Далекое сияние звезд

О, наконец-то серокожий сам себя назвал серым. Первый раз такое услышал. Видимо, у них тоже цвет кожи особо упоминать не принято. Что-то такое мне напоминает.... От дома родного.

— У вас что, есть еще и с другим цветом кожи?

Здесь он немного замялся, собираясь с мыслями:

— Есть. Это наши давние противники, нет, сейчас скорее конкуренты по влиянию на Алотаре.

Ладно, будем разбираться с этим вопросом, когда придет время. Во всяком случае, что-то вроде союзника наклевывается. И видимо Нерага глядя на меня подумал то же самое. Отчего настроение его совсем не улучшилось.

И вообще, прилетят вот инопланетяне да скажут — 'кто это тута в моем огороде безобразничает!' И никакие союзники хоть с серой, хоть не с серой кожей уже не помогут.

Вот на такой, совсем не оптимистической ноте меня и прервал Старик, говоря по связи, что Сашта вышел из жилого отсека пилотов.

Еще раз посмотрел на пушку. Надо бы поскорее узнать технические характеристики этой хрени. Чтобы в случае чего было на что рассчитывать.

На пути к диспетчерской изучал более внимательно схему базы. Выявил некоторые особенности. Один из рукавов, например, был полностью обозначен как административная единица. Там раньше проживало командование планеты и вообще все вояки. Имелся каземат, медицинский отсек, арестные камеры, отдельный общепит. Также обширные помещения со стратегическим запасом воды, продуктов и резервные реакторы.

Там я, кажется, и буду жить в недалеком будущем. Вот разгребу немного текучку и перееду. А то мало нас, пока, во всяком случае, и оставлять причальную палубу сейчас будет не очень умно.

Вот и диспетчерская. Пилот уже дожидается поделиться своими успехами.

— Они согласны перейти на твою сторону, но с небольшими условиями, — он сделал паузу. Судя по его виду, ждал он, почему то проявления положительного отношения к его рассказу. Не дождавшись от меня вообще ни какой реакции, продолжил: — Они хотят лететь на Алотар и решить проблему со своими близкими. А потом будут всецело на твоей стороне.

— Кажется, я не помню, что посылал тебя туда кого-то уговаривать, — он, что меня совсем за дебила держит? Или они решили меня на слабо проверить? Полетят они, ага! — Я тебя посылал туда, как командира отделения пилотов довести мое распоряжение до подразделения. Что-то плохой из тебя командир получается!

Сашта немного опешил от наезда. Он то, был уверен, что все правильно развел. Вот именно — 'развел'. А мне надо совсем другое.

— В общем, так, — я смягчил немного напор, — Идешь, собираешь личное оружие и амуницию пилотов и связистов. Дальше — определяешь одного для полета на нашу базу. Так же пришлешь одного связиста сюда. Да, еще можешь сообщить народу, что обсуждать проблему родных с правительством на Алотаре я буду только для тех, кто беспрекословно подчиняется новому командованию. То есть, мне. Все, выполнять!

Теперь к Ругату:

— Бери всех свободных в сопровождение Сашта. В отсек к пилотам не входить. Когда примешь конфискованное оружие, обязательно его посчитай. Потом выделишь одного бойца для полета на планету.

Продолжаю раскидываться поручениями:

— Нерага! Полетишь тоже. Привезешь всех раненых, медиков из твоей бригады и компьютерщиков вместе с Трусом. Да еще захватишь оборудование для питания и регенерации киборгов. Рассчитывай на троих. Брюс Ли тоже привези, если послушается, — я посмотрел на выжидающие гримасы лиромов. — Еще привезешь тело... погибшего.... После займешься медотсеком. Персонал можешь расквартировать там поблизости. Местных медиков пока в отсек к строителям. Если они уже сами туда не ушли!

— Старик! Анализируешь данные из центрального компьютера по контингенту рабов на базах планеты. Классифицируешь по развитию их цивилизации, если это получится. Может, кое кое-какие народы и сам вспомнишь.

Обратил внимание на жавшегося к стенке диспетчера.

