Академия Ранмарн

Однажды на закате на озеро пришли рабочие, и в них говорил алкоголь. Они орали, что таких как мы нужно уничтожать, что мы паразиты, а они — они настоящие герои, которые своим трудом пробивают путь к победе Талары. А мы смеялись, мы-то знали, что Талару ведем к процветанию именно мы... Как грустно и больно! Мы были рабами, рабами, которые слепо верили в свою свободу и гордились своей работой!

— Эль, — Киен Шао был проницательным, — отныне ты одна из нас, поэтому я и рассказываю тебе все это. Зато теперь понимаешь, почему и я, и мой отец сделали все, чтобы ты была со мной!

Да, теперь понимала, но радости... и даже гордости не испытывала. Мы все оказались заколдованными людьми, которые живут в заколдованном мире и могут ходить только по белым дорожкам, чтобы нас было легче контролировать. А наши дети не играют в игрушки...

— Киен, а у тебя в детстве были игрушки?

— Конечно, — он встал и направился в комнату омовений, — целая комната была. У наших детей тоже будет много игрушек...

Ведущий ушел, а я, медленно допивая фае, с трепетом думала о том, что узнала. Но мои ли это мысли? Ведь мы были счастливы по-своему... И рабочие были счастливы и горды тем, что работают на благо Талары... Агейра, твоя сказка что-то сделала со мной! И это что-то разрушает мой мир.

А затем я вспомнила таара Иргадема, его ласковую, усталую улыбку, и почувствовала себя счастливой — наше правительство заботится о нас! У нас нет голодающих, никто не остается один. У нас нет брошенных детей и бездомных, у нас нет нищих, у нас нет насилия и преступности. Часто, изучая историю древних, я с ужасом читала о преступности, воровстве и даже... насилии. Сейчас в нашем просвещенном обществе насилия не было. Молодые люди могли встречаться с двенадцати, и отношения, даже физические, не запрещались... Мы имели возможность ходить по любому уголку Талары и не боялись... мы никогда не испытывали страха, не опасались, что можем физически пострадать! Каждый член нашего общества был сыт, одет и занимался делом, к которому у него проявлялись наибольшие способности. И мы все любили свою работу, мы гордились ею!

А ведущие... они и должны быть особыми, ведь на них лежала ответственность за благополучие нашего общества. Так может, все правильно? Только почему же все время хотелось сойти с белой дорожки и испытать красную, черную, синюю, желтую? Почему хотелось сделать свой, пусть и неправильный, выбор?

— Эля, — Киен уже вернулся, — у нас мало времени. Переодевайся. Я отправил контролирующего Хаеса за твоей одеждой, твоя мама все собрала. Поторапливайся, я жду тебя.

Меня ждали мой спутник и потрясающее открытие — я могла впервые увидеть корабль арарсар!

* * *

— На корабль я тебя проведу. Там уже масса исследующих и дознающих, поэтому не отходи от меня ни на шаг. — Поспешно кивнула, торопливо пытаясь поспеть за его быстрым шагом. Киен остановился, с улыбкой обнял за плечи и начал идти медленнее, приноравливаясь к моим шагам. — Инор Осане связывался со мной три акана назад, дети, с которыми ты работала, похоже, все в полном порядке.— Шао сжал мои плечи чуть сильнее, и я поняла, как он горд за меня. — Тебя собираются повысить до звания старшей знающей за проявленную доблесть и профессионализм в заведомо невыполнимой работе.

— О-о-о,— иронично выдала я,— буду старшей знающей Манире ровно три дегона... даже чуть меньше!

— Полагаю, — на лице Киена заиграла счастливая улыбка, — что значительно меньше!

— Почему?

Загадочная усмешка Киена Шао была малоинформативна, но видимо, спрашивать далее не имело смысла. В молчании подошли к оге. И почему лифт вызвал у меня странное чувство страха? Мы вошли, и Киен нажал на символы и нас унесло вниз... наверное, теперь я возненавижу оге.

