Дорога домой. Часть третья.

За сутки до прибытия к Терри прилетела фея Аэри. Ну не то чтобы прилетела, скорее появилась прямо в её каюте, но тем не менее. Фея решилась проводить Терри настолько, насколько сможет. Остров Варбри достаточно безболезненно могли посещать только люди, всем остальным там лучше не появляться. Особенно это касалось волшебных существ.

Корабли эльфов остановились на самом горизонте от острова. Сопровождать дальше не требовалось, погода на острове и вокруг всегда оставалась хорошей. Вообще этот остров, как территория для заселения, выглядел лакомым куском для кого угодно. Вечное промежуточное состояние между весной и летом. Нет никакой сильной непогоды. Очень плодородная земля. Сам остров омывается тёплым течением и с севера и с южной части. Этот остров образовался ещё во времена формирования материков, и с тех пор стоял не шевелясь. Ни землетрясений, ни вулканов. Он представлял собой остаток третьего материка, который развалился при тектонических смещениях коры планеты. Два материка сместились по отношению друг к другу, в соответствии с осью наклона и вращением планеты. А третий развалился, образовав один большой остров и немного разлапистый островной архипелаг, состоящий из более тысячи островов. Кстати, остров Кильг входил в этот архипелаг. Все эти острова располагались с западной стороны острова Варбри. С севера и с востока не было ни одного, даже самого маленького, участка суши. Только воды океана. Немногим более двух тысяч километров восточнее находится громаднейший разлом. Его протяжённость превышает 15 тысяч километров, глубина от трёх по краям и до тридцати километров в центральной части. Разлом огибал остров с севера и проходил на юг почти до самого экватора. Вот после разлома было пару десятков островков.

Никто из присутствующих на корабле почему-то не смог внятно ответить Терри на простой вопрос — почему остров остаётся незаселённым несколько тысяч лет? Люди отнекивались, ссылаясь на древнее проклятие. Вортес и Эмерлина невнятно бурчали, что там была жуткая бойня, и ничего более конкретного от них получить не удалось. Фея сказала, что "там нет живой силы, только неживая". Терри отказалась от дальнейших расспросов, решив разобраться на месте, благо до места было меньше суток.

Корабль контрабандистов подошёл к острову так близко, как это было возможно. До берега осталось около километра. Спустив на воду две шлюпки, матросы очень живо смотались на берег, выкопали из песка свой груз и не менее быстро вернулись на корабль.

Люди спешили отойти до полудня. Дело в том, что остров Варбри имеет своего рода защиту. Море, на расстоянии горизонта от берега, всегда оставалось спокойным, но при этом на любой не природный объект всегда дует ветер направлением от острова. Только утром, когда солнце поднимается выше над горизонтом и пока не достигнет зенита, дует слабый ветер в сторону острова. А после, меняет направление на противоположное и с каждой дюжиной минут усиливается, доходя к полуночи до ураганного. Однако поверхность воды колышет небольшая рябь, ветер совершенно не задевает окружающую остров природу.

Пока капитан и команда занимались своими делами, Терри подготовилась к высадке. Хотя готовиться было нечего. Разве что только попрощаться, да и то, долгие проводы лишние слёзы.

- Какая умная мысль. — Уныло проговорил Вортес.

- Терри, ты уходишь совсем? Ты не вернёшься? — тихо спросила фея.

Ответ на этот вопрос заинтересовал и Вортеса с Эми. Они немного оживлённо поглядели на девочку, ожидая ответа.

- Не знаю. — Вяло ответила Терри.

- Значит, нет.

- Не знаю. — Повторила девочка. — Аэри, Эми вы не могли бы пойти пока прогуляться? Минуты на три? — попросила она.

- Да. Конечно. — Согласились обе.

Подождав, когда Аэри и Эми отойдут подальше, Терри обратилась к Вортесу:

- Андрей, у меня к тебе большая просьба. — Девочка чуток замялась — Ты знаешь того архангела, с которым дралась Ле-Ди?

Чёрт молча кивнул.

