой.

— Точно? — с подозрением покосилась на нее не менее краснолицая Мира.

— Точнее не бывает. — подтвердил вышедший из-за ближайшего дерева Виктор. С наложенной на нос тугой фиксирующей повязкой, он малость гундел, но не узнать его было невозможно. Подойдя к Эльзе, он приобнял ее одной рукой за плечи и направился по единственной лесной дорожке к городу, прихватив по пути другой рукой Миру.

— А? Как? — с удивлением покосилась на него Эльза — Полюшка ведь сказала... —

— Она дала вам знать, что могло со мной произойти, не накачивай я свое тело нейтральной маной на постоянной основе. Все же оставаться беззаботным и расслабленным простачком с ребятами из нашей гильдии в принципе невозможно. Что не день, то либо кружка, либо бутылка так и норовит прилететь в голову. Вам то ладно, у вас головы и так чугунные. — постучал он по одной огненно-красной и одной платиновой макушке, получив в ответ два несильных удара локтями — А вот мне, бедному-несчастному, приходится всегда быть настороже. Надеюсь, мои дорогие, этот урок пойдет вам на пользу и впредь вы будете рассчитывать силу удара в зависимости от того, кого вы бьете.

— А Нацу с Греем? — поинтересовалась Эльза.

— О! Этих дуралеев можешь лупасить в полную силу. — рассмеялся Виктор. — У них головы — это сплошная кость, а потому ломаться и сотрясаться в них нечему. Да и заслуживают они зачастую хорошей трепки.

— А я?

— И ты тоже, Мира, можешь их бить. — усмехнулся Виктор. — Но только за дело! Те, кто бьет своих друзей и соратников просто так, потому что им вдруг захотелось кого-то ударить, у нас точно не задержатся. Подобным личностям прямая дорога в темные гильдии, а с темными у нас разговор короткий. — под конец фразы голос Виктора стал настолько безжизненным и холодным, что Мира поежилась, будто ее обдало ледяным ветром. Потихоньку она начинала понимать, почему такого слабого мага, каким являлся Виктор, называли в гильдии "жутким типом".

Очередные ученики у него появились уже через три дня. Успевшая еще пару раз отхватить от Эльзы Миражанна вытрясла из согильдийцев, где та навострилась так махать кулаками и с немалым удивлением узнав, что всю мелюзгу в деле развития навыков мордобоя гоняет Виктор, не только сама заявилась на очередной урок, но и притащила брата с сестрой. Сперва она не поверила своим глазам. Тот, кого они с Эльзой совершенно случайно едва не отправили на месяц в больничную койку, в одиночку играючи раскидывал кидающихся на него со всех сторон пятерых молодых магов, каждый из которых был куда сильнее его. Вот только здесь и сейчас она смогла убедиться, что магическая сила была далеко не всем. Нацу с Греем хоть и не использовали дистанционных атак, то и дело покрывали свои руки или ноги обжигающим пламенем и не менее обжигающим льдом, но ни один из подобных ударов ни разу не попал по Виктору. Тот даже не выставлял блоки, а уходя с линии атак, проводил короткие и молниеносные контратаки в не покрытые стихиями конечности и части тела противников, отправляя тех на землю или в непродолжительный полет. Каким образом кажущиеся слабыми удары, а то и простые чирки достигали результатов неслабых плюх, она так и не смогла понять. Но это завораживало. Это была не привычная уличная драка. Это был настоящий танец. По своему красивый и грациозный танец, в котором танцор лишь обходил встающие на его пути препятствия. Вот, буквально налетевший на неизвестно откуда взявшийся кулак Нацу, выпучив глаза, осел на землю не в силах сделать вдох, не прошло и секунды, как заходивший сбоку Грей пролетел вперед — туда, куда он наносил удар, а придавшая ему ускорения нога Виктора уже впечаталась в нагрудник Эльзы, отчего у последней обе ноги оторвались от земли и та рухнула грудью на траву. Действовавшие в паре Кана с Альзаком также не смогли провести результативную атаку и спасаясь, были вынуждены поспешно отступить. Причем Альзак заметно кривился и растирал явно отбитую правую руку.

— Закончили! — рявкнул Виктор и подойдя к сестре, прихватил ее за шкирку и поднял на ноги одним рывком — То, что вас сбили с ног, вовсе не значит, что нужно валяться на земле и ждать пока противник добьет вас! Сколько еще раз мне придется повторять, что бой — это не уличная драка! В бою вы не отделаетесь синяками и выбитыми зубами! — Приведя таким же образом в вертикальное положение Нацу, он продолжил разбор полетов — Грей, Нацу, прекратите, наконец, друг другу мешать и начните помогать! Не важно кто нанесет самый первый или самый сильный удар! Важно только одно — ваше выживание! Эльза, то что на тебе надета броня, вовсе не значит, что ты стала неуязвимой! Тебе могут повстречаться такие противники, для которых твой доспех не большая преграда, чем листок бумаги. А кто-то, как я сейчас, тоже может нанести удар не по броне, а за нее. Да, это трудно. Да, это мало кто умеет. Но такие люди существуют и я тому прямое доказательство. Альзак, Кана, удар нужно наносить, а не обозначать его нанесение. Зря я что ли позволяю вам мутузить себя изо дня в день!? Вы должны научиться не сдерживаться в бою!

— Кто кого мутузит — это спорный вопрос. — усмехнулся Грей — Что-то за все то время, что ты нас гоняешь, я ни разу не видел тебя лежащим на земле.