— Садись за рабочее место, выдашь мне график прибытия грузовых кораблей, — я сделал паузу, пока он не соизволил задрать подбородок, кивнуть по-алотарски. — Будешь их принимать, как обычно!

Народ пришел в движение, и скоро в помещении стало свободней.

Оставшиеся подручные Нераги направились готовить медотсек к приему пациентов.

Почувствовал на мне взгляды пленных. Разные. Обреченный от бывшего коменданта базы и внимательный, любопытный и исподлобья от бородатого Парама.

Глава 20

Пленные находились в связанном виде сидя на полу у дальней стены помещения. Решил начать с офицера. Долго смотрел на него, раздумывая, как начать допрос и невольно добился смены обреченности в его глазах на совершенную пустоту. Похоже, он простился с жизнью и сейчас уже пребывает в полной безразличности к происходящему вокруг.

— Найди мне причину оставить тебя в живых!

До него дошло не сразу, но вскоре практически физически стало заметно, как в его голове поначалу с пробуксовкой, со скрипом, но завертелись шестеренки. Бегающий по полу взгляд, легкое нетерпеливое подергивание рук. В общем, ожил товарищ. И как-то стало жаль, что я надумал именно так начать допрос. Почему-то не хочется мне его оставлять в живых. Антипатия вещь могущественная.

— Я смогу помочь при разрешении многих вопросов на Алотаре. Ты ведь говорил о переговорах с правительством. Я меня есть там связи.

Вот здесь не сдержался бородатый и выказал черту своего характера, фыркнув:

— Да кто у тебя там есть? Дворняги, пустолайки, такие же, как и ты!

— А ты если такой значительный, чего тогда делаешь тут? Самого сослали, а еще умничает.

Бородатый оружейник вдруг резко извернулся и боднул головой бывшего коменданта в нос. Отчего оба связанных из сидячего положения повалились на пол и там забарахтались.

А мне неожиданно стало смешно. Ох, как я долго не смеялся. Уже и забыл, какое это облегчающее душу чувство.

Нет, ну каков этот перец! Все ему нипочем. И пофиг, что могут наказать. Видимо действительно характер скверного самодура. Но может тогда талантливый! Ведь часто случается, что талант и неуживчивость живут рядом.

Нос у офицера явно свернут, и сейчас изливается густым потоком крови на пол.

— Ты знаешь, где находятся семьи здешних колонистов? — спросил я у коменданта, когда тот отполз подальше от драчуна Парама.

— Нет, но я могу узнать, когда мы там появимся! — быстрой скороговоркой протараторил он мне в ответ.

И зачем он мне нужен? Как его охранять. Хоть и есть арестные камеры на базе, но надо ведь и за ними тогда следить. А народу у меня в подчинении совсем и нет. Все остальное по здешней планете мы и так узнаем из баз данных. Да и не хочется мне оставлять серокожих из военных в живых. Не нужные они мне специалисты. Военными должны быть другие кадры, хоть возможно и временно, но верные мне. То есть совсем не серокожие коротышки. Других то вояк, кто выживет, еще подумаю, может быть, и загоню работать вместо мной выбранных рабов. Но вот этого сейчас просто девать некуда. Так что, извиняйте, товарищ серокожий, но карта ваша сегодня легла хреново! Как, впрочем, и моя, когда попал на эту планету.

Я дал знак лирому, оставшемуся охранять диспетчерскую. Он понял меня правильно, подошел к офицеру и тупо того зарезал. Даже я опешил, не говоря уже обо всех остальных здесь находящихся. Думал, утащит его из помещения и там пристрелит. Все же архаичный народ эти волосатые громилы. И мне надо следующий раз думать. Хотя, опять начинаю капать сам себе на мозги. Какая разница как убивать, если это надо делать?

Теперь борода. Он вытаращился на зарезанного соотечественника и, мне кажется, только сейчас реальность, наконец, достучалась до его упрямых мозгов.

Я окликнул пленного, на что он отреагировал довольно медленно, но все же повернул свою буйную голову. Короче впал товарищ в ступор.