- Ты мог бы попасть к нему незаметно?

- Ну, в принципе да. А что тебе от него нужно?

- Попроси его, чтобы он подождал меня, когда я буду проходить разрыв. Он должен оставаться невидимым, пока я его не позову.

- Хм. А почему именно его?

- Он седьмой. — Просто ответила Терри.

- Это Он? Точно? — изумился Вортес. — Хотя чего я удивляюсь? Правильно.

- Ещё одно. С этого момента и до моего ухода постарайся не спать. И предупреди того архангела о том же, даже если он откажется.

- Хорошо. А если всё-таки он откажется?

- Андрей, постарайся его убедить. Очень надо. — Попросила Терри очень серьёзно.

- Гм. Большой кристалл накопитель... Не спать... Ха! Я понял, зачем он тебе нужен. Хорошо, буду очень убедителен. — Ответил Вортес, чуток подумав вслух.

- Хорошо. Тогда позови Эми и Аэри, а я пока попрошу капитана подготовить лодку. — Сказала Терри обычным тоном, как будто никуда не собиралась уходить.

Капитан порядком заждался, когда же Терри решит отправиться на остров. Шлюпка была давно спущена на воду, четверо матросов гребцов замаялись ждать. Попросив переправить свои вещи в лодку, Терри вернулась к Вортесу. Точнее Вортесу, Эми и Аэри. Они ждали, пока девочка закончит разговаривать с капитаном.

- Напоследок я вас хочу загрузить делом. — Сказала Терри, подойдя поближе.

- Вортеса ты уже загрузила? — Усмехнувшись, спросила Эми.

- Да. Ему нужно будет поговорить с представителем одного сообщества по поводу безопасности. Тебе Эми, тоже придётся заняться подобным. Вот этот остров и его будущие обитатели должны быть защищены от возможных вторжений и/или проникновений из нижних миров. Действуй на своё усмотрение.

- Ого! Серьёзно. — Эмерлина озадачено поглядела в сторону берега.

- Теперь ты, Аэри. В ближайшее время слетай к архимагу Зауберу. Скажешь ему что, по моему мнению, остров Варбри очень подходящая территория для проживания фэйри. — Терри жестом остановила протест со стороны феи. — Пусть он и его конклав обеспечат очистку острова от остатков нечисти. Тогда я разрешаю ему построить на этом острове академию магии, ну и небольшой городок для проживания учащихся и преподавателей. Впрочем, размер города обсудите сами. Только необходимо проделать всё без особой огласки.

- У-у-у, может не надо? — осторожно поинтересовалась Аэри.

- Надо. Остров пользуется очень плохой славой, поэтому в ближайшую сотню, две лет на него никто претендовать не будет. А после, люди будут считать что вы, в смысле фэйри, жили там всегда и продолжат обходить остров стороной. — Пояснила Терри.

- Я не понимаю, зачем мы должны будем там жить. Мы хорошо живём на своих местах. Но я сделаю то, что ты попросила. — Согласилась фея.

- Э-э. Терри, ты хочешь, чтобы я занималась охраной фей? — осторожно спросила Эми.

- Не совсем. Я хочу, чтобы ты создала и возглавила охрану всего волшебного народа от возможных воздействий со стороны тёмных миров. — Объяснила Терри.

- Обещаю! Самую надёжную! — радостно воскликнула Эмерлина.

- Эми, только не переусердствуй.

- Не беспокойся, я всё-таки стратег. Меня учили делать дело с учётом возможных будущих событий.

- Тогда мне пора. — Просто сказала девочка и лёгким шагом отправилась к борту, где внизу на воде находилась ожидающая её лодка.