— И не увидишь, если будешь продолжать действовать в том же духе! Так! Разбились по парам и отрабатываем прямые удары. Наносим по сто ударов и меняемся. Эльза со мной.

— Брат, у нас гости. — Эльза кивнула в сторону появившихся Штраусов.

— Полагаю, в нашем полку прибыло. — усмехнулся Виктор.

Кипучей энергии и желания стать сильнее у Миражанны было хоть отбавляй, а вот усидчивость и терпение ее добродетелями явно не являлись. Неугомонной Дьяволице хотелось получить все и сразу, но едва ли не ежедневная попытка проверить свои силы заканчивалась валянием на земле под нотации прохаживающегося вокруг ее тела Виктора. Месяц понадобился ей, чтобы осознать временную неспособность справиться с их учителем и тогда она переключилась на Эльзу. Там ситуация оказалась чуть лучше — нотации после проигрыша ей не читали.

Вообще эта семейка красноволосых превратилась для нее в некий раздражитель, который не позволял пройти спокойно мимо кого-либо из них. Она даже сама не понимала почему так происходит, но день прожитый без подначки то одного, то другого начинал восприниматься как напрасно потерянный. И в те редкие недели, когда оба красноволосика исчезали из гильдии на выполнение заданий, все остальные маги начинали лезть на стены от непоседливой милой девчушки, сладить с которой не было никакой возможности. Мелкие пакости и подколы наряду с острым язычком создавали столь дикий коктейль невыносимости существования, что даже самые ленивые из фей срывали с доски заказов какое-нибудь из заданий, лишь бы на время свалить куда подальше. Но в этот раз все было намного хуже — Виктор утащил на какое-то задание всех своих учеников кроме Штраусов. И сказать, что это взбесило Миру, значило не сказать ничего!

Чихнув и потерев горящее левое ухо Виктор покосился на всех, кого он взял в этот раз на охоту, и убедившись, что кто-то вспоминает не его одного, едва заметно ухмыльнулся, представляя себе шипящую как кошка Миру. Какие только способы и психологические приемы он не использовал, чтобы хоть немного приструнить эту чертовку и не дать ей безмерно загордиться собой, чтобы избежать в будущем трагедии с Лисанной, но ничего не помогало. В результате пришлось придумывать сильно растянутую во времени и многоходовую операцию. И этот поход всей командой за исключением Штраусов был только первым шагом. Впрочем, Виктор легко сопрягал свою основную задачу с зарабатыванием средств и тренировкой молодняка на реальном противнике. По одиночке каждый из них уже легко мог справиться с любой магической тварью, что водились в их краях, но поскольку основными их противниками вскоре должны были стать темные маги, пришла пора натаскивать их именно на ком-то подобном.

Сперва он подыскивал какую-нибудь мелкую и откровенно слабую темную гильдию, но весьма удачно свалившееся на голову задание по уничтожению объявившегося в небольшом поселке лича оказалось даже лучше. Лич и так уже являлся мертвым и потому можно было не стараться брать его, как того предписывали правила захвата темных магов. Подобного противника дозволялось уничтожить и молодым волшебникам пришло время показать чего они стоят.

— Значит так, команда. Что нам известно про личей и кладбища? — обратился Виктор к сгрудившимся вокруг него товарищам. Получив в ответ взгляды полные недоумения, он тяжело вздохнул — Неужели никто не удосужился посидеть в библиотеке и ознакомиться с информацией о существе, с которым нам придется сражаться? Я же специально дал вам два дня на подготовку в выходу! Ладно эти бестолочи, но ты, Альзак! Ты же охотник!

— Эй!

— И вовсе я не бестолочь!

Мгновенно надулись обе девчонки, а Грей с Нацу просто принялись рассматривать небо, будто оно было самым прекрасным произведением искусства.

— Понимаешь, Виктор. — почесал затылок Альзак — Я узнал, что против личей лучше всего использовать световые и огненные пули. На этом и успокоился.

— Ну хоть что-то. — вздохнул Виктор и покосился на остальных. — Значит так, безалаберные бестолочи, слушайте внимательно и наматывайте информацию на ту единственную извилину, что имеется в ваших головах. Лич — это восставший из мертвых маг практиковавший при жизни магию тьмы или некромантию. Демонологи тоже могут восстать, но их это касается в куда меньшей степени. Как уже правильно отметил Альзак, против них следует применять магию света и огня. Прочую, в принципе, тоже можно, но эффект будет мизерным. Однако, побывавший за гранью и вернувшийся обратно маг, превратившись в лича, не только стал в разы сильнее, но и получил возможность на время призывать в этот мир сущности нижних уровней бытия. По простому говоря — тени и духи. Эти нематериальные сущности могут вселяться в мертвые тела и восставать из могил в качестве скелетов и зомби. Особо сильные, найдя подходящее тело, восстают в виде умертвий и упырей. Кто-нибудь может мне ответить, каким образом можно справиться с названными мною тварями? — послушав тишину, он устало потер пальцами глаза. — Вы хоть понимаете, что все игры закончились, когда вы начали позиционировать себя как достаточно взрослых, чтобы браться за подобного рода задания!? Это вам не тупое зверье по лесам и горам гонять! Любой из разумных противников всегда может оказаться сильнее, хитрее, предусмотрительнее или просто-напросто умнее вас. И к этому всегда надо быть готовым! Никогда! Слышите!? Никогда не недооценивайте своего противника!