— Ты готов меня внимательно слушать? — спросил я его на случай его невменяемости и после утвердительного, все еще приторможенного кивка продолжил: — У тебя теперь три возможности. Первая, ты достойно умираешь! Вторая, в виду отвратительного характера оказываешь только небольшую помощь и дальше идешь отрабатывать грехи твоих начальников в рудниках на поверхность планеты. Как долго ты там выживешь среди других рабов не известно. И третья, ты помогаешь мне создать работающую государственную систему для жителей этой планеты и заодно расплачиваешься за причинённые тебе самому обиды от твоих соплеменников. Будешь работать по своему профилю, как и раньше. Заниматься изучением и созданием нового вооружения. Если выберешь третий из предложенных путей, можешь так же повлиять на эффективность улаживания конфликта меж мной, жителями этой планеты и твоим народом. Но сразу хочу предупредить, кровь я вам пущу так и так. Будет только разница, сколько и как долго буду ее пускать. Конечно, еще вопрос — как отреагирует твоя родина. Поймут правильно свою ошибку, будет легче, и наказание понесут только ответственные в преступлениях. Если нет .... На нет и суда нет! Обратно на Алотар ты не вернешься. Это гарантировано. С твоими то знаниями. Если есть родные, и будет их желание перебраться сюда в качестве полноправных граждан планеты Гингбар, милости прошу. Как появится возможность, переправим.

Сам удивился вдруг своему длинному монологу. Эка болтливость меня пробила!

Алотар, да и все те немногие в помещении вылупились на меня. Да, первый раз услышали какие-то конкретные планы на будущее от меня маньяка и убийцы.

Один Старик только возлежал на каталке и воспринимал все со своей всегда присутствующей иронией в его единственном глазу.

Тут же почтой получил дискретный комментарий от него. Всего одно слово — 'Браво!'

Бородатый выбрал третий вариант. Сказал ему, что он может следовать в отсек к строителям и отныне является начальником оружейного научно-исследовательского предприятия, и я вызову его, как только понадобится.

Послал лирома его проводить. Сам тут пока посторожу. Накопились у меня некоторые вопросы к Старику. Как раз время есть!

Мы начали общение со Стариком, не видимым и не слышимым посторонними методом. Хорошая возможность. Точно телепаты, передавая друг другу сигналы не уловимые местной аппаратурой. Хотя кто его знает, может и есть где.... Все-таки смогли же они воспроизвести генератор излучения в моем глазу. Так же могли уже и подобающую технику в других целях сконструировать. Надо будет по этому вопросу 'прозвонить' местных.

— Что скажешь? И твое 'Браво'... был это сарказм?

Старик повращал своим глазом вокруг орбиты. Так он всегда делал, типа разминка перед схваткой.

— Было логично ожидать от тебя что-то подобное. Другого выхода практически не остается. И из этой звездной системы не выбраться. Если не будешь рулить сам, то кто? Нет здесь никого. Я стар и немощен, — он сделал плаксивую мину и в тоже время демонстративно уставился на меня, ожидая развлечения от моей реакции.

Хрена тебе с перцем перемолотого! Я уже немного привыкший к его поведению остался с безразличным выражением лица.

Не дождавшись от меня ни каких эмоций, он наигранно вздохнул и продолжил:

— Это хорошо, что ты осознаешь трудности и спрашиваешь совета. Первое, надо разграничить осуществимое и неосуществимое. Из осуществимых шагов выделить нужные своевременные решения и ненужные пока. Упорядочить последующие шаги. И только после этого приступать к реализации планов. Иначе ты будешь биться как рыба на льду. Лед не проломишь и, в конце концов, замерзнешь.

— А чего ты-то тут оказался, если такой умный? — не удержался я его уколоть. Учитель, блин!

— Всего учесть невозможно, особенно когда работаешь с разумными существами. Ведь даже если дрессируешь неразумных зверей, случаются аварии. При таких делах оставлять заднюю дверь свободной надо всегда. Я, к сожалению, только здесь осознал такое простое правило. У меня было много времени подумать, — он помолчал, видимо вспоминая. — Не знал я, что на нас начали охоту. Движение прогрессоров осуждалось, но до этого не принималось радикальных шагов. Да и я был несколько самоуверен, совершенно не оставил связь с внешним миром.