Прощания как такого не было. Всё время пока лодка не достигла берега, Терри сидела спиной к кораблю, а трое её друзей смотрели ей вслед. Матросы выходить на берег не стали, с нетерпением дождавшись, когда Терри заберёт свои вещи, они очень спешно направились к своей посудине. Отнеся вещи на десяток шагов от воды, Терри бросила их на песок и посмотрела на корабль. Там, у близкого и в тоже время очень далёкого борта, стояли трое её друзей. Впрочем, пожалуй, стояли двое, Эми и Вортес. Аэри зависла в воздухе, отсюда, с берега, её голубой ореол феи воздуха был виден особенно ярко. Андрей поднял руку в прощании. Терри почувствовала давящую боль в груди, как бы там ни было, но это некогда чужой мир стал для неё родным, она оставляла здесь очень много. А вот что ждёт её в том, родном мире, ещё неизвестно.

- Я вернусь. — Тихо проговорила Терри. Мгновение помолчав, громко крикнула. — Я вернусь! Не знаю когда, но я обязательно вернусь!

- Мы дождёмся! — крикнул в ответ Андрей.

Внезапный возник сильный ветер от острова в море. Он немного качнул Терри и спутал ей волосы на голове.

Ветер в лицо.

Подняв свои вещи, Терри направилась в глубь острова, до заката оставалось больше шести часов, можно пройти немалое расстояние.

- Хотя зачем идти? Я ведь умею летать. — Тихонько спросила сама себя Терри и сразу же ответила — Угу, не, силы надо беречь, пока не выясню чего же здесь такого страшного.

Густые заросли очень быстро скрыли Терри из вида. Возникшее молчание прервала Эми.

- Она вернётся.

- Угу. Представь, что она устроит, когда вернётся. — Грустно улыбнувшись, сказал в ответ Вортес.

- Это будет зависеть от того, что здесь на тот момент будет. То есть, от нас.

- Да уж.

Стоявший чуток в стороне капитан, решился прервать их беседу.

- Уважаемые, можно отправляться? — Спросил он.

- Да можете.

- Вас куда доставить? Обратно в тот же порт?

- Обратно пойдёте без нас. — Неприязненно ответил чёрт.

Капитан корабля решил за лучшее прекратить вопросы и направился раздавать команды матросам.

- Ладно. Кому куда? — Поинтересовался Вортес, обращаясь к Эми и Аэри.

- Я к нам. — Ответила Эмерлина.

- А я к магу Зауберу.

- Вот и отлично. Предлагаю отправиться к Зауберу. — Сказал Вортес, открывая портал.

Плоское пятно серо-блестящего месива развернулось рядом с ним.

- Тебе же вроде не нравиться открывать порталы. Нас не занесет, куда не надо?— Ехидно поинтересовалась Эми.

- Ха, было время потренироваться. Думаю, нет.

Эми, Аэри, после них и сам Вортес, скрылись в неизвестности. Капитан корабля, убедившись, что пассажиры ушли совсем, приказал собрать всю команду. Минут через десять пришли самые ленивые. Собравшаяся толпа с недоумением, а кое-кто и с раздражением смотрели на своего капитана.

- Значит так. Если кто-нибудь расскажет то, что здесь видели или слышали. Тому я отрежу его слишком длинный язык! — Много обещающе рявкнул капитан. — Я клянусь в этом именем той, что ушла!

Резкий мощный порыв ветра, пришедший со стороны моря, сильно качнул корабль. Собравшиеся на палубе люди с возгласами полного неодобрения стали хвататься за что попало.

- Ну, отродье морской гиены, вы все всё поняли? — спросил капитан у своей команды, но дожидаться ответа не стал. — Что встали?! По местам! Поднять якорь, уходим!

Поднявшийся ветер с силой наполнил паруса, и корабль стремительно направился от острова.

Минут через десять продирания сквозь густые заросли различной растительности, среди которой было много колючей гадости, Терри решила, что идея идти пешком не самая лучшая из возможных, в особенности с полным рюкзаком за спиной. Но всё же, она упрямо продолжила идти, что-то подсказывало — магию нужно держать при себе, а то, как бы чего в лоб не выскочило. К счастью, для местных обитателей, эти самые заросли закончились. Внезапно выйдя на свободное место, Терри удивлённо огляделась. Сзади стояла почти сплошная зелённая стена, впереди обычный лес. Невысокая трава едва скрывала опавшие листья, гладкие ровные стволы деревьев, грибы(много), цветы в красивом беспорядке щедро заполняли лес.

