"На самом деле я и сам до конца не уверен, чем все это кончится. У меня вертится в голове неясный образ нашей победы, однако уверенным на все сто процентов я не могу быть. Слишком много переменчивых факторов, от которых зависят предстоящие события, и нарушение каждого из них может фатально сказаться на плане. Именно поэтому я и не хочу отвечать Джигли на вопрос. Вполне может так статься, что то, что я скажу, окажется в итоге ложной информацией или даже ложью! И пусть у меня нет жёстких моральных принципов, запрещающих мне врать, но я не хочу это делать без жизненно важной причины. Джигли мой товарищ и лгать ему без повода было бы уже слишком... И не важно, что я уже лгал ему — все это было раде его же блага!"

— Ну что, Джигли, ты все понял? Хочешь, я повторю детали плана?

— Джигли — отказался покемон от предложения.

— Ну, тогда настало время вновь выйти на арену, и сразится!

"Думаю, нужно будет произнести небольшую речь, дабы настроить моего покемона на победу!"

— Но прежде послушай меня Джигли. Я знаю, как тяжело чувствовать груз поражения, но я прошу тебя забыть о нем. Забудь о битве с пикачу! Это был не ты. Это был другой джиглипуф, который не слушал своего тренера и был самонадеян. Ты не он. Ты мой покемон! Ты Джигли! И знаешь, что это значит? Это значит,что предстоящий бой — первый в твоей "новой" жизни и ты победишь! Нет, ты обязан победить! Победить и доказать себе и всему миру, что ты лучший!

— Джигли!!! — восторженно подпрыгнул покемон.

— Задай ему, Джигли! — скомандовал Грей, открывая перед покемоном дверь, ведущую из тренерской.

Этот бой с самого начала шел весьма странно. И дело даже не в том, что только один из сражающихся покемонов имел тренера, и даже не то, что недавно побеждённый покемон выглядел так, словно именно он был победителем, а не наоборот. Просто по другому его никак не назовешь.

Раньше Грей считал, что бои покемонов — это противостояние двух тренеров, которые командуют своими покемонами. Теперь же, взглянув на бои с точки зрения тренера, он наконец-то понял истинный смысл этих сражений.

"На самом деле бои покемонов — это противостояние разумов. Интеллектуальная битва. В первую очередь — это сражение двух умов тренеров, а уже лишь только потом — битва сил и умений покемонов. Именно это я теперь отчетливо вижу на примере битвы пикачу и джиглипуфа"

Это была изначально битва сильного и слабого, результат которой был предрешен... Однако Грей все изменил. Его воля поменяла местами сильного со слабым. Он извратил хитростью и уловками то, что было неизбежно и верно.

"Помнится, я где-то читал, что у каждого тренера-мастера существует свой собственный, ни на кого не похожий стиль ведения боя. И это проявляется не только в выборе конкретного покемона, но и также в тактике, стратегии и экипировке. Говорят даже, что, посмотрев на то, как проводит бой тренер, можно понять то, каким человеком он является. Заглянуть в его внутренний мир так сказать..."

Грей слегка нахмурился, осознав следующую мысль, пришедшую ему на ум:

"Хм... Если рассуждать в подобном ключе, то исходя из проходящей битвы я слабый физически и морально человек. Все, на что я годен на данный момент — это обман и подлости. Я лживый и изворотливый. Такова моя истинная сущность..."

Грей улыбнулся.

"Все верно. Именно таковым я и являюсь. Да. Это не приятно, однако возразить ничего против я не могу. Если в душе не возникает никакого неприятия при мысли о том, что я собираюсь лгать окружающим меня людям, то какие уж тут возражения я могу привести против этого? Никаких. Хотя, в прочем не все так однозначно. Я осознаю свой недостаток, который проистекает из моей слабости и вполне мне по силам исправить его. Сильному нет нужды врать. А это всего лишь значит, что я должен стать сильнее настолько, чтобы отпала всякая нужда во лжи. И я это сделаю. Я изменюсь! Я обещаю, что стану самым сильным в мире!"

