Малявка проворной белочкой, постанывая, залезла на тумбочку, выудила из ниши над окном связку ключей и едва не рухнула, покачнувшись. Пришлось её ловить и даже аккуратно отнести к небольшому, но судя по неподъёмному весу, крепкому сейфу в углу за двуспальной кроватью. Хрум-хруп, замки оказались целы, а ключики-то вот они!

— Хорошее оружие, — с полувзгляда оценил парень, вытянув из ножен с гравированной серебряной накладкой добротный клинок с анненским темляком. — Ещё тот, старый, наградной... ну-ка, попробуем зачаровать его.

Кортик морского лётчика, подтип кинжалы. Базовый урон 1..3 * (Ловкость) Шанс нанести критический (удвоенный) урон +10%

Недурственно, выходит отец у девчонки служил в морской авиации. Да твой, твой теперь кортик. Причаруй к себе, вот как это делается... Фото не потеряла? Пошли тогда, полагаю, сюда тебе не стоит больше возвращаться. Ничё тут не высидишь.

— Нельзя жить одним лишь прошлым, — печально кивнула Лаки.

Дитё грустно повздыхало. Однако кое-как, со стоном прошкандыбав последней из квартиры наружу, девчонка заперла дверь и с печальной церемонностью положила ключи под коврик. А точно, была такая традиция, и не нам её нарушать. И только после этого расплакалась...

— Голова у них как гнилой арбуз, просто проткни, — вполголоса поучал парень внимательно слушавшую Светку.

То, как парочка старших беззаботно переломала руки-ноги сразу четвёрке зомби из нижней квартиры, впечатлило её до чрезвычайности. Взявшись обеими трясущимися руками за рукоять отцовского кортика, она с резким выдохом прилежно вонзила клинок в глаз беспокойно ворочавшегося мертвяка.

— Держу, — Лаки тут же отобрала оружие и всем телом обняла девчонку.

— Фигасе плющит, — содрогнувшись несколько раз и даже пукнув, та наконец обмякла. — Спасибо... и извините.

Не за что. А вот что в профильных одна лишь Ловкость... мам, чё за подляны? Вовка непритворно нахмурился. Ну-ка посмотри мне в глаза, с каких это пор при Воронцове дозволено сироток обижать? Однако выяснив, мол это по той причине, что Светка ещё несовершеннолетняя, потом само добавится, парень слегка успокоился.

Потому что сразу высмотрел тут новую возможность хорошенько на кое-кого наехать и кое-что с того поиметь. Впрочем, Система ответствовала нервным смешком и сопротивляться даже не подумала.

... всё-всё, не ворчи малыш ... согласна, мой недосмотр ...

Ну раз так, маменька осторожно предложила компенсацию — мол Мудрость (ради лучшей обучаемости) она добавит этой Светке прямо сейчас, а на совершеннолетие уже вполне законно Интеллект впарит, третьей привилегированной Характеристикой... мам, претензия снята, я тебя лю!

Подруга осторожно отпустила Светку, тут же проверила выпавший из "тройки" жёлтый контейнер — есть! Спасибо, этой соплюшке сейчас Усиленная Регенерация даже важнее жизни. Потому как девчонка сама не уверена, стоит ли существовать дальше. Недоверчиво прислушиваясь к подсказкам красавицы с длинной косой, она взяла свиток в одну ладошку, сосредоточилась и потянула за бантик.

— Вау, как классно! Так, вторая закладка, говорите... ага, вторую птичку поставила. Ну уж нет, и первую тоже, чё два раза страдать. А что такое вот тут...

Находчиво прервав поток девчачьего любопытства сунутым ей в рот ещё тёплым пирожком, парень подал Светке оружие и безапеляционно указал на дожидавшиеся своего очередные жертвы.

— Точно так же в голову.

А крепкие нервы, одобрительно подумалось Вовке, видать из тех людей, которых невзгоды как раз закаляют... справилась девчонка слегка неуклюже, но для начала вполне убедительно, и даже точить вкусняшки ей это аппетита не испортило.

