Мираж хищного мира 1

Тьма недовольно шипела, словно тот ящер, поджидая добычу. Девушка шипела в ответ, показывая свои зубы... Шрамы на спине шевелились от такого хамства. Ярамира не видела, но чувствовала изменения в себе. Проснулась не просто женщина в ней, проснулась её суть...

Болит, значит, живёт, заживало на мужчине как на собаке — псе уличном, осматривала порозовевшее мясо девушка. Зачастую, чувствуя его боль, она тихо, беззвучно рыдала, находясь рядом. Больно!

В один "прекрасный день", перебинтовав повязку на своём подопечном, Ярамира почувствовала, что молодой мужчина, наконец-то, очнулся. Подняла глаза и увидела его ясный взгляд и ни капли тьмы. Он изучал её — шрамы на её лице. Залилась девушка краской, стало неловко, неудобно...

— Рада твоему возвращению, милый, — улыбнувшись, мурлыкнула мужчине незнакомка, говорила она на древнем языке ярых, уж точно знала, что древний язык, этот из древнего рода, точно знает. Тем более, если учесть, что его мать главная жрица.

— Сестрёнка? Черное озеро? — спросил мужчина, осматриваясь вокруг, явно не понимая, где находится.

О, да! Улыбнулась девушка только одним уголком губ. Чтобы знать, о чём он спросил, ей когда-то пришлось полгода просидеть за религиозными и мифическими писаниями. В которых говорилось, что душа умирающего воина стремится пройти путь и добраться до "черного озера". Окунувшись в воды которого, смывается всё тёмное и недостойное. Грехов то, за века накапливалось — будь здоров! И если душа достойна перерождения, то воды отмоют её и уже "чистенькая" она будет существовать дальше и совершенствоваться. А если нет! Всё: сущность, душа, или что там останется, будет затянуто во тьму чёрного озера, на самое дно, и поглощено в глубинах.

А ещё есть "счастливчики", те, кого провожают до самого озера. Проводников во все времена называли по-разному: жрицы смерти, ходящие по пути смерти, проводящие, сопровождающие. Своего рода валькирии.

Ходили слухи, что такие жрицы даже знали о дальнейшем пути провожаемых ими душ. Жриц уважали и почитали.

Значит, поняла девушка, он принял её за одну из тех дев, а в глазах мужчина сверкнул дерзкий огонёк. Как выглядят жрицы, он прекрасно знал от матери, а это недоразумение перед ним?

— Мама переживает, ждёт тебя! А ты на чёрное озеро стремишься? Ай-ай-ай! Иди домой! — отсчитала она его.

Не заметить настороженности очнувшегося мужчины было невозможно. Смутила его девушка своим неподобающим видом, смутили играющие у ног дикие щенята, отвлекли они его внимание. Дав возможность незнакомке, незаметно выскользнуть и отойти на безопасное расстояние. Хотя, считала, что безопасное расстояние между ней и вот таким, может быть только, если их разделяет пропасть.

Ярамира сделала всё, что было в её силах. Теперь он САМ! Его оружие лежало чуть в стороне: топор, копьё, нож. Топор, похожий на тот, что она нашла в лесу, что забрал у неё "каменный истукан". По крайне мере, знаки совпадали. Некоторые.

Мал мир...

— Кто ты? — осторожно, "поймав" краем взгляда своё оружие, мужчина задал вопрос на древнем языке.

— Я просто твой Мираж, — подморгнула девушка, сменив цвет глаз, растворяясь в тумане. Щенки умчались следом за ней — пропали.

В том месте, где растворился мираж девушки, остался лишь крошечный порхающий светлячок, еле различимый в дыхание мира, плавно скользящий в стихии. Исчезал он, гас и появлялся вновь.

