Ничто человеческое...

Глава 16. Полёты

После уроков Дафна немного задержалась — заходила в спальню и по совету Гермионы одалживала у Трейси брюки. Потом примерка, выбор верхней части "туалета". Так что к моменту её прибытия в заброшенный класс, где резвились гриффиндорцы, дела там шли полным ходом. Невилл сидел верхом на палке, Гарри эту палку левитировал, а Гермиона пристально за ними следила.

— Это чего? — удивилась Гринграсс. Ей не удалось облечь свой вопрос в более конкретную форму, поскольку неожиданной оказалась вся диспозиция.

— Завтра полёты, — объяснила Грейнджер отрывисто. — Не отвлекай, я страхую.

— Без палочки?

— Забыла. От волнения, — и достала из рукава не ту палочку, которой пользовалась вчера. Достала левой рукой — сегодня Дафна пристально следила за каждым движением и всё примечала.

— Снижение и посадка, — скомандовал Поттер. Лонгботтом отклонил свой насест от себя, снизился и встал на ноги.

— Попробуешь? — спросил он у Дафны, перебрасывая ногу через висящую горизонтально жердь — Гарри продолжал её левитировать.

— Мне не надо. Я уверенно летаю.

— Хорошо тебе, а мы — только на мотоцикле, — проговорился Невилл.

"А ведь эта девчонка его действительно зацепила", — сообразила Гермиона. И добавила вслух:

— Тогда будешь тренером. А то мы действуем по наставлению, — кивнула она в сторону раскрытой книги, лежащей на рассохшейся парте. — Невилл! Твой черёд работать имитатором. Гарри! На взлёт.

Поттер верхом на палке действовал оптимально. Он изобразил взлёт, сделал кружок и совершил посадку. Гермиона в это время подсказывала Невиллу, поминутно заглядывая в книгу. Ведь реально все движения обеспечивал "имитатор", управляющий функциональным макетом метлы своей волшебной палочкой. Задачей обучаемого было правильно выполнять действия седока.

— Есть вопросы! — вскинула руку Дафна.

— Задавай, — согласилась Гермиона.

— Вчера вы колдовали "Силенцио", не открывая рта, а сегодня левитируете во весь голос. Почему?

— Немоту мы на Роне отработали до автоматизма, — объяснил Лонгботтом. — А Гермиона... Ну-у-у... она иногда просто забывает проговаривать заклинания вслух.

— Я ещё до школы карандашом отработала кое-что до автоматизма, — поспешно "объяснила" Грейнджер.

— Это многое объясняет, — кивнула Гринграсс. — То есть нас с Поттером ты вытаскивала манящими чарами?

— Ну да, — "согласилась" Гермиона, перебрасывая ногу через рукоятку условной метлы. — Взлетаю, — и потянула передний конец жерди на себя. Гарри произнёс "Вингардиум Левиосса", взмахнул, рассёк и кончиком палочки заставил жердь подниматься.

* * *

Погода во вторник с самого утра была прекрасной, но первокурсники Гриффиндора и Слизерина испытывали заметное волнение. Сегодня должен состояться первый урок полётов. Немногие студенты летали раньше. Основная масса была новичками.

Волновалась и Гермиона. Нет, внешне она оставалась спокойна, но в уме повторяла пункты лётного наставления, вспоминала, как поднимала и сажала мотоцикл Хагрида, убеждала себя, что не боится высоты.

Метла к ней в руку прыгнула охотно, как и к Гарри. Рон получил рукояткой по носу, а Невилл растерялся, когда помело от него откатилось. Справился с ним только с третьей попытки.

Мадам Хуч приказала всем оседлать лётный инвентарь и ждать команды на взлёт, и тут метла Лонгботтома понесла, словно норовистая лошадь. Она упорно тянула вверх несмотря на то, что рукоятку седок направил вниз. И при этом взбрыкивала. Пухлик побледнел, но продолжал бороться — все взоры скрестились на нём, поэтому взлёты Поттера и Гринграсс остались незамеченными. Мальчик и девочка заняли места по обе стороны от незадачливого летуна, и попытались усмирить взбесившееся помело чарами левитации — других они попросту не знали.

