| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вся серьезность тут же сошла с лица моего внука, и я едва успел заметить мелькнувшую передо мной тень, а он уже стоял рядом с моей женой и что-то нашептывал ей на ушко.
Судя по тому, как ярче становился ее румянец, это было что-то фривольное, грубости Александр не позволял себе ни с одной дамой.
Заметив, с каким напряжением, в котором было больше любопытства, чем недовольства, я смотрю на него, он, еще раз прикоснувшись губами к ее руке, подошел ко мне.
Надеюсь, то, что он говорил Ирэн, звучало не столь откровенно, как то, что он рассказал мне. Сама идея заменить в спальне Элильяра была великолепна. Но вот любовь последнего проводить ночи отнюдь не в одиночестве, придавала плану вполне определенную пикантность, о чем и решил поведать внук, чтобы разрядить обстановку.
Что ж, ему это вполне удалось: для жены все происходящее приобрело совершенно иную окраску, из кровавой бойни превратившись в своеобразное приключение. И хотя она прекрасно осознавала, что все совсем не так, как Сашка пытается представить, но его уверенность передалась и ей, успокаивая взбудораженные нервы.
— Я лучше прикажу принести вам вина и закуски. — И не дожидаясь, пока я одобрительно кивну, улыбнувшись Сашке, вышла из комнаты. Плотно прикрыв за собой дверь.
И это было одно из многих качеств, которые я любил в женщине, разделившей со мной жизнь: она прекрасно чувствовала рамки того, что ей необходимо было знать.
Так что теперь можно было поговорить серьезно.
— Откуда такая уверенность?
Его лицо тут же стало сосредоточенным, но взгляд продолжал выдавать радость. И если бы я мог — разделил бы ее с ним: он был молод, силен, удачлив, он имел то, о чем только можно было мечтать. Но он еще ни разу не проигрывал и не терял, и я боялся представить, каким ударом для него это может стать, если, не дай стихии, такое произойдет.
— Та история поначалу казалась не имеющей к нам никакого отношения. Так что я опущу подробности и скажу только о том, что один из коммандеров мобильной группы, находящейся здесь на Лилее, встретил свою Единственную. — На его вопросительный взгляд, знаю ли я, что это значит, я кивнул, подтверждая — знаю. — Не могу сказать, что щелкнуло в его голове: то ли он решил произвести на барышню неизгладимое впечатление, то ли отвести от нее какую-то опасность, но через управляющего Камаришем, где все эти события и происходили, он передал сообщение о том кто, где, когда и почему готовит переворот.
— Этого не может быть.
— Нет. Мне даже кажется, что мы получили эту информацию лишь потому, что уже сами об этом знали.
— Ты думаешь, у них тоже не все гладко? — Эта мысль и мне самому уже неоднократно приходила в голову, стоило лишь внимательно вчитаться в данные, которые поступали от разведки, но высказанная Александром, она словно заиграла новыми гранями.
— Я думаю, что к этому конкретному даймону стоит приглядеться получше.
— Как его имя? — Какие-то неясные предчувствия заставили мое сердце замереть в ожидании ответа.
Который немедленно и последовал.
— Коммандер Закираль.
Надеюсь, мой собеседник не увидел, как всколыхнулось воспоминание в моих глазах, не почувствовал, как вскинулись стихии за щитами, которые я не опускал даже оставаясь один. Потому что он уже успел доказать, что даже намеки, даже обрывки информации, пройдя через его раздумья приводят к неожиданным выводам, которые редко когда оказываются ошибочными.
Так что в этот момент мне оставалось лишь благодарить судьбу за то, что, произнося это имя он смотрел не на меня, а на картину, лицо Леры на которой было удивительно живым и поразительно трепетным.
— Я хотел бы присутствовать при их встрече.
Похоже, что-то его все-таки насторожило. Уж больно азартным был его взгляд, когда он посмотрел на меня.
— Элильяр именно на это и рассчитывал. Аарон будет ждать всех в полночь, координаты, как он сказал, у тебя есть. И еще, он просил плотно не ужинать, обещая нечто невообразимое.
— Это по какому поводу он столь благодушно настроен? Он, конечно, весьма неплохой собутыльник, но дела и застольные развлечение предпочитает не смешивать.
— Так он, вроде как, женится.
— Только не говори...
— Ты про ту человеческую женщину, которая родила ему дочь? — Александр приподнял бровь, наслаждаясь изумлением на моем лице. Да... Еще немного и Гадриэлю придется уходить в отставку: его ученик, похоже, скоро будет знать о правителях Лилеи даже то, что они сами о себе не знают. — Да, это именно она. Но ты еще не знаешь, кто стал той Единственной, ради которой черный воин пошел на такое безрассудство.
После столь многословного предисловия имя этой барышни я мог назвать и сам. Удивляясь лишь одному: почему судьба свела нас всех вместе, при этом так неожиданно перемешав.
Но додумать эту мысль мне не дали: в этом замке подрастали еще три любопытных и неугомонных существа, которым стало известно, кто находится сейчас в моем кабинете.
