— Еще! — азартно выдохнула Ловия, прекратив материться.
— Как Вы относитесь, — начал я, — к своему обещанию, данному мне во время нашего танца?
— Какому? — спросила королева. — Напомни мне.
— Вы обещали мне много, но на Вашу постель я не претендую, а вот с титулом, Вы мне наверняка помочь можете.
— Еще и титул? Зачем он те ..., — Ловия осеклась и внимательно посмотрела на меня.
Я видел, как в ее голове вертятся шестеренки и как оцениваются различные варианты. Как она стремительно прикидывает возможность успешного заговора в анклаве анархистов.
— Это то, о чем я думаю? — медленно спросила королева.
А чего я ждал? Ловия политическая акула. Она сразу поняла весь расклад.
— Да.
Так, а это что за наречие? Такого я даже и не слышал. Взять у Ее Величества пару уроков?
— Ты хоть понимаешь, — выругавшись, устало спросила Ловия, — во что ты хочешь влезть?
— Понимаю, — твердо ответил я. — Я слегка поправлю расклад сил, который сложился на северо-западе Сатума. Мне это нужно.
— Проклятый с тобой, — махнула рукой королева. — Свернешь себе шею, жаловаться на то, что я тебя не предупреждала, мне не смей.
— Леди Ловия, — начал я. — Сейчас я как бегун с горы. Если не начну переставлять ноги быстрее, то точно сверну себе шею, а вот если смогу это сделать, то появится шанс добежать до подножья. Ведь это не еще все, на что я могу Вам намекнуть.
— Выкладывай полностью, мать твою шестнадцать раз и об стенку тоже, — рявкнула королева.
— Сначала Вы, леди, Я и так уже о многом сказал.
— Все расскажу, что знаю сама, — твердо сказала Ловия. — Слово.
— Договорились, — улыбнулся я. — Как вы относитесь к старым артефактам? Как вы относитесь к попыткам убийства короля? Как вы думаете, почему леди самых высоких кровей, вышла замуж за первого встречного? Захотела в невероятной спешке стать женой того, кого хоть немного трудно убить? Обвенчалась с ним тайным браком не за титул или деньги, а за это? А ее муж только недавно узнал о том кто она. Это пока все, что я могу сказать. И все, что я сегодня Вам сказал, спуталось между собой в невероятно плотный клубок событий. Если тянешь одну нить, то обязательно вылезут и другие. Я не могу назвать имена, факты и так далее. Просто возьмем некое королевство, короля и высокородную леди. Возьмем гипотетическую ситуацию.
— Влад, — королева смерила меня взглядом, — ты завещание написал? Я думаю, что тебе тянуть с этим не стоит, а то не успеешь.
— Поэтому я хочу опередить тех, кто может опередить меня, — согласился я с дамой.
— Я о многом не знаю, — через несколько минут начала королева. — У всех есть свои маленькие тайны. Но, что знаю или предполагаю, я расскажу тебе, ты нужен короне Литии живым, чтобы имел возможность отблагодарить короля и меня. Ты сегодня крупно задолжаешь, охотник. Кстати, смертничек, — ехидно улыбнулась королева, — а почему ты не упомянул про святош?
— Так вроде же они не в деле? — удивился я.
— Это ты так думаешь, — усмехнулась Ловия.
Отлично! Проверку на искренность ты прошла. Другой вопрос, что абсолютно все ты мне не расскажешь, но и того, что я получу, будет вполне достаточно, чтобы перестать тыкаться носом в стенки.
— Начнем разговор? — спросил я.
— Сейчас, — ответила Ловия и звякнула в колокольчик.
Открылась дверь и на пороге появился благообразный джентльмен.
— Кирс, меня не беспокоить и полностью блокировать эту комнату от всех видов магических проявлений, — сказала Ловия.
Я присвистнул, мысленно присвистнул. И в обычном режиме защита работала великолепно. Никакого прослушивания комнаты Ловии в принципе быть не могло. Моя бахрома сгорела за несколько секунд. Дела! Что ж послушаем сказки леди Лови, а потом необходимо в темпе навестить Рыжика. То, что Матвей рассказал мне о погани, вернее, о нынешней жизни охотников Белгора не есть гут. Особо дядя меня не заморачивал, но дело не в этом, а в ...