Пришла в себя и Гермиона, призвавшая для поддержки свою подружку-магию. Они были готовы подхватить паренька. Мадам Хуч верещала что-то насчёт: "Мальчик, вернись", а Невилл продолжал бороться с сумасшедшим веником, набирая высоту и удаляясь в сторону Запретного леса.

Чем дальше, тем большее неповиновение демонстрировала непокорная метла, и тем упорней и уверенней боролся с ней седок. Гермиона наконец-то сумела дотянуться мыслью до упрямого помела и ухватиться за него самым краешком своей тщательно скрываемой силы — чья-то чужая воля явно направляла процесс. Воля очень сильная, непреклонная, просто несгибаемая.

Но это не остановило мисс Грейнджер — она начала противодействовать злобным чарам. Даже каким-то непонятным чувством ощутила, что вместе с ней борьбу ведут два дружественных заклинания левитации и собравший волю в кулак пухлик. Напряжение неуклонно нарастало, противодействие усиливалось и, достигнув апогея, пошло на спад. Метла сделалась спокойней — потряхивать стало Гермиону. Невилл не был дураком — едва подчинив помело, совершил экстренную посадку там, где оказался. Пара Поттер-Гринграсс стремительно прошла над ним на бреющем и выполнила победную "свечку", направив мётлы в зенит.

Оказавшись на тверди земной, Лонгботтом рассуждал недолго — достал волшебную палочку и нарезал метлу тоненькими кружочками. Гермиону перестало потряхивать. Она посмотрела на толпу, несущуюся со всех ног в сторону пухлика, пожала плечами, аккуратно, точно по наставлению, взлетела на рекомендуемые шесть футов, и пошла на бреющем, выполняя предписанные инструкцией плавные виражи. У неё урок.

Увлёкшись освоением такого интересного дела, она не заметила, как мадам Хуч потащила куда-то упирающегося Невилла, как МакГонагал мирно увела Поттера, как Малфой стал гоняться за Гринграсс верхом на метле. Вернувшиеся к оставленным на земле мётлам первокурсники пытались взлетать без наставлений преподавателя. У Рона это получилось. У Теодора, у Симуса и Трейси. Да и у неё дела пошли на лад — к концу урока выполнить обязательную программу она успела полностью.

* * *

— Поппи, девочка моя, загляни к старику, если не трудно.

— Иду, Альбус. — Ох ты, Мерлин! — всплеснула руками медведьма, выйдя из камина в кабинете директора.

Дамдблдор всё так же величественно восседал на своем троне, вот только борода его пропиталась кровью, бегущей из носа. Глаза выглядели кровавыми из-за полопавшихся сосудов, а руки с трудом удерживали узловатую палочку.

— Что тут произошло?

— Да вот, на старости лет, похоже, силёнок не рассчитал.

Руки и палочка мадам Помфри привычно летали, накладывая диагностические заклинания, останавливая кровь и прочая, прочая, прочая… А вот глаза упорно пытались вылезти на лоб.

— Альбус, старый ты пень! Мало мне студентов, ещё и ты решил с магическим истощением свалиться. Чем таким ты здесь занимался?

Глядя на разводящего руками директора, Поппи понимала: «Не скажет». Ну и Моргана с ним.

— В больничное крыло, — чётко произнесла она, бросая щепоть пороха в камин. — Альбус, бегом. Будешь спорить — отправлю в Мунго. Сейчас ты и комара не прихлопнешь, так что не упрямься.

"А не ошибся ли я в тот раз с выбором избранного? — думал Дамблдор, подчиняясь медведьме. — Кто же мог представить, что у Лонгботома может быть столько сил!"

* * *

О том, что Поттера пригласили в квиддичную команду ловцом, Гермиона узнала на ужине. Рон буквально исходил возмущением от того, что Гарри отказался от столь высокой чести. Потом ребята делали астрологию в библиотеке. Эта "наука" очень смахивала на астрономию, так что Гермиона подсунула мальчикам маггловскую книжку с картинками, а Дафне дочитанную Невиллом книгу о растениях. Заодно назначила её дежурной по гороскопам — как-то эта змейка сумела заползти в их компанию, да и возникавшая было между Поттером и Лонгботтомом напряжённость рассосалась. Тем более — эта Гринграсс, оказывается, вместе с Гарри спасала пухлика, пытаясь успокоить его норовистую метлу тем самым заклинанием левитации, которое освоила только накануне.