Шао наклонился, поправил прядь распущенных волос и шепнул в самое ухо:

— Не могу забыть, как ты стонешь... это было волшебно... — а у меня воспоминания об этом вызвали лишь озноб.— Эля,— его губы коснулись моих, — больно только в первый раз...

Вот как раз об этом я была наслышана от Вин, и в подробностях. Надеюсь, Киен не станет требовать от меня всей той мерзости, о которой, едва не захлебываясь от восторга, она рассказывала. Представляю, что скажут Вин и Идит, когда о контракте станет известно, они на Киена и на озере насмотреться не могли.

Оге остановился, и мы покинули кабинку — Киен с явным сожалением, я с искренней радостью. Спускаясь по извилистому коридору, ведущий менялся на глазах, Теперь он шел ровнее, на лице появилась полная благодушного расположения и искреннего внимания улыбка, походка стала уверенной, и уже я старалась приноровиться к его шагу.

Корабль арарсар удерживался сеонным полем, поэтому висел над полом на уровне моего пояса. Вокруг него уже суетились познающие и исследующие, разбирая на детали обшивку. Детали и детальки лежали горками на столах вокруг корабля. Они были красивыми и цветными. Киен подвел меня к входу и, схватив за талию, поставил на сходни, сам легко забрался следом.

— У них совершенные технологии, — прошептал тихо, — сейчас изучающие копируют строение корабля, чтобы запустить линию производства. Новые корабли будут носить название 'Аркий'. Идем, там, внутри, тебя кое-что порадует.

Наши корабли были надежными и потому какими-то громоздкими, а здесь во всем чувствовалась легкость. Но легкая конструкция в виде серебристого клинка даже на вид казалась очень прочной. Мы прошли по узкому сверкающему проходу мимо трех кают. Корабль оказался маленьким, но во всем ощущалось стремление сделать полет комфортным. Коанити здесь было странным — серебристая поверхность корабля в этом месте сделали прозрачной, и сейчас прекрасно просматривалось все вокруг. Три удобных кресла, яркая и очень красивая панель управления.

— Сядь,— порекомендовал Киен.

Кресло обхватило, мгновенно приняло очертания тела, став идеально удобным именно для меня...

— Я уже заказал себе подобное, — сообщил ведущий, — технологии у них невероятные. Раньше захватывались только грузовые корабли, не снабженные переместителями, это первый с пассажирами.

А нам всегда внушали, что лучшие технологи именно у нас, а оказывается... они просто грубые копии с захваченных кораблей. Стало очень жаль тех, для кого строился этот чудесный кораблик.

— Киен, а можно увидеть арарсар? — Он отрицательно покачал головой, но я впервые захотела чего-то так сильно, что была не в силах удержаться.— Киен, — подошла ближе, обняла, заглянула в глаза, — ну я очень-очень хочу... Всего один раз...

Ведущий с удивлением на меня посмотрел, а я вспомнила, как один раз Олини уговаривала Рана дать ей поводить его кийт. Он с радостью ей позволил, впрочем, у него было такое лицо, что в тот момент он позволил бы ей все, а когда сестра все же кийт разбила при посадке, даже не ругался... Хотя на Олини сложно было злиться, она умела просить прощение одним взглядом... Попробую повторить. Итак, обняла за шею одной рукой, прижалась всем телом, скромно посмотрела на его мундир и повела пальчиком от шеи вниз... Не реагирует, но дышит странно... Повела ниже... Я не могу еще ниже, там же это... Но арарсар увидеть так хочется, все же нам говорят о них всегда, но еще ни разу не показали! С мыслями об арарсар спустилась туда... Киен перехватил мою руку и, грубым жестом взяв волосы на затылке, впился каким-то диким, страстным поцелуем в мои губы, а второй рукой прижал к себе до хруста в ребрах.

— Командующий Шао, — чуть насмешливый голос прозвучал как спасительный сигнал об окончании занятия, к которому не подготовилась.