Как только Грей опустил руку бой начался.

Покемоны тут же начали действовать. И если пикачу повторял все тоже, что делал в предыдущем бою, то есть начал аккумулировать электричество для атаки, то вот джиглипуф повел себя несколько иначе. Вместо того, чтобы сразу же ринутся на своего противника, он сделал нечто совершенно иное. Джиглипуф рванул в противоположную сторону от пикачу.

Пикачу замер на месте, и продолжал наблюдать за Джигли, не предпринимая каких либо действий. Он был озадачен его поведением, и не мог понять логику действий. Пикачу принял решение выжидать. В конце концов, по его мнению, он всегда мог настигнуть такого неповоротливого противника как джиглипуф со своей молниеносной скоростью... И этим решением он полностью потерял инициативу.

Джиглипуф достиг края прорезиненных ковриков и... Ловким движением залез под них.

"Настало время поработать мне навигатором!"

— Джигли используй навык, и продвигайся чуть левее от того места, где ты находишься! — крикнул Грей.

Подчинившись приказу, джиглипуф свернулся в некое подобие шара, и быстро набирая скорость, покатился под коврами в сторону пикачу.

— Левее! — поспешил откорректировать Грей направление своего покемона.

Все это время пикачу стоял недвижимо, сбитый с толку маневром Джигли. Ничего подобного он еще не видел в своей боевой практике, поэтому был выведен из равновесия. Однако это продлилось не долго. Стоило только пересечься направлению движения "подковерной" техники Джигли, и пикачу как оный сразу осознал всю серьезность происходящего, поскольку был незамедлительно "сбит с ног".

Очнувшись от прострации, электрогрызун тут же подскочил над ареной, и разразился целой серией электроударов.

Вот только из-за резины в покрытии ковриков нанести урон своему противнику ему не удалось.

"Нужно атаковать! Пикачу, привыкший к действенности своих приемов, не успел осознать всю тщетность этих попыток и поэтому не ожидает контратаки!"

— Джигли, поворачивай на девяносто градусов влево, и вновь атакуй!

Однако в этот раз Джигли вместо действий недоуменно замер.

"А? А! Он же не знает что такое градусы! А... И по часовой стрелке не сориентируется... Точно! На голос!"

Грей поспешно обежал арену по периметру, так, чтобы между ним и джиглипуфом оказался пикачу.

— Джигли, атакуй на мой голос!

А вот эта команда оказалась куда как понятней для покемона, и он устремился точно к указанной цели. Жаль только, пикачу окончательно сориентировался в ситуации, и больше не позволил себя так легко атаковать. Желтая мышь ловко отпрыгнула в сторону, избегая тем самым атаки.

-Джигли, налево! Джигли, направо! Джигли, прямо! Джигли, прямо!

Бесполезно. Пикачу неуловим для атак Джиглипуфа.

"Впрочем, это совсем не важно. Уже изначально я понимал, что возможный урон от нового навыка будет недостаточным для того, чтобы победить пикачу..."

И именно поэтому Грей продолжал отдавать все новые и новые приказы атаковать, приведя тем самым прорезиненные коврики в плачевное состояние. Сейчас арена выглядела как скомканный лист бумаги. Там, где Джигли прокатился под ковриками, образовались складки, которые, в свою очередь, соединились в целый лабиринт из "подковерных" туннелей. Именно из-за этого теперь пикачу и не видел, где его противник. И само собой разумеющееся, что электрогрызун в конечном итоге принял решение бороться с противником его же методом. Пикачу забрался в "туннели".

"Все идет согласно моим планам!"

— Беги, Джигли, я верю, что пикачу тебя не догонит! — как можно громче скомандовал Грей.

Услышав эту команду, джигли поступил согласно плану — покинул "туннели", и замаскировал место выхода, придавив его сверху своим телом.

"Вот и все. Ловушка захлопнулась!"

