— Ломай, — согласился я, — только тихо, ты же видел на записи местных охранников. Лучше ломай интеллектом, так точно шума не будет.
— Опять рыбу за деньги, — пробурчал Саныч, — осматривая поле действия.
— Слушай, Годзилла, давай лучше вон те два лючка попробуем, предложил я, указывая на круглые слегка вогнутые створы, может там металл потоньше, не внешняя обшивка все-таки.
— Похоже на мусоропровод, — задумчиво уставился Саныч на объекты.
— Откуда ты знаешь, как у них мусоропроводы выглядят? — продолжил я подтрунивать над Санычем, — а если обитатели были круглые, как шары, мы же даже не знаем, кто тут хозяйничал.
— Ха-ха, — ответил Саныч, — я же не совсем дурак, "Войну и мир" читал, целых шесть глав.
При ближайшем рассмотрении круглые лючки тоже выявили по периметру несколько мертвых панелей. Все "интеллектуальные" усилия Саныча снова ни к чему не привели, даже "не совсем наружная" обшивка станции все же оказалась рассчитана на более опасные, чем разгневанный Саныч неприятности. Главный аргумент "интеллектуального" проникновения — плазменный резак — проковырял на люке небольшую щель, которая ясно показала, что инструмент в данной ситуации применяется не по назначению.
— Давай взорвем, — предложил Саныч, — надоело уже.
— А как же романтика? — ехидно спросил я, — великий медвежатник Саныч и большая железная комната. Давай уже лучше пальнем из блошиных орудий.
— Та що ви кажете! С этого ж таки и нужно было начать, — согласился Саныч, по упущению попытавшись почесать макушку головы рукой.
— Не стоило исключать тот факт, что здесь не заперто, — пояснил я, — только давай аккуратно ЭМ-ками дырочек наделаем, а то спалим еще чего-нибудь ценное лазером.
— А если ЭМИшными "шариками" чего-нибудь расколем? — высказал подозрение Саныч.
— Тогда полетели в большую дырку, — предложил я, — там все уже готово.
— Да Вы понтируете, мон шэр? — возмутился Саныч.
Заряды в ЭМИ орудиях "Блохи" имелись только одного вида — болванки, а режима одиночного огня вообще не предусматривалось, так что пришлось немного повозиться. Дырочки появились после пары коротких очередей, а после десятка ближе к краю избранного люка образовалась и дыра подходящих размеров. Первым к пробоине подоспел Саныч. Чертыхнувшись, он заявил, что там еще один люк, и вообще, в такую хомячью нору он может и не пролезть. Так что роль первооткрывателя все же досталась мне. Действительно, попал я в небольшой цилиндрический тамбур, наполненный обломками внешнего люка. На стенках тамбура имелись многочисленные вмятины и несколько дырок, куда попали пролетевшие в пробитую дыру снаряды ЭМИ орудия "Блохи". Второй люк располагался метрах в двадцати от первого и оставался девственно невредимым. Гравитации внутри тамбура не наблюдалось, из пробоин никаких следов атмосферы не вылетало, так что вполне имелась возможность, что внутренний люк мог оказаться не заблокированным. При ближайшем рассмотрении оказалось, что люк приоткрыт. Открывался он по принципу поршня, дверь-поршень перекрывала боковой проход. Я даже не стал возиться, предоставив это "тонкое" дело Санычу.
Под "нежными" уговорами Саныча в механизме послышался "скрип", ощущаемый пальцами прислоненной к стенке руки, и поршень потихоньку стал подаваться, а после очередного удара полностью отскочил в предназначенный паз.
— Готово, — стряхнул Саныч с рук боевой брони несуществующую пыль.
— Силен, — согласился я и нагло нырнул в открытый проход.