Молодой мужчина недолго приходил в себя, Ярамира наблюдала за ним со стороны. Наблюдала, как он пытается установить своё местоположение. Установить направление движения. Всё правильно установил, одобрила наблюдающая и беспокоящаяся девушка, только вот идти напрямик, это не всегда верное решение. Прямо — топь. Девушка недовольно фыркнула, и ярик развернулся на звук, когда же мужчина повернулся в сторону нужного направления — мурлыкнула топь. И "светлячок" тут как тут, скользнул, приглашая за собой. Мужчина оказался догадливым, и так, держа искру в поле зрения, вывела Ярамира его из тумана и из болота. В какой-то момент любопытный ярик изловчился и поймал неосторожный "светлячок". Поймал, угаснувшую в ладони искру.

Идти ему было нелегко, тело не слушалось, от боли судорогой сводило суставы. Тем не менее, молодой крепкий организм с помощью фантастических свойств железы смрад быстро справлялся с заразой.

Ворон часто оглядывался, осматривался, понимая, что девушка наблюдает за ним. Он пытался позвать её, чтобы подробнее расспросить: кто она, откуда? И долго намеревается идти за ним? А она шла, и он это чувствовал. Действительно, отдалившись от болот, выйдя с гор на равнину, он заметил стаю диких псов, смутно, лишь образы. Разглядел, что странная незнакомка сидела верхом на огромном псе, она помахала ему рукой и скрылась. А от стаи отделились два щенка, нагнали его и пошли рядом, словно его ручные домашние псы, опекая его от других заядлых хищников.

Ярамира, отправив своих подросших щенят с Вороном, решила немного осмотреться. Показалось ей что-то. Почудилось. Она обошла болото полукругом и притаилась. Вот уже несколько дней, вместе со стаей, вслушивалась она в ночную неестественную тишину: разбежались куда-то хищники, оставив недоеденным приличный кусок "драконьей" туши. Не сомневалась она, кто мог напугать зверьё. Не ошиблась!

Стая смрад прошла стороной. То, что хищники Нижнего мира нередко прогуливаются на поверхности, знала. Хотела убедиться, проследить какой группой и в каком направлении, те пройдут. Просто, не хотелось больше неожиданностей. Неожиданных встреч...

Тяжело на душе, одиноко и тоскливо. Девушка сидела, притаившись в ущелье, а по щекам скатывались слёзы. Последнее время слёзы стали какими-то непослушными. Ей не удавалось справляться с ними, с собой, со своей тоской.

Он — Ворон из чёрного рода, младший сын главы Дара, не вернувшегося с охоты. Они связаны чёрной кровью, и поэтому чувствуют друг друга как никто.

Ещё бы, "окунувшись" в его сознание, засмотревшись в серые глаза, Ярамира не потрудилась прикрыть свой внутренний мир, свою сущность. Вот и стало всё на своё место, Ворон понял кто перед ним. Плохо, что не сразу.

Глава 17 Город Чёрного Камня

Смрады прошли, проскользнули, как чудовищные болотные призраки, метя специальной железой свой путь. Ярамира даже не подумала покинуть укрытие, подозревала она, что это только разведка, а основная группа пройдёт позже. Не ошиблась!

Огромная стая смрад двигалась медленно: обнюхивая, осматривая, ощупывая, каждый подозрительный клочок местности. Похоже, это их первая вылазка, поняла наблюдательница: шли твари по меткам.

Много?! От созерцания бесконечного потока чувствовала девушка, как волосы у неё на затылке шевелятся, забеспокоилась она насчёт ярика и своих щенят. Молилась, чтобы они не останавливались, отошли как можно дальше от злополучной местности, так приглянувшейся своей схожестью с Нижним миром. Ущелье. И еды — валом! Те же самые зубастые ящерки, если, конечно, удастся поймать.

Убедившись, что путь смрад и ушедшего молодого ярого не пересекается, вышла она с болот в яростную ветреную долину. За пару дней в шквальном ветре, нагнала Ворона. И со стороны любовалась его самоуверенности, уверенности, смелому шагу. Улыбалась! Душа "пела", взлетая вместе с бешеным ветром под самые небеса. "Чёрная кровь" тянула магнитом к родственной крови. И если бы не её обещание, клятва...