— Начну с прошлогоднего бала в Диоре, — вздохнула леди Ловия, — ведь это наверняка была твоя первая стычка с ушастыми. Я предполагаю что с нее все и началось...
Килена ничуть не изменилась за то время, что я здесь не был. Такие же здания, крепостные стены и ворота. Даже стражники вроде были похожи на тех, кого я видел в прошлый раз. Хм, униформа еще не то с людьми может сделать. Отдав серебрушку таможне, я спрыгнул за воротами с замаскированного Пушка. Вот профу не везет! Постоянно я не даю ему времени разобраться с цепью-хамелеоном и луком, который мне подарили волчицы. Ничего, у него есть, чем сейчас заняться. Одна хреновина, которая лежала вместе с короной короля чего стоит?! А если проф сможет поставить на поток изготовление аналогов амулета дальней связи мангуста, то вообще будет хорошо.
— Вы что-то хотели, Ваша Милость? — один из стражников подошел ко мне.
А кем же я еще могу быть в готике и на лоссайском жеребце?
— Подскажи, где я могу найти дом Тани, баронессы эл Фардо? — поинтересовался я у воина.
Так, а что это за странный взгляд? Обычно так смотрит следователь на подозреваемого, в чьей вине он почти не сомневается.
— У леди нет своего дома в Килене, — начал стражник. — Она проживает в доме своего отца, графа эл Нари.
— Хорошо, как мне найти этот дом? Я не местный, даже в какой стороне Хион сейчас находится сказать затрудняюсь.
— Давайте я Вас провожу прямо до дома графа — предложил стражник в слегка ультимативной форме.
Ничего не понимаю. Меня почему-то берут в кольцо его сослуживцы. Что здесь происходит? Работа Кенора или Лаэры? Так, паранойя брысь отсюда. Я ничем не напоминал о своем существовании княжеской чете. Я не предъявлял никаких прав на княжну Валию. Малышка — это ребенок Кенора и Лаэры, а не мой и княгини. Остается только один вариант, что это связано с Таней. До моего вопроса о ней я никому был не нужен и не интересен. Таня — дворцовая штучка и никакого отношения к городской страже не имеет. А вот ее папа, это связанно с ним? Каюсь, кто ее папа я не узнавал. Зачем мне нужно было делать это? Я с предками всех своих подруг обязан знакомиться?
— Договорились, — согласился я и вскочил на Пушка. — Сколько с меня за столь почетный эскорт? — осведомился я.
— Ничего, — покраснел воин, и наш отряд попрощался с воротной башней.
Хм. Один идет спереди, двое по бокам, а четвертый сзади Пушка. Они думают, что это грамотная коробочка? Пусть никогда так больше не думают. Спокойно, Пушок, спокойно. Пока не надо никого убивать. Так вот, папа Тани мятежник? Поэтому его гости берутся под контроль? Глупости, зачем ему это баловство? Таня богата и является наперсницей княгини. Следовательно, и он богат и имеет влияние при дворе, иначе бы Рыжик пролетела мимо своей нынешней должности. Менять шило на мыло, баловаться мятежом, папа Тани вряд ли будет. Да и не вели бы меня к его дому, а просто пригласили бы в кутузку. Хотя, а я знаю, куда меня ведут? Нет, наверняка не в тюрьму. Уж отличить богатый квартал от другого, несмотря на вечерние сумерки, я могу. Жаль, что я в Диоре не увиделся с Дарином и остальной бандой. Что делать? Нужно было спешить. Всего пару дней я выделил себя на получении первичной информации о происходящем со мной действе. Вернее, со мной, в рамках большой политики некоторых королевств, королей, их дочерей и так далее. Один день почти закончился, когда я попрощался с леди Ловией. Вот женщина! Как она пыталась клещами вытащить из меня подробности о "неком артефакте", "некой девушке" и тому подобное! Я профу не сказал и тебе не буду. Слово — это раз и второе это то, что мое общение с Алианой слишком личное. В наших отношениях я сам разберусь. Хотя, мне кажется, что Ловия поняла, кто есть по жизни эта высокородная. После вопроса о том, не была ли эта девушка во дворце на балу, королева задумалась надолго, а потом перескочила на другую тему. Кстати, разговор с Ловией еще не закончен. Она взяла тайм-аут на поднятие архивов и через недельку-другую попросила снова навестить ее. Теперь нужно в темпе распотрошить Рыжика и вернуться в Белгор. Там тоже нарисовалась серьезная проблема. Не зря моих братьев не было перед воротами, когда я с номерами приехал в город. Вот мы и приехали.