Вслед за мной показался задохнувшийся от возмущения моей наглостью Саныч. Но я уже перестал обращать на него внимание, рассматривая открывшуюся комнату. Комната в сечении имела полукруг, сводчатый потолок уходил на пяток метров вверх. Сориентировавшись, я понял, что по замыслу строителей гравитационный вектор направлялся, скорее всего, к центру сооружения, то есть конфигурация силы тяготения задумывалась по планетарному типу. Перегруппировавшись, я включил магниты подошв брони, но так и остался висеть в нескольких сантиметрах от предполагаемого пола. Видимо, материал поверхности не пылал любовью к магнетизму.
— Ну и ладно, — сказал я, — просто хотелось встать на позицию хозяев этого заведения.
— Похоже на диспетчерскую, — предположил Саныч, — куча аппаратуры, практически все стены заняты.
— Всякое может быть, — согласился я, — только вот не видно ни одного кресла или хотя бы пуфика для персонала, в принципе, не факт, что тут предполагалась гравитация или атмосфера. А в невесомости тебе любая поверхность — что пуховая перина.
— Значит, все это для охранки, — рассмеялся Саныч, — а все эти камеры для наблюдения за женскими душевыми! Пошли дальше, эти приборы уже давно мертвы.
Из комнаты наблюдалось два выхода. Ближний вел в небольшое помещение, заполненное плавающими в невесомости предметами, напоминающими обычную коллекцию барахла, вытряхнутого из шкафчика. Знакомых вещей, естественно, не обнаружилось, но и впечатления какой-либо системы в кружащем изобилии не угадывалось. На поверхностях стен виднелись ниши, часть из которых оказалась закрыта или частично прикрыта. Тут Саныч мог оказаться прав, походило все это на многоярусную раздевалку, в которой часть вещей повылетала из шкафчиков. Единственно полезное наблюдение касалось моей догадки на счет гравитации, которая все же должна была присутствовать на станции. Во второй комнате на стенах крепились различного рода конструкции, больше всего походящие на кукол, порожденных техно-гротеском обкурившегося слесаря.
— Ха, да это — скафандры! — обрадовался Саныч и поплыл к ближайшему устройству, — странные какие-то они и маленькие совсем. Ты таких "зверей" не встречал, пока болтался с "Бурундуком"?
— На туррутов, явно не походят, — ответил я, осматривая один из скафандров, — хотя, по размерам они туда вполне могли бы поместиться. Может, это какая-нибудь рабочая модель, помнишь глубоководные водолазные скафандры Земли?
— Сейчас поглядим, — понял Саныч это по-своему, и попытался открыть одну из "кукол".
Открыть "орешек" не получалось, да и вообще все устройства крепко держались на поверхностях стен, зафиксированные в специальных захватах. Все это походило на стенды для техобслуживания и зарядки. К каждому скафандру поднималась небольшая пологая рампа, а под ним находились панели управления. Пока я рассматривал панель ниже рампы, Саныч все же смог оторвать часть скафандра, из которой при разрыве вылетели клубы каких-то газов, а из поврежденных трубопроводов посыпались капли-шарики жидкостей. В потрохах скафандра что-то несколько раз сверкнуло, а две верхние пары манипуляторов конвульсивно дернулись, видимо, отрабатывая последние крохи чудом сохранившейся энергии. Внутри оказалась мягкая и с виду скользкая обивка, с поверхности которой иногда срывались довольно крупные шарики жидкости, искрившейся в лучах наших фонарей темными рубинами.
— Фу, зараза какая, — отодвинул Саныч голову, — это кровь что ли? Там что, сдох кто-то?
— Кровь или нет, откуда мне знать, попробуй на вкус, расскажешь, — ответил я, рассматривая внутренность устройства, — скорее всего, наиболее комфортная для хозяина скафандра жидкость, вполне может статься, что там и покойник находился, разные существа разлагаются по-разному, иногда ни костей, ни хрящей, вот такая вот разноцветная жижа.
— Ты придуриваешься? — спросил Саныч серьезно.
— Может да, а может, и нет, — ответил я, — отгибая край разорванной пластины, чтобы лучше заглянуть внутрь, — тебе-то что? Даже если там чьи-то останки, ты же в изолированной броне, да и в первый ли тебе раз быть по уши в дерьме?
