Дикорос

Увидев уже знакомые места, я обрадовался. Истосковался я по рыбалке, если честно. Поэтому как только наше племя прибыло и обосновалось на весенней стоянке возле этой речке. То я расчехлил свою нахлыстовую удочку и отправился ловить рыбу. За долгую зиму мне надоело одно мясо трескать. Хотелось свежей рыбки поесть. Кстати, я не один тут такой нашелся любитель рыбных деликатесов. Многие наши охотники тоже ко мне присоединились. А женщины начали споро плести ловушки для рыбы и раков. И двустворчатые ракушки собирать на мелководье. В общем, первые две недели у нашего племени популярной была исключительно диета из рыбы и других речных обитателей. А потом в ближайших окрестностях начали массово мигрировать перелетные птицы, летящие из теплых краев. И мы с охотой перешли на отстрел гусей с утками. Их мясо мои соплеменники тоже высоко ценили. Раньше то им редко удавалось подбить дротиком водоплавающих птичек. Да, и доставать потом из воды подстреленную пернатую дичь было очень трудно. Не забывайте, что первобытные люди боялись воды и плавать не умели. Поэтому раньше они могли довольствоваться лишь теми утками и гусями. Что охотники смогли подбить дротиком на суше или рядом с берегом на мелководье. Но теперь я в очередной раз внес новые способы охоты на водоплавающую дичь.

Во-первых — у наших охотников теперь имелось дальнобойное метательное оружие типа "лук". Что позволяло поражать плавающих на удалении от берега птиц.

Во-вторых — теперь у моих сородичей появилась возможность доставать подстреленных уток и гусей из воды даже в глубоких водоемах. Да, я подарил моим соплеменникам лодку. Примитивную долбленку из ствола дерева. И первую такую лодку я уже не один делал. Сейчас у меня среди охотников такая матерая репутация образовалась. Что мне уже никому ничего доказывать не надо. Мне уже начали просто верить на слово. И поэтому когда я заявил, что смогу научить людей добывать водоплавающую дичь, убитую далеко от берега. То мне все и сразу же поверили. Все здесь уже привыкли, что духи мне посылают все эти полезные знания, которые очень сильно облегчили жизнь нашего племени в последний год. От чего когда я сказал, что мне нужны помощники для создания лодки. То такие помощники нашлись моментально. Поэтому на этот раз мне особо то и напрягаться не пришлось. Я лишь руководил процессом и давал ценные указания. А искали подходящее дерево. И затем выдалбливали из него лодку при помощи каменных топоров, тесел и огня уже сами охотники под чутким надзором шамана и вождя. И делали это не из-под палки, а с большим энтузиазмом. Людям было интересно попробовать новый вид охоты, который им ранее был не доступен.

Мы по моей задумке сейчас делали каноэ с одним поплавком-балансиром по левому борту. На таких лодках даже в двадцать первом веке любят плавать по океану аборигены с островов Микронезии. Я как-то бывал на Фиджи в качестве туриста. И очень хорошо те самые каноэ рассмотрел. И даже видел, как островитяне их делали. Поэтому весь процесс изготовления подобных лодок мне был известен досконально. Почему я решил делать каноэ с балансиром, а не обычную примитивную долбленку? А все просто и гениально! Простая лодка, выдолбленная из ствола дерева, является не очень устойчивой. Не забывайте, что мои соплеменники не умеют плавать. И на узкой, но длинной лодке они могут нечаянно перевернуться и утонуть. А вот долбленное каноэ с балансиром перевернуть довольно трудно. На таких примитивных протокатамаранах люди спокойно плавают даже по бурному морю. Каноэ микронезийцев очень устойчивы к опрокидыванию. Потому они более безопасны в эксплуатации для моих соплеменников. Тут я просто решил подстраховаться. Не хотел, чтобы кто-то из-за этого погиб. Хотя потом я все же планировал начать учить своих сородичей плавать. Постепенно и не торопясь.