— Как Вас представить? — поинтересовался дворецкий, посмотрев на мой конвой.
А домик стильный. Маленький, но очень уютный — это видно сразу. Так, голым меня представлять не надо. Тем более, что Таня может неправильно понять мои тончайшие намеки.
— Друг Тани, — улыбнулся я. — Добрый и старый друг, который захотел навестить ее.
— Все-таки, я прошу Вас представиться, — сказал дворецкий, а к нему присоединилась парочка воинов и один погодник, до этого скучавшие во дворе папы Тани.
Что происходит, черт возьми, меня здесь будут арестовывать?
— Скажите ей, — начал я, — что я тот, кто называет ее Рыжиком, прибыл по личному делу и просит гостеприимства в ее доме на одну ночь.
— Это дом графа эл Нари, — пробурчал один из воинов.
— Мое имя не скажет ему ничего, — хмыкнул я. — Впрочем, я не настаиваю на своем визите. Если Таня занята или присутствие ее старого друга в этом доме может скомпрометировать девушку, то я уеду отсюда.
— Она никого не принимает, — вздохнул дворецкий и в глубине его глаз заблестели слезы.
Сволочь?! Какого х...?! Когда и зачем?! Мы же с ней расстались!
— Что с ней? — просипел я.
— Об этом знает уже неделю весь город, — ответил дворецкий.
— Я не местный, — взорвался я. — Я только недавно перешел из пограничья! А до этого, был в дальнем пограничье!
— Рейнджер? — спросил воин графа.
Да мне похеру все! Мое имя, вернее, ни одно из своих имен, я никому не скажу! Меня здесь не знают, и не будут знать!
— Может быть, — прорычал я. — Что вообще происходит, вы можете мне сказать или дальше в молчанку играть будем? Смотрите сами, терпение у меня не железное.
— Проезжайте, — кивнул дворецкий воинам, и они начали открывать тяжелые кованые ворота.
— Значит, Вы ее называете Рыжик? — уточнил старикан.
— Да.
У меня отлегло от сердца. Если он спрашивает в такой форме — значит, Таня жива. Никто, кроме Лаэры, не знал, что я ее так называю. Я проехал во двор и спрыгнул с недовольного отсутствием драки, моим мирным характером, да и вообще всем на свете Пушка.
— Пройдемте, — пригласил меня внутрь дома дворецкий.
Пройдем, и я отсюда не уеду, пока во всем не разберусь. Несколько ступенек, роскошный предбанник, поворот направо и мы вошли в зал.
— Присядьте, — указал дворецкий на кресло. — Сейчас к Вам спустятся.