— Дерьмо дерьму рознь, — философски изрек Саныч, брезгливо отпуская скафандр, — чего ты там нашел только?
— Да так, смотрю на контуры внутренней циркуляции, — ответил я, запуская руку глубже, — думаю, что это как раз имитация комфортных условий обитания хозяев станции, полагаю, что, по крайней мере, те, кто носил эти костюмчики, жили либо в жидкой среде, либо на границе жидкой среды в атмосфере повышенной влажности.
— Ну и что тебе-то с этого? — удивился Саныч.
— А то, что это не могут быть турруты, — ответил я, — к кому же тогда летел правительственный корабль?
— Может, это местные аборигены, которых наняли на работу? — предположил Саныч. — Чего им рабочую силу черт знает куда тащить, тут и набрали.
— А ты видел в пределах системы обитаемые планеты? — спросил я. — Эти разумные смогли изготовить довольно надежные скафандры, а возможно и не только их, не знаю, как они выглядели и где жили, но они могли быть и посмышленее туррутов.
— Ладно, это все — песенки, куда нам идти-то? — задумался Саныч.
— Будем искать, — пожал я плечами, — не могли же они через стены проходить, как якутские шаманы.
— А они могут? — удивился Саныч.
— Они все могут, только никому не говорят, — ответил я, осматривая помещение. — Давай-ка исходить из утверждения, что на станции имелась гравитация, оно нам должно помочь, не стоит думать, что у чужих раздевалка через дорогу от бани.
Нужный нам проход оказался перекрыт очередной дверью-поршнем, которая в рабочем состоянии, видимо, выполняла как роль шлюза, так роль и лифта. Саныч в расстройстве смог только попинать злобную преграду ногами, ибо уцепиться руками там оказалось особо не за что. Пришлось возвращаться, благо в невесомости легко двигаться как вниз, так и вверх. Решили попробовать ломать дверь ангара для техники, ибо при взломе второй круглой дверки оставалась слишком большая вероятность упереться в очередную дверь-поршень.
Видимо, у Саныча образовался некоторый опыт космического взломщика, так как дырка в ангар появилась значительно быстрее, чем при взломе круглой двери-тамбура. Ангар оказался таким же тоннелем, только овального сечения, расстояние до "пола" составляло метров сорок. На дне через летающие ошметки дверных осколков просматривалось пять единиц какой-то техники.
— Странно они как-то покинули станцию, — удивился Саныч, — я бы прибрал с собой технику.
— Саныч, иногда просто экономически не выгодно тащить с собой через все обитаемое пространство частично истратившую свой ресурс технику, — предположил я, — может, ребята тут заработали столько, что просто решили бросить старые железки.
— Как ты думаешь, а вон те мелкие фигурки, разбросанные у крайней машины, могут быть забытыми в спешке трупами? — ехидно выдал Саныч. — Или отслужившую свой срок рабочую силу они тоже предпочти бросить?
— А вот это мы сейчас и проверим, — согласился я, — может случиться, что это просто брошенные скафандры, которые куда-то собирались перенести.
— Не будь блажен, мой друг, держи обрез под шубой, — пробормотал Саныч, протискиваясь в слегка тесную дыру.
Мы плавно опускались на дно ангара. Саныч аккуратно закончил свой прыжок на крыше транспортного средства с открытым люком, видимо, сказывались частые тренировки. Мне же пришлось признать, что точность моего приземления оказалась не совсем на высоте. Попал я в совершенно пустую часть ангара, хотя, при определенном ракурсе всегда можно было списать это на излишнюю осторожность. Пока я парил вдоль "пола" в сторону разбросанных скафандров, Саныч нырнул в люк транспорта.
— Серж, ты прикинь, а телега-то, похоже, в порядке, — послышался удивленный возглас Саныча, — далеко на ней не уедешь, но четвертушка чего-то на каком-то индикаторе светится.