Лодка нашим охотникам зашла. Нет, сначала то они, конечно, боялись в нее залазить и выплывать на глубину. Но тут помог пример Большого Медведя, Мудрого Коня и Хромого Лося. Эти энтузиасты-новаторы вместе со мной начали осваивать наше первое каноэ. Мы поначалу в бурную речку не полезли. Первые заплывы нашего судна проводились на большом заливе. Там не было течения и глубина была не очень большая. Но к моему удивлению первобытные люди довольно быстро освоились и начали очень уверенно гонять на веслах по всему заливу. А потом когда туда еще и стая гусей села на воду. То мы на нее хорошо и очень результативно поохотились, набив стрелами сразу два десятка упитанных гусей. И всех их потом благополучно достали из воды при помощи нашей лодки. Вот это и произвело впечатление. Раньше то так успешно люди на водоплавающих птиц не охотились. И наши охотники очень быстро это смекнули.

Нет, определенно этих первобытных людей нельзя называть тупицами. Да, они не умеют писать и читать. Не знают законы физики и химии. Однако, соображают здешние охотники очень даже неплохо. И все сразу же поняли, какое преимущество дает нам эта новая лодка. И ведь не только в охоте на гусей и уток ее можно было использовать. Например — переплыть на другой берег, чтобы там поохотиться. Это также моим соплеменникам очень быстро пришло в голову. А самым ярым поклонником речного транспорта теперь стал...Хромой Лось. Да, да! Наш хромоногий мастер первым просек фишку, что для быстрого передвижения по воде на лодке ноги особо и не нужны. А еще он сам догадался, что с лодки же можно и рыбачить. И при этом я ему даже не подсказывал. Вот и кто после такого сможет назвать первобытных людей тупыми дикарями?

Кроме охоты на водоплавающую дичь при помощи лодки я начал использовать для этих целей еще и своих собачек. Помните тех щенков дикой собаки, что я когда-то спас от острозуба в ходе моего испытания-инициации? Вот они к этому моменту уже заметно так подросли и начали напоминать своих взрослых сородичей. Две сучки и один кобелек. Я их назвал Белка, Стрелка и Бобик. И теперь эти собаки начали приносить значительную пользу. Они бдительно охраняли наше стойбище. Кстати, зимой, именно, они и подняли тревогу первыми при приближении к нашей пещере волков, а потом и острозуба унюхали. А теперь еще и начали помогать мне на охоте. Для охоты на уток и гусей мне теперь даже лодка не нужна. Собаки лучше всякой лодки. Сами и с большим азартом достают из воды подстреленных мною птиц. И приносят их мне. Я их этому даже особо то и не учил. Как-то у моих собачек это само по себе стало получаться. На одних инстинктах. Увидев упавшую в воду утку, собака бросалась в воду. Плыла, хватала добычу и потом возвращалась ко мне. И без особых напоминаний сама отдавала мне дичь.

Да, и во время обычной ходовой охоты на суше на крупных животных собаки тоже работали очень хорошо. Помогали нам выслеживать добычу, загоняли ее под наши выстрелы и добивали подранков. А то и сами ловили и душили каких-нибудь зайцев, сусликов, барсуков, лисиц или куропаток. И потом добычу приносили мне. В общем, люди увидели и поняли теперь, почему я столько возился с этими щенками дикой собаки. И признали их пользу для племени. Тем более, что опыт приручения диких животных у моих соплеменников уже имелся. Овцебыков то они раньше уже использовали. Поэтому и к моим собакам тоже отнеслись с пониманием.

Глава 18.

Тревога.

— Они пришли к нашей стоянке рано утром и напали на нас, когда мы еще спали! — рассказывал Белый Коршун. — И сразу начали убивать всех, кто попадался им на пути! Охотников, женщин и детей. Всех без разбора!

— А что делали ваши охотники? — хмурясь спросил Большой Медведь. — Почему они не дали отпор чужакам?

— Нападение было слишком внезапным! — вздохнул Белый Коршун в ответ, горестно покачав головой. — Мы не успели приготовиться. И в первые мгновения многие наши люди погибли под ударами врагов.

— А ваши караульные охранявшие стойбище? Что проспали?