— Молодец, джиглипуф! Так и продолжай убегать, рано или поздно пикачу выдохнется, и тогда мы его возьмём голыми руками! — Грей продолжал вещать дезинформацию, предназначенную для пикачу — А вот это ты ловко! Вовремя ты свернул, Джигли, еще бы чуть-чуть, и тебя бы настигли! Давай! Давай! Давай! Отрывайся от преследования! Я верю в тебя, ты сможешь!

"Похоже, пикачу купился на обман. Бедняга теперь мечется по замкнутому лабиринту туннелей, считая, что вот-вот догонит моего покемона. Таким темпом он скоро начнет выдыхаться... впрочем, это не важно. Я не собираюсь так долго ждать. Тем более что рано или поздно пикачу заподозрит обман, и мы рискуем столкнуться с обозлённым обманом покемоном... Нет. У меня есть другой вариант победы!"

Грей жестами указал джиглипуфу те "туннели", которые надо перекрыть, и тот последовательно, один за другим, их перекрыл. В итоге под прорезиненными коврами остался лишь один "туннель" без поворотов, и имеющий форму правильного круга.

А пикачу, тем временем, все увеличивал свою скорость, отказываюсь принимать тот факт, что есть кто-то быстрее него, и способный убежать от него. Гордость застилала ему глаза, не давая увидеть, в каких плачевных обстоятельствах он находится.

"Все. СЕЙЧАС!"

— Джигли, поднимай и опускай!

И Джигли поднял коврик, образуя при этом выход из закольцованного туннеля, перекрывая одновременно с этим саму "кольцевую" своей собственной тушкой.

Пикачу набрал приличную скорость, и при резком переходе из темноты в свет был дезориентирован, так что не смог среагировать вовремя...

Вы когда-нибудь слышали звук того, как покемон сталкивается со стенкой? Нет? А вот Грей теперь слышал...

Удар без всяких сомнений был достаточно силен, чтобы нанести довольно сильный урон пикачу.

"Если даже это столкновение и не станет окончанием боя, то, по крайней мере, окажет решающее влияние на него. Теперь он если и встанет, то добить его будет уже как "дважды два"!"

— Ну что, пикачу, сдаёшься? — спросил Грей, заметив, как поверженный покемон зашевелился.

— Пика — упрямо ответил пикачу, пытаясь подняться на лапы.

"Хороший покемон. У него есть воля бойца к победе. Жаль, что это не мой покемон. Я бы не отказался от такого боевого товарища! — подумал Грей — Однако, как я ему не симпатизирую, а победить его мы обязаны!"

— Джигли, добивающий град пощечин! — приказал Грей.

— Джигли!

Однако этого не потребовалось. Как только Джигли занес лапку для удара, пикачу не удержался и обессилено рухнул.

"Сколько не тренируй покемона на выносливость и силу, а против природы не попрешь. Природа строения пикачу не наделила его ни панцирем, ни чешуёй, способной защитить его от прямого физического урона, так что для победы в принципе достаточно и одного сильного удара. Вся проблема заключалась именно в том, что нанести этот самый единственный удар довольно сложная задача. Скорость, с которой пикачу атакует и уклоняется от атак, а также его электричество, создает между ним и его противником непреодолимую преграду. В обычной ситуации мы бы даже не смогли приблизиться к нему. Однако слава Легендарным, наш случай как раз и необычен. И это не случайность. Я приложил массу усилий, что бы создать ее таковой. Все ради того, чтобы победить. Все ради того, чтобы приблизится к своей цели!"

"Грей поморщился от внезапной головной боли.

"Это опять повторяется... Надо будет попросить у полицейской каких-нибудь лекарств... Впрочем, не сейчас. Сейчас я должен быть со своим покемоном!"

Джиглипуф стоял над поверженным пикачу, и недоуменно смотрел на него. Он выглядел так, словно не понимал что происходит. Так, словно и сам уже не верил в возможность своей победы над таким сильным противником как пикачу.