— Хорошо! Что ты причисляешь к неосуществимым планам?

— Тебе не победить организаторов проекта колонизации Гингбара! Когда они объявятся, а они обязательно прилетят, тебе придется смириться с тем, что ты не хозяин положения. Значит надо работать на вживление тебя в систему разработок делитиума, как выгодное этим кукловодам. Это из невозможного и возможного. Теперь ненужное — зачем тебе сдался Алотар? Тратить себя на бессмысленную месть! Я понимаю, ты как почти настоящий землянин оставляешь много прав своим эмоциям, но даже уроженцы настоящей планеты Земля привыкли к холодному расчету нужного и ненужного. Иначе они не заняли бы то положение в этом секторе галактики, в котором сейчас и пребывают. Свои эмоции они научились контролировать и даже иногда извлекать из их проявлений пользу. Чему пришлось в некоторой степени учиться даже моему древнему народу.

Дальше... предваряя твои вопросы, но все по порядку. Кто за этим стоит, я не знаю. Кто-то из четверки Совета Безопасности. Но в таких авантюрах напрямую они никогда не работают. Ведь, основа порядка в этом секторе галактики является правда, поддержанная силой. Одно не может быть без другого. Правда без силы воспринимается в большой политике, как лицемерие, сила без правды, это вероломство. Если с силой обстоит довольно просто, то с правдой немного вычурно. Ее находят после изучения силы. И хорошо если это просто мелкая стычка. Как бы то ни было есть свод правил, выработанный советом безопасности четырех. И в этом своде присутствует пункт не вмешательства правительственных организаций в развитие отсталых миров. В Совбезе Четверки главная задача не давать выделиться, усилиться кому то из них. А усиление можно сделать за счет новых миров и их ресурсов.

По поводу правительственных организаций, было уже поправкой много позже. Они постепенно начали искать дыры в своих же установленных правилах. Так и появилось наше движение прогрессоров, как общественный противовес на инициативу некоторых правительственных кругов. У движения родилась и своя философия, не только выгода. Но нас, как видишь, опять переиграли. Использовали и переиграли.

— Ты мне суть говори, а не о своих дружках прогрессорах рассказывай!

Действительно Старик, только о себе да, о себе....

В его взгляде, появился лучик недовольства, но тут же иссяк.

— Итак, что мы имеем. По установленным правилам, вся звездная система принадлежит расе на одной из планет. Если это их исконная родина, конечно. И не важно, на какой они стадии развития. Значит, в нашем случае по праву эта планета принадлежит алотарам. Что бы отнять нужную планету и не вляпаться в серьезный конфликт с конкурентами из четверки совбеза надо идти на различные ухищрения. Например, помочь самим хозяевам системы в колонизации интересующей тебя планеты. Как здесь на Гингбаре и произошло. Напрямую, опять же, никто не действует. Скорее всего, одна из мелких цивилизаций, вошедшая в Совет Безопасности на праве наблюдателя, дает задание частной корпорации зарегистрированной где-то в окраинных мирах на разработку делитиума. А как они там конкретно действуют уже и не важно. Конечно, скоро это всплывет наружу, и остальные игроки из Совбеза узнают о дополнительных квотах поставки минерала и потребуют объяснений. Для этого случая готовятся различные ходы. Например, искусственное объединение планеты — хозяйки системы под единым планетарным правительством, что является необходимым элементом для признания цивилизации звездным сообществом. Появление планетарного правительства под нажимом извне, как правило, идет со скрипом и редко удается. Такая уж особенность у народов еще самостоятельно не готовых к такому шагу. Здесь должны играть взаимосвязь развития технологий, ее всеобщая доступность и социальный прогресс общества, как такового. Если что-то из этих основополагающих отстает, объединение планеты под единым руководством не происходит. Все оборачивается в хаос войны всех против всех. Подобное вмешательство извне может обернуться в отдельном мире апокалипсисом. Поэтому должен быть разработан запасной план легитимации вмешательства, причем военного со всей строгостью и решительностью. Здесь, я думаю, в игру вступаем мы с тобой!