— Я не знаю. Может быть и проспали нападение. Ты же знаешь, что перед рассветом сон самый крепкий. Наши караульные погибли первыми, поплатившись за свою беспечность. Но нам от этого легче не стало.

— Много ваших людей погибло?

— Много! Только одна рука выжила. Трое охотников, одна женщина и один ребенок. Это все кому удалось спастись.

— Плохо!

— Плохо. Мы не только людей потеряли, но и все наши вещи. Они были захвачены напавшими чужаками в нашем стойбище как и все наши овцебыки.

Я слушал этот разговор и офигевал. Нет, я и раньше пару раз уже слышал от соплеменников о мелких стычках с чужаками. В основном это происходило во время охоты. Когда охотничьи группы разных племен первобытных людей сталкивались друг с другом в ходе охоты. И из-за различных недоразумений могли напасть друг на друга. Хотя в большинстве случаев первобытные охотники все же предпочитали просто поругаться и поугрожать. Но в ход оружие при этом старались не пускать. Просто когда чужаки случайно забредали на земли наших племен, то охотники их прогоняли отсюда. И при этом особо не зверствовали. Тут хватало демонстрации силы. Или одного-двух раненных врагов. Крупных сражений с другими людьми мои соплеменники не знали. А уж такое вот коварное и внезапное нападение большой группы чужаков на стойбище одного из наших племен. Такого здесь никогда еще прежде не случалось. Для моих соплеменников такое событие было чем-то невероятным и шокирующим. Здесь до этого момента так никто еще не воевал. Люди просто не знали, что такое настоящая война на истребление.

Белый Коршун, сидевший сейчас перед нами, был вождем племени Детей Совы. Этих наших сородичей из Людей Высоких Равнин я видел осенью во время общего сбора наших племен. Тогда его племя насчитывало тридцать три человека. Из которых на сегодняшний момент уцелело только пятеро. Это все кто смог спастись после бойни, которую устроили непонятные чужаки, напавшие на стоянку Детей Совы. По словам выживших все остальные люди их племени были безжалостно убиты. Нападавшие враги не пожалели даже при этом женщин и детей. Обычно то при конфликте племен убивали только взрослых охотников. А женщин с детьми никто не трогал. Но у напавших на Детей Совы чужаков на этот обычай был другой взгляд. Они не щадили никого и убивали всех без разбора. И это особо возмутило моих соплеменников.

Беглецы из Детей Совы прибыли к стоянке нашего племени в середине лета. И принесли нам эти тревожные вести. Пока люди обсуждали эту шокирующую новость о массовой гибели наших родичей. Меня вдруг пронзила страшная мысль о том, что эти чужаки-убийцы вполне могут и к нам заявиться в гости. Ведь стойбище Детей Совы они как-то же нашли? Скорее всего по следам, которые оставили охотники сов. А значит, и на нас могут вскоре выйти по следам беглецов, возглавляемых Белым Коршуном. Здешние то аборигены пока еще не додумались хоть как-то прятать свои следы от погони. Не воевали они здесь пока еще в полную силу. Поэтому и уцелевшие Дети Совы к нашему стойбищу пришли без всяких хитростей и заметания следов. И хорошие следопыты их вполне могут выследить. А среди первобытных охотников все являются неплохими следопытами. Значит, и чужаки нас скоро найдут, выйдя по следам беглецов. Как только я это понял, то тут же сообщил об этом нашему шаману и вождю. Которых мои слова сильно встревожили.

По словам Белого Коршуна напавших на его стоянку чужаков было примерно шесть или семь рук. То есть где-то тридцать-тридцать пять охотников. А это много. Очень много для одного нашего племени. Ведь у нас то всего лишь тринадцать взрослых охотников сейчас насчитывается. Это вместе со мной, шаманом и Хромым Лосем если считать. Кроме этого сюда можно было еще приплюсовать и Белого Коршуна с его двумя взрослыми соплеменниками, которые тоже будут сражаться на нашей стороне. И как ни крути, но врагов все равно получается больше раза в два. Хреновенький расклад, в общем. И это понял не только я, но и шаман с вождем.