Чуток полюбовавшись увиденным, Терри пошла дальше. Пройдя с десяток шагов, она услышала и почувствовала треск под ногами, очень похожий на треск костей. Сделав шаг в сторону, Терри опять услышала подозрительный хруст. Присев посмотреть, что там трещит, она с изумлением увидела кости. Рёбра. Рядышком череп. Не вставая, Терри окинула взглядом округу. Весь лес, вся земля до самого горизонта прямо завалена костяками людей. Хотя не только людей, не редко попадались и эльфийские скелеты, и гномьи, и ещё чьи-то. Но людских костей было намного больше. Похоже, что очень, очень давно, здесь произошла массовая бойня. В подтверждение этой мысли, на Терри обрушился поток зрительных образов давно прошедшей трагедии.

Оттуда, с севера, из-за горизонта надвигался ужас. Только он вызывал не страх или панику, а злость и желание убивать. Не важно кого, главное убивать. Лица искажала злоба и фанатичное желание убивать. С жутким оскалом и хриплым звериным воем множество находящихся здесь людей кидаются друг на друга. Они убивают. Но не просто так. У них чувствуется вполне конкретная цель: нужно убить, как можно больше, чтобы не пришлось делить золото. Чтобы забрать всё золото себе. Безумная жажда денег охватила всех, заставляя лишать жизни любого, кто находился рядом. Бойня продолжалась не долго, меньше чем через десять минут в округе не осталось ни одного живого. Тогда здесь не было деревьев. Вся земля, до самого горизонта оказалась завалина телами. Десятки тысяч прекратили жить. Остались только растерзанные трупы. Но на этом ещё не закончилось. Картинка сменилась. Вечер, солнце почти зашло. И в наступающей темноте стали подниматься тени тех, кто был убит здесь. Неслышный, леденящий душу вой поднимался вверх, непрерывно нарастая с наступлением темноты. Призраки продолжали бойню, теперь уже бессмысленную, их жизнь ушла, оставив только тень.

После, много раз сюда приходили живые и очень быстро гибли. Дополняя собой бесчисленную толпу теней. Обитающие на этом острове призраки продолжали убивать, охваченные золотым безумием. Хотя они и не могли теперь взять сокровище, ради которого когда-то прибыли сюда со всех земель, но при этом они не давали добраться до него другим.

Сильный ледяной неосязаемый поток ударил Терри в спину. Кто другой был бы убит на месте, но у Терри этот удар вызвал только досаду. Мощности нападения хватило как раз на то чтобы обратить на него внимания. Похоже, за прошедшие тысячи лет местная нежить до безобразия обнаглела. Раздражённо отмахнувшись от тысяч окруживших её теней, листва деревьев оказалась достаточно густой, чтобы ослабить солнечный свет, Терри взлетела в воздух. Поднявшись, метров на пять, над деревьями она стремительно полетела на север. Где-то там находится город, на центральной площади которого крутиться веретено разрыва в ткани этого Мира. Где-то в том же городе её ждёт последний высший вампир этого мира. И именно у того города, тысячи лет назад, возникла та волна безумия, погубившая уйму народа.

Полёт продолжался до самой ночи. Не смотря на теплый летний воздух, при быстром движении становилось заметно прохладно. Лес кончился часа два назад, и теперь внизу простирались колючий кустарник с проплешинами едва заметных развалин.

В темноте, всюду, где только можно, виднелись призраки. Темные продолговатые образования со слабым красновато-синим свечением по контуру того, что можно считать их телом. Они не могли подняться вверх, в воздух, прикованные к земле своими костями. Они выли. Злобно, яростно, желая дотянуться до живого, что так нагло пролетал над ними. С наступлением сумерек вой усилился и к моменту, когда Терри решила спуститься на землю чтобы перекусить и поспать, он стал нестерпимо сильным. Впрочем, закрыться от этого Терри могла очень легко, но не спешила.