Киен оторвался от меня, прижал к себе и холодно осведомился о причине, по которой его посмели побеспокоить, а я слушала, как бьется его сердце — сильно и мощно, словно огромный молот на заводе.

— Командующий Шао, прибыл отряд дознающих, чтобы забрать пленников.

— Это хорошие известия, — задумчиво произнес Киен, поглаживая меня, — я подойду.

И мы направились к выходу из корабля. Ведущий легко спрыгнул и протянул мне руки...

— Эля! — знакомый голос заставил вздрогнуть и невольно отпрянуть назад. Голос принадлежал худому, усталому и совершенно счастливому Сану!

— Сан! — мой радостный визг заставил нескольких познающих выронить переносимые детальки, и они со звоном упали на пол. Я спрыгнула и побежала к самому любимому братику на свете. — Санаден!

— Элька! — Он подхватил меня, прижал.— Элька, как же ты выросла! — и вдруг голос его изменился.— Лирель, а что ты тут делаешь? И в таком виде?

Следуя за его взглядом, невольно прикоснулась к губам — они были припухшими, что неудивительно.

— Исследующий Манире? — Киен подошел ближе.— Не знал, что брат моей спутницы будет прислан, в ином случае встретил бы вас лично.

Совершенно неосознанным жестом Сан закрыл меня собой и с ненавистью посмотрел на Киена. Да что происходит?!

— Сан, — обняла брата сзади, как делала всегда в детстве, — у нас традиционное супружеское соглашение с Киеном Шао.— Почему-то Сан вздрогнул и безвольно опустил руки.— Сан, ну что не так?

Обошла его и заглянула в глаза... Абсолютно потерянные, полные ужаса и невыразимой тоски глаза... Сан, что с тобой? Что же происходит?

— Эль... Лирель, тебе пора, — тихо проговорил Санаден, не глядя на меня.— Все хорошо, надо работать. Иди, Лирель.

Я застыла, ничего не понимая, а Киен обнял меня за плечи, увел от моего родного брата, которому так плохо... Поймала взгляды остальных исследующих и познающих... сочувствующие взгляды...

— Нам уже пора, — мягко напомнил Киен.

Мы вышли, поднялись по коридору, шагнули в кабину лифта, которая снова вызвала у меня странный ужас, и чуть погодя оказались рядом с кимарти Шао.

— Почему Сан здесь? Почему он такой уставший? Что происходит! — Я остановилась в коридоре, вырвалась из объятий и с ужасом посмотрела на явно недовольного ведущего.

— Эля, — Киен явно собирался сказать что-то неприятное. — Эля, пойми... Я ничего не могу сделать в этой ситуации, исследующие не подчиняются мне, а Санаден, судя по всему, понижен в звании и, вероятно, проступок был очень серьезным. Постараюсь узнать, и постараюсь помочь, но гарантировать ничего не могу, прости.

— Я... я хочу домой, — а еще мне хотелось просто уйти и ни о чем не знать, а еще хотелось назад к Сану!

И, забыв обо всем, я совершила необдуманный поступок: я сорвалась на бег, влетела в оге и нажала на те символы, которые в прошлый раз набирал Киен. Я должна узнать, что с Саном! Должна!

Оге остановился, и я быстро вышла из кабинки. Вышла я не там... совсем... Этот коридор был выкрашен черным, но освещался очень ярко. А кода возвращения я не знала! Нужно было найти кого-то, чтобы отвели меня назад. Быстро пошла вперед по коридору, чуть щурясь от яркого света. Услышала впереди шаги и пошла быстрее, но едва удалось рассмотреть идущих, испуганно замерла...

Арарсар — они были прекрасны! Тонкие, гибкие, их кожа словно сверкала! Первым шел мужчина с длинными светлыми волосами почти до пояса, сияющими в свете ламп. Второй оказалась женщина, ее волосы были чуть темнее, но глаза... Огромные, умные, миндалевидные... в них была печаль... И только тут я заметила конвоиров. Я совершенно не обратила внимания на дознающих, потому что любовалась нашими заклятыми врагами, которых нельзя было ненавидеть. Внезапно я понала, почему мы знали о наших исконных врагах, но никогда не видели их! В арарсар не было злобы, не было ненависти, только грусть и... боль! Когда они подошли ближе, я поняла, что их били... Долго и жестоко. У мужчины лицо оказалось в кровоподтеках, из порезов на его белоснежном комбинезоне капала кровь, которую я издали приняла за узор на костюме! А женщина... у нее были припухшие губы и израненная шея... Но губы... неужели они...