Сначала все растерялись, но потом решили. Что нам необходимо устроить засаду на пути, по которому к нашему стойбищу пришли Белый Коршун и остатки его племени. В этот бой пойдут все охотники. А женщины и дети должны очень быстро собрать вещи и свернуть наш лагерь. И затем спешно уходить в сторону одной из наших осенних стоянок. Если мы проиграем этот бой с чужаками. То хотя бы женщины с детьми должны спастись. Поняв эту простую логику, я ощутил неслабый такой мандраж. Я же еще до этого момента людей не убивал. А теперь вот придется это делать. Но потом немного порефлексировав по этому поводу, я решил относиться к предстоящему сражению с чужаками как к очередной охоте. И для меня эти неизвестные агрессоры стали восприниматься как опасные хищники. Не люди, а злобные звери. Которые хотят нас всех тут убить. Хотят убить не только меня, но и мою любимую жену и маму. И я понял, что за этих двух я любого порву. Неважно зверь это или человек. В общем, на бой я настроился и был готов убивать.

Собираясь на битву, я прихватил свое оружие. Лук с колчаном, где находилось двадцать пять стрел с каменными и костяными наконечниками. Копье с каменным шлифованным наконечником и нож, вырезанный из бивня мамонта. Еще, немного подумав, я решил взять с собой и мою новую зимнюю одежду. Вообще-то, эта куртка длинной по колено с капюшоном больше походила на стеганный пуховик. Что-то подобное я когда-то носил там в прошлой жизни. В далеком будущем. И эту довольно теплую одежку мне моя юная жена по имени Лиса собственноручно сшила при помощи моей матери. Моя новая куртка была сшита из двух слоев. Из двух кусков шкуры мамонта. Между которыми был напихан толстый слой волоса овцебыков и шерсть мамонта. Я тоже приложил руку к созданию этой одежды. Сам придумал и нарисовал выкройку, объяснив моим женщинам, что в итоге я хочу от них получить. Особо подчеркнул, что надо сделать стеганные спину, грудь, полы и рукава. Чтобы шерстяной наполнитель внутри куртки не скомкался, а был распределен равномерно по всей площади одежды. В результате получился некий первобытный гибрид ватника и пуховика. Который был гораздо теплее, чем меховые однослойные куртки здешних охотников. Раньше то подобную зимнюю одежду мои сородичи не делали. Однако, они быстро оценили ее. И даже начали носить что-то похожее вслед за мною. Нашим охотникам очень понравились эти новые пуховики, которые могли так хорошо защищать человека от лютого мороза.

И вот теперь я решил взять с собой эту зимнюю одежду. Нет, не потому что боялся замерзнуть. Сейчас же на улице самый разгар лета стоит. А оно здесь хоть и короткое, но довольно теплое. Местами даже жаркое. Поэтому меня волновал совсем не холод. Просто я вдруг вспомнил, как смотрел одну передачу про средневековых воинов. Про их доспехи и оружие. И там был один любопытный тип доспеха. Гамбезон. Так он назывался вроде бы? По сути своей это был стеганный ватник из толстой и грубой ткани. Только вместо ваты внутри у него была шерсть или конский волос. И по словам историков этот стеганный доспех вполне мог защитить воинов от скользящих ударов мечом или стрел. Вспомнив это, я вдруг подумал, что мой новый пуховик то очень похож на средневековый гамбезон. Суть то одна и та же. Поэтому он должен меня неплохо так защищать от здешнего примитивного оружия с каменными и костяными наконечниками. Поэтому я и решил его с собою прихватить на битву с чужаками. В качестве доспеха. Хоть какая-то защита будет. Чем совсем никакой. И еще я довел эту мысль до нашего шамана и вождя, намекнув, что так мне посоветовали сделать духи. И хорошо, что я к этому моменту в нашем племени уже успел набрать авторитет. Поэтому никто из наших охотников со мною спорить не стал. Все просто тоже взяли с собой не только оружие, но и свои стеганные пуховики. Люди мне доверяли в этом вопросе. И это было приятно. Возможно скоро это спасет им жизнь.