Первой в открытую дверь, едва не споткнувшись на пороге, влетела Амалия, упав на руки готовому к такому повороту событий Александру. Вэон, как и положено брату, пропустил сестру вперед, сделав вид, что ее победа была только ее заслугой и теперь вместе с пытающимся сохранить степенное выражение лица Аншаром, застыл у самой двери.
Видя их искреннюю радость, все остальное можно было и отложить. Тем более, что нам удалось обговорить основное. А то, что не было сказано вслух, смогли сказать наши глаза и улыбки.
Глава 9
Правитель Элильяр
Во дворец повелителя я прибыл, как мы и договаривались, задолго до полуночи: была парочка вопросов, которые хотелось бы обсудить до того, как появятся Тахар и Алистер. Ксандриэль на приглашение посетить демонов ответил отказом, но причина была более чем уважительная: у Тиасаль, неожиданно даже для ее отца, рассчитывавшего, что данное событие произойдет не ранее чем через пару сотен лет, наступил второй в жизни 'брачный период'. И если во время первого эльф не понимал, откуда в его подруге столько безумства, то теперь предпочитал не просто проводить каждую ночь со своей возлюбленной, но и использовать пылающий в теле драконицы любовный огонь по его прямому назначению. И надо признать, я ему даже завидовал: меня столь яркое чувство обошло стороной.
Впрочем, никого из нас его отсутствие не должно было сильно смутить — основные вопросы нами уже неоднократно обсуждались, да и договоренности были достигнуты, а те нюансы, которые могли возникнуть во время встречи, я сумею передать ему во время обеда, на который он меня пригласил. Тем более что тема, которую мы собирались затронуть, для нас обоих была очень важна: Альена хоть и была юна, но отношения, связывающие ее и Александра, были достаточно серьезными, чтобы уже начинать вести разговор об их помолвке.
Среди темных и светлых эльфов очень многие помнили о нашем дляшемся уже сотни лет противостоянии, так что нашим народам не помешала бы еще одна ниточка, которая свяжет две расы между собой. Клятва Ксандриэля Лере имела, конечно, огромное значение, но была дана под влиянием обстоятельств. Здесь же речь шла о добровольном союзе, о чувствах, зародившихся между эльфийской принцессой с кровью драконов и моим советником, магом Равновесия, человеком и внуком князя-оборотня. От такой мешанины даже рьяные борцы за чистоту крови вынуждены были недоуменно молчать.
Аарон уже ждал меня в небольшой гостиной, примыкавшей к его кабинету, и когда я вошел, поднялся с кресла, стоящего рядом с камином: огненная сущность демона при любой возможности тянулась к пламенному танцу.
— Для озабоченного предстоящим покушением ты выглядишь довольно бодро. — Выдал он вместо приветствия и кивком указал на небольшой низкий столик неподалеку от двери, предлагая избавиться хотя бы от части своего арсенала. — В этом месте тебе ничего не грозит. Кроме коммандера Зкираля, весьма заинтересованного в моем расположении. Но, судя по тому, что его любопытство начало приносить нам пользу, пусть пока резвится.
Ни этого, так чего-то подобного я вполне мог ожидать: Аарон всегда удивлял меня своей непредсказуемостью. Хотя у меня была парочка магов Равновесия, так почему бы ему не завести собственного черного воина.
— Ты позволяешь ему заглядывать к себе в гости?!
— Вот именно, что позволяю. У него неплохие способности, которые ему негде развивать. Ну а я, время от времени, подкидываю ему некоторые головоломки, мимо которых он, в силу своего характера, пройти не может.
— И у тебя не возникает опасений, что наступит момент, когда уже он начнет диктовать тебе условия?
Ухмылка на лице демона яснее любых слов давала понять, что даймону до этого еще ой как далеко.
— Я рассчитываю, что к этому моменту, у него будут другие проблемы, решая которые он сможет оттачивать свой талант. Но ты хотел встретиться со мной наедине не для того, чтобы обсуждать коммандера.
Он ощерился клыкастой улыбкой, которая была больше похожа на боевой оскал, но его взгляд при этом был настолько понимающим, что я откинул терзающие меня сомнения в том, достоин ли Аарон моих откровенностей. И решительно сбросив с лица маску, произнес:
— Меня не отпускает мысль о том, что я отправил сына на верную смерть.
Прежде чем ответить, демон наполнил на треть два бокала густой янтарной жидкостью, от которой разнесся щекочущий ноздри аромат, и подав один из фужеров мне, движением руки предложил присесть в кресло, стоящее рядом с тем, где он ожидал меня.
— Это — то самое?.. — Я, приподняв бокал за ножку на уровень своих глаз, с удивлением рассматривал застывшие, словно в смоле, шарики воздуха, принимающие в игре огня причудливые очертания и формы.
— Да... — Его взгляд на мгновенье затуманился, словно он утонул в воспоминаниях. — Это то, что досталось нам от расы, давшей жизнь демонам. Даже память о них осталась лишь на истлевших страницах древних фолиантов, а рецепт этого напитка продолжает быть самым охраняемым секретом повелителя, который будет передан следующему лишь в том случае, если законность его власти не будет вызывать сомнений. Каждая капля этой жидкости ценна не только потому, что является тайной, но и потому, что придает особую ясность уму и способность найти взаимосвязи даже в тех событиях, которые кажутся взаимоисключающими друг друга.