— Джигли! — позвал своего покемона Грей.

Джигли не ответил, поскольку все еще был в горячке боя, и пропустил мимо сознания не приказной тон Грея.

— Джигли, посмотри на меня! — повысил голос Грей до командного, и когда тот послушался, тихо добавил — Ты сделал это.

— Джигли? — недоуменно переспросил покемон.

— Ты сделал это, Джигли. Ты победил! Победил пикачу!

— Джигли?

Грей кивнул.

— Джигли?!

И тут раздались аплодисменты.

Грей даже от неожиданности вздрогнул. Всецело сосредоточившись на бое, Грей упустил то, когда за боем стал наблюдать кое-кто помимо него.

"Это будет мне уроком на будущее. Нельзя ослаблять бдительность, если ты даже уже победил. Никогда не знаешь, что может случиться, пока ты расслабился. И это хорошо то, что здесь мне ничего не угрожает, а если бы это место было не спортивным залом, а поляной где-то посреди непроходимой чащи леса, где вокруг полно диких покемонов?! Думаю, тогда бы это стало моей последней ошибкой! Идиот! Придурок! Какой же я придурок!"

Тем, кто аплодировал, оказался никто иной как Ник.

— И давно ты здесь? — тихо поинтересовался Грей.

— Ближе к концу пришёл. Интересный бой. Не каждый взрослый тренер способен повторить то, что ты с такой легкостью сделал! — похвалил он Грея — Однако не задирай нос, парень. Будь с пикачу я, ты бы проиграл.

— Знаю — кивнул Грей — я здраво оцениваю свои возможности, и понимаю, что против сработанной пары покемон/тренер у меня нет и единого шанса.

— Вот и хорошо... — довольно кивнул Ник — ты только не подумай, что я что-то имею против тебя, просто хочу заранее предупредить. В Кросс Сити полно тренеров, которые без вопросов примут твой вызов на бой. Только вот не все из них сделают скидку на твой возраст. Ты и твой покемон можете серьезно пострадать!

— Не беспокойся об этом, Ник. Безрассудство не мой конек. Я больше предпочитаю рациональное планирование, чем опасные авантюры. Прежде чем ввязываться в заранее неравные битвы, я поймаю еще несколько сильных покемонов, и только после того как их натренирую, я и примусь за поиски приключений на свою задницу.

— И правильно. В этом деле лишняя осторожность не помешает. Сразится и получить травмы всегда можно успеть, а вот подготовиться и выиграть уже куда как сложнее! — заметил Ник — Ладно, что-то я отвлекся от дела... Грей, я чего поднялся... Ты будешь смеяться, но там тебя уже обыскались!

Ник со смешком указал вниз, подразумевая под этим первый этаж полицейского участка.

— Ты себе даже не представляешь, какие были глаза у Тэда, когда он понял, что вместо того, чтобы уложить спать тебя, сам завалился дрыхнуть! Это выражение его лица сделало мой сегодняшний день! Эх, жаль, что под рукой не было фотоаппарата! Такой кадр упустил!

Ник раздосадовано вздохнул от такой потери, и затем довольно продолжил:

— А сейчас Тэд мечется по всему участку в поисках тебя. И если он не успеет найти до прихода полицейской, то она бедняге накрутит "хвост" на кулак, и оторвет!

— Я так понимаю, ты не сказал Тэду, что я в спортивном зале?

— И испортить такой момент? — фыркнул Ник — Нет в тебе чувства прекрасного, Грей!

— Хм? Что-то я не улавливаю связи...

— Ну как же? Что может быть прекраснее, чем женщина в гневе?! А уж если этой женщиной является наша Снежная Королева, то хоть сразу бери, и пиши полотно для будущих поколений!

— Тебе не жалко Тэда?

— Его жертва не будет напрасной! Будущие поколения ценителей красоты будут помнить, и чтить его!

— Ник, тебе не говорили, что ты садист?