Я сел в кресло с позолотой. Роскошно живут. Блин! Что вообще происходит? Ткач решил бить постоянно и по всем, с кем я знаком? А вот это даже не паранойя. Это мания величия в особо тяжелой форме, усугубленная размягчением мозга. Вот, как это называется. После контракта проводника с туристами и соглашением с вампирами, сволочь себя ни как не проявлял. Кенара — это межэльфийские разборки. Точно ничего она сказать мне не могла, но голова мне на что? Эта дуреха пошла в обход почти всех своих сородичей. Тоже мне вольная каменщица, масонка недоделанная, в тайны решила поиграть и чем это для нее чуть не закончилось? Только поэтому она избрала такой сложный маршрут и таких попутчиков. Она опасалась Алых, вернее, того, что они могут разболтать. Эта эльфийская малолетка, всего семьдесят пять лет прожила, из положенных шести-семи сотен, получила какую-то информацию и запаниковала. А вдруг меня опознают сородичи в поселке рейнджеров? Дура психованная! Кенара — это не работа ткача. Таня — наверняка тоже не хохмы ткача. Привычки этой сволочи, я знаю назубок. И самое главное, ткач не повторяется. Он всегда использует разные направления удара! Арна и Дуняша, которые со вчерашнего дня гостят в моем замке, во время атаки ткача на меня были на побережье Восточного океана. Их сопровождал только Матвей. Все. Ударить по ним и баста! Матвей, имея на руках две недееспособные цели, не смог бы ничего сделать. А я был далеко и не ухом, не рылом. Сволочь всегда делает так, чтобы я принял участие в действе. Чтобы я не смог его пропустить. Я же этот катализатор, мать его. Таня — наверняка не работа ткача, как и то, что происходит со мной в переменках, между попадосами. Это должно быть так, иначе я свихнусь, и буду считать раздавленных букашек под копытами Пушка, буду переживать о смерти каждой божьей твари на Арланде и винить себя в произошедшем.
— Рейнджер? — спросил меня вошедший в зал крепкий мужик в роскошной одежде.
— Граф? — я встал с кресла и кивнул. — Что с Таней и почему она ко мне не вышла?
— Вы хорошо ее знаете? — спросил граф.
— Очень хорошо, — ответил я. — На ее теле нет ни одной незнакомой мне родинки. Я повторю свой вопрос, что с Таней?
Отец Рыжика грустно усмехнулся.
— Она не выйдет к Вам, и попросила меня озвучить Вам это, — сказал он. — Моя дочь не хочет встречаться с Вами.
Хватит, мне все надоело.
— Папаша, — начал я, — мне все эти тайны мадридского двора ниже пряжки пояса. Я хочу знать, что случилось с Таней. Вариант первый, ты мне это говоришь, а я решаю дальше, что мне делать. Вариант второй, я сам начинаю искать Таню, чтобы получить объяснения от нее, а те, кто попытаются мне помешать, будут искалечены или убиты. Тут я ничего гарантировать не смогу.
— Я расскажу Вам сам, — улыбнулся граф. — Вы не знаете, что угрожаете командиру городской стражи, молодой человек. Вы явно не местный и не причастны к тому, что с ней произошло. Ответьте только на один вопрос. Как Вы с ней познакомились? Таня не имела от меня тайн и обо всех ее любовниках я знал. Рейнджеров среди них не было.
— Я не утверждал, что я рейнджер. Это раз. А второе, она могла знать меня, как обычного дворянина. Насколько я знаю, коллекция скальпов у Тани была обширная. Она мне лично об этом говорила.
— Да, — вздохнул граф. — Моя дочь слишком влюбчива и ветрена. Это и сгубило ее.
— Да что же произошло?! — заорал я.
— Садитесь и я все Вам расскажу, — сгорбился граф.
Ну, кое-кто попал. Кое-кто решил, что ему все можно. Зря он так думает, очень зря. Но я не буду рубить сгоряча. Сначала я соберу информацию, потом подумаю и только потом приму решение. Есть вероятность, что этот хмырь не при делах. Небольшая, но есть. Хотя есть странности. Если это он, на кого я грешу, то зачем ему это нужно было делать? Пора опять запускать мозги в полную работу по методике гвардейца. Откат будет, куда без него? Но я же решил, что начну работать не только руками, голова мне нужна не только для шлема.
— Повторите еще раз имена гостей, которые собрались на праздник, пожалуйста, — попросил я графа.
Так, а теперь под его речитатив можно и подумать. Анализ. Таня наперсница и, в какой-то степени, телохранитель Лаэры. Расчет.
М-да. Мало информации.
Дальше. Анализ. Враги Лаэры, покушение в Белгоре. Расчет.
То же самое. Информации не хватает.
Блин! Ну не у Ловии же мне все узнавать?! Вспомни, что говорил Матвей. Только сам я могу стать кем-то. Только сам я могу подняться и на что-то рассчитывать. Сам, своими друзьями и своими связями. Сам.