Девушка играла с молодым яром — яриком, когда замечала, что он теряет бдительность, отправляла ему "посылку" в виде небольшого камушка прямо в его железный шлем, через завывающие порывы ветра. Ну а что? Ни учуять он её не может, ни высмотреть в пыльной буре. Хотя встроены в его шлеме специальные датчики живого движения.

Щенки резвились у ног молодого мужчины — играли. Ярамира несколько раз отзывала их. "Рядом!" — давала знак, чтобы они шли рядом с ней и с Кутей. Но заслышав приказ двуногого члена стаи — убегали от своей альфы. Так и бегали щенки по кругу, то к Ярамире, то к Ворону.

Она ещё не знала, что её власть над щенками кончилась. Не видела улыбку на хищном лице молодого мужчины: сравниться с приручением псов с Чёрными Камнями не мог никто. К тому же четвероногие малыши приняли Ворона не просто как члена своей стаи, а как старшего своей стаи. Ворон делил с ними добычу.

Ещё немного и Ворон смог передвигаться перебежками. Радовала такая активность Ярамиру и беспокоила. Во-первых, хорошо всё складывалось, потому что надоела бескрайняя долина, продуваемая бесконечным ураганным ветром. Потерялась она в счёте, сколько раз её юзом тащило по земле, кувырками, пинками. Ужас! Чтобы хоть немного передохнуть, зарывалась она со Кутей в землю — очищала забитый от песка и пыли свой воздушный фильтр. Во-вторых, беспокоилась Ярамира за швы на мужчине. И хотя верила в волшебные свойства вакцины из железы смрад, способную не просто очистить кровь, срастить даже оторванную конечность. Переживала! Всё-таки он её первый подопытный. Мало ли что она могла сделать не так? А с другой стороны, ловила она себя на мысли, что хочет быть рядом с молодым яриком, чтобы братом ей был, чтобы защищал её...

Со зверьём — хищниками и бродившими стаями диких псов, иногда удавалось "мирно договориться", а вот мелкие ящерки с пираньями пастями оказались наглыми, противными, вредными и настырными. Пришлось приладить "щит" — шкурку зверька похожего на дикобраза с длинными острыми иглами на всю руку, от плеча до кончиков пальцев. Никак не доходило до мелочи, что перед ними опасная хищница.

Ночью давила завывающая темнота, днём — мозолила глаза белоснежная пелена пыли. Протянутая вперёд рука исчезала в стене зыбучего песка. Псы, фыркая, закрывая носы, как морские котики, "выныривали" с более-менее благополучного "дна" своего существования. Они, низко прижавшись брюхом к земле, упорно продвигаясь вперёд, туда — куда указывала альфа. Непонятно откуда ветры пригоняли фиолетовую дымку тумана. Аномалия сливалась с ветром, пылью и песком, и становилась настоящим адом. Вся поверхность кипела.

Ярамиру спасал свет браслета, свечением которого она научилась управлять словно фонариком. Что помогало избегать травмирующих ситуаций в полной темноте. Так как даже особенность нечеловеческого зрения не всегда помогала.

Она видела в темноте достаточно, чтобы различать опасность. И если зрения не хватало, пользовалась другими чувствами, также обострёнными не только из-за сложившихся жизненных обстоятельств, а доставшихся по наследству от звериной сущности, ну и каких-то там других рас.

Слух различал шаг зверья в бушующем урагане. Обоняние распознавало приносимые ветрами запахи, профильтрованные через специальное совершенно не сложное устройство.

Вот и территория полная жизни! Умеренное затишье предшествовало приближению к цели. Так и не осмелилась Ярамира подойти к Ворону во время пути, а он знал, что она рядом, правда, знал он и об её обещании "ветру" и не понимал, почему она всё ещё здесь? Но если честно, ему самому ещё не до девушки было, у него перед своим родом должок. И он стремился быстрее вернуться.