Дознающие остановили арарсар, едва поравнявшись со мной, испуганной, вжавшейся в стену. Один шагнул ко мне и, больно схватив за запястье, зло спросил:

— Кто вы и как проникли на нулевой уровень?

Нулевой уровень... секретная территория, вход на нее запрещен! Я переводила взгляд с дознающего на женщину арарсар и вдруг заметила на его серо-черном мундире длинный белоснежный волос, запутавшийся в застежке...

— Подонок! — простонала я, сползая по стенке вниз. Он вздрогнул, бросил взгляд на женщину арарсар. Я поняла, что мои предположения верны. Из меня вырвался уже крик. — Грязный, жестокий насильник!

Дознающий яростно сузил глаза и занес руку для удара... Удара?! Я знающая! А он обучался в академии Ранмарн!

— Тхар! — дознающие замерли, испуганно глядя на меня. Да, это подло, я знаю. Мы не имели права пользоваться подобным. Это слово произносили всегда, когда детей наказывали. Знающие вырабатывали условный рефлекс на это слово, произнесенное с определенными интонациями, и сейчас я воскресила в них настоящий детский ужас.

— Знающая! — дознающий отпрянул от меня и с ужасом смотрел, как я поднимаюсь. — Что вы здесь делаете, маноре?

Впервые в жизни я испытывала желание убить... Смотрела на дознающего, который, похоже, был старше моего отца, и мечтала его убивать... долго, мучительно, чтобы он понял женщин, которым причиняют боль! Но я не имела права убивать... хоть и могла...

— Вы не можете... — голос сорвался, с трудом попыталась выговорить.— Так нельзя... нельзя так! Они же живые, а вы... Как можно?

В моих глазах появились слезы, я понимала, что произошло, и не могла понять... Дознающий молчал, медленно расплываясь в моих глазах, потому что сквозь пелену слез я плохо видела. Опустила ресницы, позволила слезинкам скатиться по щекам, и снова посмотрела на него...

— Они враги, маноре, — тихо произнес дознающий, — они враги Талары! Они наши враги!

Взглянула на него и сказала, что вижу. Нас учили определять, когда ребенок лжет. И сейчас я разговаривала с ним как с ребенком:

— Ты лжешь! Ты сам знаешь, что это ложь... — он вздрогнул, зубы его сжались, попытался что-то сказать, но я остановила его жестом.— Тебе самому не противно?! Не противно от того, каким ты стал чудовищем! Недостойным чудовищем!

Что я делаю? Я же ломаю его психику... так нельзя! Нельзя! Но то, что он сделал с этим божеством, разве так можно? Где она, грань наказания? Он сломал ее, но имею ли я право разрушать его сознание? Если я сломаю его, я стану, как он... Как все они... И буду ненавидеть себя за это...

Бросила взгляд на женщину арарсар — она мне улыбалась! Словно поняла и мой порыв, и то, что я остановилась... Как же ты прекрасна, сияющая женщина, в тебе совсем нет ненависти... ты тоже не хочешь быть как они... И мы похожи с тобой в этом стремлении простить и забыть, но только не ненавидеть...

— Маноре Манире! — по коридору с противоположной от конвоиров стороны спешил Агейра. — Это спутница командующего Шао, она неприкосновенна! — Агейра подбежал ближе. Увидел, как по моим щекам текут ручейки бессильных слез, и когда начал говорить, в его голосе была ярость.— Дознающий Харган! Что вы себе позволяете?

Странно, сквозь слезы заметила, что Агейру он испугался даже больше, чем меня.