Грейнджер даже чувствовала эту помощь — она была очень кстати. Похоже, сегодня во время урока полётов они сумели сложить свои силы ради решения общей задачи.

Для себя лично Гермиона наметила следующие цели: обнаружить третьего легиллимента и вернуть Поттеру крёстного. Для решения второй задачи требовалась связь с Наставником или, хотя бы, ответ от Августы. Зато первую можно было попробовать "раскусить" изнутри школы. Причём с помощью друзей. Как раз наступил удобный момент, чтобы об этом поговорить, потому что с домашкой покончено, а времени до отбоя ещё много.

И тут проходящий мимо Малфой прошипел:

— Подстилка гриффиндорская!

Девочки вспыхнули и выбежали из библиотеки.

* * *

— Гринграсс! Ты чего так всполошилась? — остановила Гермиона слизеринку. — Ведь оскорбили не тебя.

— А кого? — остановилась блондинка. — Не тебя же!

— Меня. Это я ведь гриффиндорская.

— Но ты не подстилка.

— Ты тоже не подстилка, Гринграсс.

— Не пытайся запутать меня, Грейджер. Оскорбление Малфоя адресовано мне. Он очень разозлился, когда не сумел меня догнать во время урока полётов.

— Может быть, может быть. Но я тоже обиделась, Дафна. Так что ты ступай. Нам, девочкам, не зазорно и поплакать в подушку.

— Какое поплакать, — плаксиво шмыгнула носом слизеринка. — Я папе напишу. Пожалуюсь на этого хама.

— У каждого свои методы, — в ответ всхлипнула Гермиона. — Я здесь поплачу, а потом дождусь Малфоя и разобью его противную харю.

— У волшебников принято сражаться на палочках, — запротестовала Дафна. — Для этого нужно вызвать оскорбителя на дуэль.

— Дуэль? Драко не примет вызова от девочки.

Девчата переглянулись и в один голос воскликнули:

— Мальчишки! — но шума битвы из библиотеки не доносилось.

* * *

Поняв, что девочек обидели, Поттер полез драться, но Крэбб и Гойл были готовы к этому и легко его оттеснили. Зато они ничего не смогли противопоставить Невиллу, который и не подумал приближаться, а просто сказал:

— Мистер Малфой! Я вызываю вас на дуэль за оскорбление дамы. Мой секундант мистер Поттер.

— Мой секундант мистер Крэбб, — ответил Драко и величественно кивнул.

— Гарри! — негромко произнёс Лонгботтом. — Договоритесь с Крэббом о месте и времени встречи. Но так, чтобы об этом никто не знал.

— А выбор оружия?

— Чисто теоретически выбор оружия за тем, кого вызвали. Но это обязательно будут волшебные палочки. Время шпаг и мечей давно прошло, а Драко знает, что я немного фехтую. Ну и моя репутация почти сквиба настроит его на лёгкую победу.

Глава 17. Дуэль

Слух о том, что вскоре состоится дуэль между Лонгботтомом и Малфоем, принёс в гриффиндорскую гостиную Рон Уизли. Принёс вскоре после того, как Гермиона вернулась из библиотеки. Эта новость ни у кого не вызвала обеспокоенности — первокурсники ничем не смогут навредить друг другу, потому что не знают ни одного подходящего для этого заклинания. Разве что искры друг в друга будут пускать! Или зажигать «Люмосы». Кажется, Невилл это умеет.

В спальню девочек эту весть принесла Лаванда. Гермиона не подала виду, что обеспокоена. Она больше досадовала на то, что так и не дала в морду Малфою. Для этого следовало вырубить Крэбба и Гойла, что было бы чрезмерной жестокостью, ведь «мальчики-шкафчики» ни в чём не виноваты — они просто оберегают этого прилизанного грубияна.