Словно подавая пример, он поднес бокал к губам, сделал глоток и замер, то ли смакуя вкус напитка, то ли о чем-то размышляя. Не отводя взгляда от двух огненных саламандр, которые выплясывали на поленьях в камине.
Я еще мгновение колебался — рассказы об этом запредельном чуде были весьма противоречивыми, но лишить себя удовольствия когда-нибудь упомянуть, что мне довелось ощутить жидкий огонь, как его называли, я не мог.
Первое ощущение напитка на губах было совершенно не таким, каким я его ожидал: вместо жара холод. И это было столь неожиданно, что мой взгляд метнулся к демону, который продолжал смотреть будто бы вглубь камина и едва заметно улыбался. Но эта улыбка была улыбкой прожженного интригана, который получил то, чего долго добивался, а в его глазах, которые он поднял на меня, пылала ярость.
Не знаю, какие мысли должны были бы родиться в моей голове, когда все увиденное начало собираться в единое целое, но в этот миг, застывшая на языке льдинка растаяла пылающей лавой, которая и хлынула внутрь, воспламеняя кровь, сжигая мрачные предчувствия, тревоги, опасения и оставляя позади себя странное ощущение близкое к чувству всемогущества.
— Нам предстоит страшная война, рассчитывать в которой ни на кого, кроме себя, мы не можем. И не только потому, что даймонов много и они давно готовились к предстоящей бойне, но и потому что для них это почти акт отчаяния. С того времени как их мир закрыли, лишь, совершая набеги они могли получить то, что им было столь нужно. Их раса начала пока еще медленно, но неуклонно вымирать, и им нужны женщины, способные дать им будущих воинов. А еще им нужна кровь демонов, чтобы возродить былое могущество. — Он обернулся ко мне и в черной бездне его глаз мерцало отражение искр, фейерверком взлетающих над поленьями. — В мои руки попала одна из мобильных групп, в которой были и взрослые, старше тысячи лет и, по их меркам, совсем юные воины, младшему из которых едва перевалило за двести лет. Так вот, все признаки расы в нем значительно ослабленны: более светлая кожа, полностью отсутствует контур зрачка, правда, блеск Хаоса на кончиках ресниц и волос все еще сохранился.
— Может, это единичный случай?
— Нет. Нам удалось его разговорить, а потом и перепроверить информацию: их раса откатывается назад в своем развитии, а Лилея — единственный, из доступных им сейчас миров. И здесь их интересуют в первую очередь демоны и темные эльфы.
Как мне ни было тяжело, но я был вынужден согласиться со всем, что он только что говорил: данные моей разведки говорили о том же самом, пусть я и не торопился делиться ими. Определенные опасения в отношении нашего союза у меня еще оставались, и он, похоже, это понимал. Иначе не поднял бы эту тему первым.
— Да... не повезло, что начало темным положили полукровки эльфов и хвостатых.
— Ты жалеешь?!
— Тому, что у меня нет кисточки? — очередной глоток стер в моей душе остатки волнений. Вернее сделал их не столь мрачными, словно наполнив меня уверенностью. — Нет, не жалею. Но мысль о том, что именно на моих подданных будет идти охота, не вызывает у меня особого оптимизма. На вас они сразу не кинутся, оставят напоследок, когда ты либо распылишь свои силы, помогая всем остальным, либо...
Я не закончил. Но мы оба знали: несмотря на понимание того, что в этой войне в одиночку ни одна раса выстоять не сможет, мы лишь приближались к тому, чтобы думать о реальном объединении своих сил. Вот только времени на это у нас оставалось все меньше и меньше.
— Вот поэтому и будет неплохо, если на Дариане в это же самое время будет неспокойно. Причем настолько, чтобы Вилдор не рискнул кинуть сюда дополнительные эшелоны.
— Ты рассчитываешь на Леру?
— И на нее тоже. Но, как мне кажется, Асия не будет афишировать, кем является ее подруга. Как, впрочем, и заявлять о том, что их связывает.
— Ты что-то знаешь о черной жрице?!
Надо сказать, что такое предположение уже несколько раз возникало в моей голове: моя разведка неоднократно отмечала, что Аарон проявлял интерес к подруге моей невестки. Но никаких больше оснований думать именно так у меня не появлялось и мне пришлось отнести их к разряду тех, которые проверить пока не удается.
— Да, знаю. И я из жителей Лилеи единственный, кто об этом знает. Есть еще несколько, кто может догадываться или предполагать. Но уверенности, кроме как у меня, ни у кого нет.
— И ты намерен...
Я должен был использовать все, что могло увеличить наши шансы в предстоящей войне. Даже если мне придется потом об этом пожалеть: репутация демонов и их повелителя была однозначной — за все, что будет ими сделано, придется очень дорого заплатить.
— Поделиться этим с тобой. Я даже не потребую от тебя клятвы. Когда ты услышишь, кто она, ты сам поймешь, насколько важно, чтобы все это продолжало оставаться тайной.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