— Значит, у меня всё заживёт, и даже пуза не будет? Да не ворчите, есть, есть третий уровень! — мрачно просипела она, передёрнувшись от отвращения. — Дайте подумать... вот только честно, зачем я вам?

Дитё с ходу ошарашило тем соображением, что нипочём не поверит, будто вот этот смазливый и пробивной парень не захочет отодрать её в попу. Дескать даже те уроды хвалили, мол в меру тугенькая и очень лакомая... Лаки в отчаянии хлопнула себя по лбу, однако выход нашла мгновенно.

— Кстати вопрос в ту же тему, а почему ты меня не... — она заглянула парню в глаза, потом пошарила в своих закромах и выудила пёструю упаковку презиков. — Я специально выклянчила у Люськи, с клубничным ароматом. И ещё жирный крем для рук припасла, говорят хорошо покатит в качестве смазки.

Во бля, ну как можно с этими девками общаться? И хочешь быть с ними джентльменом и вообще романтиком, так сами заводят на такие темы... стараясь хоть как-то быть убедительным, Вовка сбивчиво объяснил — с Лаки у него даже такого и желания не возникало. Только классика, любофф-моркофф и море нежности.

— Тебе больно будет, и не разработать — реген тащит, а значит, вопрос закрыт навсегда. А ты, Лана, в мою сторону даже не смотри. Не то чтоб я такой уж однолюб... ты не в моём вкусе, тощая и вообще малолетка.

Обе смотрели вытаращив глаза от восторга и недоверия, хлопали глазищами. Даже переглянулись и только потом осторожно кивнули.

— Я ж говорила, это неправильные пчёлы! И они делают неправильный мёд... но мне нравится. А вообще, в самом деле, больно и как-то негигиенично, фу.

Зато дитё, поднявшись на цыпочки, долго и пристально всматривалась в глаза слегка смущённого таким вниманием парня. Ага, точно что нетипичный — на танцульках или просто в тёмном углу мальчишки так и норовят подол задрать и раком поставить, один раз вообще, еле вырвалась. Неужели они не все такие кобели? Попробовать поверить, что ли?

— Лана, говоришь? Это сокращённо от Светлана... хорошо, — она обзавелась системным именем.

Вовка вполне находчиво предложил компромисс. Давай пока с нами, поможем чуть прокачаться, объясним чего непонятного. А как встанешь сама на ноги, отведём тебя к нашим в универ, там и решишь. Не одной же сидеть.

— А, чуть не забыл! Свободные очки Характеристик пока не транжирь.

Зато умничка Лаки уже пичкала девчонку пирожками, творогом и шпротами, мол Регену же строительный материал нужен? Та буквально глотала всё, видать и впрямь изрядно оголодала, и словно птенец открывала рот — ещё! Витамины? Давай... микра-илименты? Уй, какие противнючие... съела.

— Уфф, всё, я кажется намакаронилась, — запив это всё остатками выдохшейся Фанты, Лана сыто вздохнула, хлопнула глазами, и всего разок дёрнув ногой неожиданно отрубилась в сон.

Ну, тут думается понятно. После таких стрессов вдруг почувствовала себя в безопасности, да ещё и наелась. Вовка осторожно взял её на руки и принялся по возможности тихо спускаться по ступеням. Ладно... всё что нас не убивает, делает сильнее?

... жестокий принцип, признаться ... но пожалуй правильный ... пусть поспит, я слегка смягчу воспоминания ...

Хотя, некоторые и сломаться могут? Но вот эта пигалица тем не менее сдюжила, как бы то ни показалось странным со стороны. Вовка, прислушавшись к себе, даже не нашёл в себе сил гневаться, что Лана по сути заманила их в засаду. Выхода-то у неё похоже и не было? Выживала как могла, а меж тем, втихомолку ждала своего шанса.

— Ага, таки дождалась и не упустила его, — тихо хмыкнула Лаки, открыв перед парочкой подпружиненную дверь подъезда и придержав створку.

Символично, чего уж там — боец, спасающий ребёнка. И ко многому обязывает, знаете ли. Только, не дай бог ещё раз оказаться в такой ситуации, предохранители ж у солдата могут и не выдержать, как примется херачить всякую мразоту! Заморитесь потом трупы разгребать, ротный не раз против такого предупреждал, потому как потом этот злое*учий ОБСЕ такую вонь поднимет!