Имена секундантов до широких кругов факультетской общественности молва донесла — со слизеринской стороны это Крэбб. А его одного обойти будет проще, чем когда он в паре с Гойлом. Отсюда план — прокрасться к месту дуэли, улучить момент и пустить Малфою юшку. Ведь для этого достаточно одного удара.

Одна беда — место и время дуэли неизвестны. Следовательно, надо последить за Невиллом и Гарри. Если они вернулись из библиотеки.

Тщательно одевшись, Грейнджер перешла в гостиную, где и устроилась с книгой, выбрав позицию, с которой просматривается проход от портрета Полной Дамы до двери в комнату первокурсников. По расчёту времени выходило, что дуэль пока не состоялась — после ухода слизеринцев из библиотеки ни Гарри, ни Невилл оттуда не выходили. Вряд ли они успели всё провернуть до отбоя.

Мальчишки пришли до сигнала колокола, возвещающего о наступлении времени сна, и прошмыгнули в свою спальню, явно избегая расспросов. Несколько ребят последовали за ними, но никто оттуда не вернулся. Понятненько! Лежат штабелем и сладенько посапывают. Хороший признак! Значит, дуэли ещё не было, потому что секрет её места и времени парни всё ещё оберегают.

Гостиная постепенно опустела, погасла часть светильников, и читать стало неудобно. Но девочка не спала, лелея планы мести гадкому блондинчику. Ребята появились в половине двенадцатого и, не заметив укрывшуюся за спинкой кресла подругу, выбрались в коридор. Гермиона кралась за ними, пользуясь тем, что часть факелов погасла и в коридорах. Это позволяло держаться в тени. Неподалеку от Зала Наград крепкая явно мужская рука ухватила девочку за шкирку и прижала к стене:

— Тс-с, — зашипел ни капельки не мужской голос. — Это Гермиона Грейнджер. А это Маркус Флинт.

— Очень приятно, — шепнула Грейнджер. — Ты что ли, Гринграсс?

— Я. Дуэлянты уже на месте. Сейчас начнут.

— Мистер Крэбб! Ваш боец готов? — донёсся из-за ближней двери неожиданно громкий для ночного времени голос Гарри.

— Да, мистер Поттер, — неожиданно высоким голосом произнёс секундант Малфоя. Гермиона не ожидала от этого здоровяка подобного дисканта — в её присутствии он ни разу не разговаривал.

— Противники на местах? Начали! — произнёс Гарри.

Малфой тут же воскликнул: — Риктумсемпра!

— Протего! Энервейт, Энервейт, Энервейт, — ответил Невилл. Гермиона сначала удивилась, но потом вспомнила, что это заклинание обычный щит не удерживает, зато само оно знатно встряхивает. Ближайшая аналогия — словно получаешь крепкую пощёчину. Оно предназначено для приведения в чувство оглушенного, отчего действует примерно так же, как и шлепки по щекам. Правда, ещё оно сопровождается волной запаха нашатырного спирта. Отличный комплекс воздействий. Очень бодрящий.

Сейчас Невилл сыпал «Энервейты» непрерывной чередой. На лице Дафны играла зловещая улыбка, а в душе Гермионы даже шевельнулось сочувствие к блондинчику. Вдруг впереди из-за поворота коридора выскочил отдалённо знакомый первокурсник-слизеринец, громовым шёпотом воскликнул:

— Филч идёт! — и свернул туда, откуда непрерывной чередой доносились «Энервейты».

Маркус и Дафна подхватили Гермиону под локотки и увлекли туда же. В зале, все стены которого заставлены застеклёнными шкафами, на полу корчился и вздрагивал Малфой. Как раз Крэбб и Лонгоботтом поднимали его, направляя к двери в противоположной стене, в которую условным стуком стучал неопознанный слизеринец. Гарри, направивший палочку в сторону неведомой опасности, отвёл её от девчат и Маркуса.

Дверь в глубине Зала Наград распахнулась, и оказавшаяся немаленькой толпа хлынула туда, проскочив без задержки. Первачки и старшекурсник мчались не разбирая дороги — сзади слышались шаркающие шаги смотрителя замка и его недовольное ворчание. На одной из развилок группа разделилась: гриффиндорцы направо, слизеринцы налево. Только Дафна, вцепившаяся в Невилла, свернула направо.