— Уверен, что это — не остаток времени до самоликвидации? — пошутил я, — дай мне пяток минут уйти подальше до начала твоих попыток освоить этот агрегат.
— Да пошел ты! — беззлобно пробурчал Саныч, — я все же не полный чайник в технике.
— Да шутка это, Саныч, — усмехнулся я, — продолжай исследовать, только пальцы в подозрительные дырки не суй, больно будет. Я, кстати, уже почти подобрался к фигурам здешнего антуража, похоже, ты прав, ребята схлопотали чего-то горяченького.
На палубе ангара в разных позах "лежало" или скорее парило невысоко над полом восемь тел, облаченных в знакомые уже нам скафандры темно-синего цвета с тусклыми фиолетовыми вставками. Рядом "валялись" или парили несколько предметов, больше всего походившие на орудия убийства или же защиты, смотря с какой точки прицела их рассматривать. Внимательно осмотрев прилегающие пространства, я заметил еще кое-какие принадлежности погибших, видимо, отлетевшие в процессе боя. Борт ближайшей машины имел следы попаданий из какого-то энергетического оружия, скорее всего, плазмы или мощного импульсного лазера, частично обшивка оказалась пробита и оплавлена в местах попаданий. В этих местах синий с металлическим отливом цвет корпуса покрылся практически космической чернотой с вкраплениями серебристых потеков материала, напоминавших одинокие звезды. Серебристая палуба попадания выдержала без нареканий, лишь слегка окрасившись в сизые цвета.
Включенные магниты подошв тюкнулись в покрытие палубы, оказавшееся пригодным для поцелуя со старым добрым магнитом. По крайней мере, даже если покрытие имело керамическую основу, какой-то процент металла, приемлемого для проверенных временем магнитных держателей там присутствовал. Передвигаться стало не столько легче, сколько привычнее, я как бы окунулся в привычную для станции систему координат.
По всему судя, существа от кого-то убегали под сильным обстрелом со стороны темного проема основного ангара, где под лучами моего фонаря смутно вырисовывались ряды техники или агрегатов. Пол был "усыпан", насколько это возможно в невесомости, осколками битого стекла или пластика, игриво подмигивающего россыпью отраженных всполохов.
Я всегда старался вжиться в события прошлых побед или трагедий, стараясь представить себя в "тот самый момент". Попытался я реконструировать бой и сейчас. Не могу сказать, что это могло нам сильно помочь, но вреда от моего хобби, явно, не наблюдалось.
Похоже, что самые близкие к транспорту существа вели огонь, прикрывая отход остальной группы, трое из которой не смогли даже достичь укрытия. Об этом говорили огромные прожженные в скафандрах черные дыры, кое-где это были следы от двух, а иногда и трех попаданий. Из этого стоило предположить, что противник обладал большей огневой мощью и не сильно считал боезапас. Сам факт того, что около поверженных бедолаг осталось оружие и какие-то предметы говорило о том, что нападающие отнимали жизнь не ради грабежа. На палубе только возле одного трупа остались следы когда-то растекшихся жидкостей, видимо, беглец получил луч по касательной к скафандру, пропаливший материал вдоль тела. Тела же остальных участников сражения, видимо, оказались повреждены или сожжены попаданием внутрь скафандра. Еще трое несчастных лежали под прикрытием транспорта, видимо, вытащенные товарищами из-под обстрела, но погибших позднее от ран или разгерметизации скафандров. Двое оставшихся бойцов, прикрывавших до последнего момента отступление группы, погибли с оружием в "руках". В скафандре одного, лежавшего возле дальнего конца транспорта, виднелась огромная дыра, края которой сплавились с находившимся в "руках" оружием. Скафандр второго бойца оказался вообще сожжен и сплавлен практически на треть, но "руки" его тоже сжимали непривычного вида оружие. В борту транспорта среди подпалин красовалась довольно большая пробоина, а ближе к противоположному борту корпус вспучился, как будто кто-то пытался надуть его изнутри. Скорее всего, взорвались топливные элементы или накопители энергии.