Кратер и сеть лабиринтов. Осмелившись, подошла Ярамира вплотную к самому городу, к каменному подножью, а до самого города было ещё прилично далеко. Довольно спокойно миновала она расположенных в некоторой отдалённости стражников со своей свирепой охраной, даже не выдав пробравшихся "гостей" и, что совсем не шло на ум, что псы опустили перед ней, как перед самкой альфой свои громадные головы, словно поздоровавшись. Странно! А с другими варами, в основном, разбирался Кутя, которому достаточно было зрительного контакта.

Прошлась девушка, опасливо озираясь по сторонам, не наблюдает ли кто-нибудь за ней. Вроде нет! Всё было спокойно и в самом поселении ярых. Огромный купол возвышался в зоне затишья между скал и смотрелся на их фоне такой же возвышенностью. Вот только, именно над ним "висело" свечение. Красота! Ещё издали свечение заворожило её, что-то необъяснимое заворожило — энергетика... манила.

"Треснула скорлупа" — проснулась в Ярамире "чёрная кровь". Дом! Она видела перед собой то, что как думала, может стать для неё родным домом. Свет от самого города терялся в глубине подземелья. Она знала, настоящий царственный город рода "чёрного камня" где-то там, в глубине. И родные ей по крови. Свои! Находились поблизости. Она чувствовала, и её тянуло туда.

Оставив Кутю с малышом в одной из многочисленных нор, подкралась девушка к самому куполу. Устроилась, подглядывая через прозрачный свод. Она подумала, что раз мать Ворона жрица, то, или жить она должна в куполе, или посещать его часто. А там и Ворон должен быть не так далеко.

Ждать последнее время становилось трудно. А ждать, наблюдая, какая с противоположной стороны идёт своим ходом жизнь. Невыносимо! Ярамира не знала, не понимала, почему ей страшно выйти к ним. Всё ждала она, пока появится Ворон, но он не шёл. Откуда ей было знать, что его не просто встретили, обрадовавшись, что он жив. Его ждал долгий допрос... и наказание.

Мечи и сейф голубоглазого яра, жгли руки. Она знала, что следует поторопиться с выяснением, где состоится общее собрание. А потом... всё может быть...

Почти все ярые мужчины оказались поразительно мощными, плечистыми, со средним ростом под два с половинной метра. Высокие! Вот только здесь, сравнивая одних мужчин с другими, неожиданно поняла она, что определяется со своими "вкусовыми" пристрастиями. Да, а вот женщины...

Женщины, как им и полагается, невероятно разные особы, женственные и нежные, насколько могла судить со стороны, абсолютно не разбирающаяся в "людях", девушка. Особенность у ярых имелась одна, как у мужчин, так и у женщин (она это ещё у своего "истукана" заметила, когда латала), их волосы спускались длинной косой чуть ни до пояса по позвоночнику. А у мужского населения длинные волосы покрывали ещё и плечи. Мужчинам такая повышенная волосатость шла. Женщинам, как понимала хищная девушка, приходилось с ней "бороться". Руки смотрелись немного длинными, для таких, с виду коренастых фигур. Но всё же, они — ярые, понравились Ярамире. А ведь у неё, как и у большинства ярых, звериные когти. Находила Ярамира в себе сходство с ними. Она ярая! Но, ни заострённых ушек у неё, ни клыков, как у них. Ушки, как ушки, зубы, как зубы.

Сердце девушки вздрогнуло, когда она однажды увидела обворожительную улыбку хищного мужчины. И размечталась, что когда-нибудь и ей будет адресована такая улыбка. Хотя и себя она не принижала. Она видела своё отражение, рассматривала себя в зеркалах золотого купола, и радовалась за доставшиеся ей прекрасные достоинства. Длинные волнистые волосы отливали медным блеском и густыми прядями спускались ниже пояса, ох и мучилась она, отмывая и расчёсывая их, особенно после долгого путешествия. Порывалась отстричь, да руки не подымались на такую красоту. А из-за яркого медного блеска не только отец звал её рыжиком — "Рыжая". И по фигуре она довольно хорошо и ладно сформировалась. Аккуратное пропорциональное и гибкое тело. Изгибы словно волны, плавно скользили по фигуре. И невероятно тонкая талия. Было чему завидовать женской половине ярых глядя на неё.