От них и на Северном Полюсе хрен спрячешься, у них же одна в жизни цель — посильнее подгадить русским... ладно, несём малявку и не жужжим.

— К профессору? — ох и умничка ж ты, Лаки, всё сообразила правильно и сама. — Я прикрою, заодно набьём ей хотя бы пятый.

Отрезок Тверской преодолели без особых происшествий, бесцельно валандающиеся без дела зомбяки сами покорно расступились, ну а с несколькими особо непонятливыми девушка побеседовала лично. Да так, что аж ошмётки полетели.

— Мне тоже нужен навык Фехтования, а то махаю своей Местью как палкой, — поморщилась девушка, когда они уже углубились в ведущий к универу переулок.

Ну... парень задумчиво поглядел на уже явственно подкрадывающиеся сумерки конца лета. Вообще-то, нам много чего нужно. Тёплую одежду и обувь, тонны маны и хоть какое-то понимание окружающих сложностей.

Да пристанище понадёжнее, нежели ректорский кабинет. На носу осень, а там не успеешь и оглянуться, как зима глядит в глаза. И уж она спросит по самому что ни есть гамбургскому счёту, будьте уверены.

— Верно мыслишь, — кивнула Лаки и внезапно остановилась, задрав голову.

О, вот это встреча! На крыше флигелька проходной, словно голодная кошка одиноко восседала Аллочка с третьего курса. Она тоскливо разглядывала окрестности, ёрзала и вздыхала, ну разве что не орала дурномявом. Вообще, красивая и грациозная деваха, из университетской показательно-танцевальной группы "Рокенролл!" На выступлениях они с подругами отжигали так, что пацаны, а то и кое-кто постарше, яростно дрочили прямо в зале.

— Я против этой, — хмыкнула Лаки озираясь, и остановилась примерно на линии сейчас распахнутых ворот. — Но спасти, блин-гоблин, всё же надо. Слезай сюда, кошка облезлая!

Та сделала круглые глаза, недоверчиво покосилась на оставленного ей покалеченного зомбяка и осторожно соскользнула вниз по трубе водостока. Отсюда до входа в главный, он же старый корпус всего метров тридцать, но с таким же успехом могло быть и километр — бесцельно слоняющиеся по территории мертвяки никаких шансов ей не оставляли.

Слегка осунувшаяся, пыльная и усталая, но фасон всё же держит. Главное впрочем, что никаких истерик или там "верните меня к маме!" не последовало, а это признаться понравилось. Как бы то ни показалось странным, однако некоторым людям сдирание наносного и фальшивого, обнажение их истинной сути — таки идёт на пользу. А то что по папику она наполовину из изб'ганного на'года... ну, у каждого свои недостатки.

— На, возьми, Аллка. Просто проткни ему голову, это необходимо для выживания.

Отобрав затем выделенную Вовкой саблю, подруга чуть придержала бьющуюся словно в конвульсиях красотку. Ну, неудивительно — инициализация выявила Ловкость и Харизму? Идеальная танцовщица и постельная лялька, грациозная и смазливая, не зря ж кое-кто была против. Но меж тем, девка отнюдь не дура, да и набила себе уже немного шишек о вполне предсказуемые на житейском пути углы.

— Вбей себе ник Фиалка, что ли, — вздохнул парень. — Слева-вверху. И рассказывай, как докатилась до такой жизни.

Хм, справилась, и даже умеет делать два не связанных меж собой дела одновременно? Зачёт. Не без труда оторвавшись от минералки, новоявленный цветочек с блаженством вздохнула и тут же вцепилась зубками в пирожок. Ну как, катилась-катилась и докатилась... дайте ещё одну вкусняшку, ну пожалуйста!

Сидела она там на крыше со вчерашнего утра, потому как начало этой самой зомбификации застало её как раз на проходной. Ну, сообразила сразу, что эти ободранные страшилища наверх не заберутся. А поскольку сама девка ловкая и тренированная, пусть и в дрыгоножестве, взлетела наверх не хуже ракеты.

— Погоди. Ворота закройте на засов и замотайте проволокой какой, — прервал её сбивчивый рассказ парень. — И вертушки на проходной заблокируйте, там рычаг у вахтёра в кабинке.

А, отрезать приток свежих мертвяков с улицы? Неплохая идея, девчонки оценили сразу. Мало того, боязливо косясь на шкандыбающих по улице зомби, Фиалка так и сделала, помогла Лаки провернуть всё приказанное. Не испугалась? Вернее, преодолела свой страх? Хм, ещё плюсик ей... и надо будет задействовать такой кадр.

Как оказалось дальше, от нечего делать прислушивалась к звукам, доносящимся из главного корпуса, и подглядывала в окна. Выживанцы сумели объединиться и собраться в районе главного входа, там большой холл, раздевалки и комнатки охраны. А в своё время имперские чиновники таки выкрутили руки ректорату и заставили поставить лёгкие раздвижные решётки наподобие как в метро, разделяющие все корпуса и переходы университета на изолированные секции.

Слава чинушам и бюрократам! Собравшаяся у входа примерно сотня-полторы выживших таки сообразила запереть нужные железные преграды и таким образом отгородиться от разочарованно цыкающих зомби. Но к сожалению, на этом их успехи собственно и закончились. Еды почти йок, из оружия несколько труб, отломанные перила от турникета, да ещё кто-то сообразил утянуть с пожарного щита топор.

— Две трети неинициализированных, несколько двоек, остальные единички. Мне сверху в окна видно было. Сидят там в холле у входа и ждут неизвестно чего, — закончила девица озвучивать свои наблюдения, и снова жадно припала к минералке.

Спасатели из МЧС понятное дело не приедут, лимузины с бодигардами тоже. А если и приедут, то отвезут прямиком на переправу к парому дяденьки Харона... Она конечно попыталась улучить момент, проскочить в зазор меж мертвяками к главному входу в корпус. Один раз даже удалось — но "поцеловав" запертые изнутри двери, ещё быстрее текала обратно.

А на вон те технические галереи забраться не сообразила?

— Ой дура... — Фиалка поглазела на ажурные мостки и переходы, чернеющие на фоне по-вечернему густо-синего неба, и горестно постучала себя по голове.

И зачем в технический ВУЗ поступала... склад ума совсем не тот, да и тела тоже. Впрочем, будем же снисходительны, каждый выживает по-своему.

— Ладно, пошли. Если не откроют, придётся ломать, — парень шагнул ко входу в альма-матер.

— Откроют, — Лаки недоверчиво огляделась и последовала за ним. — Спартак чемпион.

Чё-о-о? А, всего лишь постучать так во входную дверь? Ну да, тут сразу станет понятно любому, что не зомбяки ломятся. Вон, даже Лана проснулась и зевнула так заразительно, что Вовка непроизвольно улыбнулся.

— Хм, а твоя шарит, — одобрительно-ревниво хмыкнула Фиалка, не мешкая рванув следом.

И громко, чётко и вызывающе отстучала пароль костяшками пальцев по массивной створке — там, там, та-да-дам! Ну и так далее... спустя полминуты (и двое упокоенных зомби, как раз Лане на пятый хватило) с той стороны донеслось неуверенное шебуршание, шёпот, кажется даже подзатыльник, а потом аж заикающийся от страха голос неуверенно произнёс:

— Кто?

Переглянувшись, Вовка с обеими девчонками так и грохнули хохотом — уж больно ситуация напоминала совсем недавнее происшествие.

— Конь в пальто, бля! Фиалка, Динамит и Лаки, плюс спасённая малолетка Лана, — рявкнул в ответ парень. — Открывайте, или вынесу двери вместе с половиной фасадной стены! Но тогда уж не обижайтесь, по шее за непонятливость получите.

Кто-то с той стороны охнул, кто-то судя по девчачьему ойканью, шарахнулась назад так, что упала на задницу. Но спустя некоторое время там зашорхали чем-то, со скрежетом выдвинулся засов, и тяжеленная массивная створка приотворилась.